與此同時(shí)，西山皇家禁苑，一改往日的清冷。
原本作為皇家避暑、狩獵之用的廣袤山林，如今卻有一處角落變得異常熱鬧。
此地，便是昔日的清靜齋，今日的帝國(guó)真理院。
沒(méi)有隆重的掛牌儀式，沒(méi)有朝臣的觀禮慶賀，甚至連一塊像樣的牌匾都未曾懸掛。
只有一道由禁軍把守的關(guān)卡，和來(lái)往于此的一群神情專(zhuān)注甚至有些癲狂的怪人，宣告著此地的與眾不同。
真理院正式運(yùn)行的第一個(gè)月，這里便成了整個(gè)帝國(guó)最奇特的一道風(fēng)景線。
首批入駐的二十余名研究員。
在外界看來(lái)幾乎都是些不合時(shí)宜的瘋子和怪胎。
他們或是像沈硯那般，終日抱著一堆數(shù)字符號(hào)，對(duì)著星圖喃喃自語(yǔ)。
或如魯大一般，每日弄得滿身油污，對(duì)著一堆鋼鐵零件敲敲打打，癡迷于齒輪與杠桿的精妙組合。
但在這里，他們卻如魚(yú)得水，找到了真正的天堂。
“不對(duì)！你的引力常數(shù)取值有誤！根據(jù)我的計(jì)算，天狼星的伴星軌道，必然會(huì)因此產(chǎn)生零點(diǎn)零三的弧度偏離！”
沈硯漲紅著臉，將一卷寫(xiě)滿了復(fù)雜計(jì)算的草紙拍在同伴桌上，唾沫橫飛。
“沈瘋子，你才是瘋了！為了這點(diǎn)微不足道的誤差，你已經(jīng)三天沒(méi)合眼了！”
他的同伴，一位同樣頂著兩個(gè)黑眼圈的算學(xué)博士哀嚎道。
“謬之毫厘，差之千里！這是科學(xué)，不容許任何想當(dāng)然！”
沈硯的眼中，閃爍著不容置喙的狂熱。
另一側(cè)的院落，則彌漫著一股淡淡的酸味和金屬氣息。
這里是徐聞遠(yuǎn)的電理研究室。
“穩(wěn)住了！穩(wěn)住了！”
一名年輕的助手興奮地大喊，“徐老，您看！這根銅針的偏轉(zhuǎn)角度，已經(jīng)持續(xù)一炷香沒(méi)有變化了！”
滿頭銀發(fā)的徐聞遠(yuǎn)，正戴著一副水晶磨制的老花鏡，小心翼翼地觀察著一個(gè)由銅片，鋅片和浸泡過(guò)鹽水的布片層層堆疊而成的簡(jiǎn)陋電池組。
一條細(xì)細(xì)的銅線從電池組引出，纏繞在一根縫衣針上，而那根原本靜止的縫衣針，此刻正執(zhí)拗地偏轉(zhuǎn)著一個(gè)微小的角度。
“記錄下來(lái)！將電流強(qiáng)度、持續(xù)時(shí)間、銅針偏轉(zhuǎn)角度，全部記錄下來(lái)！”
徐聞遠(yuǎn)的聲音因激動(dòng)而微微顫抖。
自那日得遇三爺點(diǎn)撥，他入主真理院后，便徹底沉浸在了這個(gè)神秘的電之世界。
從摩擦生電的微弱火花，到如今能夠持續(xù)數(shù)小時(shí)輸出的穩(wěn)定電流，每一步進(jìn)展，都讓他欣喜若狂。
“電，不僅能生火，還能生力……”
他撫摸著那根偏轉(zhuǎn)的細(xì)針，喃喃自語(yǔ)。
“這其中，定然藏著更深?yuàn)W的天地至理！”
而在院子的另一頭，一個(gè)最年輕的研究員。
正對(duì)著墻上的一副南洋艦隊(duì)作戰(zhàn)報(bào)告發(fā)呆。
報(bào)告中詳細(xì)描述了艦炮開(kāi)火后，炮管產(chǎn)生的巨大后坐力。
“氣缸！活塞！爆炸！推動(dòng)！”
他一邊念叨著，一邊在紙上飛快地畫(huà)著一個(gè)古怪的模型。
那是一個(gè)密閉的金屬圓筒，里面有一個(gè)可以往復(fù)運(yùn)動(dòng)的活塞。
“如果，我們能將火藥的爆炸，約束在這個(gè)小小的氣缸里，讓它一次又一次地推動(dòng)活塞，那我們，是不是就能創(chuàng)造出一種，不需要風(fēng)帆，也不需要蒸汽的，全新的動(dòng)力？”
他的想法在旁人看來(lái)，無(wú)異于天方夜譚。
但在這里，卻無(wú)人嘲笑，反而有幾個(gè)同樣對(duì)動(dòng)力學(xué)感興趣的同伴湊了過(guò)來(lái)，七嘴八舌地加入了討論。
