在帝國(guó)環(huán)球戰(zhàn)略的宏偉藍(lán)圖，于紫宸宮的國(guó)宴上，向全世界公布之后。
整個(gè)帝國(guó)都沉浸在一種前所未有的亢奮與自信之中。
從廟堂到江湖，從新金陵到好望角，所有人都相信，一個(gè)由華夏主導(dǎo)的，嶄新的黃金時(shí)代，已經(jīng)拉開(kāi)了序幕。
就在這萬(wàn)眾矚目的巔峰時(shí)刻。
帝國(guó)的締造者，事實(shí)上的最高統(tǒng)治者江澈，卻做出了一個(gè)讓所有人，包括監(jiān)國(guó)江源在內(nèi)，都始料未及的決定。
他要搬出紫宸宮。
“父王，您……您這是何意？”
御書(shū)房?jī)?nèi)，江源手捧著江澈親手?jǐn)M定的格物山莊規(guī)劃圖，臉上寫(xiě)滿了震驚與不安。
“兒臣尚有諸多國(guó)事需要向您請(qǐng)教，您若搬出宮去，這不合禮制，也讓兒臣心下難安啊！”
江澈正悠閑地用一把小巧的黃銅游標(biāo)卡尺，測(cè)量著一枚齒輪的厚度。
他頭也沒(méi)抬，笑著說(shuō)道：“有什么不合禮制的？自古可有太上皇住在兒子處理政務(wù)的宮殿里，天天盯著他批奏折的？”
“可您并非太上皇……”
江源急道，“您是帝國(guó)的定海神針！”
“正因?yàn)槲沂嵌êＩ襻槪圆乓x朝堂遠(yuǎn)一些。”
江澈放下工具，一臉正經(jīng)的開(kāi)口說(shuō)道：“源兒，你已經(jīng)長(zhǎng)大了，做得很好。無(wú)論是文化遠(yuǎn)征，還是批準(zhǔn)科薩族的請(qǐng)求，你的決斷都兼具了遠(yuǎn)見(jiàn)與魄力。帝國(guó)這艘巨輪，已經(jīng)可以放心地交給你來(lái)掌舵了。”
他拍了拍江源的肩膀，語(yǔ)氣里帶著一絲過(guò)來(lái)人的調(diào)侃。
“再說(shuō)了，紫宸宮里規(guī)矩太多，住著不舒服。我想自己搭個(gè)暖房，種種地，養(yǎng)幾條狗，難道還要先問(wèn)問(wèn)禮部和宗人府的意見(jiàn)嗎？”
江源看著父親臉上那不似作偽的輕松，心中的焦慮，才稍稍平復(fù)了一些。
“那……兒臣立刻命工部，按您的圖紙，在西山修建行宮……”
“不必了。”
江澈擺了擺手，“我已經(jīng)讓墨衡他們帶著格物院的一幫年輕人，自己動(dòng)手建了。用不著驚動(dòng)朝廷，就當(dāng)是給他們練手了。你就安心處理你的國(guó)事，每月得閑了，過(guò)來(lái)看看我，陪我吃頓飯也就是了。”
江源還想再勸，卻被柳雪柔溫柔地拉住了。
“源兒，聽(tīng)你父王的話吧。”
柳雪柔微笑著說(shuō)，“他為了這個(gè)帝國(guó)，已經(jīng)忙了快二十多年了。現(xiàn)在，也該讓他過(guò)幾天清閑日子了。你若真有孝心，就勵(lì)精圖治，將帝國(guó)治理得井井有條，讓你父王，能安安心心地，在他的莊園里，擺弄他的那些瓶瓶罐罐。”
看著母親眼中的支持與期盼，江源終于不再堅(jiān)持。
他鄭重地向江澈行了一禮：“兒臣……遵命。兒臣定不負(fù)父王與母后所托。”
于是，就在帝國(guó)如日中天之際，它的掌舵人，悄然退隱。
其實(shí)江澈回來(lái)已經(jīng)有了一個(gè)多月了，剛開(kāi)始的時(shí)候，江源還以為江澈要從新整理政務(wù)。
可沒(méi)想到，自己老爹回來(lái)之后，啥也不管了，就讓自己弄。
