糖廠起先是靠著收購(gòu)全國(guó)的窖藏甘蔗，再低價(jià)大量收購(gòu)紅糖、不純凈的白糖等提純后售賣(mài)。
后來(lái)接上了早茬的甘蔗接上了，又存了一批糖。
賣(mài)給度云初一批糖后，剩余的除了供給京城的糖鋪?zhàn)油猓歼\(yùn)往貿(mào)易島。
原本貿(mào)易島并不熱鬧，只偶爾有一兩西洋商人前來(lái)，又因白糖有十萬(wàn)兩的限額，倒是也勉強(qiáng)夠支撐。
后因茶葉與瓷器漲價(jià)，來(lái)貿(mào)易島的西洋商人越發(fā)多起來(lái)，孟永長(zhǎng)便四處購(gòu)買(mǎi)紅糖、白糖與早茬兒甘蔗，導(dǎo)致大梁境內(nèi)的紅糖、白糖等大量漲價(jià)，成本急劇攀升。
孟永長(zhǎng)知陳硯事多繁忙，就不愿意勞煩他，自已勉力支撐，可白糖依舊時(shí)常賣(mài)斷貨，如此也導(dǎo)致不少西洋商人滯留貿(mào)易島。
無(wú)奈之下，孟永長(zhǎng)不看白糖、紅糖價(jià)格，大量收購(gòu)這兩樣，只要能做到不虧本，等到甘蔗成熟，困局就能解開(kāi)。
如此勉力支撐之下，終于等到十一月，甘蔗陸續(xù)都成熟了。
孟永長(zhǎng)原以為危機(jī)終于暫時(shí)緩解了，誰(shuí)料甘蔗的價(jià)格比紅糖價(jià)格還高！且他高價(jià)還搶不到。
如此下去，糖廠就要徹底歇業(yè)了。
孟永長(zhǎng)急得派人在整個(gè)大梁跑，自已都去附近幾個(gè)大量產(chǎn)甘蔗的地方了，收的甘蔗依舊無(wú)法滿(mǎn)足糖廠所需。
糖廠的工人們漸漸閑下來(lái)后，有流言糖廠要倒了，一時(shí)人心惶惶。
孟永長(zhǎng)一直苦熬到十二月，情況依舊沒(méi)有得到緩解，無(wú)奈之下，只得去府衙找陳硯。
剛一坐下，孟永長(zhǎng)便連嘆三聲氣：“懷遠(yuǎn)，你借糖廠的銀子先還給我吧。”
陳硯將筆放下后，把自已手邊放著的蜜餞往孟永長(zhǎng)面前推了推：“孟兄有話(huà)好好說(shuō)，切莫急躁。”
銀子都有用處，哪里能還。
孟永長(zhǎng)抓了一塊果脯往嘴里一丟，那蜜餞的甜味吃在嘴里，讓他想到糖廠，竟覺(jué)得嘴巴更苦了。
他又是重重嘆口氣，愁眉不展。
陳硯便覺(jué)得事情有些嚴(yán)重了，當(dāng)即追問(wèn)，孟永長(zhǎng)此時(shí)也豁出去了，將糖廠遇到的難處盡數(shù)說(shuō)了出來(lái)。
“若你能將那一百萬(wàn)兩還給我，我便可以多買(mǎi)些甘蔗回來(lái)，糖廠又可運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，缺糖危機(jī)也就能迎刃而解了。”
陳硯心想，還債是不可能還債的，他還想張口與孟永長(zhǎng)再要些銀子，畢竟他有一大批人要養(yǎng)。
學(xué)院雖未建好，來(lái)松奉的士子著實(shí)不少，何若水已在監(jiān)工之余面談了數(shù)百人，從中選出二十多名先生。
先生們的住所要解決，吃喝要解決，這些都得花銀子。
這還只是小頭，偌大的學(xué)院建設(shè)所需花銷(xiāo)實(shí)在巨大，工人的工錢(qián)、石料錢(qián)、木材錢(qián)。
船廠因廢棄太久，里面許多設(shè)備都不能用了，或修或重新做。許多老師傅被請(qǐng)回來(lái)，因年紀(jì)太大，已無(wú)法做重體力活，便要招收年輕一輩當(dāng)學(xué)徒，還得買(mǎi)許多材料給他們練手。
加之貿(mào)易島一直在建商鋪，指望年前能讓商戶(hù)們搬進(jìn)去。
真是花錢(qián)如流水。
陳硯皺眉：“孟兄已困難至此，怎才來(lái)找我？”
