蘇信聽到燕然的話，笑著答道：
“可惜你不在汴京，所以沒人抓得住我了！”
此時的方百花姑娘聽見這話，不禁暗自心驚！
她聽得出來，這位大將軍蘇信，原本竟然是個兇犯，居然還和燕郎交過手。
不知道他后來經過了怎樣鬼使神差的經歷，才投入燕郎麾下，做了一名將領？
……
當燕然他們走過了外圍警戒區，來到了新軍大營的核心位置，四萬大軍靜候在此，接受燕然校閱。
在這一刻，被燕然一路從山東帶回來的曹桑和小猴子楊幺，全都驚得瞠目結舌。就算是岳飛岳鵬舉，也被眼前的場面震撼到難以言語！
之前他們見識過燕然麾下的一千近衛團，在新式火器的武裝下，作戰時無堅不摧的實力。
可是他們萬萬沒想到，像近衛團這樣的部隊，在燕然的手下竟然有四萬之眾！
戰士們排列得整齊劃一，猶如刀砍斧削，鋼槍如林，鐵甲如海，靜默猶如深淵……好一支天下至強之軍！
燕然檢閱部隊的時候，心中也是暗自欣喜。
他看得出這半年多以來，這支部隊已經變得脫胎換骨。和之前的熱血沸騰相比，這支新軍的氣質中，多了一些自信從容。
這種充滿壓迫的靜默感，證明他們對自已的實力無比自信，對未來的犧牲也無所畏懼！
這一路校閱，嚴整的軍容氣質震撼了燕然身邊的所有人，哪怕就是岳飛麾下的背嵬軍也是如此。
他們在這支大軍身上，感到了一股和自已類似的氣勢與精神……感覺像是一條小溪，發現自已身處在汪洋大海！
這些背嵬軍戰士不禁心中暗想：難怪我家岳將軍，對統帥如此欽佩敬重！統帥和岳將軍年齡也是相差無幾，卻硬生生開創了這樣的局面！
這里邊別人也就罷了，包道乙心中的感覺卻是最為復雜，
原本他以為明教那五萬大軍，是從尸山血海之中硬殺出來的，又經過耽羅島集訓，已經當之無愧是一支天下強軍。
但今天他卻看得出來，哪怕就是負責外圍警戒的兩萬余新軍二線部隊，明教大軍也難以望其項背！
這真是天命之所鐘，燕然這小子的心竅，也不知到底是咋長的！
……
校閱了部隊之后，燕然來到軍營里休息，隨即統領十三行的獨頭蒜王正心、鐵匠魏別離和總工程師萬茯苓，都過來匯報情況。
最近這些日子，汴京十三行按照燕然的指示，拼命囤積原料、修筑堡壘，培訓工人，將這個巨大的軍工復合體，打造成了擁有自保能力的工業區。
十三行中的數萬工人，經過軍事訓練后，素養遠高于普通軍士，更何況工廠里直接就可以生產槍炮彈藥。
因此除了燕然的新軍，這支工人糾察隊要是拿起武器拉出去打仗，恐怕天下也是少有敵手！
除此之外，十三行里的鋼鐵冶煉技術幾近成熟，碳鋼的調制經過數年的磨合，已經是得心應手。
在先進科研的方面，更是砸下了海量資金，將燕然的設想變成扎扎實實的技術，然后火速應用到武器裝備上頭。
水力推動的鼓風機和軋鋼機，能力已經開發到了極限，再向前發展一步都是極其艱難。好在萬茯苓主持的蒸汽機設計，已經到了成熟階段。
第一批實驗性的蒸汽機，甚至開始在礦井中應用。就和歷史上一樣，蒸汽機最初的功能，就是從礦井里二十四小時不停往外抽水。
尤其是煤礦，燃料就近可以取得，消耗的無非就是水，在應用了蒸汽機之后，極大提升了礦井的生產力。
因為在這之前，任何礦井的深度都有限度，難以排出的地下水是一道難以逾越的大山……哪怕下邊就是明晃晃的金礦，你也沒法繼續深入開采。
而初期版本的唧筒式單行程蒸汽機，就可以輕松地解決礦坑積水的問題。
如今往復式蒸汽機都在開始試驗制造，萬茯苓用大量的銀錢砸，像螞蟻啃骨頭那樣一點點攻克技術，正在將蒸汽機推向實用化。
燕然聽到這里時，心中卻是暗自有數，畢竟他對蒸汽機的發展歷程，再熟悉不過！
蒸汽機這樣的東西，實際上是在工業水準到達一定程度之后，才會被生產出來，其實是來不得強行突破的。
比如燕然在制造火炮時，用于加工內膛的鏜床技術一旦成熟，就可以制作蒸汽機的壓力活塞。
再比如于鍋爐里邊的高壓管路，簡直是拆出來一根，直接就能制作火槍的槍管！
還有燕然制作機械室氣壓計時，手工打造過的精密齒輪，實際上就是蒸汽機壓力儀表的基礎……
所以燕然之前做過的所有努力，實際上都是在攀登這座巍峨的高峰！
工業水準到達一定程度產生的蒸汽機，再應用于工業上，就可以飛快地提升工業水平。
用蒸汽機作為機床的動力，既穩定又強大，還不受氣候、溫度等條件的限制，比起用水能做動力，可以說是一個天上一個地下！
就此鋼鐵部件可以做得更加巨大也更精密，由此帶動的冶煉、機床、軍火、紡織、船舶……各項工業可以形成一個巨大高效的體系。
可以說在這個時代，誰擁有了蒸汽機，誰就擁有了世界！
因此燕然聽了萬茯苓的匯報之后，立刻讓他加大投入，完成蒸汽機的最后攻堅。
萬茯苓聽命之后，這家伙笑嘻嘻的好像還有話說……燕然一看就知道，他準是又盯上了熱氣球的事。
自從上次萬茯苓親手轟炸東瀛皇宮之后，他儼然已經成了熱氣球武器的狂熱支持者！
因此他見蒸汽機的事匯報完了，統帥也做出了指示，立刻神秘兮兮的從懷里拿出了一張圖紙。
燕然向上面看了一眼……隨即長長嘆了口氣！
圖紙上畫的是一個巨大的熱氣球，還用輕盈的竹木制成了巨大的框架……萬茯苓是想要把熱氣球放大十余倍，讓它搭載更多的燃燒彈和炸彈。
這家伙的想法倒是不錯，可是設計思路完全錯了！
這邊萬茯苓還在絮絮叨叨的向統帥解釋他的新武器設想，沒想到統帥卻拿起鉛筆，在他的圖紙上飛快的畫了一個紡錘形的東西。
“我知道你想干什么，但是你這東西不行……”