本來(lái)他還有點(diǎn)擔(dān)心，可隨著一個(gè)月的時(shí)間過(guò)去，江澈根本就沒(méi)有絲毫插手的打算。
這讓江源也有些無(wú)奈了，尤其是聽(tīng)到要搬出去，江源也只能應(yīng)著。
誰(shuí)讓人家是老爹呢！
新金陵西郊，一座原本荒蕪的山頭，在短短三個(gè)月內(nèi)，從一片空地，到矗立起了一座別具一格的莊園。
它被江澈命名為——格物山莊。
這里是江南園林的曲徑通幽，與蒸汽朋克硬核美學(xué)的完美融合。
白墻黛瓦的蘇式小樓，飛檐下懸掛的不是風(fēng)鈴，而是由齒輪和銅管構(gòu)成的精巧風(fēng)力自鳴鐘。
清澈的溪流穿園而過(guò)，驅(qū)動(dòng)的不是古樸的水車，而是一臺(tái)小巧的直流發(fā)電機(jī)，為夜晚的莊園提供柔和的電力照明。
后院里，沒(méi)有假山疊石，取而代之的是一座閃耀著黃銅光澤的巨大穹頂——天文臺(tái)。
莊園里，柳雪柔親自挑選了忠誠(chéng)可靠的仆役和雇農(nóng)，將整個(gè)山莊的內(nèi)務(wù)，打理得溫馨雅致，井井有條。
阿古蘭此刻也來(lái)到了他們的新家，她在莊園里跑馬圈地，給自己劃了一片專屬的牧場(chǎng)和馬廄。
然后宣布，以后每年只回草原處理三個(gè)月的政務(wù)，剩下的時(shí)間，都要在這里半退休。
她大大咧咧地對(duì)柳雪柔說(shuō)：“雪柔妹妹，還是你這里舒服，草原上風(fēng)沙大，天天跟那幫老王公斗智斗勇，我的皮膚都糙了，以后，我就賴在這兒！”
………
清晨的薄霧，還籠罩著格物山莊的田埂。
江澈與柳雪柔并肩漫步在農(nóng)場(chǎng)的小徑上。
他穿著一身舒適的棉麻便服，而柳雪柔則披著一件素雅的披肩，發(fā)髻上只簡(jiǎn)單地簪著一根木釵。
“你看，我從南瞻洲帶回來(lái)的番茄種子，已經(jīng)結(jié)果了。”
江澈指著一排排整齊的藤蔓，上面掛著青澀的果實(shí)。
“不過(guò)個(gè)頭還是太小，酸度也高。我打算用它們和咱們中原的幾個(gè)品種進(jìn)行嫁接和雜交，看看能不能培育出又大又甜的新品種。”
柳雪柔微笑著，摘下一片葉子，放在鼻尖輕嗅：“聽(tīng)你的。反正這莊子里，就屬你這個(gè)大農(nóng)夫最有發(fā)言權(quán)。”
“這可不是簡(jiǎn)單的種地。”
江澈一本正經(jīng)地糾正道，“這叫農(nóng)業(yè)科學(xué)，糧食，是帝國(guó)穩(wěn)定的基石，我在這里培育出的任何一個(gè)優(yōu)良品種，推廣出去，都可能讓數(shù)百萬(wàn)百姓，免于饑饉之苦，比我在紫宸宮里，批一百份奏折都有用。”
他們走過(guò)一片長(zhǎng)勢(shì)喜人的田地，那里的作物葉片寬大，地下的塊莖已經(jīng)將泥土頂起了道道裂縫。
“還有這個(gè)，皇家金薯。”
江澈蹲下身，刨開(kāi)泥土，露出一個(gè)足有嬰兒腦袋大的金黃色土豆。
“這是我用草原的抗寒品種，和江南的濕作品種，雜交了三代才成功的。”
“不僅產(chǎn)量比普通土豆高出三成，而且抗枯萎病，口感也更軟糯。”
“我已經(jīng)讓江源，把種子分發(fā)給農(nóng)業(yè)司，明年開(kāi)始在北方各省推廣了。”
柳雪柔看著丈夫臉上那如同孩子般炫耀的神情，眼中滿是柔情。
這才是他最真實(shí)的樣子。