從劉院士家出來，已經(jīng)是中午了。
那輛黑色的伏爾加，依舊不遠不近地吊在后面。
“他們還跟著。”陸向東透過后視鏡，看了一眼。
“讓他們跟。”姜芷的目光落在窗外，心里卻在飛快地盤算著。
劉院士那句無意識的夢話，像一把鑰匙，將“守一堂”、“龍血藤”、“廣安藥行”和“白蓮巷”這些零碎的線索，全都串聯(lián)了起來。
她幾乎可以肯定，那個叫“小蓮”的，和叔公姜流，以及他留下的秘密，有著千絲萬縷的聯(lián)系。
“我們現(xiàn)在去哪？回招待所？”開車的司機是衛(wèi)生部派來的，恭敬地問道。
“不。”姜芷搖了搖頭，“師傅，麻煩您送我們?nèi)グ咨徬铩！?/p>
“白蓮巷？”司機愣了一下，“那地方可偏，都是些老胡同，車不好進。”
“沒事，您把我們送到巷子口就行。”
吉普車在狹窄的胡同里穿行，最后停在了一個掛著“白蓮巷”牌子的巷口。
姜芷和陸向東下了車，那輛黑色的伏爾加，也遠遠地停在了街角，沒有再跟進來。
顯然，對方也怕在這樣狹窄的地方暴露。
白蓮巷，是京城里最普通不過的一條老胡同。
灰色的磚墻，斑駁的門樓，墻根下還堆著沒燒完的蜂窩煤。
空氣里飄著一股大雜院特有的，飯菜、油煙和生活垃圾混合的味道。
兩人順著門牌號，一路找了過去。
巷子很深，走了大概十幾分鐘，他們終于在巷子最深處，找到了“廣安藥行”的舊址。
這里已經(jīng)沒有了藥行，只有一個破敗的門臉，門上那塊寫著“廣安藥行”的牌匾，字跡早已模糊不清，只剩下一點淡淡的痕跡。
大門緊鎖，上面掛著一把碩大的銅鎖，已經(jīng)銹跡斑斑。
門前，坐著一個七十多歲，滿頭銀發(fā)的老太太，正瞇著眼睛曬太陽，手里還拿著個小錘子，慢悠悠地砸著核桃。
“大娘，跟您打聽個事兒。”
姜芷走上前，臉上帶著溫和的笑意。
老太太抬起眼皮，渾濁的眼睛打量了她一下：“問啥？”
“我們想問問，這‘廣安藥行’，是什么時候關(guān)的門啊？”
“廣安藥行？”
老太太撇了撇嘴，“那都老黃歷了！解放前就關(guān)門大吉了。老板是個黑心腸的，卷著錢跑了，后來這院子就充了公，分給了我們這些沒房住的窮苦人家。”
“那您知道，這藥行以前的老板，叫什么嗎？”姜芷繼續(xù)問道。
“那誰知道啊。”老太太不耐煩地擺了擺手，“都多少年的事兒了，誰還記著。你們問這個干啥？看你們穿得人模狗樣的，別是想來挖什么寶貝吧？我告訴你們，門兒都沒有！這院子現(xiàn)在是我的！”
老太太的警惕性很高，看姜芷和陸向東的眼神，就像在看賊。
陸向東的眉頭皺了起來，剛想說話，就被姜芷用眼神制止了。
姜芷沒有再問藥行的事情，反而蹲下身，看著老太太手里的核桃，笑著說道：“大娘，您這核桃砸得挺費勁啊。”
“人老了，手沒勁兒了。”老太太嘟囔了一句。
“您這手，不是沒勁兒，是疼吧？”姜芷忽然說道。
老太太砸核桃的動作一頓，抬起頭，狐疑地看著她。
“您這手腕，一到陰雨天，是不是就又酸又疼，跟有針扎似的？尤其是晚上，疼得翻來覆去睡不著？”
老太太的嘴巴，慢慢張大了。
“你……你怎么知道？”
“我剛才看您砸核桃的姿勢，手腕一直在不自覺地躲著勁兒。而且您這手腕的關(guān)節(jié)，比常人要腫大一些，顏色也偏暗，這是典型的風(fēng)寒入骨，留下的老病根了。”姜芷解釋道。
“哎喲！可不是嘛！”
老太太一拍大腿，像是找到了知音，“我這手，就是年輕時候在冰水里洗衣服落下的毛病！疼了幾十年了！看了多少大夫都看不好！你這小丫頭，年紀(jì)輕輕的，眼還挺毒！”
老太太對姜芷的態(tài)度，瞬間一百八十度大轉(zhuǎn)彎。
“大娘，您這病，我能治。”姜芷笑了笑。
“你能治？”老太太將信將疑。
“您信我，就讓我試試。不收您錢。”
姜芷說著，讓陸向東從帆布包里拿出她的針灸包。
她取出三根細長的銀針，對老太太說道：“大娘，您把手伸出來。”
老太太看著那明晃晃的銀針，有點害怕，但想到那折磨了自己幾十年的疼痛，還是一咬牙，把手伸了過去。
姜芷捏住她的手腕，找準(zhǔn)了陽池、外關(guān)、合谷三個穴位，捻動銀針，緩緩刺入。
“哎喲！”