“如何連續(xù)引爆？燃料怎么送進(jìn)去？”
“做完一次功，廢氣怎么排出來(lái)？”
江澈幾乎每隔三五日，便會(huì)悄然來(lái)到真理院。
他不乘王駕，不帶儀仗，只著一身便服，如同一個(gè)前來(lái)求學(xué)的普通士子。
江澈的每一次到來(lái)，帶來(lái)的不是結(jié)論，而是一把又一把開(kāi)啟新大門(mén)的鑰匙。
他以可否如此想，不妨做個(gè)假設(shè)的方式，巧妙地引導(dǎo)著這些天才的大腦，在正確的道路上，自行探索。
這一日，意外在不經(jīng)意間降臨。
徐聞遠(yuǎn)的團(tuán)隊(duì)，為了獲得更強(qiáng)的磁場(chǎng)效應(yīng)。
用粗銅線繞制了一個(gè)巨大的線圈，并聯(lián)了十幾個(gè)電池組，為其供電。
實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，一名助手如往常一樣，隨手?jǐn)嚅_(kāi)了連接線圈與電池的閘刀。
“啪?。?！”
一聲遠(yuǎn)比平時(shí)清脆響亮的爆鳴聲，在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)猛然炸響！
一道耀眼奪目的藍(lán)色電火花，如同憑空出現(xiàn)的一條電蛇。
從閘刀的觸點(diǎn)間悍然躍出，足足有半指之長(zhǎng)，瞬間照亮了所有人驚愕的臉龐！空氣中，彌漫開(kāi)一股濃烈的臭氧味道。
“怎么回事？！”
徐聞遠(yuǎn)大驚失色，連忙上前查看。
閘刀的銅質(zhì)觸點(diǎn)上，赫然留下了一個(gè)被高溫熔化后又凝固的微小凹坑。
“怪了！真是怪了！”
助手心有余悸地說(shuō)道：“明明是斷開(kāi)電流，為何會(huì)產(chǎn)生比接通時(shí)強(qiáng)烈百倍的電火？這股力量，是從哪里來(lái)的？”
這反常的現(xiàn)象，立刻引起了所有人的注意。
聞?dòng)嵍鴣?lái)的沈硯，在仔細(xì)詢問(wèn)了過(guò)程，并親眼目睹了第二次復(fù)現(xiàn)后，陷入了長(zhǎng)久的沉默。
他沒(méi)有去關(guān)心那電火本身，而是抓住了問(wèn)題的核心。
“能量，不會(huì)憑空產(chǎn)生，也不會(huì)憑空消失?！?br/>他走到一塊黑板前，拿起粉筆，飛快地寫(xiě)下一行行公式。
“在線圈通電時(shí)，電能轉(zhuǎn)化為了我們看不見(jiàn)的場(chǎng)能，儲(chǔ)存在線圈周?chē)！?br/>“當(dāng)我們斷開(kāi)回路的瞬間，電流驟然消失，這份儲(chǔ)存的能量無(wú)處可去，只能在萬(wàn)分之一剎那的時(shí)間里，重新轉(zhuǎn)化為電能，并以最激烈的形式，擊穿空氣，釋放出來(lái)！”
他重重地在黑板上畫(huà)下一個(gè)圓圈，圈住了最后推導(dǎo)出的一個(gè)代表瞬時(shí)功率的符號(hào)。
“這，就是能量的瞬時(shí)爆發(fā)！將長(zhǎng)時(shí)間積累的平穩(wěn)能量，在剎那間，盡數(shù)釋放！”
眾人聽(tīng)得如癡如醉，江澈恰好在此時(shí)來(lái)到實(shí)驗(yàn)室。
他看著黑板上沈硯的數(shù)學(xué)模型，又看了看那依舊散發(fā)著焦糊味的閘刀。
他走到眾人中間，指著那道公式，用一種充滿誘惑力的聲音，輕聲問(wèn)道。
“一股在瞬間爆發(fā)的強(qiáng)大力量，諸位，如果我們將這股爆發(fā)之力，約束于一條筆直的線上，讓它去推動(dòng)一個(gè)物體。”
“那么，我們是否可以，讓這個(gè)物體獲得極高的速度，將它……發(fā)射出去？”
“約束于一線？”
“推動(dòng)物體？”
“發(fā)射出去？！”
整個(gè)實(shí)驗(yàn)室，瞬間陷入了死一般的寂靜。
所有人的大腦，都仿佛被這石破天驚的一問(wèn)，狠狠地砸了一下！