天亮后眾人飽餐一頓離開留下十來名傷員和柳氏等朝廷軍隊過來。
一路往北急行。
長途急行軍最是消耗馬力必須喂精料而且適當休息秦懷道要求每遇到一個驛站都進去喂馬實在不行就找個村莊給足銀兩。
日行千里夜行八百是評書強行軍兩百公里也能做到但馬估計會累倒甚至廢掉人也顛的難受秦懷道要求一天百公里就停下休整。
一個月左右一行終于來到甘州城東五里一個村莊附近一個個風塵仆仆滿身疲憊累的不輕。
村莊臨河而建綠樹成蔭隱隱有雞犬相鳴聲傳出還有兒童的嬉鬧聲大人的喊上一間間茅草錯落有致村外是魚塘桑田在夕陽的籠罩下透著靜謐祥和好一個世外桃源。
秦懷道一看就喜歡上這兒了回頭看向隊伍中一瘦黑男子正緊張地看著前方嘴角翕動頗有幾分近鄉(xiāng)情更怯的意思笑道：“張叔是你家吧？”
“是呢錯不了”
瘦黑男子趕緊說道。
“到你家了前面帶路吧別引起誤會。”
秦懷道笑道。
話音剛落村里響起敲鑼聲聲音急促響亮很快一個個男子拿著各種工具當武器沖出來秦懷道一拉韁繩停下笑道：“得還真誤會了。”
“少主息怒甘州自古就有結村寨自保的傳統(tǒng)我去說說。”
叫張叔的瘦黑男子不好意思地解釋一句催馬上前。
大批男子沖出來氣勢十足但一個個衣衫襤褸面如菜色只有幾人拿著獵弓其他都是棍棒鋤頭之類根本沒多少戰(zhàn)力一名老者喊道：“爾等是何人？來張家村意欲何為？”
張叔趕緊下馬“噗通”
一聲跪下激動地喊道：“二爺是我黑娃子。”
“黑娃子哪個黑娃子？”
老者有些懵。
“張黑娃我是張黑娃”
張叔激動的聲音帶著哭腔少小離家老大回親人還在誰能不激動？
“黑娃子俺的黑娃子回來了？”
一名老者擠出人群聲音顫抖穿著一件滿是補丁的衣服光著腳丫手里還拿著一把鐮刀忽然手一松鐮刀掉下不顧一切地沖上來一邊喊道：“真是黑娃子回來了我的兒啊——”
父子倆抱頭痛哭。
村民們也有人認出張黑娃小聲議論著什么圍攏上來。
秦懷道看到這一幕心情有些沉重壓抑回頭看向眾人說道：“各位叔叔這次回去后蓋房子每人一間把你們父母都接來一起住府上出銀子。”
“謝少主”
大家感激地說道也都想起家中父母心情沉重起來。
等了一會人張黑娃情緒發(fā)泄后冷靜許多拉著父親上來不好意思地說道：“少主這位是俺爹爹這位是翼國公。”
“老丈有禮了”
秦懷道跳下馬熱情地抱拳喊道。
“不敢不敢草民見過國公爺。”
老人說著就要跪下磕頭滿臉緊張。
秦懷道趕緊拉著笑道：“老丈您兒子是我叔算起來咱們是一家人不請我們去家里坐坐？”
“國公屈尊是草民的榮幸可家里實在是……實在是……”
老人難以言齒羞愧地低下頭去。
秦懷道估計家里條件太差不在意地說道：“張叔走吧？”
“謝少主”
張黑娃感激地說道。
二爺過來：“黑娃子這些貴人是？”
“二爺這位是翼國公俺少主。”
“俺地親娘哩……草民拜見國公。”
二爺臉色大變趕緊跪下身后眾人一聽是國公都嚇壞了嘩啦啦跪下一大片。
秦懷道對此很無奈趕緊扶起二爺一邊說道：“各位都起來吧。”
“國公降臨張家村有失遠迎失禮至極還請國公恕罪。”
二爺有些緊張地說道一邊起身來。
“不告而來老丈不會拒之門外吧？”
二爺趕緊說道：“豈敢豈敢國公屈尊降臨是張家村的榮幸請國公進村讓張家村略盡地主之誼。”
“請”
一行朝前走去不少小孩走出茅草屋圍觀怯生生的眼神里寫滿好奇一些村婦也出來牽著孩子的手生怕沖撞貴人引來禍端眼睛里同樣充滿好奇但沒人敢多問一句。
很快大家來到一間低矮的茅草屋前泥土為墻墻壁剝落有不少裂縫風都能灌進去上面蓋著茅草里面光鮮暗淡一名瘦黑的小女孩出來光著腳丫頭發(fā)亂糟糟的看到人過來趕緊縮回屋。
屋子里傳來一道聲音：“二丫誰來了？”
“娘不認識哩”
張黑娃聽到談話聲瘋一般沖進屋很快屋子里響起大哭聲秦懷道見不得這種場面沒進去打量著這個村莊太窮了比秦家莊還窮。
“國公還請移步去祠堂那邊寬敞些老漢讓人準備些茶水吃食。”
“老丈村里有幾戶幾口人？”
秦懷道反問道。
“一百三十余戶老少攏共五百二十七口。”
秦懷道招手示意羅章過來叮囑道：“帶幾個人去一趟縣城買六千斗精米面讓米鋪安排送過來多使點銀子就是另外再買一百羊油鹽也多買點還有馬匹吃的精料速去速回秦大哥也去幫襯一二。”
羅章看著四周苦哈哈的村民會意地點頭。
薛仁貴也看出秦懷道的意思有些動容堂堂國公身份何等高貴居然體恤一群不相干不認識的草民聞所未聞這份氣度、仁慈令人敬佩跟著這樣的人干還有什么不放心的？當即抱拳應道：“喏少主”
這一刻薛仁貴打心眼里認可、接受了秦懷道。
秦懷道聽到“少主”
二字有些懵看著薛仁貴離開的背影心中莫名有些激動甚至驕傲終于讓一代軍神認可不容易啊。
剛才發(fā)生了什么？是同情村民之舉讓他真正認可自己的嗎？
這時張黑娃出來有些不好意思地笑道：“少主家中貧寒無以招待我去二爺家抓只羊回來您稍等。”
“不用讓他們去縣城買了。”
張黑娃這才發(fā)現(xiàn)大家不在想到了什么感激地說道：“謝少主。”
“咱們之間無需客氣你去找些幫手做飯等東西買回來請全村吃飯另外村里有青菜吧？找人買些搭配一下這些銀子拿去。”
秦懷道說著丟過去一個袋子里面是一些銅板。
偏僻鄉(xiāng)村還保留以物易物習慣銀子幾乎不流通銅板還行。
一直在旁邊候著的二爺說道：“國公客氣一點青菜而已都是自種的豈能要錢？沒得辱沒了張家村列祖列宗臉面黑娃子你在這兒陪著國公我去安排。”
說著匆匆去了。
秦懷道好奇地問道：“你二爺談吐不一樣。”
“聽說小時候讀過幾年書做過掌柜后來不知道什么原因回了村做了村長。”
張黑娃解釋道。
“原來如此走去后山看看能不能找到啤酒花。”
秦懷道提議道。
兩人朝后山方向走起不少兒童尾隨很是好奇。
秦懷道笑笑沒在意。