連鸚鵡也感受到青衣侍女那來(lái)者不善的氣勢(shì)，受驚地尖叫了起來(lái)：“救命！救命！”
尖銳如鉤的鳥(niǎo)爪子將明遲肩頭的衣料勾絲出幾圈絲線(xiàn)來(lái)。
小明遲急忙將鸚鵡揣在懷中，連退兩步，“我說(shuō)了，啾啾不是我養(yǎng)的。”
“你別急，那一萬(wàn)兩……我會(huì)讓謝七叔給你的。”
明遲回頭朝觀(guān)內(nèi)方向看，想找個(gè)師兄幫他去尋謝七叔。
“喂，你還想玩什么花樣？”青衣侍女不快地說(shuō)，“我從前聽(tīng)說(shuō)無(wú)量觀(guān)是大觀(guān)，觀(guān)中道長(zhǎng)道法高深，沒(méi)想到徒有虛名，原來(lái)是一窩故弄玄虛的騙子！”
“小孩，我告訴你，就算你將你的同伙找來(lái)，我也不會(huì)怕你的！”
“青蘿。”馬背上的女公子懶懶一笑，“小事一樁，你何必動(dòng)這么大肝火！”
她取下掛在馬身上的長(zhǎng)弓，又從箭囊里抽了一支箭，搭箭、拉弓、瞄準(zhǔn)……一連串的動(dòng)作一氣呵成。
彈指間，那支箭如閃電般離弦而出，朝著香樟樹(shù)上的八哥疾射而去……
明遲被這一幕嚇到了，一雙黑白分明的大眼睛盈滿(mǎn)大大的淚泡，失聲驚呼：“小八！”
幾乎同時(shí)，一枚龍眼大小的石子“咻”地從另一個(gè)方向急速飛來(lái)。
“咚”的一聲響，那枚石子撞在箭尖上，卻被羽箭勢(shì)如破竹地對(duì)半劈開(kāi)，而那支羽箭也因此偏離了方向，釘在了八哥下方三寸的樹(shù)干上。
整棵香樟樹(shù)輕顫不已，葳蕤的枝葉簌簌搖晃，一片片樹(shù)葉如細(xì)雨般落下。
“嘎！”
小八哥受了驚，在樹(shù)梢抖著翅膀跳腳，張嘴驚叫了一聲。
那張銀票從它喙間飄落，它又急忙叼住，飛去了另一棵梧桐樹(shù)……
“阿遲！”
聽(tīng)到熟悉的聲音，明遲下意識(shí)地循聲看去，五六步外，一道熟悉的倩影映入眼簾。
小團(tuán)子心下一松，“哇”地哭了出來(lái)。
“堂姐，嗚哇……”他飛撲進(jìn)了明皎的懷中，將小臉埋在她腰際，嚎啕大哭。
那馬上的女公子轉(zhuǎn)頭看來(lái)，露出一張清俊英氣、五官深刻的面龐。
長(zhǎng)眉斜飛入鬢，一雙狹長(zhǎng)的眸子眼尾上挑，左眼下一點(diǎn)殷紅的朱砂痣更添一絲別樣的風(fēng)情。
她充滿(mǎn)興味的目光落在后方的謝冉身上，見(jiàn)少女右手拿了個(gè)彈弓，就知道方才那枚石子是她射出的。
“你的彈弓射得挺準(zhǔn)。”女公子笑瞇瞇地對(duì)謝冉說(shuō)，“我還以為京城的大家閨秀只會(huì)琴棋書(shū)畫(huà)呢，原來(lái)還有你這樣的。”
“你會(huì)射箭嗎？改日我們切磋一下。”
“略通一二。切磋就不必了。”謝冉擺擺手，不適地蹙了蹙眉心。
她右肩的傷勢(shì)未愈，即便方才特意改用左手發(fā)力，還是牽動(dòng)了右肩的傷……
謝冉有自知之明，她現(xiàn)在是傷患，若為了爭(zhēng)一時(shí)之氣，導(dǎo)致傷口撕裂，那可就得不償失了——不僅折騰自己，還會(huì)招罵。
“好了，別哭了。小八沒(méi)事。”明皎柔聲安撫了小團(tuán)子一番。
受驚的小家伙抽抽噎噎地止住了眼淚，哭紅的兩眼霧蒙蒙的。
哭過(guò)之后，他覺(jué)得有些不好意思了。
