一條忠香聽(tīng)著老友的話(huà)，只感覺(jué)渾身都在顫栗。
“我們不必吶喊，只需低語(yǔ)。”
近衛(wèi)忠熙的眼中閃過(guò)銳氣，直到暮年，還能有此志氣，說(shuō)明他真的懂了那句話(huà)的含義。
“我們不必振臂高呼，只需將這些思想，口耳相傳。”
“當(dāng)何為國(guó)家、何為君臣、何為強(qiáng)盛這些問(wèn)題，在所有心懷天下之人的心中扎根發(fā)芽時(shí)，人心便會(huì)思變。”
“到那時(shí)，天下大義，自在我等手中，而非江戶(hù)的武夫手中！”
一條忠香看著老友眼中燃燒的火焰，沉默了許久，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
半個(gè)月后，長(zhǎng)崎，唐津商會(huì)。
江澈站在臨海的閣樓上，眺望著波光粼粼的海面。
李默正站在他身后，恭敬地匯報(bào)著最新的進(jìn)展。
“三爺，一切都已按照您的吩咐部署下去。第一批三十六名暗衛(wèi)，已經(jīng)以各種身份，進(jìn)入薩摩、長(zhǎng)州、土佐等藩國(guó)。我們提供的煉鋼和紡織技術(shù)圖紙，已經(jīng)在長(zhǎng)州藩引起了不小的轟動(dòng)，他們的一些少壯派藩士，正積極尋求與我們的商人進(jìn)行更深入的合作。”
“京都方面，近衛(wèi)忠熙做得很好。如今君主立憲、三權(quán)分立，已經(jīng)成了公卿和高級(jí)學(xué)者圈子里最時(shí)髦，也最危險(xiǎn)的談資。據(jù)說(shuō)有不少人，正想方設(shè)法打探您的來(lái)歷。”
說(shuō)到這里，李默的臉上露出一絲笑意：“三爺，您現(xiàn)在在長(zhǎng)崎的名聲可不小。許多學(xué)者和浪人，都在談?wù)撃俏粊?lái)自天朝，以一人之力駁斥西洋蠻夷，又為島國(guó)指明方向的您，現(xiàn)在他們都稱(chēng)您為開(kāi)啟民智的先驅(qū)。”
“先驅(qū)？”
江澈聞言，不由得失笑，他轉(zhuǎn)過(guò)身，搖了搖頭。
“呵呵，這個(gè)名頭太大了，我可擔(dān)不起。而且，也太扎眼了。”
“種子已經(jīng)播下，松土的人也已就位。我若繼續(xù)留在這里，反而會(huì)成為所有目光的焦點(diǎn)，引來(lái)幕府不必要的警惕，甚至?xí)屗麄冺樚倜希騺y我們所有的布局。”
李默心中一動(dòng)，立刻明白了江澈的意思：“三爺，您是說(shuō)……我們要走了？”
“嗯。”
江澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新望向那片無(wú)垠的大海，那里停泊著帝國(guó)的艦隊(duì)。
“既然種子已經(jīng)種下，那么成長(zhǎng)的過(guò)程就只有血與火了，或許是五年，或許是十年，我們不必，也不能再插手了。”
“準(zhǔn)備一下，是時(shí)候離開(kāi)了，暗衛(wèi)在這里留下一套聯(lián)絡(luò)體系即可。”
李默躬身領(lǐng)命：“是，三爺！”
…………
告別島國(guó)的風(fēng)云變幻，江澈的腳步并未停歇。
而他的下一站，便是那片位于世界盡南端，被稱(chēng)作新金山的富饒大陸，澳洲。
畢竟之前江澈已經(jīng)得到了消息，淘金熱也讓這里的充滿(mǎn)了工業(yè)的氣息。
而現(xiàn)在雖然過(guò)去了很長(zhǎng)一段時(shí)間，但依舊有不少人前往這里。
轟鳴聲中，巨大的明輪攪動(dòng)著蔚藍(lán)色的海水，掀起白色的浪花。
懸掛著帝國(guó)龍旗的探索號(hào)蒸汽明輪船，緩緩駛?cè)肽珷柋靖邸?br/>陽(yáng)光炙烤著大地，碼頭上人聲鼎沸，一片繁忙景象。
滿(mǎn)載著羊毛和礦石的貨船正待離港，新抵達(dá)的移民們則提著簡(jiǎn)陋的行李，滿(mǎn)臉憧憬地踏上這片傳說(shuō)中遍地黃金的土地。
