窗外維多利亞港的海景依舊繁忙喧囂，船只穿梭，高樓聳立，但這些都無(wú)法驅(qū)散他心頭厚重的陰霾。他的眉頭緊鎖著，右手無(wú)意識(shí)地揉捏著發(fā)痛的太陽(yáng)穴。
辦公桌上散亂地?cái)傞_(kāi)著幾份電報(bào)和財(cái)務(wù)報(bào)告，像一堆令人作嘔的催命符。一份來(lái)自倫敦的最新簡(jiǎn)報(bào)，詳細(xì)列明了白銀期貨市場(chǎng)的暴跌。那行刺目的虧損數(shù)字，在他腦海里反復(fù)灼燒，每一次跳動(dòng)都伴隨著心臟的一陣緊縮。怡和在北美和澳洲的幾項(xiàng)重要投資也遭遇了滑鐵盧，報(bào)告上鮮紅的赤字似乎在嘲笑他多年商海搏殺積累的聲名。
“資金流……該死的資金流……”紐璧堅(jiān)的呼吸變得粗重，幾乎是從牙縫里擠出這幾個(gè)字。他感覺(jué)到喉嚨發(fā)緊，像是被一只無(wú)形的手扼住了咽喉。匯豐銀行那邊關(guān)于置地股票質(zhì)押的警告性電話(huà)，言猶在耳。怡和是置地集團(tuán)無(wú)可爭(zhēng)議的控股大股東，那些質(zhì)押在匯豐的龐大置地股份，是其重要的資產(chǎn)抵押物，更是維系集團(tuán)運(yùn)轉(zhuǎn)的輸血管。
現(xiàn)在，這根血管被白銀期貨的巨額失血抽干了源頭，隨時(shí)有被強(qiáng)行斬?cái)嗟娘L(fēng)險(xiǎn)——強(qiáng)行平倉(cāng)！如果置地的股價(jià)持續(xù)低迷甚至進(jìn)一步下跌，匯豐為了保全自身利益，絕對(duì)會(huì)毫不留情地下手。到那時(shí)，怡和不僅將損失巨額股權(quán)，聲譽(yù)掃地，更可能引發(fā)連鎖反應(yīng)，把整個(gè)集團(tuán)拖入債務(wù)漩渦。他仿佛已經(jīng)看到那些虎視眈眈的華商豪強(qiáng)，正等著在怡和虛弱時(shí)撲上來(lái)分食尸骨。
“爵士？爵士？”秘書(shū)的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的惶恐，小心翼翼地推開(kāi)厚重的大門(mén)。
紐璧堅(jiān)猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神像鷹隼般銳利，帶著被打擾的慍怒和尚未褪去的焦灼：“什么事？如果是匯豐的電話(huà)，告訴他們我稍后處理！”他的語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了不耐和疲憊，不想再聽(tīng)到任何壞消息。
“不…不是匯豐，爵士！”秘書(shū)的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些發(fā)顫，甚至忽略了基本的禮儀，他手里緊緊攥著一張剛從交易大廳飛速送來(lái)的報(bào)價(jià)單，“是…是置地！置地的股票……瘋了！徹底瘋了！”
紐璧堅(jiān)的心臟像是被重錘猛地砸了一下，隨即又像停跳了一拍。他大步流星地沖回辦公桌前，一把奪過(guò)那張帶著汗?jié)n的紙條，目光急切地在上面搜尋。66港幣的昨日收盤(pán)價(jià)清晰地印在那里，但緊隨其后報(bào)出的數(shù)字，讓他布滿(mǎn)陰霾的雙眼驟然瞪大！
數(shù)字在劇烈跳動(dòng)，似乎帶著市場(chǎng)的脈搏：
開(kāi)盤(pán)：港幣。
9:15：港幣！
9:30：港幣！
10:00：港幣！
10:15：港幣！突破90大關(guān)！
10:30：港幣！逼近百元關(guān)口！
10:40：港幣！！
“突破100了？！！”紐璧堅(jiān)的聲音陡然拔高，充滿(mǎn)了難以置信的驚愕。他捏著紙條的手指因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白，但整個(gè)身體卻像是被一股巨大的力量注入了進(jìn)去，先前的頹喪和焦灼得像烈日下的薄冰，瞬間消融不見(jiàn)。