孟永長(zhǎng)嘆息道：“我知你的難處，便想著自已多抗一抗，如今實(shí)在是扛不住了。糖廠生產(chǎn)不出糖來(lái)，那些遠(yuǎn)道而來(lái)的西洋商人一次兩次都買(mǎi)不到糖，必然影響貿(mào)易島的名聲，怕是要壞了你的開(kāi)海大業(yè)。”
陳硯丟了塊蜜餞到嘴里，慢慢嚼著。
蜜餞的甜味驅(qū)散了身上的疲憊，讓陳硯腦子更為清明。
以往種植的甘蔗，制糖是夠大梁百姓用的。
如今大量白糖外流，必然導(dǎo)致大梁境內(nèi)的糖不夠，供不應(yīng)求之下，從甘蔗到糖都會(huì)大漲價(jià)。
商人或百姓看到其中利潤(rùn)，往后定然會(huì)盡力多種植甘蔗，明年年底應(yīng)該會(huì)逐步緩解缺糖危機(jī)。
不過(guò)貿(mào)易島等不了，糖廠也等不了。
確實(shí)是一大難題。
按照陳硯所想，等到第一批商人回去，并大賺一筆后，貿(mào)易島才會(huì)迎來(lái)第二批西洋商人。
粗略一算，至少要到十二月才需大量白糖。
到那時(shí)今年的甘蔗全都成熟，產(chǎn)出的糖足夠應(yīng)付第二批西洋商人。
實(shí)在沒(méi)料到度云初那邊一收緊，反倒將許多西洋商人提早逼到貿(mào)易島，雖讓貿(mào)易島發(fā)展迅速，同時(shí)也帶來(lái)許多問(wèn)題。
頭一個(gè)就是市舶司的房間不夠，而貿(mào)易島上還未建起足夠多的客棧，陶都便將倉(cāng)房收拾出來(lái)，再讓商戶(hù)們或提供被褥，或提供桌椅板凳，倒是勉強(qiáng)將住的問(wèn)題解決。
第二個(gè)便是翻譯人員不夠。
島上除了紅夫人，只十五人能連說(shuō)帶比劃，勉強(qiáng)與西洋商人交流。
西洋商人一多后，翻譯人員就不夠了。
紅夫人已快臨產(chǎn)，被強(qiáng)制留在家中。
不過(guò)她嫌太清閑，讓趙驅(qū)挑了些機(jī)靈的人去她屋子里，教一些簡(jiǎn)單的弗朗機(jī)語(yǔ)。
學(xué)習(xí)語(yǔ)言并非一朝一夕之事，那些人如今尚不可與西洋商人交流。
再者，一旦紅夫人生孩子，之后就要坐月子，孩子離不開(kāi)親娘，必然不能再教導(dǎo)。
只靠那十五名翻譯人員，實(shí)在不夠。
陳硯有心組建一個(gè)學(xué)弗朗機(jī)語(yǔ)的班，可精通弗朗機(jī)語(yǔ)的夫子實(shí)在難找，導(dǎo)致此事遲遲無(wú)法推進(jìn)。
如今又遇到缺糖這最大問(wèn)題，需得好好解決。
發(fā)展太快，實(shí)在暴露出太多問(wèn)題。
陳硯將蜜餞吃完，方才發(fā)覺(jué)他已經(jīng)坐在簽押房三個(gè)半時(shí)辰，渾身已有些僵硬，便站起身，在房?jī)?nèi)緩緩踱步。
走了百來(lái)步之后，便覺(jué)渾身都熱了起來(lái)，身上也沒(méi)了束縛之感。
人一放松，腦子便格外清明，他轉(zhuǎn)身面對(duì)坐著的孟永長(zhǎng)：“依孟兄所言，若再有一百萬(wàn)兩，便可多收些甘蔗，莫不是這白糖生意還不掙錢(qián)了？”
“多少還能掙些，只是這甘蔗一天一個(gè)價(jià)，那些種植甘蔗的人便捂貨不出，于是這價(jià)格漲得更狠，再這么漲下去，過(guò)不了多久，咱們的白糖不止不掙錢(qián)，還得虧錢(qián)。”
孟永長(zhǎng)胖臉上滿(mǎn)是憂(yōu)愁。
誰(shuí)能想到這獨(dú)家的生意，竟還能掙不到錢(qián)？
陳硯眼中露出一絲懷疑：“松奉白糖五錢(qián)銀子一斤，若還掙不到錢(qián)，大梁的白糖價(jià)格該漲到何等地步？”
孟永長(zhǎng)還未開(kāi)口，先重重嘆口氣：“我都找人去各地的糖鋪?zhàn)优芰耍瑝焊唾I(mǎi)不到白糖，紅糖也買(mǎi)不著。”