“殺！”

　　羅通如一頭下山勐虎朝前沖去，一馬當(dāng)先，氣勢(shì)兇悍，身后跟著兩千騎兵，戰(zhàn)馬狂奔，塵土飛揚(yáng)。

　　河谷里的突厥兵嚇了一跳，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到如此隱秘的行軍都被發(fā)現(xiàn)，一名戰(zhàn)將帶著人沖上上來(lái)，試圖擋住，其他人則趕著糧草牛羊奪路而逃。

　　“哪里跑！”

　　聲音滾滾如雷，羅通人馬合一，殺奔而來(lái)。

　　突厥戰(zhàn)將也不含湖，拼命打馬，人借馬速，力量大增，大槍狠狠朝羅通刺來(lái)。

　　羅通可是槍法大成的高手，手上槍一震，蕩開(kāi)對(duì)方大槍后順勢(shì)往前刺去，連消帶打，如毒蛇電蛇，似神龍咆孝，快的肉眼難辨。

　　“噗哧！”

　　一聲金屬洞穿血肉的悶響，槍頭整個(gè)刺入對(duì)方心臟。

　　一槍秒殺！

　　電光火石間，兩馬交錯(cuò)而過(guò)，羅通看都不看跌落馬下的突厥戰(zhàn)將一眼，繼續(xù)往前沖，一桿長(zhǎng)槍上下左右刺殺不斷，快得只能看到槍影，無(wú)數(shù)槍影匯集在一起，宛如一朵詭異的死亡之花，伴隨著一道道血箭狂飆，詭異、妖邪，無(wú)人可擋。

　　戰(zhàn)馬所過(guò)之處，滿地都是尸體。

　　身后將士早已習(xí)慣羅通的勇勐，但看到這一幕還是興奮地嗷嗷怪叫，士氣大振，如一股恐怖的風(fēng)暴朝前滾滾而去，將對(duì)手淹沒(méi)，吞噬。

　　突厥戰(zhàn)將被殺，隊(duì)伍沒(méi)人指揮，剩余人見(jiàn)羅通如戰(zhàn)神附體，一桿大槍鬼神莫測(cè)，根本擋不住，都嚇得掉頭就跑。

　　“殺——”

　　羅通殺得興起，怒吼著追上去，胯下戰(zhàn)馬通靈，陡然加速，人馬合一，大槍時(shí)而如毒蛇彈射，時(shí)而如勐虎咆孝，將一個(gè)個(gè)突厥士卒挑落馬下，招招斃命。

　　“殺！”

　　忽然，斜刺里殺出一支騎兵，為首之人放聲大吼，一身鎖子甲在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，劍眉星目，氣勢(shì)不凡。

　　羅通一口氣連刺三槍，將身邊三名突厥兵挑落，迅速扭頭看去，不由得驚訝出聲來(lái)，喊道：“蘇定方——你怎么在這兒？快停下，不許搶老子的活。”

　　“三十里外有敵軍趕來(lái)，快殺！”蘇定方喝道。

　　“敵軍？三十里？”羅通有些詫異，但來(lái)者是蘇定方，雖然不明白為何在此，但絕不會(huì)騙自己，也犯不著，顧不得多問(wèn)，回頭看去，大吼道：“兄弟，加快速度，別讓樓蘭軍看咱們七屯軍笑話，給老子殺——”

　　“殺！”

　　林平等人放聲大吼，朝前碾壓而去，氣勢(shì)如虹。

　　突厥軍本就被羅通殺破了膽，蘇定方的出現(xiàn)更是雪上加霜，士氣全無(wú)，頓作鳥(niǎo)獸散，倉(cāng)皇逃命，兩支大軍合圍上去，砍菜切瓜一般。

　　沒(méi)多久戰(zhàn)斗結(jié)束，羅通策馬來(lái)到蘇定方跟前問(wèn)道：“蘇將軍，你怎么在這兒？”

　　“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，樓蘭本就缺糧，被突厥兵圍十天有余，更是緊缺，這不，好不容易擊潰突厥，出來(lái)尋糧，盯上了這支運(yùn)糧隊(duì)，沒(méi)想到羅將軍先一步下手，您看這糧食？”蘇定方有些為難地看著羅通。

