“自今日始，此碑所立，即大夏國界！”
江澈轉過身，目光如電，掃過在場的每一個人，聲音在空曠的冰原上回蕩，帶著不容置疑的帝王威壓。
“勒拿河為界，界南，乃大夏疆土，牧民牛羊，安居樂業。”
“界北，乃蠻荒死地。”
說到這里，他微微停頓，眼神中透出一股森然殺氣。
“凡外邦異族，未持通關文牒，擅越此界一步者——”
“斬！”
一個“斬”字，仿佛帶著凜冽的寒風，刮過每一個人的心頭。
“萬歲！萬歲！萬歲！”
短暫的寂靜后，爆發出了山呼海嘯般的吶喊。江源站在最前列，仰望著父親那偉岸的背影，只覺得胸腔中熱血沸騰。這不僅僅是一塊石碑，這是給整個北方立下的規矩，是為大夏子孫后代打下的萬世基業！
阿古蘭站在一旁，看著這一幕，眼神復雜。
她知道，從今天起，這片廣袤的北方，真正的主人只有一個。
而她的部族，做出了最正確的選擇——成為了這個龐大帝國的盟友，而非敵人。
“阿古蘭。”
江澈收斂了氣息，轉頭看向這位草原女王。
“在。”阿古蘭微微欠身，這對于高傲的她來說，已是極大的敬意。
“這里會留下一支神機營分隊，配合工匠筑城。你的人，要負責外圍的警戒與補給。”
江澈淡淡道，“作為回報，鎮北城建成之日，其中的互市貿易，我也許你部族三成的利潤。”
阿古蘭眼睛一亮，單手撫胸，鄭重行禮：“這比黃金更珍貴。只要狼騎兵還有一人一馬，大夏的北境便安如泰山。”
話是這么說的，兩人卻是對視一眼，都能看出來對方眼中的笑意。
開玩笑，兩人本是夫妻，為的都是江源，哪里分你我。
說句難聽的話，兩個人一死，那么這所有的所有，都將歸江源一人管理。
更別提現在許多將士們都對于江源很是服從。
……
夜幕降臨，大營內燈火通明。
雖然外面天寒地凍，但中軍大帳內卻暖意融融。
這一次，江澈沒有坐在高高在上的主位，而是圍坐在巨大的沙盤前。
江源、戚繼光、李默，以及幾位神機營的核心將領圍坐一圈。
江澈手中拿著一根細長的木棍，輕輕敲擊著沙盤上已經插上大夏旗幟的勒拿河區域。
“陸上的豺狼，算是清理干凈了。”
他語氣平淡，仿佛剛剛滅掉六萬聯軍只是一件微不足道的小事。
“經此一役，羅剎元氣大傷，那個什么沙皇只要腦子沒壞，二十年內絕不敢再看東方一眼。至于喀山汗國……”
江澈冷笑一聲：“一群見風使舵的墻頭草，阿古蘭會教他們怎么做人的。”
“父皇圣明！”
江源由衷地贊嘆道，“如今北境已定，兒臣以為，當休養生息，鞏固內政……”
“休養生息？”
江澈打斷了兒子的話，搖了搖頭，目光變得深邃而危險。
“源兒，樹欲靜而風不止。你以為我們在北方打贏了，天下就太平了嗎？”
他轉身，從身后的書架上取出一個在此前從未展示過的黑漆木匣，以及那張從新金陵鐘表行搜出的海圖。
“啪”的一聲，海圖被攤開在桌面上。
“看看這個。”
眾將湊上前去。
這張海圖繪制得極為精細，甚至標注了季風洋流的方向。
李默指著圖上一條紅色的虛線，沉聲道：“陛下，諸位將軍，這是威尼斯人的航線圖。他們從西洋出發，繞過這一大圈……”
他的手指劃過非洲好望角，穿過印度洋，經馬六甲，直抵大夏東南沿海。
“他們的艦隊，已經在路上了。”
江澈的聲音低沉，“而且，這幫海上的‘老朋友’，可比那群只會騎馬砍殺的羅剎人難對付得多。”
戚繼光眉頭緊鎖，作為新任的京營提督，他對軍事極有敏感度：“太上皇，威尼斯以海商起家，其戰艦多為槳帆船與蓋倫船，火炮犀利。而我大夏水師雖有福船，但多用于近海防御，火炮射程與威力皆不如西洋。若是海戰……”
他沒有說下去，但意思很明顯。
陸戰，大夏有神機營，有后膛槍，可以碾壓。
但海戰，那是另一個維度的較量。
船只的噸位、航速、火炮的射程，每一個環節都至關重要。
“說得對。”
江澈贊許地看了戚繼光一眼：“如果用現在的福船去跟威尼斯人的武裝商船打，我們就算能贏，也是慘勝。這不是朕要的結果。”
“那……父皇的意思是？”江源試探著問道。
江澈沒有直接回答，而是將手按在了那個黑漆木匣上。
“北方的狼被我們打死了，現在，該去會會海里的鯊魚了。”
江澈回過頭，看向身后那一群眼中燃燒著熊熊火焰的大夏精英，嘴角勾起一抹自信而霸道的微笑。
“傳令全軍，明日拔營，班師回朝！”
“我們的戰場，在金陵，在大海！”
北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。
但對于凱旋的大夏軍隊來說，這漫天的飛雪不再是阻礙，而是為他們送行的禮花。
大軍一路南下，勢如破竹。
沿途的各個部落、關隘，看著那面迎風招展的澈字王旗，無不戰戰兢兢，匍匐道旁，獻上牛羊美酒，生怕惹怒了這位剛剛在極北之地屠滅數萬聯軍的殺神。
江澈并未在路上多做停留。
他將大軍留在邊境休整，只帶著江源、戚繼光以及三千玄鳥衛和破曉營精銳，輕騎簡從，直奔新金陵。
因為他知道，京城里，還有一場更復雜的“仗”要打。
雖然殺了幾個勛貴，但朝堂之上，那些盤根錯節的利益集團。
那些與江南士族、東南海商有著千絲萬縷聯系的官員，絕不會因為幾個人頭就徹底死心。
他們在等，等看北伐的結果，也在等看威尼斯人的動作。
半個月后。
新金陵那巍峨的城墻終于出現在地平線上。
此時的京城，氣氛格外詭異。
北伐大捷的消息雖然已經傳回，但只有捷報，沒有細節。
坊間流言四起，有人說太上皇受了重傷，有人說羅剎人雖敗猶榮，還有人暗中散布謠言，說威尼斯人的無敵艦隊即將炮轟津門。