三天后的黃昏。

　　風雪交加，銀裝素裹，大地白茫茫一片。

　　一支隊伍走進秦家莊，個個包裹得看不到容貌，幾名護莊隊沖上來阻攔，其中一人高聲喝道：“來者何人，秦家莊不對外見客？”

　　“虎子,是少主回來了。”一人喝道，正是薛仁貴。

　　“少主？”護衛隊驚訝地打量著眾人，要不是薛仁貴的聲音熟悉，絕對拔刀，一人喝道：“看著不像，露出面容。”

　　隊伍中,秦懷道很滿意大家的原則性和警惕性，雙腿一夾,打馬上前，將纏在臉上的毛巾拉下：“你們幾個不錯，守莊就甘當如此，懷疑一切可能！”

　　“真的是少主，見過少主！”大家紛紛行禮。

　　“天冷，別凍著，散了吧。”

　　“謝少主關心，有火，凍不著。”大家說著，紛紛鉆進樹林。

　　“有火，怎么沒看到？”程處默上前來，好奇地打量四周，茂密的樹林被白雪壓著，哪里有火，連煙都沒有。

　　關系到秦家莊守衛問題，秦懷道沒解釋，倒不是不信任程處默，而是解釋起來太麻煩，太冷了,趕緊打馬進莊。

　　薛仁貴見秦懷道不說，自然也不會說，看看制高點方向滿意地笑了，自己不在，統領的護莊隊沒丟臉，天寒地凍依然在崗，也打馬進莊。

　　沒多久，秦懷道一行來到祠堂，紛紛下馬，正是飯點，不少人在排隊打飯，明月迎上來：“少主，可需給大家準備吃食。”

　　“一人來一份，先給大家弄點熱湯過來去去寒氣。”秦懷道交代一句，匆匆進了祠堂，在篝火邊坐下，三兩下扯掉圍巾和包裹在身的外衣，都是繳獲土匪的，下雪后這一路太冷了，沒這些衣服恐怕會凍死在秦嶺。

　　“不行，得想辦法弄棉衣，最起碼羊毛衣也行。”秦懷道尋思著，心思飛到了草原，草原上有羊，羊毛幾乎沒人要，就是運過來麻煩，得想個辦法才行。

　　其他人紛紛圍攏上來，解除包裹的外衣，伸手烤火，秦懷道往篝火堆上丟干柴，幾名女子端著熱湯過來，一大碗熱羊肉湯下肚，頓時好受多了。

　　賈有財聞訊匆匆進來，欣喜地喊道：“少主！”

　　“賈叔，坐下聊。”秦懷道指了指旁邊矮凳。

　　賈有財顧不上坐下就說道：“少主，圣上派人來問過幾次，說您一旦回來，馬上進宮面圣，看著像是有急事。”

　　“馬上就要天黑，這會兒過去走到城門也該落鎖了，進不去，沒說什么事？”秦懷道好奇地問道。

　　“沒說具體事情，對了，三天前魏王親自來了一趟，想購買爐子制作之法，愿意開出五萬貫，老奴沒敢答應，拒絕了，他說等您回來了抽空去魏王府一趟。”賈有財趕緊說道，一邊坐下來烤火，上了年紀更怕冷。

　　“五萬貫？還挺有錢嘛。”秦懷道不屑地說道。

　　程處默笑道：“魏王得世家支持，封賞揚州、相州，都是富庶之地，貞觀十年更是遙領相州都督，督相、衛、黎、魏、洺、邢、貝七州軍事，賞賜不計其數，超過太子，有錢不奇怪。”

　　秦懷道沒太在意魏王，問道：“賈叔，這些天莊上還好吧？”

　　“一切都很正常，就是太冷，第一個庫房完工，前兩天下雪，第二個庫房沒法修建，磚砌上去干不了，不得已停工。”