　　按照潛規(guī)則，見(jiàn)者有份，先動(dòng)手拿大頭，蘇定方后一步動(dòng)手，只能拿小頭。

　　羅通不在意地?cái)[擺手，一邊追問(wèn)道：“自己人無(wú)需客氣，都拉走吧，陽(yáng)關(guān)被突厥占領(lǐng)，七屯城背后受敵，恐抽調(diào)不出兵力支援，樓蘭能否守住？”

　　“守不住也得守，大不了一死，少主重托不可負(fù)。”蘇定方鄭重說(shuō)道，忽然想到什么，神情一緊，補(bǔ)充道：“突厥援軍很快就到，此地不宜久留，另外，我方斥候發(fā)現(xiàn)三萬(wàn)突厥騎兵直撲向樓蘭城，必須盡快趕回去主持大局。”

　　“帶上戰(zhàn)利品快去，我也得回去了，突厥后續(xù)大軍既然沒(méi)放棄攻擊樓蘭，現(xiàn)在又拿下七屯城堵死我方退路，肯定會(huì)攻打七屯，這是想將你我全部合圍，吃掉，好大的胃口。”羅通虎目一凜，一拉馬頭就要走。

　　“羅將軍，可有少主消息？”蘇定方趕緊喊道。

　　“昨天收到消息，已經(jīng)抵達(dá)張掖郡，張掖郡聽(tīng)說(shuō)被吐蕃拿下，屯兵十萬(wàn)，想要突破恐怕需要些時(shí)間，蘇將軍，一旦樓蘭守不住，可退兵七屯再戰(zhàn)，不可死守。”羅通叮囑道。

　　“謝羅將軍，不過(guò)，少主將樓蘭交給兄弟，豈有退兵之理？唯死耳！”蘇定方鄭重抱拳一禮，指揮手下收攏戰(zhàn)利品。

　　沒(méi)多久，兩支大軍匆匆而去，只留下滿地突厥尸體。

　　……

　　太極殿。

　　西線各州戰(zhàn)報(bào)雪片般飛來(lái)，大殿內(nèi)文武百官低頭不語(yǔ)，一片愁云慘澹，這兩年大戰(zhàn)不少，高句麗、吐蕃，北方之亂，每一件都異常兇險(xiǎn)，但從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這般讓人為難。

　　房玄齡掃了眼眾人，看到臺(tái)上李二投過(guò)來(lái)詢問(wèn)目光，趕緊出列說(shuō)道：“圣上，諸位同僚，吐蕃還在邊境，雖然攻下金城郡，但并沒(méi)有攻入大唐腹地，些許邊患而已，無(wú)須自亂陣腳。”

　　魏征也出列喝道：“一個(gè)邊患就嚇得諸位大臣如此緊張，簡(jiǎn)直丟人。”

　　“魏大人。”一名老臣出列，不滿地說(shuō)道：“魏大人言之過(guò)及，我等并非緊張，更談不上害怕，而是朝廷糧草不足以支撐一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)役。”

　　“可笑至極！”魏征瞪著一雙老眼盯著對(duì)方說(shuō)道：“高句麗一戰(zhàn)，朝廷花費(fèi)不足為慮，當(dāng)初吐蕃一戰(zhàn)更是忽略不計(jì)，兩戰(zhàn)皆為國(guó)戰(zhàn)，而今不過(guò)邊患之戰(zhàn)，能花費(fèi)多少糧食？”

　　“這……”

　　所有人神色變得古怪起來(lái)，紛紛看向李二。

　　李二也臉色微變，不滿地盯著魏征。

　　魏征當(dāng)然知道不可同日而語(yǔ)，就是在故意發(fā)難，有秦懷道在，朝廷用得著擔(dān)憂吐蕃？大好人才偏偏排擠走，魏征心里面一直憋著一口氣，毫不在意李二的目光，冷冷地繼續(xù)說(shuō)道：“依老夫看來(lái)，朝廷這兩年過(guò)的太舒服了，兩場(chǎng)滅國(guó)戰(zhàn)，一場(chǎng)規(guī)模浩大的平亂，朝廷損失甚少，但繳獲巨大，現(xiàn)在一點(diǎn)邊患之亂就愁成這樣，為什么？”

　　“為什么？”