不過(guò)在江澈卻感覺(jué)到了不對(duì)勁。
只見(jiàn)一隊(duì)隊(duì)身穿紅色制服，荷槍實(shí)彈的英吉利士兵，正邁著整齊的步伐在碼頭各處巡邏。
他們的表情嚴(yán)肅，手指不時(shí)搭在燧發(fā)槍的扳機(jī)上，警惕地掃視著人群，尤其是那些膚色偏黃的華工。
“李默，你看那邊。”
江澈站在甲板上，目光投向碼頭的棧橋。
港口的幾個(gè)主要出入口，都設(shè)立了關(guān)卡，由手持長(zhǎng)矛的民兵和警察共同把守，盤(pán)查著過(guò)往的行人與馬車(chē)。
“三爺，這陣仗不像是單純的維持治安。”
李默跟在江澈身后，壓低了聲音，“倒像是要打仗。”
“是啊。”
江澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看來(lái)，我們來(lái)的不是時(shí)候，又或者說(shuō)正是時(shí)候。”
船只靠岸，一名當(dāng)?shù)氐南驅(qū)г缫训群蚨鄷r(shí)。
他是個(gè)名叫陳六的廣東僑胞，四十來(lái)歲，皮膚黝黑，飽經(jīng)風(fēng)霜，是唐人街里一位頗有聲望的僑領(lǐng)。
“草民陳六，恭迎王……恭迎三爺！”
一見(jiàn)到江澈，陳六便要下跪行禮，卻被江澈一把扶住。
“六叔，不必多禮。叫我阿澈就好。”
江澈微笑著說(shuō)道，一口流利的廣東白話(huà)，瞬間拉近了彼此的距離。
陳六激動(dòng)得眼眶泛紅，連連點(diǎn)頭：“哎，哎！諸位爺，車(chē)馬已經(jīng)備好，咱們先去會(huì)館歇腳。”
江澈雖然這么說(shuō)，但他可不敢這么叫啊，索性直接叫起了爺。
坐上馬車(chē)，穿過(guò)喧鬧的碼頭區(qū)，那股緊張的氛圍愈發(fā)濃厚。
不時(shí)有騎著高頭大馬的信使呼嘯而過(guò)，卷起一路煙塵。
“六叔，這墨爾本是怎么了？官兵怎么比碼頭工人都多？”
在搖晃的車(chē)廂里，江澈看似隨意地問(wèn)道。
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，陳六臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉的愁容與憤慨。
他警惕地看了一眼車(chē)窗外，才壓低聲音，咬牙切齒地說(shuō)道：“三爺，您有所不知！出大事了！”
“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
“還不是為了金礦那點(diǎn)事！”
陳六一拍大腿，聲音里帶著火氣，“本地最大的那家聯(lián)合礦業(yè)公司，就是背后有總督府撐腰的那個(gè)，簡(jiǎn)直不是人！他們手底下雇了咱們?nèi)Ф嗵?hào)華工，兄弟們辛辛苦苦挖了一年的金子，眼看就要發(fā)工錢(qián)回家了，他們卻翻臉不認(rèn)人！”
“怎么說(shuō)？”李默在一旁追問(wèn)。
“他們說(shuō)公司經(jīng)營(yíng)困難，資金周轉(zhuǎn)不開(kāi)，非但一分工錢(qián)不給，還想用幾袋子發(fā)霉的面粉就把兄弟們打發(fā)了！這不是明搶是什么？！”
陳六越說(shuō)越激動(dòng)，“三千多號(hào)人啊！誰(shuí)家著這點(diǎn)血汗不是上有老下有小，指錢(qián)活命？這幫鬼佬，心都黑透了！”
江澈的眼神冷了下來(lái)：“然后呢？工人們就這么算了？”
“算了？怎么可能！”
陳六一挺胸膛，“咱們?nèi)A人雖然在外面受欺負(fù)，但也不是任人宰割的豬羊！巴拉瑞特金礦區(qū)的兄弟們當(dāng)場(chǎng)就炸了鍋，所有人聯(lián)合起來(lái)，停了工，把礦區(qū)給占了！他們說(shuō)，不給錢(qián)，誰(shuí)也別想再?gòu)哪峭谧咭涣＝鹕常　?