宮中供臨時(shí)入宮人員居住的狹窄排房?jī)?nèi)，白日里顯得憨厚老實(shí)的張媽媽，此刻正慢條斯理地整理著水仙賞賜的衣料。
她的臉上再無(wú)半分白日的憨厚，平靜中透著些許陰鷙。
突然，木門發(fā)出極輕微的一聲響動(dòng)。
卻見(jiàn)麗貴妃身旁的大宮女芳菲如今穿著低等宮女的服飾，她環(huán)視房間里，確認(rèn)沒(méi)有其他人，才壓低聲音問(wèn)道。
張媽媽動(dòng)作一頓，并未抬頭，只是將手中的衣料小心疊好。
“事已辦妥？”
張媽媽抬起頭看向芳菲。
油燈昏黃的光線映在她臉上，眼神精明甚至透著一股子狠厲。
她扯了扯嘴角，露出一個(gè)陰冷的笑容，“放心，那瑾妃已被我哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，對(duì)我信任有加。今日還賞了衣料和銀子，顯然是對(duì)我極為放心。”
芳菲眼中閃過(guò)滿意的光芒，她迅速?gòu)膽阎刑统鲆粋€(gè)沉甸甸的小布包，塞到張媽媽手中。
“這是主子賞你的。事成之后，還有重謝！”
張媽媽掂了掂布包的重量，臉上笑意更深了。
“芳菲姑娘放心......阮家對(duì)老婆子我有再造之恩！”
“當(dāng)年若非阮家老爺暗中出力，幫我那不成器的兒子頂了別人的名頭，他怎會(huì)有今日的前程？”
“瑾妃那小賤人再精，也防不住我，在她最要命的時(shí)候，給她致命一擊！”
芳菲看著張媽媽眼中毫不掩飾的狠毒，徹底放下心來(lái)。
她最后叮囑道：“近期風(fēng)聲緊，我不會(huì)再來(lái)找你，你好生待著，養(yǎng)足精神，千萬(wàn)別露了馬腳......”
話音未落，排房外突然傳來(lái)了一陣喧囂聲。
“給朕把門打開(kāi)！”
昭衡帝的呵斥聲，響徹在這個(gè)靜夜里。
門外的侍衛(wèi)應(yīng)聲而動(dòng)，沉重的木門被猛地推開(kāi)，發(fā)出哐當(dāng)一聲巨響！
昏黃的油燈光芒霎時(shí)傾瀉而出，將屋內(nèi)兩張猝不及防的臉龐照得清清楚楚。
昭衡帝一身常服，立在門口，周身散發(fā)著凜冽如冰的怒意。
他的目光瞬間鎖定了屋內(nèi)兩人，尤其是芳菲那身刻意偽裝的低等宮女服飾！
在他身后，是手持火把，神情肅殺的侍衛(wèi)，將小小的排房圍得水泄不通。
即使聰明如芳菲，此時(shí)腦中也是一片空白，呆立在原地。
張媽媽更是嚇得魂飛魄散，腿一軟就癱倒在地。
昭衡帝踏入屋內(nèi)，每一步都像踩在芳菲和張媽媽的心尖上。
“好，很好！朕倒要聽(tīng)聽(tīng)，你們深更半夜，在這密謀些什么？！”
芳菲渾身劇顫，猛地跪倒在地。
“皇上！皇上息怒！奴婢......奴婢只是......與張媽媽相識(shí)，聽(tīng)聞張媽媽入宮，傍晚給張媽媽送些......送些日常用度，絕無(wú)密謀啊皇上！”
