姜姝寧怕蕭懷瑾多想，連忙解釋道：“臣女并非不信任殿下的能力，只是臣女的堂兄之死太過蹊蹺，若是殿下插手此事，將來被有心之人查出來，臣女怕是會更加百口莫辯。”
蕭懷瑾聞言，神色稍霽：“是我唐突了。”
兩人又交談片刻，這才依依不舍地作別。
不遠處，一名內(nèi)侍將這一幕盡收眼底，轉(zhuǎn)身匆匆朝麟閣宮而去。
“姜姑娘與五弟？”三皇子蕭修湛聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“這姜家嫡女還真是個禍水，不僅勾搭了四弟，如今又纏上了五弟。嘖嘖，莫非她是妖精轉(zhuǎn)世？就連本皇子也險些被她迷惑。”
那內(nèi)侍連忙奉承道：“殿下慧眼如炬，妖魔鬼怪豈能近身？”
“既然她是妖魔鬼怪，自然要讓她去禍害其他皇子，能禍害一個是一個！”蕭修湛轉(zhuǎn)頭吩咐身旁的隨從，“去查探此事是否與四弟有關(guān)。若是有關(guān)，立即將證據(jù)呈給父皇；若是無關(guān)……”
他冷笑一聲，“那便偽造一份證據(jù)，也要將此事與四弟牽扯上！”
“是，殿下！”那隨從領(lǐng)命而去。
內(nèi)侍在一旁諂媚道：“殿下英明！此計定能將四皇子徹底扳倒！”
“一個南月賤種，也敢與本皇子爭奪父皇的寵愛，簡直是癡心妄想！”蕭修湛眼底閃過一絲陰狠之色。
——
景和宮中，蕭凌川正被夢魘侵擾。
夢境中，他又回到了前世與姜姝寧成婚的第三個月。
那日，她忽然低聲問他：“王爺是不是不喜歡妾身？”
他目光停留在她微微顫動的紅唇上，腦海中浮現(xiàn)昨夜她在他身下承 歡哭泣的模樣，心頭頓時一陣燥熱，但問出的話卻冷硬如冰：“你問這個做什么？”
姜姝寧垂下眼簾，掩飾眼中翻騰的情緒，輕聲道：“妾身只是覺得，若王爺不喜歡，可以賜妾身一紙和離書。妾身往后定不再糾纏王爺。”
這話頓時點燃了他的怒火。
他霍然握住她的手腕，將她拽至面前，目光冷若冰霜：“當初不是你費盡心思要嫁給本王的嗎？怎么，成婚不過三月便受不了了？告訴你，這婚是你求來的，你不要也得要！本王這里沒有和離，只有喪偶！”
她聽到這話，眼眶霎時泛紅，瑟瑟發(fā)抖。
從那以后，她再也沒在他面前提過和離之事，他也以為她打消了離開的念頭。
誰知，她竟以如此決絕的方式，離他而去。
她死的那日吐了很多血，止都止不住，太醫(yī)來時她已經(jīng)在他懷里斷了氣。
太醫(yī)說，她體內(nèi)的毒很特別，需要連續(xù)服用一年以上，才能將毒素累積到毒發(fā)的程度。
哪怕一日不服用，她都不至于毒發(fā)身亡。
沒想到為了離開他，她竟如此決絕。
醒來時，胸口仍然隱隱作痛，分不清是傷口在痛，還是心痛。
“四哥，你總算醒了，方才真是嚇死我了！”七皇子走上前來，一臉無奈，“你都傷成這樣了，怎么還死撐著換衣衫見嫂嫂？偶爾示弱一下會死嗎？”
蕭凌川這才發(fā)現(xiàn)，姜姝寧不在殿內(nèi)。
“姜姑娘呢？”
“她走了。”七皇子笑嘻嘻地邀功，“四哥放心，我沒讓她空手離開。我讓她在后廚熬了一碗補血湯，現(xiàn)在還熱著，我叫宮人端來，你趕緊喝！”
蕭凌川眉頭緊鎖：“她怎么就走了？她沒讓我?guī)退樗眯直粴⒌恼嫦鄦幔俊?/p>
