幾天后。

　　落日晚霞將西邊天空染成紅色，霞光萬(wàn)丈，落在一個(gè)湖泊上，碧綠的水面波光粼粼，格外寧?kù)o，祥和，蒲昌海到了。

　　蒲昌海并不是大海，而是一個(gè)巨大的湖泊，位于孔雀河下游和且末河發(fā)源地，屬于羅布泊中心地帶，這個(gè)時(shí)代的羅布泊還沒(méi)有完全消失，淪為荒漠，到處都是沼澤，水流，胡楊樹(shù)依依，迎風(fēng)招展，生機(jī)勃勃。

　　秦懷道帶著大軍緩緩而來(lái)，連續(xù)幾天黃沙漫天，眼睛里只有單一的黃色，忽然看到這一幕有些不適應(yīng)，綠的樹(shù)，藍(lán)的水，青的朝，加上絢爛的晚霞，宛如進(jìn)入一個(gè)五彩斑斕的世界。

　　“停止前進(jìn)。”秦懷道喝道，目光落在不遠(yuǎn)處一大片建筑群山，清一色的土房子建造在湖邊，但靜悄悄的，看不到一人，也不見(jiàn)任何炊煙，靜得詭異。

　　秦懷道拿出地圖查看，蒲昌海往東是沙洲、敦煌、陽(yáng)關(guān)，往北是海州，交河城、往南是后世的阿爾進(jìn)山脈，往西是七里屯，從位置和距離來(lái)看，正好在這些地方的中心。

　　換言之，南北、東西的幾何交匯處就在腳下，乃兵家必爭(zhēng)之地。

　　“通譯！”

　　三名通譯趕緊跑上來(lái)。

　　秦懷道指著前方繼續(xù)問(wèn)道：“前方建筑是什么地方，為何沒(méi)人？”

　　一名通譯趕緊說(shuō)道：“回大人，這兒是蒲昌海，前方是樓蘭國(guó)的城池。”

　　“樓蘭國(guó)？”秦懷道一驚，有些激動(dòng)地追問(wèn)道：“人呢？”

　　“不清楚。”通譯趕緊說(shuō)道，見(jiàn)秦懷道虎目一瞪，要發(fā)火，趕緊解釋道：“聽(tīng)說(shuō)這兒連連大旱，幾十年沒(méi)有雨水，偌大的羅布泊干涸，最后只剩下眼前這個(gè)菖蒲海，干旱導(dǎo)致活不下去，人口銳減，十年前一場(chǎng)巨大風(fēng)暴將領(lǐng)，將樓蘭國(guó)掩埋，事后發(fā)生瘟疫、鼠患，樓蘭國(guó)幸存者不得不離開(kāi)這兒，去了哪兒沒(méi)人知道。”

　　“十年前？”秦懷道有些震驚，十年前大唐剛立國(guó)，自己還沒(méi)來(lái)，可惜未能親眼目睹傳說(shuō)中的樓蘭國(guó)盛世繁華。

　　另一名通譯也補(bǔ)充道：“也有人說(shuō)風(fēng)暴過(guò)后，突厥一些部落趁機(jī)攻打，搶奪財(cái)物，不得不搬遷，畢竟樓蘭國(guó)曾經(jīng)很富有。”

　　“很富有？說(shuō)說(shuō)，怎么回事？”秦懷道驚訝地追問(wèn)道。

　　對(duì)方趕緊說(shuō)道：“十年前，這兒是絲綢之路必經(jīng)之處，大漢時(shí)期，商隊(duì)走陽(yáng)關(guān)抵達(dá)樓蘭，順著孔雀河往西，或者順著且末河往南，沿途有水草，路很好走，商隊(duì)帶來(lái)大量財(cái)富，加上這兒不缺水，樓蘭國(guó)自然富庶，到了隋朝，高昌國(guó)開(kāi)通絲綢之路北線，加上年年大旱，路難行，商隊(duì)就都走北線，直達(dá)西州，到唐朝時(shí)樓蘭國(guó)滅亡，商路再?zèng)]人來(lái)了。”

