它手中的漆黑鎖鏈微微晃動，另一只手中則握著一根纏繞著淡淡黑氣的鞭子，鞭梢似乎有細密的、如同冰棱般的倒刺。
江葉心中一凜，立刻明白，這里不允許停留。
他不敢耽擱，立刻邁步沿著青石板路向前走去。
他能感覺到，剛才那陰差的目光如同實質的冰錐，釘在他背上，如果他再慢半拍，那根散發(fā)著不祥氣息的鞭子恐怕真的會抽過來。
直覺告訴他，那玩意兒要是抽在活人魂魄上，后果絕對不堪設想。
他一邊保持著速度前進，一邊立刻通過私人頻道，提醒所有團員：“所有人注意，進入黃泉路后，立刻向前走，不要停下觀察或張望。”
“道路兩旁有陰差值守，一旦被它們發(fā)現滯留，會用鞭子驅趕甚至抽打。那鞭子能直接傷害魂魄。切記！”
他這邊話音剛落，身后光影一閃，老鷹的身影也出現在了黃泉路上。
他顯然聽到了江葉的警告，臉上還帶著進入新環(huán)境的些許茫然，但動作絲毫不敢停頓，立刻快步跟上了江葉。
緊接著，其他團員——容玉山、阿拔斯·查理、赫特·愛德華、陳少龍等人，也陸續(xù)出現在青石板路上。
每個人都第一時間聽到了江葉的警告，強壓下心中的震撼和好奇，緊緊跟上隊伍，不敢有絲毫停留。
黃泉路上亡魂眾多，形態(tài)各異，沉默地向前蠕動著。
最初的視覺沖擊過后，江葉一行人漸漸也適應了這種詭異的環(huán)境。
走了不知多久，前方灰蒙蒙的霧氣中，隱約出現了一個渡口的輪廓。
渡口延伸向一片更加濃稠，仿佛靜止的黑色水面，水面之上霧氣彌漫，看不清對岸。
“那……是不是傳說中的黃泉渡？”陳少龍略帶激動的聲音在頻道里響起。
他畢竟是研究相關領域的，此刻親眼見到傳說中的景象，難免心潮澎湃。
“是的。”江葉肯定地回答。
很快，一行人來到了渡口附近。
只見渡口由腐朽的黑色木樁搭建而成，簡陋破敗。
渡口邊停靠著一艘小小的木船，船身斑駁，布滿歲月和河水侵蝕的痕跡。
船頭掛著一盞燈籠，燈籠散發(fā)著幽幽的、慘綠色的光芒，仿佛有鬼火在其中跳動，將周圍一小片水域和渡口映照得綠瑩瑩、陰森森。
船尾處，安靜地立著一個人。
那就是傳說中的黃泉擺渡人。
他身披一件看不出原本顏色、破爛不堪的蓑衣，頭戴一頂邊緣破損的斗笠，斗笠壓得很低，遮住了大半張臉，只能看到一個線條冷硬、毫無血色的下巴。
他雙手拄著一根長長的竹篙，竹篙頂端同樣掛著一盞小小的綠燈籠。
他整個人仿佛與腳下的小船、身后的黑水融為一體，散發(fā)出一種亙古不變的沉寂與漠然。
沒有任何生命的氣息，只有一股淡淡的、令人心悸的死寂威壓。
一名穿著古代服飾的亡魂，麻木地登上小船。
擺渡人紋絲不動，直到那亡魂在船中站定，他才輕輕將竹篙一點岸邊。
無聲無息地，小船滑入黑色的水面，船頭的綠光在濃霧中搖曳了幾下，隨即連同整艘小船一起，迅速被前方那無邊無際的霧靄吞噬，消失得無影無蹤。
而就在小船消失的下一刻，渡口前方的水霧再次涌動，另一艘看起來幾乎一模一樣、同樣破舊斑駁、散發(fā)著古樸腐朽氣息的小木船，如同幽靈般從霧氣中緩緩駛出，悄然停靠在渡口邊，等待著下一批乘客。
江葉一行人看著這艘仿佛隨時會散架，卻承載著無數亡魂渡過黃泉的詭異渡船，一時間都有些沉默。
姜凱忍不住低聲嘀咕了一句：“我的老天！這船看著比我家老房子的梁還朽，真能坐人過河嗎？總感覺一上去就要散架……”
他話音剛落，旁邊的太虛道長立刻念了聲“無量天尊”，嚴肅道：“姜凱小友，慎言！此等幽冥重地，不可妄語！”
毛國慶連連點頭，壓低聲音：“對對對，千萬別亂說話，小心……那個啥！”
后面的話，不言而喻。
作為華國人，都懂！
唯一不懂的人，大概就是新加入的兩位外國大金主。
不過，這二人都是聰明人，稍微一聯(lián)想，也知道不是什么好事。
當他們一行人靠近渡口時，周圍飄蕩的亡魂，晃晃悠悠地朝著他們聚攏過來。
這些亡魂形態(tài)各異，有穿著破爛古裝、面色青灰的老者，有穿著沾滿泥污現代工裝、眼神空洞的年輕人，甚至還有幾個明顯非人形、肢體扭曲怪異的異族亡魂。
他們伸著枯瘦或怪異的手，口中發(fā)出斷續(xù)、含糊卻又異常清晰的乞求聲，如同復讀機般不斷重復：
“行行好……給點錢吧……”
“銀錢……一點銀錢就好……”
“有沒有錢……借我點錢……”
聲音交織在一起，在死寂的黃泉渡口邊顯得格外詭異凄涼。
赫特·愛德華老伯爵皺著眉頭，看著這些圍著渡船徘徊卻不登船的亡魂，忍不住低聲詢問：“他們?yōu)槭裁床簧洗渴窃诘仁裁磫幔俊?/p>
太虛道長聞言，低聲解釋道：“赫特先生，按照我們東方的傳說，要乘坐這黃泉擺渡船渡過黃泉河，是需要支付‘船資’的。而這船資，便是——冥幣。”
“冥幣？”阿拔斯·查理王儲也露出了好奇的神色，“這冥幣從哪里來？是地府發(fā)行的貨幣嗎？”
太虛道長輕輕搖頭，繼續(xù)科普：“并非地府發(fā)行。人死之后，其在陽間的親人，會在死后第一時間，或者特定的日子，比如清明節(jié)、中元節(jié)，或者逝者的忌日，通過焚燒紙錢、紙元寶等方式，將這些‘冥幣’‘寄送’給地下的親人。”
“亡魂在黃泉路上或地府中，便能收到這些‘錢’，用于支付擺渡費、打點陰差、乃至在陰間生活。”
“這既是一種習俗，是對亡者的供養(yǎng)和慰藉。”
他目光掃過渡口邊那些密密麻麻、茫然徘徊的亡魂，嘆息道：“眼前這些亡魂，大多是橫死、客死異鄉(xiāng)，或者死亡消息未能傳回家中，陽間親人不知其死訊，自然無人祭奠燒錢。”