上面繡著的虎頭憨態(tài)可掬，水仙花清麗脫俗，針腳細(xì)密，栩栩如生。
昭衡帝手指無(wú)意識(shí)地收緊，將那柔軟的絲綢攥得變了形。
這繡工......他認(rèn)得。
水仙的女紅極好，這細(xì)密的針?lè)ㄗ邉?shì)，分明就是她的手法！
端親王見(jiàn)狀，連忙上前跪倒在御案之前。
“皇兄明鑒！臣弟......臣弟實(shí)在是......唉！”
他重重嘆了口氣，仿佛難以啟齒，“臣弟偶爾攜世子入宮向太后請(qǐng)安，確實(shí)在御花園遇見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘幾次?！?p>“依著宮規(guī)禮數(shù)，臣弟自是恭敬問(wèn)安！許是......貴妃娘娘誤會(huì)了什么......”
他痛心疾首地說(shuō)道：“這肚兜......是前些日子，臣弟獨(dú)自在聽(tīng)雨軒附近散心時(shí)，貴妃娘娘突然出現(xiàn)，四下無(wú)人......她塞給臣弟一個(gè)荷包便匆匆離去。”
“臣弟回去打開(kāi)一看，竟是......臣弟一直不知該如何處置，日夜惶恐不安！”
端親王言之鑿鑿，長(zhǎng)嘆一聲。
“今日見(jiàn)貴妃娘娘竟涉巫蠱大案，臣弟思來(lái)想去，不能再讓此等妖妃蒙蔽圣聽(tīng)，禍亂宮闈！這才......這才斗膽將此物呈于太后?！?p>昭衡帝眸色陰沉，攥著肚兜的手背青筋暴起，怒喝出端親王的名字：
“蕭?cǎi)慈?！你好大的膽子！竟敢?gòu)陷貴妃！你可知這是死罪？！”
“皇帝！”
太后護(hù)犢子地將端親王擋在身后，聲色俱厲。
“到了這個(gè)時(shí)候，你還要偏袒那個(gè)賤人嗎？！瑞兒向來(lái)光風(fēng)霽月，正直坦蕩，豈會(huì)憑空構(gòu)陷一個(gè)妃嬪？！”
“他若不是被逼無(wú)奈，怎會(huì)拿出此等有損自身清譽(yù)的證物？！”
“皇帝你若再一意孤行，不信忠言，只信妖妃，那才是真正的昏庸！會(huì)被天下人恥笑！”
就在母子反目的關(guān)鍵時(shí)刻，殿外傳來(lái)了通報(bào)聲：“瑾貴妃娘娘到——！”
昭衡帝下意識(shí)地看向太后，果然見(jiàn)到太后嘴角掠過(guò)一抹冰冷的笑意。
他瞬間明白，水仙此刻被傳來(lái)，根本就是太后設(shè)計(jì)好的環(huán)節(jié)！
水仙緩步而來(lái)，她依舊穿著今早百日宴那身貴妃吉服，臉色在燭光下蒼白得近乎透明。
她一進(jìn)門(mén)，目光便注意到昭衡帝手中那抹刺眼的紅色上。
她什么也沒(méi)問(wèn)，依足禮數(shù)，上前深深拜下：
“臣妾給皇上請(qǐng)安，給太后娘娘請(qǐng)安。不知深夜召臣妾前來(lái)，所為何事？”
太后見(jiàn)她這副鎮(zhèn)定模樣，更是氣不打一處來(lái)，一把從昭衡帝手中奪過(guò)那肚兜，狠狠摔在水仙面前的金磚上。
“賤人！你自己看看！這是何物？！人贓并獲，你還有何話可說(shuō)？！”
水仙的目光落在那肚兜上，她沒(méi)有立刻去撿，而是端詳了片刻，才緩緩抬起頭，迎上太后咄咄逼人的目光。
“回太后娘娘，此物的繡工......確實(shí)與臣妾的繡工極為相似?！?p>太后立刻像是抓住了天大的把柄，厲聲道：“你承認(rèn)了！皇帝你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！她承認(rèn)了！這就是她的......”