　　“運石頭的呢？”秦懷道問道。

　　“運石頭的翻過幾次車，傷了人，好在不是很嚴重，老夫擔心出大事，讓他們停，他們不愿意，說好不容易有個賺錢的營生，除非以后都不讓做了，他們就不想停，只好找了大夫這些天坐鎮秦家莊，隨時救治。”

　　“做的很好，那蜂窩煤球呢，剛過來時看著好像也沒停？”

　　賈有財苦笑道：“他們也不愿意停，沒太陽，做出來的蜂窩煤都干不了，只能存放在大家房間里，眼看就要裝滿，老夫原本打算明天停工，實在放不下了，少主回來正好。”

　　“不用停，放大家房間倒是個辦法，都在做爐子，爐子也要用火烘干，正好一起烘了，告訴大家火燒旺一些，大冷天的別凍著，別節約煤球，不過得注意安全，另外，兌換的怎樣？”秦懷道追問道。

　　賈有財感激說道：“兌換了上萬個出去，一個煤球兌換一捆干秸稈，大約三十斤左右，指定的空地都堆滿了，老夫擔心秸稈太多，不敢再收。”

　　三十斤干秸稈不少，這個兌換方式簡直血賺，秦懷道趕緊說道：“繼續兌換，有多少收多少，秸稈重新找個空地堆放便是，另外，教會大家一個簡單的使用方法，不一定用爐子，用磚頭、石頭拌著粘土砌個小灶就好。”

　　看到賈有財一臉疑惑，秦懷道干脆讓人找來磚頭，圍了個圓柱體，將幾根木棍放里面架空，賈有財一看就明白了，說道：“這和爐子相似。”

　　“沒錯，用粘土封住里面和外面，厚一點，避免火的溫度流失，架空的東西最好是鐵條，耐燒，灶頂端放三塊平整的石頭墊一墊器皿就好，就是沒有爐子方便，不能移動，但能用。”秦懷道指著小灶解釋道。

　　賈有財猜不透秦懷道的意圖，秸稈除了燒還能有什么用？何況已經那么多，除了行善沒別的解釋，尋思著回頭跟大家好好說道，答應道：“明白了，老夫這便去跟他們說，正好下工帶一些走，這些天他們用了蜂窩煤后恨不能多換點。”

　　“去吧，記住越多越好。”秦懷道再次強調一句，蜂窩煤運過來不用才是真的浪費，秸稈能造手紙，只要價格夠便宜，誰還會用廁籌？那才是大賺。

　　反正自己是一天都不想。

　　這時，明月領著三個女孩過來，一人端著一大盆羊肉面條，一人端著一大盆肉餅，后面還有人跟著進來，給大家送碗筷。

　　一個個早就餓的不行，兩大碗面條下肚，都回過魂來，再墊兩張肉餅，喝點熱湯，頓時滿血恢復，秦懷道讓人收拾一番，示意其他人離開后說道：“兄弟們，咱們總算是活著回來，這趟太辛苦，好在收獲不錯。”

　　大家一想到收獲就嘿嘿笑了。

　　秦懷道看著大家繼續說道：“騾子、驢子和戰馬合計一百六十頭，價值一千五百兩左右，加上二萬三千六百貫銀錢，合計兩萬五千一百貫，八個人均分，每人三千一百三十七貫左右，我拿騾子、驢子和戰馬，另外再拿一千六百三十七貫，藥材賣完后再分，大家覺得可否？”

　　大家有些吃驚地看著秦懷道，算的這么快？

　　“怎么，不同意？”秦懷道反問道。

　　程處默趕緊搶著說道：“不是，不是，是這數你算太快，兄弟們反應不過來，不過，你這分法不行，你得拿大頭，沒平分的道理。”

　　“沒錯，沒這分法，這事你挑的頭，沒你咱們兄弟幾個什么都沒有，又是咱們上官，按規矩你得拿大頭，剩下的哥幾個均分倒是可以，你們說對不對？”尉遲寶林也出來表態，看向其他人。

