易知玉聽罷云芷公主這番話，心中雖掠過(guò)一絲詫異——不解這位公主為何特意喚她前來(lái)詢問(wèn)此事，面上卻依舊維持著溫婉得體的笑意，從容應(yīng)道：
“公主實(shí)在客氣了。那副玉棋既已贈(zèng)予若寧郡主，便是郡主的私物。如何處置、用于何處，自然全憑郡主心意定奪，臣婦豈有置喙之理？也實(shí)在是不必特意過(guò)問(wèn)臣婦意思的?！?/p>
云芷公主聞言輕笑一聲，轉(zhuǎn)眸望向若寧，語(yǔ)帶幾分促狹：
“若寧姐姐可聽見了？沈夫人都這般說(shuō)了，姐姐也不必再有什么顧慮了吧？”
若寧郡主微微蹙眉，語(yǔ)氣平靜卻帶著些許疏離：
“我何曾有過(guò)顧慮？不過(guò)是覺得下棋比試本為雅趣，不必這般興師動(dòng)眾，徒增繁瑣罷了?！?/p>
“哎呀，這哪里算得上繁瑣？”
云芷笑意未減，親昵地挽住若寧的手臂，聲音清脆：
“遣人去取不過(guò)片刻功夫。今日難得聚集這許多擅棋的姐妹，若能一同品鑒沈夫人所贈(zèng)的玉棋，豈不是更添風(fēng)雅？”
她不等若寧再開口，便轉(zhuǎn)頭吩咐身后侍立的婢女：
“去，將沈夫人今日贈(zèng)予郡主的那副玉棋連棋盤一并取來(lái)?！?/p>
“是，公主?！?/p>
婢女恭聲應(yīng)下，匆匆離去。
眼見云芷這般擅作主張，若寧的眉頭不由得深深蹙起，幾乎擰成了一個(gè)結(jié)。
她正欲出聲制止，卻覺袖口一沉——身旁的永嘉悄悄用手肘碰了碰她的手臂。
若寧側(cè)首望去，只見永嘉極輕地?fù)u了搖頭，眸光中帶著無(wú)聲的勸阻。
只這一眼，若寧便明白了她的意思，此時(shí)不宜再多言。
她心中何嘗不清楚，若自已再三推拒，執(zhí)意不讓取那玉棋，落在旁人眼中，難免生出兩種揣測(cè)：
一是覺得她過(guò)于吝嗇，舍不得將珍品與人共賞；
二是以為她對(duì)沈家所贈(zèng)之禮心存不滿，甚或……還對(duì)沈云舟舊情未了，這才不愿在眾人面前使用易知玉所贈(zèng)之物。
自來(lái)到這棋局之處起，從云芷初次提及那副玉棋開始，她便一直在委婉推拒。
可她的本意，既非小氣，更非對(duì)易知玉有何不滿。
恰恰相反，正因深知自已與沈云舟那段過(guò)往應(yīng)當(dāng)避嫌，才不愿在眾目睽睽之下，將沈夫人所贈(zèng)之物突兀地?cái)[上臺(tái)面，徒惹眾人再度將她與沈云舟牽扯在一處。
這般淺顯的道理，在場(chǎng)眾人誰(shuí)不明白？
云芷……又豈會(huì)不懂？
可她卻像是全然不解其中關(guān)竅一般，一而再、再而三地提起那副玉棋，甚至不顧自已幾番推辭，執(zhí)意要取來(lái)示眾。
如今更是特意將正在賞畫的易知玉請(qǐng)到跟前，全然未顧及此舉會(huì)令自已陷入何等尷尬的境地，亦未在意四周投來(lái)的那些意味深長(zhǎng)的目光。
這樣的云芷，實(shí)在讓她感到陌生。
在若寧的記憶中，云芷向來(lái)是個(gè)安靜少言的性子。
往日相聚，她總是默默隨在自已與永嘉身側(cè)，言行舉止無(wú)不周到得體，何曾像今日這般，在眾人面前步步緊逼，言語(yǔ)行事皆透著說(shuō)不出的刻意？
方才在迎春園中，她一再?gòu)?qiáng)調(diào)沈云舟與自已關(guān)系匪淺時(shí)，若寧雖覺意外，卻仍以為她只是念及舊事，想借機(jī)替自已出一口氣。