“太后娘娘，”水仙不急不緩地打斷她，目光依舊平靜，“臣妾的話尚未說(shuō)完?！?p>“臣妾今晨發(fā)現(xiàn)臣妾親手為永寧繡制、準(zhǔn)備在百日宴上佩戴的一件紅綾肚兜，不翼而飛?！?p>“如今看來(lái)，眼前此物倒是與臣妾丟失的那件......極為相似?！?p>“荒謬！”
太后嗤笑一聲，滿(mǎn)臉鄙夷。
“女童的肚兜和女子的肚兜，尺寸用料豈會(huì)一樣？你當(dāng)哀家和皇帝是傻子嗎？！這分明就是你自己用的貼身之物！”
昭衡帝冰冷的目光也落在水仙身上，帶著審視。
水仙俯身，小心翼翼地拾起那件肚兜，舉到燭光下，手指極其輕柔地?fù)徇^(guò)上面的紋路。
她仔細(xì)檢查著，然后輕聲道：
“請(qǐng)仔細(xì)看，這肚兜的布料，確實(shí)是上好的蘇緞，但邊緣處有極其細(xì)微的拼接痕跡?！?p>“若臣妾沒(méi)看錯(cuò)，這是用了一種叫做抽絲補(bǔ)絲的隱秘手藝?！?p>她指尖輕輕點(diǎn)著一處幾乎與繡紋融為一體的接縫。
“有人將臣妾繡給永寧的那件肚兜上的完整繡片裁剪下來(lái)，然后利用這種手藝，將其拼接在另一塊更大的同色布料上?！?p>她又將那肚兜翻到背面，對(duì)著光。
“再者，請(qǐng)看這水仙花瓣的繡線。模仿者只模仿了臣妾的針?lè)ê团渖瑓s忽略了臣妾所用的絲線來(lái)源?！?p>“臣妾所用彩線，皆是內(nèi)務(wù)府上月新進(jìn)貢的霞光錦線，日光下會(huì)泛有極細(xì)微的七彩光澤?！?p>“而此物所用絲線，雖顏色相近，卻黯淡無(wú)光，乃是常見(jiàn)的普通彩線?！?p>這個(gè)肚兜，是她早早為女兒準(zhǔn)備的百日宴禮物，對(duì)一切都極為熟悉。
當(dāng)她看到上面熟悉的虎頭的時(shí)候，就知道這虎頭是出自她的手，但因她用的是最好的絲線，模仿者一時(shí)間難以尋到，才造成疏漏。
她抬起頭，目光清亮地看向昭衡帝，雙手將肚兜舉過(guò)頭頂。
“皇上若不信，可即刻傳召宮中經(jīng)驗(yàn)老道的繡娘前來(lái)驗(yàn)看，這手藝和絲線的差異，瞞不過(guò)真正的行家眼睛?！?p>太后的臉色變得極其難看，強(qiáng)辯道：
“狡辯！統(tǒng)統(tǒng)都是狡辯！就算......就算如你所說(shuō)，那也可能是你早就計(jì)劃好的！故意用這種手段來(lái)陷害瑞兒！”
水仙終于將目光轉(zhuǎn)向太后，語(yǔ)氣依舊恭敬，卻帶著一絲淡淡的嘲諷。
“太后娘娘明鑒。若臣妾當(dāng)真有心勾引王爺，為何要費(fèi)盡心機(jī)地改造一件嬰兒肚兜塞給王爺......”
她不再看氣的發(fā)抖的太后，而是轉(zhuǎn)頭，盈盈目光望向昭衡帝。
那雙總是冷靜的眸子里，此刻終于漾起了層層疊疊的委屈。
“皇上，臣妾真的不知道，究竟是誰(shuí)要如此處心積慮地陷害臣妾......甚至不惜用如此下作的手段......”