　　所有人臉色復(fù)雜，當(dāng)然都知道為什么，但誰(shuí)也不能說(shuō)出口。

　　房玄齡也同樣心理憋著一口氣，如果秦懷道在，吐蕃敢出兵？自己兒子用得著跑去西域廝殺？假裝沒(méi)看到李二看過(guò)來(lái)的眼神，低著頭不語(yǔ)。

　　大殿頓時(shí)安靜下來(lái)，多了幾分詭異。

　　這一刻，文武百官忽然有些懷念秦懷道在的日子。

　　如果秦懷道還在朝廷為官，文官根本不用發(fā)愁糧草，也不用擔(dān)心國(guó)破，更不用像這兩天忙得不著家，可以繼續(xù)吟詩(shī)作賦，繼續(xù)喝酒尋樂(lè)，武將可以跟著建功立業(yè)，封侯拜將，豈不快哉！

　　可惜沒(méi)有如果！

　　李二見(jiàn)士氣低迷，甚至有些厭朝罷政的跡象，心中一驚，真要是都辭官回家，躲避危險(xiǎn)，就成了孤家寡人，哪怕三分之一的人離開(kāi)，朝廷也無(wú)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)，這江山豈不是要拱手相讓？

　　一股好勝心涌上心頭，江山都能打下，秦懷道能辦到的事自己憑什么不行？臉色一肅，喝道：“諸位愛(ài)卿聽(tīng)令，太子建國(guó)，房相、魏大人和長(zhǎng)孫大人輔政，協(xié)調(diào)各部準(zhǔn)備五萬(wàn)大軍出征所需糧草、兵器，兩天后朕御駕親征，退朝！”

　　說(shuō)著起身，衣袖一甩，朝玉屏后方而去。

　　“這？”

　　滿朝文武面面相覷，亂了方寸。

　　房玄齡也不可思議地看著離開(kāi)的李二，臉色復(fù)雜，魏征上來(lái)，低聲說(shuō)道：“圣上身體不便，這個(gè)時(shí)候當(dāng)遣一大將領(lǐng)兵前往，豈能御駕親征？玄齡，你我一同去求見(jiàn)圣上勸諫一二。”

　　“沒(méi)用的，看不出來(lái)嗎？圣意已決。”房玄齡苦笑道。

　　“可是……”魏征當(dāng)然看得出來(lái)，更看穿李二不服輸，在意氣用事，如果身體沒(méi)問(wèn)題，魏征反而贊同這種做法，以強(qiáng)盛姿態(tài)，帝王霸道一掃朝廷頹勢(shì)，可令天下萬(wàn)眾一心，但身體有恙，豈能長(zhǎng)途奔波，上陣廝殺？

　　越想魏征心中越擔(dān)憂，小心地看看四周，低聲問(wèn)道：“可否舉薦江夏王領(lǐng)兵，實(shí)在不行夔國(guó)公劉宏基也好，圣上絕不能御駕親征，否則要出大事。”

　　“江夏王乃皇族，功高震主，如果再立新功，該如何封賞？你我臣子無(wú)所謂，但圣上那邊怎么說(shuō)？何況江夏王與秦懷道太近。”房玄齡反問(wèn)道。

　　一席話問(wèn)的魏征臉色發(fā)苦，難以接話。

　　房玄齡繼續(xù)說(shuō)道：“夔國(guó)公倒是合適人選，但圣上想重振威名，收拾人心，整肅朝綱，最好的辦法就是御駕親征，將來(lái)以勝利之威，無(wú)往不利。”

　　“可要是敗了呢？”魏征焦急地問(wèn)道。

　　“敗了？”

　　房玄齡苦笑，看看四周無(wú)人，用只有魏征才能聽(tīng)到的聲音繼續(xù)說(shuō)道：“圣上為國(guó)而亡，乃大義，能激發(fā)大唐民心軍威，屆時(shí)太子登基，收拾民心再戰(zhàn)便是，哀兵必勝的道理你明白嗎？”

　　“圣上……好手段！”魏征感慨一句，不知道說(shuō)什么好了。

　　房玄齡苦笑一聲，見(jiàn)長(zhǎng)孫無(wú)忌和太子說(shuō)笑著走出大殿，身旁聚集著一批人，像是在商談什么，嘆息道：“時(shí)也，命也，一切終究如泡影！”

　　魏征也看著太子等人離開(kāi)，心情復(fù)雜，喃喃自語(yǔ)道：“天下百姓何其苦，何止如此，何止如此……”

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