縣令派遣過(guò)去的人遲遲沒(méi)有回來(lái)，他這才意識(shí)到不對(duì)勁，又多派了幾個(gè)差役前去查看，直到天黑，他們都沒(méi)回縣衙稟報(bào)桃花溝的情況。
縣令這才意識(shí)到不對(duì)勁，但縣衙人手有限，他思前想后還是決定明天再說(shuō)。
這一夜，又給了倭國(guó)人更多休整的準(zhǔn)備。
桃花溝，倭國(guó)皇子依據(jù)自己這幾年對(duì)周圍環(huán)境的認(rèn)知，差人在桃花溝周圍設(shè)置了幾個(gè)哨點(diǎn)。
桃花溝有一半屋舍被桃花溪圍繞，倭國(guó)皇子讓人加固了其他入口的防固，當(dāng)晚便差人夜襲周邊的小村莊，捉了不少活口。
有女眷孩子在手，健壯男丁都忍氣吞聲地被他們使喚著做事……
蕭峙得知桃花溝的異狀時(shí)，已經(jīng)是三日后。
彼時(shí)他正在和晚棠用午膳，看到奏章后習(xí)慣性地打開(kāi)看了兩眼。
這一看，神色頓時(shí)凝重起來(lái)：“倭賊這是藏不住了。”
晚棠詢問(wèn)發(fā)生了何事，蕭峙簡(jiǎn)略講述了桃花溝的事情，說(shuō)完才意識(shí)到什么，小心翼翼地盯著晚棠看。
晚棠的親舅舅就住在桃花溝，不知眼下情形如何。
晚棠顯然也想到這件事，皺眉看過(guò)去：“那馮家……”
蕭峙搖搖頭，表示不知。
“我得寫封信去秦家，免得他們沖動(dòng)。”
蕭峙拉起她的手，正要安撫，便聽(tīng)到暖閣外面?zhèn)鱽?lái)曹旺焦急的聲音：“陛下，勇毅伯府的祁世子求見(jiàn)，說(shuō)有要事。”
晚棠盡量舒展開(kāi)眉心，輕輕推了下蕭峙的胳膊。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”蕭峙也不耽誤工夫，剛走出暖閣，便看到祁琮步履匆匆地朝他走過(guò)去。
蕭峙提前免了他的禮，便聽(tīng)到祁琮竹筒倒豆子一般：“陛下，剛剛有倭賊主動(dòng)暴露身份，說(shuō)他們手里有上百條性命，他們活捉了不少大靖百姓。”
他也不知道那個(gè)倭賊是怎么進(jìn)的城，京城老百姓一聽(tīng)到他的身份，一哄而上，都想拿他首級(jí)換百金。祁琮若沒(méi)有聽(tīng)到倭賊的后話，也不愿意留其性命。
“捉的可是桃花溝的百姓？”
祁琮表示不知：“那倭賊就在宮外候著，說(shuō)……說(shuō)想要那上百人活命，必須……必須陛下親自去一趟桃花溝，否則會(huì)將那些百姓一一斬首。”
他原本不想把這種事拿到新帝跟前說(shuō)，不過(guò)這倭賊嚷得厲害，京城老百姓們都聽(tīng)到了。
新帝若是置之不理，定會(huì)被百姓詬病，說(shuō)他視人命如草芥。
二人正說(shuō)著話，戶部尚書也白著臉來(lái)到三省殿求見(jiàn)。
“陛下，臣罪該萬(wàn)死！”錢滿堂一看到蕭峙，不由分說(shuō)地重重跪地。
“錢卿平身。”蕭峙虛扶一把，換做平時(shí)，朝臣便會(huì)乖乖起來(lái)，畢竟誰(shuí)都不喜歡虧待自己的膝蓋。
可今日的錢滿堂卻視若無(wú)睹，跪著懺悔了自己的罪過(guò)。
他親自調(diào)查了那名自己表明身份的倭賊，其使用的身份乃大靖百姓的身份，錢滿堂翻閱了此身份的各項(xiàng)記載，竟然不知道倭賊是何時(shí)冒用的。
“地方官吏若有意欺下瞞上，錢卿又能如何？錢卿回頭好好整頓戶部便是，在此跪爛膝蓋也無(wú)濟(jì)于事。起吧，事情既然已經(jīng)發(fā)生，當(dāng)尋找應(yīng)對(duì)之策。”蕭峙親手將錢滿堂扶起。
錢滿堂看他語(yǔ)氣如此沉穩(wěn)，惶惶不安的心也落了下去。