昭衡帝看著她蒼白的小臉，聽(tīng)著她條理分明的辯解。
再對(duì)比太后和端親王那漏洞百出、只會(huì)強(qiáng)詞奪理的指控，心中的天平早已徹底傾斜！
他從御案后大步走出，親自俯身，將跪在地上的水仙小心翼翼地扶了起來(lái)。
昭衡帝的手掌溫暖，緊緊握住她冰涼的手指。
“仙兒受委屈了。”
他的聲音低沉，帶著不容錯(cuò)辨的歉意。
“皇帝！”太后見(jiàn)狀，氣得幾乎要暈厥過(guò)去。
昭衡帝沉眸，扭頭看向太后與端親王，揚(yáng)聲道：“母后今日頭痛未愈，不宜過(guò)度操勞。馮順祥！”
“奴才在！”馮順祥立刻上前。
“送太后回慈寧宮靜養(yǎng)！端親王御前失儀，言語(yǔ)無(wú)狀，即日起，無(wú)朕旨意，半年內(nèi)不得入宮！以示懲戒！”
“皇帝！你......你真是被鬼迷了心竅！”
太后露出難看的神情，在馮順祥恭敬卻強(qiáng)硬的請(qǐng)求下，氣急敗壞地拉著端親王離開(kāi)了乾清宮。
殿內(nèi)終于只剩下昭衡帝與水仙兩人。
燭火噼啪作響，映照著兩人緊握的雙手。
昭衡帝看著暗自垂淚的水仙，他輕輕將她擁入懷中。
“今日之事，是朕不好，讓你受驚了。”
水仙的眼淚這才如同決堤，浸濕了他龍袍的前襟。
她靠在他懷里，聲音帶著無(wú)盡的脆弱：“皇上……臣妾不怕受委屈，臣妾只怕......只怕我們的永寧......”
水仙的聲音里帶著鼻音，“她還那么小，就要承受這些惡毒的算計(jì)......臣妾一想到這個(gè)，就怕得渾身發(fā)抖......”
昭衡帝的心被她的眼淚燙得生疼，連忙安撫道：“不會(huì)的！有朕在，絕不會(huì)讓你們母女受到任何傷害！”
水仙抬起淚眼朦朧的臉。
“可是皇上......今日他們?cè)诔兼獙m中能搜出巫蠱之物，明日就能在別處搜出別的......”
“臣妾死不足惜，可臣妾不能讓皇上因?yàn)榫S護(hù)臣妾，而被朝臣非議，被天下人指責(zé)昏庸?。〕兼獙?shí)在不忍心......”
昭衡帝眉頭緊擰著，他相信水仙不會(huì)用巫蠱之術(shù)，可畢竟從她的宮里搜出了東西。
若是他極力相互水仙，倒是真的很引起朝臣以及天下人的指責(zé)。
可懷里的，是他的女人。
被污蔑并非親生的，也是他的親生骨肉。
昭衡帝沉思半晌，低聲道：“仙兒，朕會(huì)讓慎刑司好好調(diào)查，還你和孩子一個(gè)清白。”
“至于永寧......她的公主身份絕無(wú)異議！”
早在水仙有孕時(shí)，敬事房便查過(guò)記錄，確認(rèn)過(guò)水仙受孕的時(shí)間與她侍寢的時(shí)間都能對(duì)得上。
無(wú)論是受孕還是生產(chǎn)，一些流程都非常嚴(yán)格，永寧早就上了宗室的玉牒，不是欽天監(jiān)吳正使一張嘴就能否定的。
水仙哭得臉頰發(fā)熱，她看著昭衡帝。
兩人目光相對(duì)，昭衡帝能清晰地看到她的眸中劃過(guò)對(duì)他的心疼之情。
水仙思索良久，開(kāi)口道：“不如......”
她湊到昭衡帝耳邊，輕聲說(shuō)了幾個(gè)字，昭衡帝眸色震動(dòng)，難以置信地看向她。
“這怎么能行！”