許澄寧骨子里也不是勤快的性子，這次本也打算歇一歇，東境的事留給會打仗的人去做，她在書院里抓大放小就行了。

　　“行，我留下來。”

　　見許澄寧答應，韓清悅笑意更深，這才把季連城的信拿了出來。

　　許澄寧拆開細讀。

　　倒也沒說什么特別的事，就是給她說戰況。

　　邊關的城池都收復了，但季連城深入了草原去驅趕西戎。西戎狡詐，又諳熟地形，所以戰況比較膠著。

　　雖然那愛顯擺的季少將軍輕描淡寫，仿佛是在聊家長里短，但許澄寧還是看出了幾個字：

　　吃、敗、仗、了。

　　西戎本就不是那么好打，他們也不似漢人搭房住屋，馬背上生活的民族，地被占了，卷鋪蓋上馬，隨時就能撤遠一點繼續生活，否則漢人也不會受其數百年侵擾，除了將他們逐遠，無可奈何。

　　大魏如今自顧不暇，把西戎趕遠有些不切實際，不然還是去信一封，勸季連城回來，兵力分散守住各個關口才是正經。

　　許澄寧想定，便按自己的意思，回了一封信給季連城。

　　月上梢頭。

　　已經結束戰亂的西境一片沉寂，像沉入了一面靜謐的湖水，任何聲音都變得悠遠細微。

　　瓜農打著哈欠半瞇著眼，嘴里有一句沒一句地哼著小調，頭懶懶散散地微微晃悠，走在泥土路上的擦擦聲深夜里很是清晰。

　　快到家門口時，一陣陰風吹來，他手里的燈籠重重晃了一把，他連忙扶好，見里面的燭火被晃成一點小小的星子，便蹲下身，從懷里掏出一個不用的小罐，把要蓋沒火苗的蠟油倒進去，然后小心地給蠟燭擋風，片刻后，火苗重新變旺起來。

　　瓜農把小罐塞回懷里，這蠟油還能再用，可不能丟。

　　拾掇好后，他把燈籠重新提起，亮堂堂的燈火照亮了一丈以內的一切，猝不及防的，瓜農看到眼前出現了一個人。

　　異族人的長相，凸出的眉弓令他眼窩陷進兩片黑影里，隱約可見微凸而亮的眼瞳。

　　那人頭一歪，咧出一口白牙，嘴角掛著的，是極其不懷好意的笑。

　　瓜農還沒反應過來，就見異族人舉起一把彎刀，砍掉了他半個腦袋。

　　失去意識的前一刻，瓜農才知道，原來自己死了。

　　失去了半個腦袋的尸體咣的倒下，發出的聲音有點大，屋里點起了燈，有婦人抱怨道：“不是回來了嗎？磨磨蹭蹭地不進來，讓不讓人睡好覺……”

　　她邊說邊打開門，睡眼惺忪，卻在看到自己家門口密密麻麻的一大群人影，還有他們腳下的尸首時，睡意消散得一干二凈，而變成一種深深的恐懼，從心里擴散到四肢百骸。

　　“?。。?！”

　　尖叫聲驚醒了大半個村里的人，街坊四鄰打開門窗，還沒問出聲，就看到了一大群烏泱泱的人影，狠厲，陰森，每個人手里都拿著刀。

　　“嘿嘿嘿！”

　　領頭人笑起來，不知喊了一句什么，異族人歡呼起來，猛撲進村民的門戶，一刀便砍穿人的肚腸。

　　雞鳴狗吠聲，慘叫聲，哭求聲，還有嬰兒的哭聲，不絕于耳，過了小半個時辰后，一切歸于寧靜，好似什么都沒發生過，唯有風里濃濃的血腥味經久不散。

　　天下紛亂，東境除三南之地以外都在打仗，寶平縣卻是難得清靜的地方，許澄寧坐在小杌子上，看街坊的孩子們在追逐打鬧，無憂無慮，心中亦很安寧。

　　韓清悅在慢條斯理地繡帕子，有一搭沒一搭地和她聊天。

　　“這個地方雖然偏，也是個風水寶地啊，瞧，任外面再動蕩，這里還是平平靜靜的?！?br>
　　許澄寧笑道：“你是不知道，我剛來的時候，有錢都買不到米呢?！?br>
　　“那不也好了嘛，寧兒能干，讓窮山溝都大變樣了?！?br>
　　“唉～”許澄寧仰頭望天，“窮山溝都有錢了，我怎么還沒錢啊……”

　　說到底，她的本事夠讓自己衣食無憂，但賺大錢許澄寧自覺不在行。

　　相比許澄寧，韓清悅則顯得無欲無求許多：“你且等著吧，以后有的是人會給你送錢，用都用不完?！?br>
　　“像你一樣嗎？”

　　“是呢?！?br>
　　韓家貴女韓清悅，這些年光是各路親戚給的紅包加起來，只怕比許澄寧這輩子過手的銀兩都多。

　　“唉。”

　　許澄寧哀嘆，把頭磕在膝蓋上。

　　“怎么啦？”

　　“嫉妒?！?br>
　　韓清悅笑起來：“不嫉妒不嫉妒，以后表姐給你也包個紅包。”

　　“要大的?！?br>
　　“好。”

　　正閑閑說著話，耳邊突然喧囂起來，眼看街上好多人對著一個方向張望，隨后全部跑過去。

　　許澄寧跟韓清悅對視一眼，剛要出去看，就有人來找她。

　　“許先生！許先生！不好了！有死人！好多死人！大柱子也死了！”

　　許澄寧連忙趕過去，聚集的人們分開一條道讓她進去，只見地上用白布蓋著七八具尸首，李少威蹲在其間，皺眉一具具掀開查看。

　　“阿澄！”

　　看到許澄寧，他連忙站起攔住她。

　　“死相很是可怕，你不要看了。”

　　許澄寧胸口起伏，問道：“是怎么回事？”

　　一同出去的有人幸存，仿佛還在后怕，把自己包得嚴嚴實實，哆嗦道：“是、是屠村……今早我們一起出城去收村貨，遠遠就聞到一股很濃的血腥味，我們以為是牲口，去到了才知整個村的人都死了。我們害怕，就趕緊跑，結果就遇到了一群不知道是哪里的人。他們說著我們聽不懂的話，見到我們就殺……”

　　他僥幸脫逃，跑回來，這些尸首則是馬游章等人找到的。

　　許澄寧汗毛直豎：“是什么樣的人？”

　　“很、很高，眼窩很深，鼻梁很高，反正……不是漢人。”

　　不是漢人，該不會是……

　　許澄寧預感壞到了極點，急忙問李少威：“城門關上了嗎？”

　　“關上了。”李少威咽了咽唾沫，“不會是……”西戎人吧？

　　許澄寧不敢論斷，對所有人道：“近期不要出城了，就待在這里，哪也別去，外面有危險！請大家奔走相告！”

　　所有人剛要答應，遠處有人大聲驚喊：“不好了！阿虎說要給他爹報仇，擅自打開城門了！”

　　許澄寧大急：“不可！馬上閉城……”

　　話音未落，一道驚顫的聲音傳來：

　　“西戎人進來了！”

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