姬回音纖細的手指死死扣住窗臺邊緣，指節因過度用力泛白。
她緊咬著下唇，齒間甚至嘗到了一絲腥甜的鐵味道，唯有這尖銳的刺痛感，才能勉強壓抑住內心的怒火與屈辱，維持住表面那層平靜假象。
她萬萬沒有料到，即便在她層層加碼的施壓之下，單知影那等惡劣行徑，竟然還能被硬生生地保下來。
朱麗葉那近乎妥協的態度，無異于一道響亮的耳光，狠狠抽在她的臉上，帶來的是深入骨髓的恥辱。
自從踏足A洲這片土地，這種無力與挫敗感便如影隨形，而這一切的源頭，都指向……單知影！
耳邊，凌家家主那喋喋不休的聲音，此刻聽來只讓她覺得無比聒噪，像蒼蠅一樣嗡嗡作響。
她勉強壓下心頭的煩躁，抬手揉了揉刺痛的太陽穴，聲音陰冷，“閉嘴。你放心，她......絕不會被輕易放過。”
凌家家主張了張嘴，似乎還想再懇求些什么，但最終，所有的話語都化作了哽咽。
他深深地行了一禮，退出了這間休息室。
姬回音緩緩轉過身，冰冷的目光掃過一旁連呼吸都小心翼翼放輕的姬家傭人。
“都出去?！彼曇舨桓?，卻帶著刺骨的寒意。
傭人們如蒙大赦，悄無聲息地迅速退了出去，偌大的房間只剩下她一人。
姬回音快步走到桌前，打開一臺造型精巧的終端電腦。
她的手指在鍵盤上飛速舞動，快得幾乎帶起殘影，一行行加密指令被迅速輸入。
最后，伴隨著一聲極其輕微的“滴”聲，一封帶著最高等級密送標志的郵件發送了出去。
——
另一邊，單家。
早餐結束，單臨川便徑直趕往公司處理公務，而單知影則返回單家，繼續她那形同虛設的“禁閉”。
她剛踏進客廳的大門，一道壓抑著怒火的低沉質問便迎面傳來。
“我是不是告訴過你，沒有我的允許，不許離開你的房間半步？！”單時堰臉色鐵青，胸口因怒氣而微微起伏。
一早收到傭人戰戰兢兢的通報，說她竟然帶著單臨川大搖大擺地出門，嚇得他心驚肉跳，唯恐在這個風口浪尖再出什么意外。
他在客廳里徘徊等待一早上，直到看見她安然無恙的身影，那顆懸著的心才稍稍落回實處。
這個臨川也是！平日里最是穩重靠譜，怎么偏偏在這種要命的時候，也跟著她一起胡鬧？
單知影面對父親的怒火，只是渾不在意地輕輕聳了聳肩，“我現在就回去?！?/p>
“等一下，”單時堰看著她這副油鹽不進的模樣，重重嘆了口氣。
只要她人沒事，他也不愿再多加斥責，畢竟現在的局面已經足夠混亂。
他的眼神略帶復雜地瞥向旁邊沙發區域，“有客人找你。”
單知影順著他的目光望去，微微怔了一下。
是白欽南。
他怎么會來？
感受到她的視線，坐在沙發上的白欽南立刻站起身。他身姿挺拔，但全身卻處于一種不自然的緊繃狀態，視線更是刻意地回避著她，落在了不遠處的地毯上，仿佛那上面有什么極其吸引人的東西。
“小南有事找你。”單時堰解釋道。
他對白欽南相當熟悉，單白兩家本就存在不少利益往來，而白欽南少年時期就幾乎是單知影的小尾巴，沒少往單家跑。
他這做父親的，豈會看不出白欽南眼中那毫不掩飾的熾熱情感？
曾幾何時，他也以為任由這兩個孩子自然發展，會是一段門當戶對的良緣。
可惜......后來單知影性情大變，滿心滿眼都撲在了學院那幾位繼承人身上，與白欽南之間似乎也因此決裂，這孩子便再也沒踏足過單家。
思及此，單時堰心中不免又是一陣唏噓。
單知影歪了歪頭，目光落在白欽南身上，淡淡開口，“走吧?！?/p>
說罷，她徑自轉身，朝著庭院走去。
