抵達(dá)峽州城，已是深夜子時。
城門皆閉，火盆無數(shù)，大量官兵堅守在城墻上。
在古代，即便不是戰(zhàn)時，這也是規(guī)矩。
夜里雖有火把，但能見度也很低，怕就怕敵人突然進(jìn)攻。
而白天則不會有這樣的顧慮，古代幾乎每一座城池的外面，至少是幾里的平坦開闊地帶，所有的樹木和雜草都會被砍伐，不存在任何能偷襲的可能。
當(dāng)車隊進(jìn)入城防視線，立刻引起了官兵的注意，人頭攢動。
“站住！”
“來者何人？”
城墻上渾厚的聲音回蕩，至少一百把弓箭對準(zhǔn)了下面。
李凡從馬車中探出頭，面露一絲滿意，這峽州算是做的比較好的了，有的州府的官兵那真是連“保安”都不如。
他示意朱慶上前喊話。
朱慶騎馬沖上前，勒住韁繩，張口就是白霧吐出，這夜里太冷了。
“上面的人聽著，我等是峽州刺史的親戚，特來投奔，速速通報！”
城墻上的督尉冷笑，也是呼氣成霧。
“親戚？”
“本督尉怎么不知道？”
“什么親戚這么大晚上的入城？”
“那你有本事就別報，這凍出事來了，樊竺會找你談心的！”朱慶不咸不淡喊話。
城墻上的督尉臉色微微變了變。
難道真是？
“你們叫什么，來自哪兒？我去通報！”
“你說李姓就行了。”朱慶大喊。
督尉蹙眉，而后離開。
緊接著，車隊就和城墻上的官兵一上一下陷入了漫長的等待之中。
這十二月底夜里的風(fēng)吹的人骨頭寒，但馬車?yán)镞€好，全是用到貂毛皮平鋪的。
李凡閉目養(yǎng)神，不急不緩。
這峽州刺史被李泌打過招呼，確定站位了，但不代表這峽州數(shù)千的官吏都確定了，一旦露出身份，搞不好江陵那邊立刻知道。
在還沒有聯(lián)系上廣陵城的南霽云之前，他還不能暴露行蹤。
在沒有到最后一步之時，李凡仍然想要和平的方式處理永王的問題。
約莫半個多小時后。
城門口突然有了動靜，喀喀喀沉重而刺耳的聲音響起在了凜冬的夜晚里。
被拉開的城門內(nèi)火把點亮如同白晝，一個身穿便服的中年男子連外衣都沒來得及穿，帶著一大隊人馬急匆匆的趕了出來。
一直小跑到李凡的馬車面前，他手下的官兵則停在二十米開外，避免沖撞。
“敢問可是圣人？”樊竺壓低聲音，試探性問道。
李凡掀起簾子，英武立體的五官透著君臨天下的貴氣。
“樊大人，這么大晚上了，還麻煩你親自跑一趟。”
“想必是李泌提前安排了吧？”李凡的默認(rèn)，如雷貫耳。
樊竺一驚，立刻彎腰，不敢直視。
“陛下，的確。”
“微臣迎駕來遲，還請恕罪！”
李凡笑道：“不晚，不晚，不過行蹤要保密。”
“先進(jìn)去，進(jìn)去再說吧。”
“是是是！”
“圣人那就下榻卑職府邸如何？卑職也好照顧圣人的安全和起居？”樊竺瘋狂表現(xiàn)。
畢竟一輩子就這么一次進(jìn)步的機會了。
“可。”李凡點頭。
“是！”
“……”
如此一幕，看在后面那些官兵的眼里，個個面面相覷，震驚不已。
“刺史大人那是在點頭哈腰么？”
“來的是誰？刺史家誰親戚這么大面子？”
“閉嘴！”
“敢議論，不怕刺史大人拔了你的舌頭？”
隨后，整個入城悄無聲息，沒有引起半點波瀾。
刺史府。
燈火通明，大量的下人都被樊竺叫起來了，忙前忙后，騰出了府里最大的院子，供李凡下榻。
一間頗為文雅的書房內(nèi)。
砰！
樊竺行跪拜大禮。
“臣，拜見圣人，圣人萬安！”
李凡親手扶起，笑道：“起來吧，無須多禮。”
“既是李愛卿的同窗好友，那就是朕的忠心臣子，朕和自已人一向不會這么生疏。”
一句話，瞬間讓樊竺激動。
“多謝圣人！”
“臣愿為陛下赴湯蹈火！”
他圓滾滾的臉面紅耳赤，李泌一開始聯(lián)系上他的時候，他就知道祖墳是要冒青煙了。
沒想到這么一個冬夜，真來了！
“知不知道朕這次過來是干什么的？”李凡坐在一張梨花椅上。
“還請圣人示下。”樊竺無比嚴(yán)肅，知道皇帝能到這來，那絕不是游山玩水。
李凡挑眉，李泌應(yīng)該是沒有提前透露給樊竺，不得不說辦事是真滴水不漏。
“朕這次過來，實際上是來看看永王的。”
樊竺一凜，抬頭看了一眼李凡，似乎隱隱感覺到什么。
而后又立刻低下頭。
“圣人需要微臣辦什么？”
“微臣定當(dāng)效死忠！”
李凡滿意，手指敲擊伏案，淡淡道：“沒有那么尖銳，你不必那么嚴(yán)肅，放輕松點。”
樊竺聞言，吐出一大口濁氣，擠出一絲笑容。
“說說這邊的情況吧。”
“你作為峽州刺史想必和永王也不少打交道。”
樊竺拱手：“陛下，微臣和永王來往，都是公事，絕無私交！”
他先嚴(yán)肅澄清，傻子都知道跟四鎮(zhèn)節(jié)度使，還是王爺走的太近，這事犯忌諱。
更何況已經(jīng)搭上了長安的車。
而后他又道：“山南道各處治安尚可，年產(chǎn)稻米尚有余存，以峽州為例，歲入之物結(jié)余兩千三百余緡，粟三萬斛，絹棉合計近八千兩百多匹。”
“另外牧場有牛羊馬各兩千出頭。”
“……”
李凡點點頭，此人也算不錯，這些數(shù)能記清楚說明還是負(fù)責(zé)的，換些刺史，你問他歲入之物，他連個雞毛都回答不上來。
但對李璘，他就有些不爽了。
以此類推，僅一個山南道估計歲入之物就不少，可永王上交給長安的，幾乎就沒有，他連賬本都裝不知道。
“圣人，以上種種，按照以前的規(guī)矩，這些我們都是要上繳永王審核，統(tǒng)一調(diào)配的。”
“所以其余州府的微臣就不清楚了。”
“不過總體來說，峽州中規(guī)中矩，荊州這些地方應(yīng)該富有一些。”
李凡打趣：“不瞞你說，這還朕第一次聽到山南道的奏報呢。”
樊竺尷尬，估計也知道永王不向長安匯報這些事，錢糧基本也都留著了，但他確實也管不到啊，差的太遠(yuǎn)了。
李凡再問，眼神嚴(yán)肅：“那永王軍隊這方面的事呢？”