可此刻……望著云芷那看似天真卻步步為營(yíng)的神態(tài)，若寧心中最后一絲僥幸也漸漸消散。
哪怕再不愿相信，她也不得不面對(duì)這個(gè)事實(shí)。
或許今日這賞花宴上，真正要被釣出來(lái)的“魚”，正是這個(gè)她多年來(lái)全心信任、視若親妹的女子。
念及此處，若寧衣袖下的手指不自覺地收緊，指甲深深陷入掌心，帶來(lái)一陣細(xì)微而清晰的痛楚。
眼中的失望如潮水般涌上，幾乎要將她淹沒。
當(dāng)那位神醫(yī)斷言她并非突發(fā)怪病，而是遭人暗中下毒時(shí)，她曾在心中將可能的人選一一揣測(cè)過(guò)，卻獨(dú)獨(dú)未曾將懷疑的目光投向云芷。
云芷性子溫婉，待人良善，從不與人爭(zhēng)執(zhí)。
她們?nèi)俗杂滓煌L(zhǎng)大，情分深厚，宮中誰(shuí)不知永嘉、若寧與云芷形影不離？
這樣一個(gè)溫柔內(nèi)向、善解人意的妹妹，怎會(huì)做出如此惡毒之事？
苦于沒有線索揪出真兇，那位神醫(yī)又獻(xiàn)上一計(jì)，說(shuō)可借今日賞花宴之機(jī)，引那下毒之人自露馬腳。
畢竟能神不知鬼不覺對(duì)她下毒的，定是平日有交集、能近身之人。
神醫(yī)的方法頗為奇特。
要她將最信任的貼身婢女雪雁調(diào)離身側(cè)，并斷言：
今日宴上，若有誰(shuí)一再問(wèn)起雪雁去向，尤其執(zhí)意要雪雁回來(lái)近身伺候的，那人便極有可能是下毒之人。
初聞此法，若寧心中滿是困惑。
她不明白為何要以雪雁為餌，更不信真會(huì)有人對(duì)一名婢女的去留如此在意。
可神醫(yī)言辭篤定，她也只好依計(jì)行事，今日不僅未讓雪雁隨侍在側(cè)，甚至未讓她進(jìn)入賞花宴的園子。
而結(jié)果……竟真如神醫(yī)所料。
魚，上鉤了。
偏偏這條“魚”，是她萬(wàn)萬(wàn)不曾設(shè)防的云芷。
今日清晨迎客時(shí)，并非只有云芷問(wèn)起過(guò)雪雁。
皇祖母見她身邊換了人，也曾隨口關(guān)懷一句。
可唯有云芷……唯有她，一而再、再而三地提及雪雁，甚至細(xì)數(shù)從前種種，字字句句皆在為雪雁說(shuō)情，執(zhí)意要她將雪雁喚回身邊。
當(dāng)時(shí)在花船之上，聽云芷突兀地問(wèn)起“怎不見雪雁隨侍”，若寧還怔忪了片刻，心頭雖掠過(guò)一絲異樣，卻仍未深想。
畢竟問(wèn)起雪雁的不止她一人。
可當(dāng)云芷如神醫(yī)預(yù)言那般，對(duì)雪雁的缺席表現(xiàn)出異乎尋常的關(guān)切，甚至不惜搬出往日情分，婉轉(zhuǎn)懇求她讓雪雁回來(lái)時(shí)——若寧只覺一顆心直直墜入寒潭深處，冰冷刺骨。
不止是她，若寧心中清楚——永嘉、蕭祁哥哥他們，當(dāng)時(shí)定然也震驚萬(wàn)分。
游船的氣氛自此一落千丈。
下船后，蕭祁暗中囑咐她與永嘉，務(wù)必表現(xiàn)得若無(wú)其事，繼續(xù)與云芷一同游園，看她是否還會(huì)露出更多破綻，以免錯(cuò)怪無(wú)辜。
而他與李長(zhǎng)卿則悄然離去，想必正是為了商議此事后續(xù)該如何處置。