　　秦懷道聽(tīng)完有些感慨，曾經(jīng)的富庶王國(guó)居然因?yàn)闅夂驕缤隽耍?br>
　　“秦兄弟，過(guò)來(lái)看看。”一道聲音傳來(lái)。

　　秦懷道扭頭一看是羅英，趕緊上前，發(fā)現(xiàn)前方是一片平地，地上有個(gè)圓形凹坑，坑四周滿(mǎn)是木頭，忍不住問(wèn)道：“這是什么？”

　　“你們?nèi)齻€(gè)過(guò)來(lái)一下。”羅英朝通譯喊道。

　　三名通譯交換了個(gè)眼神，趕緊上前，羅英指著地上問(wèn)道：“這是什么？”

　　“這是墓，樓蘭人死后都這么安葬。”一名通譯趕緊解釋道。

　　秦懷道一聽(tīng)人死后都這么安葬，頓時(shí)有些明白樓蘭為何滅亡了，墓四周都是胡楊木，得砍伐幾十棵才能做出來(lái)，一個(gè)墓就要這么多胡楊木，樓蘭人年年有人死，得多少胡楊木才有用？

　　沒(méi)有了樹(shù)木阻擋風(fēng)沙，難怪一場(chǎng)巨大的風(fēng)暴就樓蘭淹沒(méi)，從此敗落，不得不搬遷離開(kāi)，樓蘭淪為廢墟。

　　想到這兒，秦懷道忍不住說(shuō)道：“羅英，你說(shuō)，如果我們趁著蒲昌海還在，羅布泊沒(méi)有完全消失前植樹(shù)造林，能不能重新恢復(fù)往日的榮光？”

　　羅英看看四周，正色說(shuō)道：“這兒是孔雀河下游，又是且末河上游，水流不小，灘涂地也夠大，如果外屋植樹(shù)，灘涂地種植，養(yǎng)活幾十萬(wàn)人應(yīng)該問(wèn)題不大，到時(shí)候打通商路，這兒就能恢復(fù)往日繁華，這么好的位置，可惜了。”

　　“有機(jī)會(huì)，咱們來(lái)這兒重建一座城。”秦懷道目光一定，提高聲音喝道：“繼續(xù)前進(jìn)，目標(biāo)前方建筑群，今晚在這兒露營(yíng)。”

　　“遵令！”眾人轟然領(lǐng)命。

　　軍隊(duì)繼續(xù)往前而去。

　　秦懷道看著生機(jī)勃勃的蒲昌海，看著遠(yuǎn)處還沒(méi)死絕的一大片胡楊林，想到后世荒無(wú)人跡、淪為死地的羅布泊，心中滿(mǎn)是感慨，現(xiàn)在插手還有機(jī)會(huì)搶救。

　　長(zhǎng)安過(guò)來(lái)西域，地形狹長(zhǎng)，如果是西域是腦袋，長(zhǎng)安是身體，甘州、肅州和沙州等地組成的隴右道是脖子，那樓蘭就是咽喉，一旦占據(jù)這兒，修建一座軍事堡壘，就算是卡在咽喉之處。

　　卡在咽喉是危險(xiǎn)的時(shí)，誰(shuí)都可以攻打，但只要自身夠強(qiáng)，夠硬，就像魚(yú)骨死死卡在喉嚨里不上不下，就該輪到各方難受了。

　　秦懷道想著種種可能，一邊隨大部隊(duì)默默向前。

　　念頭一起，再難揮去。

　　大軍安頓下來(lái)后，戰(zhàn)馬放出去吭食青草，放開(kāi)了喝水，時(shí)不時(shí)發(fā)出歡鳴聲，士兵打水燒開(kāi)了再喝，秦懷道的規(guī)定，這一路過(guò)來(lái)已經(jīng)習(xí)慣，等吃飽喝足，略做休息，一個(gè)個(gè)跳進(jìn)水里暢游起來(lái)。