他一來(lái)便認(rèn)錯(cuò)，自然是擔(dān)心被降罪，但也確實(shí)愧疚。
倘若戶部沒(méi)出問(wèn)題，倭賊絕對(duì)無(wú)法冒用大靖百姓的身份。
蕭峙弄清楚祁琮和錢滿堂所說(shuō)之事后，便傳喚那名倭國(guó)人。
倭國(guó)人一踏進(jìn)皇宮，便被初二卸了兩條胳膊。
那人進(jìn)了三省殿，看到滅國(guó)仇人近在咫尺，氣得用倭國(guó)話破口大罵，嘰里呱啦、口沫橫飛。
初二一腳踹在他腿窩，倭國(guó)人的膝蓋“咚”的一聲，狠狠磕在地上。
他掙扎著想站起來(lái)，被兩名禁軍壓住，最后只能跪在地上動(dòng)彈不得。
蕭峙居高臨下地看著他，沒(méi)有吭聲。
錢滿堂憤怒不已，指著他的鼻子便罵：“汝等無(wú)恥小人！竟然冒用大靖百姓的身份，潛伏在大靖國(guó)內(nèi)！相鼠有皮，汝等無(wú)儀！”
那名倭國(guó)人冷嘲熱諷道：“省省你的口水。蕭……”
他話音未落，初二便一刀鞘打在他嘴巴上。
他嘴巴和臉上頓時(shí)出現(xiàn)一道一寸多寬的紅印，火辣辣的。
那名倭國(guó)人張嘴便吐出一顆帶血沫的牙齒，嘴硬道：“蕭……”
“啪”的一聲，初二不給他放狠話的機(jī)會(huì)，又是一刀鞘打上去，倭國(guó)人這次痛得感覺(jué)靈魂都快出竅了，再?gòu)堊欤滞鲁鰞深w牙。
他這次沉默了許久，發(fā)麻的嘴巴才終于得以再次張開(kāi)。
說(shuō)話前，他警惕地看一眼初二，迅速出聲：“大靖皇帝，你們古話說(shuō)，兩國(guó)交戰(zhàn)不斬來(lái)使，我今日是替我們皇帝來(lái)傳話的！”
初二這次沒(méi)打他，只挑了下眉頭。
祁琮憂心忡忡地瞄了一眼蕭峙。
蕭峙淡漠地看過(guò)去：“汝等手下敗將，早已亡國(guó)，何來(lái)的兩國(guó)交戰(zhàn)？”
那名倭國(guó)人聽(tīng)到“亡國(guó)”兩個(gè)字，就激動(dòng)地想掙扎站起來(lái)，但是兩條脫臼的胳膊只能在身側(cè)晃蕩，使不上力，掙扎片刻還是被摁著跪了回去。
他咬牙切齒道：“大靖皇帝聽(tīng)好！我們手里有一百三十九個(gè)大靖人！這會(huì)兒可能又增加了幾個(gè)活口！你們大靖不是講究皇帝要愛(ài)民如子嗎？你這么多孩子在我們手里，你總不能見(jiàn)死不救！”
倭國(guó)皇子在幾乎屠盡桃花溝的人后，才漸漸恢復(fù)理智，開(kāi)始捉活口。
他們?nèi)缃裎ㄒ坏哪繕?biāo)，便是殺了蕭峙，為倭國(guó)復(fù)仇！
復(fù)國(guó)的目的，只能聽(tīng)天由命。
錢滿堂震驚不已：“放肆！你們竟然拿百姓來(lái)要挾陛下！”
他側(cè)眸看向蕭峙，大靖江山剛剛穩(wěn)住，此前邊關(guān)有異動(dòng)，不過(guò)因?yàn)槲渑e前兩名鎮(zhèn)守，并未出現(xiàn)危機(jī)。可這會(huì)兒若是新帝再出事，大靖江山可就真的穩(wěn)不住了！
“哈哈哈！我們皇子給你兩日期限，讓你一個(gè)人過(guò)去見(jiàn)他！大后天天亮后，若是在桃花溝村口看不到你，我們會(huì)把大靖百姓的頭顱當(dāng)蹴鞠踢到京城！哈哈哈……”
那名倭國(guó)人肆意的笑聲在三省殿里回蕩，蕭峙一個(gè)眼神示意，初二直接手下不留情，將人劈暈過(guò)去。
禁軍把倭國(guó)人拖下去后，祁琮和錢滿堂紛紛跪下勸誡：“陛下萬(wàn)萬(wàn)不可上當(dāng)！倭賊沒(méi)安好心，定會(huì)設(shè)下埋伏，傷害陛下！”
祁琮乃世家出身，錢滿堂更是為官多年，他們都深知，一百多個(gè)百姓的性命也抵不上新帝一條命！