“漲…漲破100港元？！你確定？！”他幾乎是吼著確認(rèn)，目光死死盯住秘書(shū)，需要一個(gè)肯定的信號(hào)來(lái)確認(rèn)這不是幻覺(jué)。
秘書(shū)激動(dòng)得連連點(diǎn)頭，語(yǔ)速飛快：“千真萬(wàn)確，爵士！交易大廳已經(jīng)沸騰了！所有大行的電話(huà)都在搶單買(mǎi)進(jìn)‘小林概念股’，置地是核心中的核心！散戶(hù)都在追高，市場(chǎng)上掛出來(lái)的單子只要一出現(xiàn)就被秒吃，真正的一股難求！半小時(shí)前匯豐的頭寸評(píng)估員打來(lái)詢(xún)問(wèn)電話(huà)，那語(yǔ)氣都變了……現(xiàn)在報(bào)價(jià)還在上漲，105、107……瘋了！全瘋了！”
“‘小林概念股’……小林天望這個(gè)日籍華人？！”紐璧堅(jiān)的腦海中瞬間閃過(guò)小林天望這個(gè)神秘年輕人，還有他與霍家那位花花公子霍震挺爭(zhēng)風(fēng)吃醋的離奇新聞。
當(dāng)初聽(tīng)說(shuō)這兩人為了一個(gè)剛報(bào)名港姐的平凡女子在媒體上斗富、斗氣，他只當(dāng)是無(wú)聊的花邊，甚至嗤之以鼻。年輕紈绔的把戲，與怡和面臨的全球性危機(jī)比起來(lái)，簡(jiǎn)直如塵埃般渺小。
哪怕是后來(lái)配合港督麥理浩演戲，和這位小林天望先生有過(guò)短暫的通話(huà)和“交情”，也只是被紐璧堅(jiān)當(dāng)作一次毫不在意的“戲耍”罷了。
可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這一場(chǎng)被所有人當(dāng)作茶余飯后談資的爭(zhēng)風(fēng)吃醋，竟然像投入滾油的火星，在人心惶惶的股市里燃起了一場(chǎng)沖天大火！而這熊熊火焰，不偏不倚，正溫暖了他即將凍僵的資產(chǎn)核心——置地的股票！
一股難以言喻的巨大狂喜，好比火山熔巖般從心底猛烈噴發(fā)，迅速席卷了紐璧堅(jiān)的四肢百骸。他感覺(jué)血液在奔流，耳朵里甚至能聽(tīng)到自己心臟強(qiáng)勁而歡快的跳動(dòng)聲。額頭上因?yàn)榻箲]凝結(jié)的冷汗還未干透，嘴角卻已不受控制地向上揚(yáng)起，咧開(kāi)的笑容越來(lái)越大，最終化作了發(fā)自肺腑的大笑。
“哈哈哈哈！”笑聲在寬闊的辦公室里回蕩，驅(qū)散了所有沉郁的空氣。“好啊！好一出爭(zhēng)風(fēng)吃醋的大戲！燒得好！燒得妙！真是天助我也！”
紐璧堅(jiān)重重地一巴掌拍在厚實(shí)的紅木桌面上，發(fā)出沉悶的響聲，但他毫不在意。什么白銀虧損！什么海外困境！在這一刻，都被置地股價(jià)飛升帶來(lái)的巨大價(jià)值提升所遮蔽了！
他挺直了因?yàn)檫B日憂(yōu)心而微駝的背脊，先前眼神里的陰鷙被一種屬于獵食者的精明和貪婪所取代。他走到酒柜前，動(dòng)作流暢地給自己倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯威士忌，冰塊撞擊杯壁發(fā)出清脆悅耳的聲音，像是金幣相碰。琥珀色的酒液映照著他眼中跳躍的光芒。
“立即聯(lián)系匯豐！”紐璧堅(jiān)呷了一大口酒，辛辣感直沖喉嚨，點(diǎn)燃了他更大的興奮，“告訴他們，鑒于我方質(zhì)押品——也就是置地股票的價(jià)值，現(xiàn)已實(shí)現(xiàn)大幅度的、無(wú)可爭(zhēng)議的增值！我們有充分的信心維系頭寸安全！基于此，怡和洋行要求立即啟動(dòng)補(bǔ)充流動(dòng)資金談判！我們要增貸！”
秘書(shū)迅速記下要點(diǎn)：“增貸多少額度呢，爵士？”