　　一路過(guò)來(lái)實(shí)在是太累了，需要放松，秦懷道也不阻止，找了個(gè)陰涼處坐下，看著地圖繼續(xù)思考建城的可能性。

　　大家看得出秦懷道在想什么重要事情，都不上來(lái)打擾。

　　夜色漸漸降落，天地靜籟。

　　軍隊(duì)難得睡了個(gè)好覺(jué)，第二天醒來(lái)，滿(mǎn)血恢復(fù)，繼續(xù)前行。

　　后面的日子里，大軍順著蒲昌海南下，沿途水草豐盛，氣候也沒(méi)有大沙海那般炎熱難擋，離開(kāi)蒲昌海后隊(duì)伍順著且末河一路往西。

　　三天后，下午。

　　大軍正在例行急行軍訓(xùn)練體能，一名斥候飛馬而來(lái)，隔著一段距離就高聲喊道：“報(bào)——前方發(fā)現(xiàn)部落。”

　　“停止前進(jìn)。”羅通果斷下達(dá)命令，朝斥候走去。

　　斥候飛馬而來(lái)，抱拳道：“團(tuán)長(zhǎng)，前方發(fā)現(xiàn)牛羊，還有放牧的突厥人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到白色氈房，有一百多個(gè)。”

　　“再探，不要暴露。”羅通擺擺手示意斥候離開(kāi)，匆匆返回，來(lái)到隊(duì)伍后面，找到秦懷道后將情況說(shuō)明。

　　秦懷道迅速攤開(kāi)地圖查看，示意通譯上來(lái)，問(wèn)道：“前方發(fā)現(xiàn)突厥部落，這兒是什么地方？”

　　“小的也不知道這兒叫什么，但既然發(fā)現(xiàn)突厥部落，想必距離七屯不遠(yuǎn)，七屯在且末河以南一天路程。”一名通譯趕緊說(shuō)道。

　　羅通不在意地說(shuō)道：“一百多氈房，應(yīng)該是某個(gè)小部落，或者是某個(gè)大部落分出來(lái)的，管他是什么，反正沒(méi)多少人，殺進(jìn)去一問(wèn)便知，正好練兵，補(bǔ)充糧食。”

　　秦懷道一想有道理，小部落沒(méi)多少戰(zhàn)斗力，馬匪也是烏合之眾，正好檢驗(yàn)這一路過(guò)來(lái)的訓(xùn)練成效，當(dāng)即說(shuō)道：“你帶人負(fù)責(zé)攻擊，羅英，你帶兩個(gè)營(yíng)封鎖四周，剩余留守馬車(chē)，不準(zhǔn)跑掉一個(gè)，發(fā)現(xiàn)有人窺探直接追殺，不準(zhǔn)泄漏行蹤。”

　　“遵令！”兩人早憋瘋了，一聽(tīng)有仗打，頓時(shí)興奮的不行，匆匆安排去了。

　　秦懷道等兩人走遠(yuǎn)，看向李義協(xié)：“將馬車(chē)背河圍起來(lái)，形成遮擋，防止有人沖陣攻擊。”

　　“遵令！”李義協(xié)會(huì)意的抱拳。

　　“走，跟我看看去。”秦懷道看了趙虎一眼。

　　趙虎趕緊招呼近衛(wèi)營(yíng)的弟兄跟上。

　　一行起碼沖到一處制高點(diǎn)，見(jiàn)羅通帶著人沖過(guò)去，速度不慢，可見(jiàn)這一路過(guò)來(lái)沒(méi)白練，體能都上升許多。

　　一百多戶(hù)的小部落沒(méi)什么威脅，秦懷道不打算干涉指揮，看看羅通到底有多少本事，勒住馬停下，舉目遠(yuǎn)眺。

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