季夫人遠遠就看見了季長蘅被纏住了，趕緊招手讓他上前，還不忘朝著里間上首坐著的錦初看了眼。
眼下錦初正聽著鐘國公夫人說話，并未看向這邊，由此，季夫人不自覺松了口氣。
季長蘅本就長得出挑，一雙桃花眼更是招風，所過之處不少姑娘紅了臉，偷偷朝著他看去，待聽見一聲咳嗽時，又急急忙忙地收回了眼神，低著頭，不敢再去看。
“長蘅。”季夫人壓低聲音詢問。
季長蘅垂眸間視線不自覺朝著一抹白色身影投去，樂晏坐在了錦初身旁，側過頭正低語什么，大半個身子都被侍女擋住了，不仔細看是看不見她的臉。
膚色白皙，眉目如畫，漂亮極了。
以至于他連季夫人說什么都沒聽見，緩了半天才收回視線，轉過頭看向了季夫人一臉的疑惑。
季長蘅敷衍道：“母親，回府再說。”
“回府？你總要給我透個底，這次可是我好不容易求來的機會。”季夫人眼看著世子妃和姬洛洛朝著這邊走來了，越發著急了：“剛才太子妃還指了一樁婚事，劉家嫡女和文家公子，人人都夸是天造地設的一對，兩家當場就說了親?！?/p>
季夫人恨不得立馬就去找錦初說個清楚，定下婚約，好讓某些人趁早死心。
“母親，孩兒愿意娶公主，只是……”
聽了前半截，季夫人面露喜色，極快打斷了季長蘅的話：“我兒果然厲害，讓公主對你一見傾心?！?/p>
眼看著季夫人就要站起身，季長蘅就知道她是誤會了，趕緊伸手拽了一把：“母親誤會了，我雖見過公主一面，但公主并不認識我?！?/p>
甚至連多看一眼都不曾，急匆匆就走了。
他盯得清楚，那雙璀璨似星辰般眼眸里，沒有半點波瀾，好似在看一塊平凡無奇的石頭。
對，就是石頭。
哪怕形狀奇怪些，說不定還能得到異樣眼神呢。
季夫人驚訝：“你就沒多爭??？”
聞言，季長蘅滿臉無奈：“母親，她四周全都是人，孩兒豈敢？”
能見一面已經不錯了，再敢不干不凈說什么話，保準要傳到太子妃耳朵里。
季夫人不甘心地看了眼不遠處的錦初，還有那一抹隱隱約約的白色身影，蹙眉：“這么說，是沒機會了?！?/p>
“倒也不是，事在人為，只怕有心人。”季長蘅不以為然。
季夫人卻嗤一聲：“只怕機會不等人了?！?/p>
話音剛落世子妃帶著姬洛洛正好坐在了她上首位置，隔著一臂遠，季夫人面露幾分尷尬。
世子妃斜睨了眼季夫人，似笑非笑：“夫人還不肯死心？”
一句話問得季夫人面紅耳赤，支支吾吾：“世子妃是不是誤會了，我……”
世子妃擺擺手，示意對方不必解釋：“事到如今你也看清楚了，有些人不是你能茍得著，也不是每個人都拿季大公子當寶貝的，鎮王府的臉面更不是隨隨便便想打就打的。”
一番敲打讓季夫人恨不得找個地縫鉆進去，羞愧無比，她費盡心思地去討好錦初，可偏偏人家沒看上季長蘅。
季夫人訕訕：“世子妃消消氣，這兒女情長也不是我說了算，長蘅心懷抱負，多年來寒窗苦讀，就在一朝一夕了?！?/p>
世子妃眼眸之間多了幾分犀利：“不過是糊弄我的借口罷了，季夫人，我鎮王府等得起，就怕你季家等不起了！”
語氣里已經沒了往日的和睦，多了幾分不耐。
此時外頭傳來喜訊。
“太子妃，西關八百里加急，大慶皇帝戰降，北梁大勝，太子殿下有令命展將軍和秦少將軍即日班師回朝！”
眾人聞言又驚又喜：“六年了，可算是結束了?！?/p>
“是啊，日后西關百姓也不再飽受大慶困擾了。”
突如其來的喜訊將宴會氣氛推動，笑聲不斷，待笑聲之后，世子妃忽然問：“那小王爺呢？”
來稟報的侍衛道：“小王爺也要回朝?！?/p>
世子妃彎了彎唇：“小王爺領軍十萬上了戰場，別看年紀小，卻不驕不躁，戰績碩豐，我可聽說在西關已揚名萬里了?！?/p>
說著世子妃還不忘瞥向了季夫人一眼，季夫人心驚肉跳，大軍突然班師回朝的消息，太過突然了。
讓人猝不及防。
隨著世子妃的話之后，不少人狠狠夸贊小王爺文能安邦定國，武能騎馬打仗，鎮守邊疆。
錦初嘴角帶著笑并沒有被影響，反而順從地點頭：“小王爺確實很厲害，翻過了年也十七歲了，少年郎大好的年華，我還記得小王爺八歲那年就和金科狀元在朝堂上對弈，當年的狀元郎也只是僥幸勝了，如此奇才，是北梁之福。”
“小王爺謙遜有禮，待人溫和，一去六年，小小年紀吃盡了苦頭。”
小王爺的功績無人能遮掩，大家都是有目共睹的，錦初也不例外，甚至別人夸贊小王爺的時候，她臉上沒有半點兒不悅。
熱鬧過后，有人提議要去鐘國公府后院去看看綠梅，鐘國公夫人笑著應了，派人前去打點。
