更可恨的是，有地方官為了政績，竟然隱瞞疫情，將感染的村莊強行封鎖，任由百姓自生自滅，對外卻宣稱“平安無事”。
“伍連德！”
“臣在！”
一身白衣、帶著特制口罩的伍連德快步上前。雖然他并無官職，但此刻在這個房間里，他的話語權僅次于皇帝。
“你的檢疫亭建得如何了？”
“回陛下，以金陵為中心，向南延伸五百里，每五十里一亭，已經全部鋪開。凡發熱咳嗽者，即刻隔離。只是……”
伍連德頓了頓，“物資消耗巨大，且地方阻力極大。”
“阻力？”
江源站起身，走到墻上掛著的天子劍前，一把將其拔出。
寒光映照著這位年輕帝王略顯稚嫩卻殺氣騰騰的臉龐。
“既然他們不要體面，那朕就幫他們體面。”
“擬旨！”
江源的聲音在空曠的大殿內回蕩，帶著一股透骨的寒意。
“第一，即日起，凡地方官吏防疫不力、隱瞞疫情者，不經三司會審，就地處決！”
“依照太祖舊制，剝皮實草！將那人皮草人，給朕懸掛在當地府衙大門口！”
此言一出，殿內所有侍從太監嚇得齊齊跪倒，瑟瑟發抖。
剝皮實草，那是大夏開國太祖最酷烈的刑罰，已經廢止百年，如今重現，足見天子之怒。
“第二，凡士紳商戶，敢在這個節骨眼上囤積居奇、抬高藥價、發國難財者?！?br/>江源的劍尖指向南方，“抄家！滅族！其所有家產，全部充公，專款專用于防疫物資采購！”
“朕倒要看看，是他們的錢多，還是朕的刀快！”
“另外，告訴莫青，在這個樞密院里，誰敢講人情，誰敢遞條子，朕連他一起殺！”
這道充滿了血腥味的圣旨，在半天之內傳遍了整個江南。
當日下午，揚州城最大的藥商趙家被暗衛司破門而入。
趙家家主還想搬出自己在朝中的靠山，結果被暗衛司千戶直接一刀砍了腦袋，全族三百余口全部下獄，堆積如山的藥材被直接拉到了檢疫亭免費分發。
與其勾結的揚州知府，被當眾剝去官服，就在府衙門口行刑。
一時間，江南官場震動，商界膽寒。
藥價應聲而跌，所有隱藏的疫情數據如同竹筒倒豆子一般報了上來。
江源用這種近乎暴君般的手段。
硬生生地在這亂世之中，砸出了一個令行禁止的防疫鐵桶。
……
滇南，迷霧森林邊緣。
這里是疫區的最前沿，也是生與死的分界線。
江澈帶著地網的人，在一處破敗的山神廟里，終于見到了王酒。
當看到那個身影時，即便是一向如鐵石心腸的江澈，瞳孔也猛地收縮了一下。
王酒靠在神像的底座上，整個人瘦得脫了形，眼窩深陷，顴骨高聳。
身上的衣服更是破爛得像幾塊掛在身上的布條。
最讓人觸目驚心的，是他左邊的袖管。
空空蕩蕩。
袖口處用火燒過的痕跡依然清晰可見，那是為了止血，也是為了防止感染擴散。
“王爺……”
看到江澈走進來，王酒掙扎著想要站起來，卻因為虛弱而踉蹌了一下。
江澈一個箭步沖上去，一把扶住了他。
觸手之處，王酒的身體滾燙，顯然還在發著高燒。
“手呢？”
江澈的聲音在顫抖。
“沾上了……那種黑血?！?br/>王酒咧嘴笑了笑，笑容卻比哭還難看。
“當時沒藥，也沒時間找大夫。我就想，這只手要是留著，我也活不成，索性直接砍了，這不，現在也沒什么事情，不然的話我死了，誰給您報信??？”
他說得輕描淡寫，但在場的所有人，看著那斷臂處猙獰的焦痂，都能想象出當時那種絕望與狠絕。
在沒有麻藥，沒有醫生的情況下，揮刀斬斷自己的手臂，還要用火把燒灼傷口止血……
這得是多硬的骨頭，多狠的心！
“好兄弟。”
江澈緊緊抓著王酒僅剩的右手，眼中隱有淚光閃動。
“這筆賬，我會讓海德拉百倍償還?！?br/>“別……別說這些沒用的?！?br/>王酒喘著粗氣，但目光明亮異常的兇狠。
他掏出一張沾滿了血的羊皮地圖，顫抖著展開。
“頭兒，我查到了……咳咳……”
“這五批貨咱們截一批，草原截一批，路上毀一批?！?br/>“還剩兩批！”
王酒的手死死地按在地圖上的兩個紅圈上，指甲嵌在了紙張里。
“我捉個舌頭撬開他嘴?！?br/>“最后一批，去了昆明城外三十里處大糧倉水源地！”
江澈心里一跳，昆明大糧倉，昆明全城駐軍以及百姓的命脈，如果水被污染了，整個昆明城將整整幾十萬大軍都會一夜之間成為死城！
“還剩最后一批……”
“那個舌頭說，最后一批也是最純的一批菌株，去大理了。”
“甚至有可能是大理皇室行宮舊址！”
“什么？？”
江澈的心底那一震是真的驚駭。
這里不僅是一個古跡，這里是江源之前定下的明年南巡視察西南邊防的駐焓之地！
雖然今年南巡由于疫情推遲了，但之前的修繕官員、儀仗隊伍很可能就已經駐在這里！
這不是投毒，海德拉是想把這個病毒種在大夏皇室的行宮里面等天子，或者把宗親的病毒帶回金陵皇宮！
“好毒的計，好狠的心！”
江澈只覺得一股寒氣直沖腦門。
他看著王酒那張慘白如紙的臉，沉聲道：“王酒，你立了大功，潑天大功?！?br/>“您別說這話了……”
王酒一把推開江澈，身體無力地滑落，“別管我，我走不動了，去昆明，去大理……晚了就真的來不及了……”
江澈深吸一口氣，明白對方說的沒錯。
他轉頭看向身后的老何。
“老何，留下一半人，帶著最好的藥，務必把王酒給我活著帶回北平！他要是死了，我拿你是問！”
“是！”老何紅著眼睛吼道。
江澈站起身，最后看了一眼那張地圖，眼中殺機畢露。
“剩下的人，兵分兩路！”
“第一隊，帶上所有的解毒劑，火速趕往昆明水源地！告訴守軍，哪怕把水抽干，也要把毒源找出來！”
“第二隊，跟我走！”
江澈大步走出破廟，翻身上馬，目光死死盯著大理的方向。
“去大理行宮！”
“我要去把埋在那里的雷，親手挖出來！”