不愧是麗貴妃的心腹，如此短暫的時(shí)間，芳菲竟然能想出這么一個(gè)說(shuō)辭。
她甚至試圖將責(zé)任攬到自己身上，撇清麗貴妃。
昭衡帝怒極反笑，說(shuō)出的話讓芳菲心中一沉，“朕就在門外！你們說(shuō)的每一個(gè)字，朕都聽(tīng)得清清楚楚！”
“來(lái)人！”昭衡帝冷聲喝道，“將這奴婢，即刻打入慎刑司！給朕嚴(yán)加審訊！”
“是！”兩名侍衛(wèi)立刻上前，粗暴地將癱軟的芳菲架了起來(lái)。
“皇上！皇上饒命啊！”芳菲驚恐地尖叫掙扎。
然而，就在她被拖向門口，即將被帶離這個(gè)房間的瞬間，她仿佛想到了什么，眼中閃過(guò)一絲決絕。
她猛地扭過(guò)頭，用盡全身力氣嘶聲喊道：“皇上！奴婢認(rèn)罪！是奴婢！是奴婢一人所為！”
“是奴婢嫉恨瑾妃娘娘得寵，想害她性命！與麗貴妃娘娘無(wú)關(guān)！娘娘她......她毫不知情啊皇上！”
她的聲音凄厲，在寂靜的夜里顯得格外刺耳。
然而，昭衡帝身形紋絲不動(dòng)，他冰冷的聲音打斷了芳菲的嘶喊。
“朕要親自去昭陽(yáng)宮，問(wèn)問(wèn)朕的貴妃，她身邊的大宮女，是為何要謀害皇嗣的！看看她的口供，與你這個(gè)奴婢，是否對(duì)得上！”
芳菲聽(tīng)到“親自去昭陽(yáng)宮”幾個(gè)字，瞳孔驟然緊縮！
她知道完了！
以自家主子那驕縱任性、被保護(hù)得太好以至于細(xì)節(jié)上屢有疏漏的性子，在帝王如此盛怒的親自質(zhì)問(wèn)下，根本不可能天衣無(wú)縫地圓謊！
一旦對(duì)不上......
芳菲不敢再想下去，她身子一軟，被侍衛(wèi)拖出了排房，只留下絕望的嗚咽在夜風(fēng)中飄散。
張媽媽早已嚇得失色，身下更是骯臟一片，被侍衛(wèi)擰著眉拖拽了下去。
昭衡帝嫌惡地瞥了一眼污穢的地面，轉(zhuǎn)身大步流星地離開(kāi)，直撲昭陽(yáng)宮而去。
——
永樂(lè)宮內(nèi)室。
水仙正倚在軟枕上，手輕輕撫摸著渾圓的孕肚。
外面隱約傳來(lái)的喧囂聲打破了深夜的寧?kù)o。
銀珠快步走了進(jìn)來(lái)，她走到水仙榻前，壓低聲音，語(yǔ)速極快地將打探到的消息一五一十道來(lái)。
“娘娘！真讓您料中了！那個(gè)張媽媽，果然是個(gè)包藏禍心的！”
“皇上親自帶人，在張媽媽住的排房里，當(dāng)場(chǎng)抓到了麗貴妃身邊的大宮女芳菲！”
銀珠語(yǔ)速飛快，聲音清晰，“聽(tīng)說(shuō)皇上震怒，當(dāng)場(chǎng)就把芳菲和張媽媽都抓了！”
“然后皇上就親自去了昭陽(yáng)宮找麗貴妃對(duì)質(zhì)了！”
“結(jié)果呢？”
水仙的聲音異常平靜，仿佛在聽(tīng)一件與己無(wú)關(guān)的事。
“結(jié)果......”