樂晏仰著頭看向了錦初：“母妃，女兒瞧過了，就不去湊熱鬧了，今日天色尚早，我想去大街上逛逛。”
面對女兒軟萌萌的祈求，錦初哪有不應的，點頭對著紅梔說：“守好公主?！?/p>
“太子妃放心?！?/p>
樂晏掩嘴笑，趁著人群去看綠梅時悄悄退下。
她的一舉一動本就在季長蘅眼中，朝著小廝使了個眼色，小廝退下，過了一會兒小廝回來，在他耳邊低語幾句。
季長蘅眼角含笑，抬步去找季夫人：“母親，孩兒突然還有些事，先行告退?！?/p>
“長蘅要走？”姬洛洛長眉一擰，隱有些不悅：“你去哪？”
季長蘅道：“府上要事?！?/p>
姬洛洛還要再追問卻被世子妃給攔住了：“洛洛，休得無禮。”
無奈，姬洛洛只能眼睜睜看著季長蘅離開了，她噘著嘴：“母親不是說，季家聽說班師回朝，一定會妥協么，可我怎么覺得，季長蘅不為所動？”
而且她還有一種錯覺，就是季長蘅壓根都不看自己一眼，恨不得撇清關系，離得遠遠的。
世子妃嘴角勾起：“急什么，他早晚會答應的?！?/p>
“母親？”姬洛洛驚訝。
“好了，沉住氣，等著你父親那邊的消息吧。”
要和季家結親，已經不單是為了姬洛洛了，更多的是爭口氣，全京城都知道鎮王府看上了季家，卻被季家一而再地拒絕。
她如何能咽下這口氣？
“季家除非能娶上樂晏，否則，全京城誰敢和季家做親戚，敢跟你搶人？”世子妃篤定，樂晏是看不上季長蘅的。
姬洛洛聞言臉上揚起了燦爛笑容：“多謝母親?！?/p>
眾人挪步去看綠梅
這頭樂晏已經帶著人去了大街上，熱鬧繁華的大街上有無數小販在叫賣，熙熙攘攘的人群經過。
她頭頂帷帽，大半張臉都給遮住了，走在街上根本沒人認出來，又有紅梔在旁陪著，吃什么都要經過紅梔的手，確認無誤才送到樂晏手上。
買了幾樣味道不錯的點心：“母妃常念叨宮外素齋堂的點心不錯，給父王和母妃也帶上點兒，哦對了，還有兄長，摘星樓的燒鵝也是一絕。”
提及摘星樓，樂晏忽然道：“從前小叔在宮里，經常去摘星樓帶些吃食入宮呢。”
紅梔笑：“公主可是惦記了小王爺？”
樂晏毫不猶豫地點點頭，嘴角嗪著笑容，提裙進了摘星樓，滿堂都是客人，上了二樓找了個拐角處坐下，推開窗戶，下面中央還搭建了個臺子，一個花甲老人坐在臺子中央，手里捏著一柄折扇，正聚精會神地說書。
“西關戰場十分險惡，連下十幾日暴雨，水淹了村莊，百姓受苦受難，這時敵軍來襲……”
幾句話一下子就將樂晏的精力吸引了過去，靠在窗戶下，手里握著茶盞，豎起耳朵聽著。
身后跟來的季長蘅瞥了眼摘星樓，聽說樂晏點了幾樣吃食，在樓上聽書，猶豫了片刻。
“公子不上去嗎？”小廝問。
季長蘅搖頭：“太接近她，反而會嚇壞了她。”
這樣的天之驕女，急不得。
小廝撓了撓腦袋，好不容易從宴會出來，不就是來偶遇公主的？
半個時辰后，樂晏聽完了一曲打賞了說書人，便離開了，下了樓又去逛了點心鋪子，首飾鋪子，挑選了幾樣隨手就賞給了身后人。
逛了足足一個多時辰，才要折身。
“哎呦！”
啪！
“小賤人你還敢跑！”
一聲驚呼。
一道身影直勾勾的朝著樂晏奔來，紅梔飛快的攔住，牢牢地將樂晏護在了身后。
撲通，小姑娘跌坐在地，朝著樂晏磕頭：“姑娘，救救我，救救我。”
小姑娘穿得單薄還有些狼狽，臉上還有十分明顯的傷痕，身后沖出來個大漢，揪住了小姑娘的脖領子：“小賤人還敢跑，你爹已經將你賭輸了，現在你就是我的娘們了，再敢亂跑，打斷你的腿！”
抬手就要再打。
樂晏急呼：“姑姑！”
紅梔上前一把攥住了大漢手腕，手中力道漸漸加強，疼得大漢變了臉色，皺起眉頭看她：“你，你是什么人，竟敢多管閑事！”
“天子腳下你也敢強搶民女？”紅梔抬腳狠狠地踢在了大漢的膝蓋上，迫使大漢跪在地上。
紅梔看向了小姑娘。
小姑娘凍得瑟瑟發抖，哽咽道：“姑娘，您救救我，這人是賭坊里的，誆騙我爹不識字，打殘了我爹，要把我給賣了。”
大漢道：“胡說，分明是你爹故意賣了你，只是你不知情罷了，你爹從我這拿走了二十兩銀子揮霍，還不上銀子了，自然要拿你來抵債?！?/p>
“我爹從不賭，是你們誆騙的！”
“少說廢話，白紙黑字，就是鬧到了官府，我也是有理?！贝鬂h道。
小姑娘哭得更加傷心欲絕了，委屈巴巴的看向了紅梔身后的樂晏，樂晏彎了彎眉，語氣清冷：“那就報官吧，陸大人一定會秉公辦理的?！?/p>
話落，小姑娘錯愕。
大漢也愣住了，半天才說：“這是我們私人之間的事，何須報官這么麻煩，把人交給我就行了?！?/p>