“倒沒提這事！你暈過去后，她便打算離開，是我硬要她給你熬湯才放她走的。”
“……這些沒用的事上，你倒很有辦法。”
七皇子大驚：“四哥，你是在怪我嗎？”
蕭凌川轉(zhuǎn)頭對凌風道：“去查一下姜天賜的死因，看看到底是誰下的毒手！”
“是，殿下！”凌風領(lǐng)命而去。
七皇子卻有些不安：“四哥，父皇才剛處罰你陷害姜天賜的事情，如今他忽然遭暗殺，你若去查，被有心之人借此大做文章，說姜天賜的死與你有關(guān)，到時候你就真是跳進黃河也洗不清了！”
“若我不去查，又有誰能幫她？”蕭凌川神色沉郁，“她能依靠的人本就不多。”
“四哥，你如此幫她，她卻不愿嫁你，將來豈不便宜了其他男人？你甘心嗎？”
蕭凌川想到前世那個夢境，心頭再度涌起劇痛。
“自然不甘心。但也不能操之過急。”他沉聲道，“在徹底拿捏住她的軟肋之前，不能太強硬。”
前世她為了離開他，甚至狠心拋下父母，獨自赴黃泉，可見她的父母不足以束縛她。
今生若要將她永久束縛在身邊，必須找到能一輩子牽制她的人或事。
在此之前，他不能暴露一絲一毫的野心，以免嚇跑了她。
——
姜姝寧在馬車內(nèi)不由自主地打了個寒顫。
凌蕪關(guān)切地問：“大小姐，是不是太冷了？”
姜姝寧搖頭：“我也不知道，只是忽然覺得一陣惡寒。”
好像被什么可怕的野獸盯上，渾身不適，毛骨悚然。
她一下馬車，便見管家恭候在門口。
“大小姐，您終于回來了。老爺在書房等您。”
姜姝寧點頭，由凌蕪陪同前往書房。
踏入書房，關(guān)上房門的那一刻，姜姝寧撲通一聲跪在姜丞相面前：“父親，二哥的死絕非女兒所為，請父親相信女兒。”
“傻孩子，父親知道不是你做的，快起來吧。”姜丞相急忙上前將她扶起。
姜姝寧淚眼婆娑：“父親，您真的相信女兒？”
“自然。你是我的女兒，從小心地善良，就算再討厭天賜，也絕不可能對他下毒手。你二叔二嬸喪子心痛，胡言亂語，你萬萬不可放在心上。”姜丞相嘆道，“今日我已按你二叔的要求，將家業(yè)分一半給他，若能安撫他的喪子之痛，也算值得。”
聽到父親這樣說，姜姝寧愈發(fā)委屈，眼淚奪眶而出：“女兒已經(jīng)讓凌蕪找人幫忙，去徐州搜尋二哥賭博的證據(jù)。其實女兒只是想阻止二哥過繼到相府，從未想過害他性命！”
姜丞相蹙眉：“這證據(jù)難道是你找來的？”
“什么證據(jù)？”姜姝寧一頭霧水。
姜丞相將她拉至桌旁，取出一張紙遞與她：“這是幾日前一個夜晚突然出現(xiàn)在我書桌上的，你二哥去年在徐州賭坊欠下巨額賭債，被逼寫下的欠條。為慎重起見，我派親信前往徐州，證實欠條的確屬實。天賜嗜賭成性，實不宜繼承相府，我本打算今日通知你二叔二嬸，沒想到天賜忽遭橫禍。”
姜姝寧盯著面前的欠條，茫然搖頭：“如此重要的證據(jù)，若是凌蕪幫我找到，她不會只字不提。這肯定不是她找到的。”
“那會是誰呢？”姜丞相沉聲問道。
姜姝寧腦海中浮現(xiàn)出一個名字，她不禁攥緊掌心。
不，不可能。
如果是他早就有這個證據(jù)，又何必大費周章設(shè)計陷害姜天賜，還讓三皇子抓住把柄？
可除了他，又有誰能做到？
蕭凌川，真是越來越讓她捉摸不透了。