有了靠山，小家伙瞬間有底氣了，拍拍明皎的手背說(shuō)：“堂姐，你有一萬(wàn)兩銀票嗎？你替我還給她！”
“晚些我讓謝七叔給你。”
明皎有些一言難盡地看著小團(tuán)子——一時(shí)也不知該欣慰他開(kāi)始不跟她見(jiàn)外，還是該感慨她竟然被他擺在了與謝珩一樣的位置上。
明皎突然有些酸溜溜的，忍不住問(wèn)：“萬(wàn)一你謝七叔不給你，你可就欠我一萬(wàn)兩了。”
小團(tuán)子一臉正色道：“謝七叔不會(huì)的！”
“我七叔不會(huì)的！”
兩句話(huà)恰好疊在一起。
謝冉越看這小孩越覺(jué)得可愛(ài)，順手揉了把他柔軟的丸子頭，才對(duì)那青衣侍女說(shuō)：“不遲道長(zhǎng)沒(méi)騙你，那只八哥是我祖父養(yǎng)的，性子有些調(diào)皮。”
名叫青蘿的侍女來(lái)回看著這兩大一小，警覺(jué)地說(shuō)：“你們幾個(gè)都是一伙的……想合伙騙我們外地人是不是？”
“要么你們現(xiàn)在就把我的一萬(wàn)兩給我，要么我們就一起去見(jiàn)官……再要么，你們就把這只鸚鵡給我！”
謝冉抬頭看了眼梧桐樹(shù)上的八哥，也開(kāi)始頭疼了。
祖父說(shuō)了，這八哥是她親八叔，要敬著。
她要是敢用彈弓把八哥打下來(lái)，明天祖父就要罰她去跪祠堂。
她要是在大庭廣眾下爬樹(shù)把這蠢八哥抓下來(lái)，那她娘聽(tīng)說(shuō)了，怕是得暈過(guò)去……
“阿遲，我沒(méi)帶那么多銀子，我看你就把‘啾啾’給她吧。”明皎微微躬身，一手搭在明遲的肩膀上，一本正經(jīng)地提議道。
“堂姐……”小團(tuán)子簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，震驚地眨了眨水汪汪的大眼睛。
看著仿佛下一刻就溜走的小團(tuán)子，明皎忍俊不禁，又道：“云居士是大度之人，一定不會(huì)怪你的。”
小團(tuán)子的眉頭皺成了結(jié)，將懷里的鸚鵡揣得更緊了。
鸚鵡覺(jué)得難受，在他懷中扭動(dòng)了一下，“啾”了兩聲，學(xué)嘴道：“云居士是大度之人！”
“喂！”侍女青蘿蹙眉，還想說(shuō)什么，卻被一陣爽朗的笑聲打斷。
“噗嗤，哈哈哈……”
馬背上的女公子笑得前俯后仰，整個(gè)人花枝亂顫，差點(diǎn)沒(méi)從馬背上滑下來(lái)。
“郡……公子，您怎么了？”青蘿嚇到了，也顧不上明遲，朝主子走了過(guò)去。
那女公子從馬背上一躍而下，湊過(guò)去看小團(tuán)子懷中的綠鸚鵡，“這是我嬸嬸養(yǎng)的鸚鵡？”
說(shuō)著，她又湊過(guò)去看明皎，兩人近得相距不過(guò)半尺，四目相對(duì)，幾乎能數(shù)清楚對(duì)方的根根眼睫。
“你認(rèn)得我？”她篤定地說(shuō)，“奇怪？我是第一次來(lái)京城，你怎么會(huì)認(rèn)識(shí)我？”
青蘿在短暫的愣神后，回過(guò)味來(lái)，“這鸚鵡是王妃養(yǎng)的？”
話(huà)出口后，青蘿也覺(jué)得合情合理。
他們王妃常年生病，便喜歡熱鬧，在南疆王府就養(yǎng)了不少寵物，許是從南疆北上的路上閑著無(wú)聊，養(yǎng)了只鸚鵡作伴。
謝冉也聽(tīng)出了這位女公子的身份，上下打量著對(duì)方，眸光閃了閃。
華陽(yáng)郡主湛知夏是現(xiàn)任定南王湛星闌的侄女，湛星闌的爵位是承自他的伯父。