老太太只覺得手腕上傳來一陣強烈的酸脹感，那感覺，順著胳膊肘一直往上竄。
姜芷沒有停，手指以一種奇特的韻律，在三根針的針尾上輕輕彈動。
“嗡——”
三根銀針，竟然齊齊發(fā)出了微弱的蜂鳴聲。
一股熱流，以三個穴位為中心，迅速擴散開來，所過之處，那些常年盤踞在關(guān)節(jié)里的寒氣和酸痛，仿佛被熱水沖刷過一樣，瞬間消散得無影無蹤。
老太太舒服得長長地出了一口氣，只覺得幾十年都沒這么舒坦過。
“神了！真是神了！”
她活動了一下手腕，發(fā)現(xiàn)那股子鉆心的疼痛，竟然真的消失了！
“姑娘！你真是神醫(yī)啊！大娘我……我剛才有眼不識泰山，您可千萬別往心里去！”
老太太激動得語無倫次。
“大娘言重了。”姜芷收起銀針，“您這病根深，針灸只能暫時緩解。想要根治，還得內(nèi)服外用一起。”
她又寫了一張方子，遞給老太太，詳細地告訴她如何抓藥，如何用藥渣加熱外敷。
老太太千恩萬謝地收下。
“姑娘，你真是我的大恩人！你剛才想問什么來著？你盡管問！只要我知道的，一定告訴你！”
“大娘，我們就是對這老宅子好奇，想進去看看。”姜芷說道。
“看！隨便看！”
老太太立刻從腰間解下一大串鑰匙，找出那把最大的銅鎖鑰匙，遞給姜芷，“這院子現(xiàn)在就我一個人住，你們想看多久就看多久！”
她頓了頓，又像是想起了什么，壓低聲音說道：“不過，這院子有點邪門，你們可得小心點。”
“邪門？”
“是啊。”
老太太神秘兮兮地說道，“這院子，以前死過人。聽我奶奶說，解放前，藥行關(guān)門那天晚上，里面好像死了個年輕姑娘，長得可俊了，就叫……就叫小蓮。后來這院子就沒人敢住了，直到解放后才分給了我們。”
姜芷和陸向東對視一眼，心頭都是一震。
果然是她！
兩人拿著鑰匙，打開了那把銹跡斑斑的銅鎖，推開了沉重的木門。
一股濃重的、混雜著灰塵和腐朽木頭味道的氣息，撲面而來。
院子不大，雜草叢生，東西廂房的門窗都破敗不堪，只有正對著大門的主屋，還算完整。
姜芷沒有去管那些廂房，她的目光，直接落在了主屋的臺階上。
那是由三塊巨大的青石板鋪成的臺階，經(jīng)歷了百年的風(fēng)吹雨打，上面布滿了青苔和裂紋。
姜芷走上前，蹲下身，伸出手指，在第二塊石板的邊緣，輕輕地敲了敲。
“咚，咚，咚咚咚。”
她敲擊的節(jié)奏，奇特而富有韻律。
陸向東不解地看著她。
姜芷沒有解釋，只是側(cè)耳傾聽著石板下傳來的回聲。
忽然，她停下了動作，目光鎖定在了石板右下角一個毫不起眼的位置。
那里，有一道比頭發(fā)絲還細的裂縫。
她從頭上拔下一根發(fā)簪，將尖端插進裂縫，輕輕一撬。
“咔噠”一聲。
那塊重達數(shù)百斤的青石板，竟然緩緩地向上彈起了一個小小的角度，露出了下面一個黑漆漆的洞口。
一個暗格！
姜芷的眼中，閃過一絲了然。
這是姜家獨有的機關(guān)術(shù)，用特定的聲波頻率才能觸發(fā)。
如果不是她，換了任何人來，就算把這院子翻個底朝天，也絕不可能發(fā)現(xiàn)這個秘密。
她伸手，從暗格里，取出了一個巴掌大小的，用油布包裹著的東西。
打開油布，里面是一個扁平的黃銅盒子。
盒子上，刻著一個極其復(fù)雜的圖案。
那是一條盤繞的蛇，蛇口大張，仿佛要吞噬掉中間的一尊小小的藥鼎。
藥神宮的圖騰！
姜芷的心猛地一跳。
她打開盒子，里面沒有金銀珠寶，也沒有什么武功秘籍。
只有一張泛黃的舊照片，和一張折疊起來的信紙。
照片上，是一個穿著旗袍，梳著雙丫髻，笑靨如花的年輕女孩。
正是那個“小蓮”。
姜芷拿起信紙，展開。
信上的字跡，是她再熟悉不過的，屬于叔公姜流的筆跡。
但信的內(nèi)容，卻只有短短一行字，和一串奇怪的數(shù)字。
“她死了，但鑰匙，在‘故紙堆’里。”
“1937，11，29。”
姜芷看著信上的字，腦子里“嗡”的一聲。
小蓮死了？
照片上那個笑得那么燦爛的女孩，死了？
一股莫名的失落涌上心頭。
她本以為，能從這個叫小蓮的女孩身上，找到更多關(guān)于姜流的線索，甚至解開自己身世的謎團。
可沒想到，線索在這里，戛然而止。
