前世，姜姝寧為蕭凌川做的香囊，少說也有七八個。
每次送上，他總是眉頭緊鎖，滿臉嫌棄：“哪個男子會隨身帶著香囊這種東西？”
姜姝寧反駁道：“香囊本就是女子為心上人所制，京城里哪個男子不佩戴？”
“總之，我絕不會戴！”他冷冷丟下這句話，隨手將香囊扔在桌上，再未多看一眼。
她起初以為，他是真的不喜歡香囊，可后來有一次在他的生辰宴上，姜瑤真派人送來一個香囊，他小心翼翼地收起，藏進了書房。
那刻她才明白，他并非不喜歡香囊，只是不喜歡她做的罷了。
如今，他捧著她為五皇子繡制的香囊，一副視若珍寶的模樣，又是何意？
難道世間男子皆是如此，對送到手中的東西視若無睹，卻偏偏對那本不該屬于自己的事物如獲至寶？
哪怕是那樣東西是感情？
簡直讓人心寒！
姜姝寧心中郁結難平，鬼使神差地未曾開口爭辯，竟任由他帶著那繡著“瑾”字的香囊離去。
心底深處，甚至暗藏一絲惡念，盼著他有朝一日能發現真相。
第二日，大軍整裝啟程，蕭凌川特意摸了摸懷中藏著的香囊，心中涌起一絲欣慰。
前世，他其實并不喜歡香囊，尤其是那些添加了香料的，會干擾他對毒物氣味的敏銳判斷。
因此，他一次次拒絕了姜姝寧親手所制的香囊。
她離世后，他無意間發現了那些被他隨手丟棄在房中的香囊。
針腳細密工整，每一個的圖案都各不相同，足見她的用心。
府里的人告訴他，景王妃針線活本就不佳，但為了做出他喜歡的香囊，她總是格外費心，甚至反復揣摩他究竟中意何種樣式。
聽到這話，他心如刀絞，悔恨不已。
為何前世他不曾坦言，自己厭惡香囊的真正原因？
害她白白揣測他的心意許久，直至離世也不知，他拒絕香囊，并非因圖案或繡工不合心意，而是因他害怕香味麻痹嗅覺，讓他失去辨別毒物氣味的能力。
今生，別說是香料了，就是她在香囊里放毒藥，只要是她親手做的，他都會視若珍寶。
約莫半個月后，蕭凌川帶領的五萬士兵終于抵達南部邊境的城鎮——南朔。
還未踏入城門，他便察覺到一股詭異的氣息撲面而來。
南朔城內一片死寂，街道上空無一人，房屋破敗，墻角甚至長滿了青苔，仿佛這座城早已被遺棄了數年。
他懷中的黑豹低吼著，毛發炸起，雙眼死死盯著城門深處，喉嚨里發出“嗚嗚”的警告聲，似是嗅到了什么極度危險的東西。
凌風騎馬近前，皺著眉頭四下張望，忍不住開口問道：“殿下，這地方怎么空蕩蕩的？咱們要進去找二皇子殿下嗎？”
蕭凌川瞇起雙眼，冷冷掃了一眼城門內陰暗的巷道，薄唇微抿，語氣里帶著不容置疑的沉穩：“不急。先讓士兵們服下藥丸，再燒一鍋水，把帶來的草藥放進去，讓他們將兵器浸泡在草藥水里至少兩個時辰?！?/p>
“是，殿下！”凌風立刻領命，轉身去傳令。
出征前，蕭凌川特意讓孫神醫根據黑豹毒牙上的毒，配制了對應的解藥。
此次行程兇險，他并未將孫神醫帶在身邊，之前在朝堂上那么說，只為讓皇帝相信他有成功剿殺南月貓的能力。
南月人未免太小瞧他了，妄想以區區南月貓攻陷大鄴的南朔？
簡直是癡心妄想！
他低頭，輕撫黑豹光滑的毛發，聲音低沉卻帶著一絲寵溺：“這一戰，就看你的了，別讓我失望。”
黑豹像是聽懂了他的話，用頭蹭了蹭他的掌心，似在回應他的期待。
第二日，一切準備妥當。
所有士兵都服下了藥丸，手中的兵器也浸泡過草藥煮成的水，散發著一股特有的草藥味。
蕭凌川這才帶著幾千名精銳士兵先行進入南朔，其余大軍則在城外扎營待命。
他心底十分篤定，不過是些南月貓罷了，用不著興師動眾。
待到將這些畜生殺個干凈，再讓剩余士兵鎮守南朔，想必南月不敢再繼續造次。
然而，踏入城門的那一刻，蕭凌川便感到一股寒意從腳底直竄上脊背。
街道兩旁的房屋門窗緊閉，空氣中彌漫著一股腐朽的氣息，隱約還夾雜著某種腥臭，令人作嘔。
黑豹在他懷中不安地扭 動，低吼聲越發急促，仿佛隨時要撲向前方撕咬什么。
“殿下，這地方……不對勁啊?！绷栾L壓低聲音，握緊了腰間的長刀，神色緊張地四下打量，“怎么連個活人都沒瞧見？莫不是中了埋伏？”
蕭凌川冷哼一聲，狹長的眼眸中閃過一抹不屑：“埋伏？南月人向來狡詐，但也不過是些上不得臺面的小伎倆罷了?！?/p>
他頓了頓，目光掃向遠處巷道盡頭，那里似乎有一團黑影一閃而過。
他心頭一緊，連忙吩咐道：“傳令下去，所有人提高警惕，若有異動，格殺勿論！”
“是！”凌風應聲，迅速傳令。
可就在這時，遠處巷道中突然傳來一陣低沉的嘶吼，像是某種野獸瀕死的哀鳴，又像是某種東西在用力撕扯血肉的聲音。
蕭凌川眉心緊蹙，手指下意識按住了腰間的佩劍，黑豹更是直接從他懷中躍下，弓起背脊，露出了尖銳的獠牙。
“什么聲音？”凌風咬緊牙關，聲音里透著一絲不安，“殿下，要不咱們先退回去？”
“虛張聲勢罷了，何須懼怕？給我往前探，看他們到底在玩什么花樣！”蕭凌川聲音低沉而冰冷，像是從地獄里刮出來的風，帶著讓人不寒而栗的殺意。
然而，他的話音剛落，巷道深處驟然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一道人影踉蹌著沖了出來。
那人衣衫襤褸，臉上滿是驚恐，見到蕭凌川一行人，像是抓住了救命稻草，嘶啞著嗓子喊道：“殿下！救命！城里……城里有怪物！”
凌風上前一步，擋住他，沉聲喝問：“你是何人？二皇子殿下現在何處？”
“回四皇子殿下，我、我是二皇子身邊的貼身侍衛，二皇子他此刻藏身于一處隱秘之地，等待救援！”那侍衛聲音顫抖，幾欲哭出聲來，“殿下，求您快救救二皇子吧，我們的人快撐不住了！”
蕭凌川面色冷峻，語氣中帶著幾分不屑：“不過是些帶毒的野貓罷了，竟將你們嚇成這副模樣！”
“殿下，那不是貓，是……”侍衛哆嗦了半天，才擠出一句話，“是半人半獸的怪物??！”