柳雪柔卻鼓起勇氣，迎上江澈的目光。
“夫君……他們還會(huì)回來(lái)嗎？”
“不會(huì)。”
江澈的回答簡(jiǎn)單而干脆。
他看著兩人，語(yǔ)氣平淡地交代：“你們先照顧好徐大牛，過(guò)兩日，我會(huì)派人來(lái)接你們進(jìn)北平城。”
這不是商量，而是通知。
說(shuō)完，江澈不再停留，轉(zhuǎn)身便向院外走去。
柳雪柔的目光追隨著他的背影，直到那道身影消失在院門口的黑暗里。
然后又悄然離去，只留下一個(gè)無(wú)法被看透的謎團(tuán)。
“雪柔，你說(shuō)，將江兄弟現(xiàn)在到底是什么身份？”
曾琴的聲音幾乎成了氣音，帶著后怕的哭腔。
“他殺人了……不，比殺了他們還可怕。”
柳雪柔沒(méi)有回答，因?yàn)檠矍暗哪腥瞬还茉趺凑f(shuō)都是她的男人。
……
村口的歪脖子柳樹下，夜風(fēng)更涼。
江澈靜靜站立，他臉上的溫和與平靜早已褪去。
片刻之后，一陣微不可察的衣袂破風(fēng)聲響起。
一道黑影如同鬼魅，無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在江澈身后。
“司主。”
江澈沒(méi)有回頭，目光依舊投向村外通往北平城的漆黑道路。
“王屠夫。”
黑影身體一動(dòng)不動(dòng)，靜待下文。
“他有個(gè)弟弟，叫王二狗，在燕王軍中。”
“去查。”
“我要知道，王二狗在軍中是哪一營(yíng)，哪一哨，歸誰(shuí)管，他的頂頭上司，又是誰(shuí)的人。”
“今日之事，是王屠夫自己仗勢(shì)欺人，還是有人在背后拱火，想借一個(gè)蠢貨的手，來(lái)探探我暗衛(wèi)司的底。”
說(shuō)到最后一句，他聲音里的寒意，幾乎要讓空氣凝結(jié)成冰。
北平城看似鐵板一塊，盡歸燕王掌控。
可只有身在局中的人才明白，這潭水的下面，藏著多少暗流與漩渦。
燕王麾下，派系林立，文臣武將，各有心思。
有人想往上爬，自然就有人要被踩下去。
他江澈執(zhí)掌暗衛(wèi)司，燕王最鋒利的一把刀，也是最陰影里的一雙眼。
這把刀太快，這雙眼太亮，自然會(huì)礙了某些人的事。
只是，他沒(méi)想到，居然有人這么快就按捺不住。
“屬下明白。”黑影沉聲應(yīng)道，“明日必有結(jié)果。”
“嗯。”
江澈從鼻腔里發(fā)出一個(gè)單音。
黑影叩首，身形一晃，再次融入黑暗，來(lái)去皆如鬼魅，不留半點(diǎn)痕跡。
歪脖子柳樹下，又只剩下江澈一人。
次日清晨，北平城。
一座毫不起眼的茶樓后院。
與前堂的熱鬧喧囂隔絕，靜得能聽(tīng)見(jiàn)塵埃落下的聲音。
這里是暗衛(wèi)司在北平城的核心據(jù)點(diǎn)。
燕王最隱秘的獠牙藏身之所。
江澈獨(dú)坐堂中，有一搭沒(méi)一搭地敲著棋盤。
他身上那件沾了些許村野塵土的布衣尚未換下，與此地森然的氣氛格格不入。
昨天那個(gè)叫李孤的黑影。
此刻正靜立于他身后三步之外，連呼吸都幾不可聞。
“司主。”
李孤的聲音沒(méi)有一絲起伏，將宗卷恭敬地呈上。
江澈的指尖停下，沒(méi)去接那卷宗，目光依舊落在棋盤上。
“念。”
他想聽(tīng)聽(tīng)，到底是朱高熾覺(jué)得他這把刀太快，還是朱高煦想試試他的分量。
又或者，是哪個(gè)自作聰明的文臣，想給他栽個(gè)濫殺的罪名。
他腦中已推演了數(shù)種可能。