庭院內陽光正好，她無比自然地在泳池邊的躺椅上躺下，抬起一只手，用指尖輕輕按著太陽穴，“找我什么事？”
白欽南靜靜地站立在她身側，如同一尊雕像。
他喉結上下滾動了一下，才艱難地發出聲音，“你……”僅僅一個字，卻帶著明顯的沙啞和干澀。
他停頓了片刻，似乎在努力平復翻涌的心緒，定了定神，才再次開口，語氣恢復了慣有的清冷，“這件事，白家會全力相助?！?/p>
他繼續說道，語速稍快，“你可以放心。朱麗葉那邊給出的初步反饋……暗示她迫于壓力，很可能不打算繼續插手此事了。輿論的焦點會被轉移?！?/p>
單知影緩緩睜開眼眸，回眸看向他，眼底帶著幾分疑惑與探究。
她以為，前幾天他那冰冷的態度和決絕的轉身，已經明確表達了劃清界限的意圖。
她尊重了他的選擇。
“小白?！?/p>
這兩個字，輕輕吐出，卻讓白欽南的身體幾不可察地顫抖了一瞬，仿佛被電流滑過。
“為什么要這么做？”她直接問道，聲音里帶著一絲不解，“我以為，我們之間……已經達成了共識，做回陌生人?！?/p>
她并不迂回，甚至有些殘忍。
聽到“陌生人”那三個字，白欽南猛地愣了一下，不自覺地蹙緊了眉頭。
心臟感到一陣刺痛。
陌生人？他怎么可能和她做陌生人？
他只是……只是害怕。
害怕一旦再次靠近，那些積壓的痛苦、不甘和瘋狂的占有欲會徹底吞噬他的理智，讓他變得面目全非，連最后一點殘存在她心中可能還算美好的印象，都無法保留。
他寧愿保持距離，獨自舔舐傷口，也不要讓她看到自已那般不堪的模樣。
“我沒有?！彼吐暦裾J，聲音低沉而壓抑。
單知影聞言，輕笑了一聲，那笑聲里聽不出什么情緒，似乎并不打算在這個問題上繼續深究下去。
她重新坐直身體，目光帶著一絲疏離的審視，“你這樣做，白家那邊……應該不是輕易能說服的吧？”
她太清楚這些世家大族的行事準則。
如此明確地對國際組織施壓，讓本該置身事外的白家平白卷入漩渦，承擔不可預知的風險，家族內部的反對聲音必然不小。
他為此，恐怕付出了不小的代價。
白欽南的眼神閃爍了一下，掠過一抹被說中心事的煩躁
確實不容易，阻力遠超他的預期。
尤其是……白林。
她的反對尤為激烈，態度強硬得近乎失態，整個人像是被觸怒了逆鱗，言辭尖銳，甚至帶著某種他無法理解的、近乎瘋狂的偏執。
但他最終還是找到了看似合理的借口。
強調單白兩家盤根錯節的利益關聯，闡明單家若在此事中受創過重，白家也必將遭受不小的損失。
這并非全然為了私情，更是為了家族利益考量。
并且，他押上了自已的繼承人之位，以未來的前途和所有資源作為擔保，才勉強壓下了家族內部最大的反對聲浪。
而更讓他隱隱感到不安的是，白林在得知最終結果后，表現出來的并非持續的暴怒，而是一種意料之外的平靜。
她甚至沒有再多說一句話，只是用那種深不見底的眼神看了他許久。
那種平靜，反而透著一股詭異氣息。
只是，當時他全部心神都系在單知影的安危上，無暇也無力去深究白林那反常態度背后的深意。
在收到朱麗葉態度軟化的回函后，他便第一時間趕來，只想讓她盡早安心。
“不，”他壓下心頭翻涌的思緒，語氣刻意放得平淡，甚至帶著一絲刻意的輕松，“白家和單家一向利益交織，他們……并沒有過多反對?！?/p>
他了解單知影的性格，絕不愿因自已的緣故讓她心生虧欠而拒絕，故而只能選擇輕描淡寫，將背后的一切努力都掩藏。