紐璧堅(jiān)晃動(dòng)著酒杯，琥珀色的液體折射著窗外投進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，在他眼中點(diǎn)燃了兩簇火焰。他嘴角再次勾起那抹屬于勝利者的微笑：“額度？讓他們看看現(xiàn)在的股價(jià)再談！白銀損失的窟窿，還有我們需要的其他資金……就靠這塊燒得滾燙的抵押物了！去辦吧！動(dòng)作要快！趁著這把火燒得正旺！”
置地的股票，這塊壓在他心頭幾乎讓他窒息的巨石，轉(zhuǎn)眼間變成了一座熠熠生輝的金礦。而開(kāi)采的鑰匙，就是那位小林天望無(wú)意間點(diǎn)燃的火把。這感覺(jué)，就像溺水者突然抓住了一根來(lái)自天堂的繩索，劫后余生，且前景光明。
另一邊，1977年，香港小姐競(jìng)選踏入第五個(gè)年頭。
這由TVB主辦的賽事，雖在規(guī)模和外景環(huán)節(jié)上不如后期成熟浩大，卻以其精簡(jiǎn)的流程和在“美貌與智慧”評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)上的堅(jiān)定實(shí)踐，奠定了后世港姐的基礎(chǔ)，更因其誕生的傳奇冠軍朱玲玲而成為選美史上的璀璨明珠。
而此時(shí)，二十余位經(jīng)過(guò)初選脫穎而出的佳麗，正集結(jié)在TVB大廈內(nèi)，準(zhǔn)備接受為期一個(gè)月、關(guān)乎命運(yùn)轉(zhuǎn)折的密集訓(xùn)練。
TVB大廈入口前的空地此刻就是一個(gè)喧囂的小型戰(zhàn)場(chǎng)。閃光燈好似連綿的暴雨，噼里啪啦閃爍不停，將空氣都灼燒得躁動(dòng)起來(lái)。
一群舉著相機(jī)和錄音筆的狗仔記者，就是一條條嗅到血腥味的鯊魚(yú)，里三層外三層地圍堵著剛剛從一輛平治轎車(chē)中步出的倩影。
柳茹夢(mèng)，這個(gè)名字，在霍震挺與小林天望這兩位港島頂級(jí)大少公開(kāi)上演的爭(zhēng)寵戲碼之后，早已不再僅僅關(guān)聯(lián)“港姐佳麗”的身份，更被鍍上了一層令人咂舌的魔力光環(huán)——“能讓港島金融為之側(cè)目的美人”。
她穿著一身剪裁得體、質(zhì)地精良的米白色連衣裙，襯得身姿愈發(fā)婀娜，臉上化著精致的淡妝，在狂閃的鎂光燈下，依舊透出一種不染塵埃的清新脫俗。然而此刻，這份美麗成了她的牢籠。
記者們的問(wèn)題就像密集的箭矢，帶著八卦的毒刺，劈頭蓋臉地向她射來(lái)：
“柳小姐！霍大少和小林生為了你在股市斗法，現(xiàn)在全城矚目，你覺(jué)得哪個(gè)更配你？”
“柳小姐！有沒(méi)有想過(guò)為什么兩大少爺對(duì)你情有獨(dú)鐘？你是不是私底下已經(jīng)和其中一位秘密交往了？”
“柳小姐，你對(duì)兩位這么大張旗鼓的示好有什么感受？會(huì)不會(huì)覺(jué)得受寵若驚甚至壓力很大？”
“有人說(shuō)你心氣很高，兩個(gè)富少都沒(méi)看上眼，是真的嗎？是不是還有更厲害的真命天子？”
“現(xiàn)在置地股票因?yàn)槟銤q到破百，柳小姐你知道自己一個(gè)笑容就價(jià)值億萬(wàn)嗎？對(duì)于這一點(diǎn)，你怎么看？”
每一個(gè)問(wèn)題都咄咄逼人，鋒芒畢露，試圖撬開(kāi)她緊閉的口，窺探那被媒體炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“豪門(mén)秘辛”。柳茹夢(mèng)被這洶涌的人潮和刺耳的聲音裹挾著，腳步顯得有些艱難。她能清晰地感覺(jué)到那些鏡頭幾乎懟到了臉上，捕捉著她每一絲細(xì)微的表情變化。
其實(shí)，柳茹夢(mèng)的內(nèi)心并不如外表那般的平靜。面對(duì)這群聞風(fēng)而至、恨不得剖開(kāi)她心思的狗仔，一股強(qiáng)烈的厭煩和無(wú)奈在心底滋生。