每一種都牽扯著北平城內(nèi)盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力。
李孤展開卷宗，聲音平直如線。
“王屠夫，真名王奎，其弟，王斌山，匪號(hào)王二狗。”
“現(xiàn)于燕王麾下驍騎營(yíng)，任百戶。”
聽(tīng)到這里，江澈的眉梢?guī)撞豢刹斓貏?dòng)了一下。
驍騎營(yíng)，那是燕王麾下的精銳。
李孤的聲音繼續(xù)。
“王斌山頂頭上司，驍騎營(yíng)千夫長(zhǎng)，朱小山。”
“經(jīng)查，朱小山乃是燕山衛(wèi)指揮使，朱能將軍的遠(yuǎn)房侄子。”
話音落下，院內(nèi)陷入了更深的寂靜。
江澈捏著棋子的手，懸在半空。
他設(shè)想的朝堂博弈，棋盤暗斗。
變成了一個(gè)蠢貨仗著一個(gè)遠(yuǎn)房將軍侄子的名頭，去鄉(xiāng)下?lián)寠Z民女。
沒(méi)有任何陰謀，沒(méi)有半點(diǎn)試探。
就是最原始，最愚蠢的恃強(qiáng)凌弱。
江澈緩緩放下棋子，隨即發(fā)出一聲極輕的嗤笑。
笑自己。
笑自己半年來(lái)在陰影里待久了，看什么都覺(jué)得背后藏著刀。
竟忘了這世上，最多的還是蠢人。
“呵……”
這一聲笑，讓身后的李孤身體瞬間繃緊。
他跟在司主身邊多年，深知司主笑的時(shí)候。
往往比他動(dòng)怒時(shí)更可怕。
那是獵物已經(jīng)落入網(wǎng)中，只等收網(wǎng)的信號(hào)。
江澈站起身，撣了撣衣袖上并不存在的灰塵。
“所以，這就是全部？”
“是。”
李孤低頭：“王奎覬覦柳氏美色，便借其弟在軍中的名頭狐假虎威，此事并無(wú)任何人在背后指使。”
“知道了。”
“備馬。”
李孤一愣，下意識(shí)問(wèn)：“司主欲往何處？”
江澈的腳步?jīng)]有停下。
“北平，驍騎營(yíng)。”
…………
北平驍騎營(yíng)，駐扎在城北，軍容整肅，殺氣騰騰。
營(yíng)門前，兩隊(duì)頂盔貫甲的士兵手持長(zhǎng)戟，目光如鷹隼般銳利，審視著過(guò)往行人。
一輛尋常的青布馬車，突兀地停在了營(yíng)門口。
車夫尚未勒穩(wěn)韁繩，兩名士兵已跨步上前，手中長(zhǎng)戟交叉，攔住去路。
“軍營(yíng)重地！來(lái)者何人，速速退去！”
其中一名士兵厲聲喝道，手已經(jīng)按在了腰間的刀柄上。
車簾被一只骨節(jié)分明的手掀開。
江澈從車上走了下來(lái)。
他依舊穿著那身簡(jiǎn)單的布衣，神色平靜，仿佛只是一個(gè)路過(guò)的尋常書生。
可他身上那股與周遭金戈鐵馬格格不入的沉靜氣質(zhì)，反而讓那兩名士兵心頭一跳。
“我要見(jiàn)你們千夫長(zhǎng)，朱小山。”
江澈開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
“千夫長(zhǎng)豈是你想見(jiàn)就見(jiàn)……”
那士兵話未說(shuō)完，江澈已經(jīng)從袖中取出了一塊物事，隨意地拋了過(guò)去。
士兵下意識(shí)接住，定睛一看。
鐵牌上，只刻著一個(gè)猙獰的異獸圖騰。
“噗通”一聲。
那名士兵雙腿一軟，竟直接跪在了地上。
“暗……暗衛(wèi)司……”
他的聲音抖得不成樣子，牙齒咯咯作響。
另一個(gè)士兵更是面無(wú)人色。
握著長(zhǎng)戟的手抖如篩糠，連帶著長(zhǎng)戟上的紅纓都在瘋狂顫動(dòng)。