　　秦懷道不等大家表態，搶著說道：“這事聽我的，既然一起行動，就必須共享戰利品，這是規矩，以后也這么分，別壞了交情，驢子、騾子和戰馬莊上急用，就不跟你們客氣，休得再提拿大頭，否則以后有機會不帶一起玩了。”

　　“這……”

　　大家不知道說什么好，銀子多點少點無所謂，關鍵以后不帶玩就生疏了，一旦生疏，還有什么意思？

　　“好吧，那兄弟們占便宜了。”程處默感激地說道。

　　尉遲寶林也說道：“沒錯，真沒這分法，不合規矩，既然秦兄弟說到這份上，咱們受著，這份情義記心里，以后有好事可不能不帶。”

　　“對，咱們聽你的，怎么分都行，但不能不帶咱們一起玩。”

　　大家紛紛表態，眼中滿是感動。

　　銀子多少無所謂，這份公平讓大家折服。

　　薛仁貴就沒想過有自己一份，想拒絕，看到秦懷道投過來的眼神，講話咽回去，心中暖暖的，很慶幸當初的選擇。

　　秦懷道不喜客套，打斷道：“程大哥，給大家分了，睡個好覺。”

　　“好嘞！”程處默答應道。

　　大家開心無比，那可是三千多貫，長這么大誰口袋都沒這么闊綽過。

　　分完銀子，大家閑聊了一會兒，就一名護山隊成員匆匆跑進來，帶進一陣寒風，進門就喊道：“少主，外面來了個人，自稱千牛衛，說要見您。”

　　“讓他進來。”秦懷道示意道，有些吃驚地看著大家。

　　大家紛紛搖頭，表示不知情。

　　沒多久，一名千牛衛打扮的人騎馬匆匆過來，在門口停下，翻身下馬，作揖道：“秦大人，各位兄弟也在？”

　　“李義協？”秦懷道一看是李君羨的兒子，跑的一身熱氣，顯然來的很急，不由驚訝地問道：“你怎么來了？”

　　“圣上召見！”李義協趕緊解釋道。

　　“圣上怎么知道我回來了？”秦懷道追問道。

　　“百騎司這些天找你都找瘋來，有千牛衛的兄弟在藍田縣一帶看到你，馬上回去稟告，圣上便讓我過來，趕緊走吧，圣上等的著急了。”李義協解釋道。

　　“找我什么事？”

　　“這我可不清楚。”

　　秦懷道有些吃驚，城門已經關閉，圣上居然還讓人出來宣，絕對出事了，可再大的事也跟自己無關，朝中有的是大臣，會是什么事？起身說道：“稍等一下，換件衣服就走，免得又有人參我君前失儀。”

　　“行，快點。”李義協答應道。

　　程處默趁機問道：“兄弟，你能出來，一定是持有信物吧？咱們幾個能跟著一起回城嗎？”

　　“應該沒問題，圣上又沒說只召見秦大人一人，跟著進去便是。”李義協滿口答應道，都是武勛一脈，彼此熟悉。

　　“行，那就有勞了，一身臟兮兮的，得回去沖洗一番。”程處默笑道，丟個大家一個眼神，大家會意的點頭，紛紛將各自物品放上馬背。

　　沒多久，大家準備妥當，秦懷道也換了官服，示意薛仁貴和羅章到一邊，低聲叮囑道：“薛大哥，我感覺事兒不小，莊上安全要加強，有什么事來監察府找。”

　　“明白！”薛仁貴滿口答應。

　　“羅章，騾馬和驢子回頭讓賈叔安頓好，五十余匹戰馬你明天帶上，護山隊擴編五十人，這次帶來的戰利品有兵器，你挑選一下帶走，剩下裝備護莊隊，運輸不能停，也不能出事，放手干，出了事我頂著！”

　　“沒問題，有什么事需要人手，隨時招呼！”羅章滿口答應道。

　　秦懷道點點頭出門，原本要去看水泥燒制情況，那才是最關心的，但圣上召見，不得不起，只能壓下，翻身上馬。

　　一行匆匆離開，很快消失在風雪中。

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