但這些都是丈夫林火旺計(jì)劃當(dāng)中的一部分，為了更好的配合他的計(jì)劃，柳茹夢(mèng)自然要全力表演了起來(lái)。
在又一輪閃光燈的強(qiáng)烈轟炸后，柳茹夢(mèng)微微抬手向下壓了壓，示意眾人安靜。她清麗的聲音穿透嘈雜，不卑不亢，帶著一絲刻意保持的疏離感：“多謝各位記者朋友的關(guān)心。我很感謝霍先生和小林先生兩位的厚愛(ài)和青睞。”
她停頓了一下，眼神平靜地掃過(guò)面前無(wú)數(shù)雙等待“猛料”的眼睛，語(yǔ)氣誠(chéng)摯而堅(jiān)定：“但我目前真的對(duì)感情沒(méi)有任何特別的想法。我所有的心思和努力，全部都放在了即將開(kāi)始的香港小姐競(jìng)選上面。這個(gè)月的培訓(xùn)和之后的決賽，對(duì)我來(lái)說(shuō)是非常重要的挑戰(zhàn)，我只希望可以專(zhuān)注于比賽，發(fā)揮自己最好的水準(zhǔn)，爭(zhēng)取一個(gè)好的名次。至于其他所有的私人感情問(wèn)題……”
她微微挺直了纖細(xì)的腰背，像是立下了一個(gè)溫柔的誓言：“都請(qǐng)等我完成了這一個(gè)月的港姐競(jìng)選之后，再作打算吧。麻煩各位了。”說(shuō)罷，她微微頷首，臉上是無(wú)可挑剔的禮貌笑容。
這番滴水不漏又立場(chǎng)清晰的表態(tài)，顯然不是狗仔們想要的香艷故事或是爆炸性宣言。他們臉上閃過(guò)一絲失望，但職業(yè)的本能迅速讓這些敏銳的嗅覺(jué)轉(zhuǎn)向了新的角度。柳茹夢(mèng)不再多言，在聞?dòng)嵹s來(lái)的TVB兩名黑衣保鏢的嚴(yán)密護(hù)送下，迅速穿過(guò)人墻，消失在TVB大廈的玻璃轉(zhuǎn)門(mén)后。
被留在原地的狗仔們短暫的沉默后，迅速爆發(fā)出一陣低低的議論和興奮。稿紙和錄音筆再次被握緊。
“哼，說(shuō)得這么客氣，分明就是故意看不起霍大少和小林生！”
“沒(méi)錯(cuò)！一句‘沒(méi)有特別想法’，兩個(gè)超級(jí)豪門(mén)都被人推開(kāi)，她眼光多高啊！”
“等我完成了港姐競(jìng)選之后……這是不是說(shuō)她覺(jué)得現(xiàn)在身份還不夠格？”
“哦！明白了！她想拿了港姐冠軍，身價(jià)水漲船高之后，再慢慢挑！果然精打細(xì)算，待價(jià)而沽的高手！”
“喂，說(shuō)不定人家柳小姐的口味不同呢？霍大少和小林生都是年輕俊朗，可能人家喜歡成熟穩(wěn)重有閱歷的中老年富豪呢？”
“噓！慎言！不過(guò)……話(huà)說(shuō)回來(lái)，‘某港姐最有力競(jìng)爭(zhēng)者早已做了某富豪的金絲雀’這個(gè)標(biāo)題夠不夠勁爆？”
幾乎是瞬間，各種聳動(dòng)、極具解讀空間的新聞標(biāo)題雛形已經(jīng)在這些專(zhuān)業(yè)的“故事編織者”腦海中翻騰涌現(xiàn)：
《獨(dú)家猛料！柳茹夢(mèng)心比天高，兩富少皆不入眼》
《港姐候選待價(jià)而沽？奪冠后再擇豪門(mén)》
《驚天內(nèi)幕：柳茹夢(mèng)早有歸宿，大亨秘密包養(yǎng)》
《情場(chǎng)高手！柳茹夢(mèng)玩轉(zhuǎn)兩大富豪，股市為之動(dòng)蕩》
《港姐風(fēng)云：佳麗拒談感情，疑怕得罪豪門(mén)》
……
空氣中彌漫著將八卦發(fā)酵成頭條的興奮氣息。沒(méi)人再去管真相如何，柳茹夢(mèng)那句“比賽結(jié)束后再說(shuō)”，已然被拆解成了無(wú)數(shù)塊，每一塊都足夠構(gòu)建一個(gè)吸引眼球的故事，繼續(xù)煽動(dòng)那兩位年輕富豪和她之間本就不那么真實(shí)，卻被所有人津津樂(lè)道的“戰(zhàn)火”。