“鑰匙？故紙堆？這是什么意思？”陸向東看著那行字，眉頭緊鎖。
“故紙堆，指的就是琉璃廠。”姜芷很快冷靜下來，“姜流的意思是，小蓮雖然死了，但解開下一個謎題的鑰匙，還在琉璃廠。他把線索，分成了兩部分。”
“那這串?dāng)?shù)字呢？1937，11，29。這是個日期？”
“嗯。”姜芷點頭，“如果我沒猜錯，這應(yīng)該是小蓮的死期，或者說，是和她死亡有關(guān)的一個重要日子。”
1937年11月29日。
那是一個戰(zhàn)火紛飛的年代。
一個如花般的少女，為什么會死在那個時候？
她的死，和姜流，和藥神宮，又有什么關(guān)系？
姜芷將信紙和照片重新收好，心里充滿了疑問。
“走，回琉璃廠。”
她站起身，當(dāng)機立斷。
兩人將石板恢復(fù)原狀，跟院子門口還在砸核桃的老太太道了聲謝，便匆匆離開了白蓮巷。
然而，他們剛走出巷口，拐上大街。
姜芷的腳步，忽然停住了。
陸向東立刻警惕起來：“怎么了？”
“有麻煩了。”姜芷的目光，落在了不遠處一個賣糖葫蘆的小販身上。
那個小販，看似在吆喝生意，但他的眼神，卻一直有意無意地瞟向他們這邊。
而在他身后的一個報刊亭，一個看報紙的男人，也用報紙的邊角，遮掩著投向他們的視線。
是昨天那伙人！
他們竟然還在！
“他們怎么找到我們的？”
陸向東的聲音冷了下來。
他和姜芷今天出門，已經(jīng)特意繞了路，對方是怎么跟上來的？
“他們不是跟著我們，是守在這里。”
姜芷冷靜地分析道，“他們昨天跟丟了我們，但猜到我們可能會來白蓮巷。所以，他們在這里布下了人手，守株待兔。”
“那現(xiàn)在怎么辦？沖出去？”
“不行。”姜芷搖了搖頭，“你看街對面那家點心鋪，門口那個拎著鳥籠的大爺，還有斜對面的那個黃包車夫。都是他們的人。我們已經(jīng)被包圍了。”
陸向東的臉色沉了下來。
對方的組織性和紀(jì)律性，遠超他的想象。這絕對不是一般的特務(wù)組織。
“他們想干什么？為什么不動手？”
“他們在等。”姜芷的目光掃過四周，“等一個最佳的時機，等一個沒有目擊者，能將我們一網(wǎng)打盡的地方。”
她看了一眼天色，太陽已經(jīng)開始西斜。
“天黑之后，他們就會動手。”
陸向東握緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)出“咔吧”的聲響。
他不在乎自己，但他絕不能讓姜芷受到任何傷害。
“小芷，你聽我說。”他深吸一口氣，壓低聲音，“等會兒，我找機會沖出去，吸引他們的火力。你趁亂往人多的地方跑，去找衛(wèi)生部的人，或者直接去軍區(qū)大院。記住，不要回頭！”
“你想當(dāng)誘餌？”姜芷看了他一眼。
“我是軍人，保護人民群眾，是我的天職。更何況，你是我的……”
陸向東的話沒說完，但意思不言而喻。
姜芷的心里，劃過一絲暖流。
但她很快就搖了搖頭：“你這個計劃，太蠢了。”
她拉著陸向東，轉(zhuǎn)身走進了旁邊一家看起來毫不起眼的雜貨鋪。
“老板，買盒火柴。”
雜貨鋪的老板是個胖乎乎的中年人，正趴在柜臺上打瞌睡。
聽到聲音，懶洋洋地遞過來一盒火柴。
姜芷付了錢，卻沒有立刻離開。
她的目光，落在了柜臺角落里擺著的一個玻璃瓶上。
瓶子里，裝著一些五顏六色的糖果。
“老板，這糖怎么賣？”
“一分錢一顆，兩分錢三顆。”
“給我來五分錢的。”
老板給她裝了七八顆糖，用一張油紙包好。
姜芷接過糖，剝開一顆，塞進嘴里。一股濃郁的香精和甜味，在口腔里彌漫開來。
她又剝開一顆，遞到陸向東嘴邊：“嘗嘗。”
陸向東不知道她葫蘆里賣的什么藥，但還是張嘴吃了。
“走吧。”
姜芷拉著他，走出了雜貨鋪。
外面的那些“眼睛”，依舊在。
姜芷就像個沒事人一樣，拉著陸向東，開始在街上閑逛。
他們一會兒看看路邊的糖人，一會兒又湊到賣小人書的攤子前翻翻。
那樣子，就像一對剛從鄉(xiāng)下進城，對什么都好奇的小夫妻。
陸向東的心里急得像火燒，但看著姜芷那副從容不迫的樣子，也只能強迫自己冷靜下來。
他知道，他媳婦，肯定又有主意了。