銀珠臉上露出難以置信和深深的不平。
“結(jié)果皇上只是將麗貴妃貶為了麗嬪！剝奪了她協(xié)理六宮的權(quán)利，責(zé)令她禁足昭陽(yáng)宮思過(guò)！”
“芳菲和張媽媽自然是被打入死牢了，可是......娘娘！”
銀珠的聲音忍不住拔高了幾分，充滿了不解。
“麗貴妃......不，麗嬪她這是要謀害皇嗣啊！這是死罪！皇上怎么能......怎么能只降了位分，禁足了事？這也太輕了！她差點(diǎn)就害了您和小主子啊！”
水仙聽(tīng)著銀珠憤懣的控訴，臉上卻沒(méi)有絲毫意外。
她甚至輕輕地勾了一下唇角，那笑容里帶著一種洞悉世事的冰冷。
“輕么？”她低語(yǔ)，素手依舊溫柔地?fù)崦「埂?p>眼前，卻閃過(guò)前世之景。
上一世麗貴妃用一碗摻了東西的‘安胎藥’，差點(diǎn)讓她一尸兩命。
那時(shí)候，皇上震怒之下，也是先把她貶為了麗嬪。
至于后來(lái)，麗嬪還不死心，用張媽媽在她生產(chǎn)的時(shí)候動(dòng)手腳，想要在她生產(chǎn)時(shí)掐死小皇子，再引動(dòng)她大出血。
幸好水仙誕子順利，到了最后還有些精力。
水仙虛弱的時(shí)刻察覺(jué)到了張媽媽的不對(duì)勁，用最后的力氣往產(chǎn)房外大喊，這才將張媽媽當(dāng)場(chǎng)捉拿。
這一次，涉及皇嗣，昭衡帝震怒至極，將麗嬪直接貶為后宮中最下等的答應(yīng)，囚禁在昭陽(yáng)宮里，與她永世不相見(jiàn)。
故而，這一次在她看到張媽媽的瞬間，水仙就明白了麗貴妃的打算。
她在選好穩(wěn)婆后去了一趟乾清宮，拿出之前準(zhǔn)備好的家書，說(shuō)母親聽(tīng)聞她生產(chǎn)在即，特意讓她注意最近京城中盛傳的一種害人的穩(wěn)婆。
京城中的流言，是幾個(gè)月前銀珠借探親的借口，出去告知登第客棧掌柜周硯，讓他在京城中散播的。
家書里寫道，這種穩(wěn)婆會(huì)在婦人生產(chǎn)的時(shí)候動(dòng)手腳。
婦人生產(chǎn)本就是極兇險(xiǎn)的，這類穩(wěn)婆向來(lái)是技藝嫻熟的，故而每次收錢害人做得極為隱秘。
水仙將家書給昭衡帝看，又撒嬌讓昭衡帝派侍衛(wèi)看顧排房那邊，這才能將芳菲與張媽媽抓個(gè)現(xiàn)行。
水仙輕眨了下眼睛，自回憶中抽身。
她看著銀珠憤憤不平的臉上，輕嘆一聲。
“他對(duì)麗貴妃是失望透頂，甚至深惡痛絕。但帝王之心，權(quán)衡利弊永遠(yuǎn)在個(gè)人好惡之上。”
“阮家在朝堂樹(shù)大根深，牽一發(fā)而動(dòng)全身。麗嬪犯下如此大罪，他雷霆震怒，親自處罰，已是表明了他的態(tài)度。”
“但若真要賜死阮家嫡女，廢黜其位打入冷宮......那便是與整個(gè)阮家徹底撕破臉，朝堂必將掀起滔天巨浪。”
水仙的聲音冷靜得像在分析棋局。
“他降她位分，奪她權(quán)柄，對(duì)帝王而言，已是重罰。至于死罪......除非麗嬪作死或者......阮家自己作死。”
銀珠聽(tīng)得怔住了，滿腔的怒火，在水仙這番近乎冷酷的分析下，化作了深深的無(wú)力感。
她喃喃道：“所以，娘娘您早就料到會(huì)是這樣？您本就沒(méi)指望......這一次就能徹底扳倒她？”
水仙輕輕搖頭，“在這深宮里，哪有一擊必殺？”
她頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，“況且，我如今最緊要的，是平安誕下這個(gè)孩子。”
銀珠看著自家娘娘平靜無(wú)波的側(cè)臉，她沉默片刻，最終也只能化為一聲輕嘆。
“麗嬪被禁足，至少......至少娘娘您生產(chǎn)的時(shí)候，能安全一些了。”
水仙聞言，輕撫著腹中的小生命，目光看向窗外深黑的夜空。
“在這吃人不吐骨頭的深宮里，哪里有真正的安全呢？”