柳雪柔好奇地將眼睛湊到儀器的目鏡上。
下一秒，她發出一聲壓抑不住的驚呼。
在她的視野里，那一滴水中，竟然出現了無數奇形怪狀，正在游動的小生命！
一個肉眼完全看不見的世界，就這樣被放大了數百倍，清晰地展現在她眼前。
“這水里竟然有這么多東西？”她不敢相信自己的眼睛。
“陛下，這……這便是您信中所說的，細胞嗎？”
一旁的郭靈秀，想起了江澈曾經信中的一些描述，聲音都有些顫抖。
“沒錯?！?br/>江澈點頭，“萬物，皆由這些我們肉眼看不見的小東西構成。”
“了解了它，我們就能明白瘟疫從何而來，知道如何去治療疾病，甚至能改良作物的品種，讓糧食增產?！?br/>郭靈秀和林青雨也輪流看了一遍。
兩人臉上的表情，已經從震驚，變成了深深的敬畏。
如果說蒸汽機車和電報是力量上的震撼。
那么這小小的顯微鏡，帶來的則是世界觀的徹底顛覆！
而這趟旅程的最后一站，是海軍造船廠。
當她們站在巨大的船塢下方，仰望那艘靜靜停泊在水中的龐然大物——龍威號時。
之前所有的震撼，都變得有些微不足道了。
黑色的船身，猙獰的巨炮，高聳的艦橋。
每一個細節，都散發著令人窒息的壓迫感和力量感。
“我的天……”
林青雨仰著頭，喃喃道，“上次鄭海將軍的艦隊回北平獻俘，我們只在遠處看了看……沒想到……沒想到離近了看，竟然是……是這樣的……”
江澈帶著她們，登上了龍威號。
站在寬闊的甲板上，撫摸著冰冷的炮管。
三位女子的心中，都涌起了同樣一個念頭。
擁有這樣一支艦隊的帝國，在這個世界上，還有誰能與之匹敵。
“王爺！”
林青雨終于忍不住，發出了那句憋了許久的感嘆。
“您建造的這些東西……這蒸汽車，這電報，還有這艘大船……這已經不是人間該有的東西了！這簡直是仙家造物啊！”
她的驚嘆，代表了此刻所有初見者的心聲。
然而，一旁的郭靈秀卻在震撼過后，蹙起了眉頭。
她走到江澈身邊，輕聲提出了一個截然不同的問題。
“陛下，科技之力，竟至于斯，確實匪夷所思。但靈秀有一惑，科技越是強大，人的力量便越是渺小。長此以往，百姓會不會只知崇拜器物之力，而遺忘了自身的修身與德行？民心教化，又該何去何從？”
這個問題，如同一陣清風，吹散了眾人心中因技術而起的狂熱。
江澈贊許地看了她一眼，這個問題，問到了根子上。
他沉默片刻，扶著欄桿，眺望著遠處繁忙的港口和欣欣向榮的城市，緩緩開口。
“你問得很好?！?br/>“科技，是我們帝國的骨骼?！?br/>“它讓我們強壯，讓我們站得更直，走得更遠，能抵御一切外來的風雨。沒有這副骨骼，我們就是一灘爛泥，任人宰割?！?br/>“但是，一個國家，一個人，光有骨骼是不夠的。它還需要靈魂?！?br/>“而文化，就是我們華夏的靈魂。是仁義禮智信，是溫良恭儉讓，是我們數千年傳承下來的詩詞歌賦、琴棋書畫?！?br/>“它教會我們何以為人，為何而戰，讓我們在擁有了毀天滅地的力量之后，依然能保持謙卑與敬畏，不至于在力量中迷失。”
“所以，科技為骨，文化為魂。骨骼要硬，靈魂要純，二者缺一不可。這，才是本王想要建立的，一個真正強大的，嶄新的華夏。”
這番話，讓郭靈秀豁然開朗，她深深一揖：“王爺圣明，靈秀受教?！?br/>幾天后，柳雪柔在靜雪齋中，設立了一間雅致的霓裳藝坊。
她將從北平帶來的幾位手藝精湛的繡娘和琴師請來。
召集了新都里一些有天賦的女子，親自教授她們刺繡、古琴、茶道等傳統技藝。
消息傳出，有人不解，認為在這座處處講究效率與實用的新都城。
這些無用的技藝，早已過時。
但江澈聽聞后，卻是大加贊許，并親自為藝坊題寫了牌匾。
他對柳雪柔說：“你做得對。這座城市，不能只有機器的轟鳴聲。它還需要有悠揚的琴聲和錦繡的色彩。新都，當有古韻。這便是魂。”
…………
夜涼如水。
江澈處理完一天的政務，來到御花園。
柳雪柔正坐在那座他為她修建的觀星樓下，靜靜地望著天上的明月。
“在想什么？”江澈走過去，將一件披風輕輕披在她的肩上。
“在想今天看到的一切。”
柳雪柔回過頭，眼中星光閃爍，滿是崇拜與愛慕。
“以前在北平，看王爺的奏報，只覺得江山壯麗。今日親眼見過，妾身才知道，王爺所做的，早已不是尋常的帝王功業?！?br/>她輕聲說道：“這，是真正的開天辟地?！?br/>江澈笑了笑，在她身邊坐下，握住了她的手。
“若無當年在城外，你冒著生命危險，將奄奄一息的我從死人堆里救出來，又悉心照料，焉有今日的我，焉有今日的這一切？”
“所以，這開天辟地的功勞，有我的一半，也有你的一半?！?br/>…………
而接下來的日子里面，有了柳雪柔等人，江澈也沒有陷入溫柔鄉之中。
山海級巨艦的開工與北冥—北平鐵路線的規劃，如同兩支強勁有力的號角。
向全世界宣告著這個新生帝國永不滿足的開拓雄心。
而就在這舉國上下的昂揚氣氛中。
一封來自北境的私人信件，經由軍情電報與皇家驛站的接力，悄然送抵了紫宸宮的御書房。
這天下午，江澈剛剛結束一場關于帝國銀行擴大貴金屬儲備的內閣會議，略帶疲憊地回到書房。
李福全便躬著身，小心翼翼地捧上一個長條形的紫檀木盒。
“啟稟王爺，北平王府八百里加急，阿古蘭王妃派人送來的?！?br/>“哦？”
江澈眉毛一挑，揮手讓李福全呈上。
他打開木盒，首先映入眼簾的，并非信件，而是一幅卷起來的畫卷。
畫卷緩緩展開，一股冰原特有的凜冽之氣。
畫中，阿古蘭一身火紅色的勁裝，外罩一件厚實的白狼皮大氅，跨坐在一匹神駿的黑色戰馬之上。
她的身后，是剛剛建成的北冥港簡陋卻堅固的木質城墻。
墻頭上，一面巨大的黑龍旗在極光下獵獵飛揚。
她沒有看畫師，而是側過臉，目光望向遙遠的南方。
那雙明亮的眼眸里，既有草原女兒的豪邁，又有俯瞰冰原的女王威儀，英氣逼人，風華絕代。