換上了一種混合著巨大疲憊、懊悔，甚至...
一絲卑微的順從表情。
他巨大的金屬手掌吃力地撐住扶手，緩緩地、帶著金屬關(guān)節(jié)摩擦的嘎吱聲，試圖站起身。
這動作立刻引起了克勞德等人的高度警惕，武器隱隱抬起。
但總隊長并未站直，而是以一種前所未有的、近乎佝僂的姿態(tài)，微微向主位方向欠身，沙啞干澀的聲音響起，帶著濃重的金屬摩擦雜音，卻刻意放得平緩：
“蕭...指揮官。”
這聲稱呼，仿佛耗盡了巨大的心力，帶著明顯的生澀與艱難。
“你...贏了。”
他頓了頓，似乎在努力組織語言，讓這番話聽起來更真誠！
“剛才...是本座...不，是我...被憤怒和...失敗的恥辱沖昏了頭腦。”
他艱難地承認著，赤紅的電子眼甚至不敢直視蕭定山，而是落在地面，似乎是低著頭喃喃自語：
“我...我承認...我的錯誤。我...低估了蕭策，也...低估了你。”
他深吸一口氣，那吸氣的聲音說道：
“你...說得對。我的時代...結(jié)束了。
我的固執(zhí)和傲慢...葬送了太多忠誠的戰(zhàn)士...現(xiàn)在回頭看看...
我...我確實不配再領(lǐng)導軍團了。”
他的目光緩緩掃過那些沉默的軍官，聲音帶著一種刻意營造的悲愴：
“瓊克...索菲婭...克勞德...還有大家...請...接受我的道歉。”
他微微鞠躬，姿態(tài)放得極低：“我對不起...那些戰(zhàn)死的兄弟...也...對不起你們...”
這番突如其來的懺悔和低姿態(tài)，讓會議室里的氣氛陡然變得更加詭異。
軍官們面面相覷，臉上寫滿了驚疑不定。
瓊克有些動容，眼神閃爍；
索菲婭推了推眼鏡，鏡片后的目光銳利依舊，帶著審視；
克勞德眉頭緊鎖，按著武器的手更緊了，他本能地覺得不對勁。
維克多悄無聲息地加大了能量抑制場的強度。
其實總隊長想要的很簡單，他想的更簡單...
那就是只有牌桌上，才有翻盤的資格...
蕭定山站在主位前，臉上沒有任何“勝利”的喜悅，只有一片冰冷的平靜。
他看著總隊長那卑微的表演，看著他眼中那刻意隱藏卻依然能捕捉到一絲的、屬于掠食者的不甘和算計，嘴角緩緩勾起一抹弧度。
不是欣慰，不是認同。
那是一種洞悉一切的、帶著濃濃嘲諷的冷笑。
如同在欣賞一頭受傷的猛獸，試圖用裝死來麻痹獵人。
“總隊長...”
蕭定山的聲音不高，卻清晰地蓋過了總隊長刻意營造的悲情氛圍！
每一個字都像冰珠砸在金屬地板上，淡淡的說道：“戲，演得不錯。”
總隊長佝僂的身軀猛地一僵，仿佛被無形的針狠狠刺中。
他抬起頭，赤紅的電子眼深處掠過一絲難以掩飾的驚愕和慌亂！
但迅速被臉上掛著一抹疲憊，掩蓋下去：“蕭...指揮官...你...這話什么意思？我...我是真心...”
“真心？”
蕭定山向前踱了一步，朝著總隊長看著，隨即冷冷的說道：“真心認輸？真心覺得我們投靠王爺是明智之舉？還是...”
他忽然停下，目光如冰冷的探針，直刺總隊長的核心問道：
“真心覺得，暫時低個頭，認個慫，就能麻痹我們，然后找機會...溜之大吉？”
他微微俯身，靠近總隊長那張因震驚而僵硬的金屬面孔...
聲音壓得更低，卻帶著刺骨的寒意：
“玩一出‘君子報仇，十年不晚’？等逃出生天，再積蓄力量，卷土重來？”
轟！
蕭定山的話如同驚雷，在總隊長腦海中炸響！
他心中瞬間掀起滔天巨浪！他怎么會知道？！
自己的心思，竟然被對方看得如此透徹！
一股寒意涌上心頭...
“不！絕對沒有！”
總隊長的反應堪稱影帝級！
他猛地瞪大電子眼，臉上瞬間布滿被冤枉的悲憤和急切，聲音都提高了八度，帶著一絲顫抖...
“蕭指揮官！你怎能如此揣測？！
我...我現(xiàn)在還有什么資格想卷土重來？！
我只是看清了現(xiàn)實！明白了自己的失敗！
我這既是覺得你說的對而已...
我...我是真心想加入大家！
為軍團...不，為‘夜梟’軍團的未來...盡一份力！
哪怕...哪怕只是作為一個普通的戰(zhàn)士！”
他越說越激動，甚至轉(zhuǎn)向了在場的軍官們，聲音帶著一種煽動性的悲情，甚至于語調(diào)之中帶著一抹哀求：
“諸位！你們看到了嗎？蕭指揮官他...他竟然如此不信任我！
連我這樣一個已經(jīng)放下一切、只想茍活的人...
他都要猜忌！都要防備！
今天是我，一個失敗的前領(lǐng)袖，他容不下！
那明天呢？后天呢？
當你們對他不再那么有用的時候，當你們曾經(jīng)...
哪怕只有一絲猶豫的時候呢？他會不會也這樣猜忌你們？把你們也視為潛在的威脅，然后...”
他深吸一口氣，將那份刻意營造的絕望與恐懼放大到了極致繼續(xù)說道：
“一個一個地...清算掉？！”
“連我都容不了，你們以為他會容得下你們嗎？！”
這句話如同淬毒的匕首，精準地刺向了一些軍官心中最隱秘的角落...
蕭定山聽到他這么說眼神微寒。
這個家伙還真的是夠毒啊...
會議室里瞬間響起一陣倒吸冷氣的聲音...
瓊克臉上的動容變成了深深的憂慮，看向蕭定山的眼神充滿了復雜。
一些中層軍官也竊竊私語起來，眼神閃爍不定。
索菲婭依舊冷靜，但眉頭也微微蹙起。克勞德則更加警惕，手已經(jīng)半抽出了腰間的能量手槍。維克多沉默著，但監(jiān)控著所有人的表情變化。
恐懼是會傳染的，尤其是在剛剛經(jīng)歷了一場顛覆性背叛的群體中...
總隊長精準地利用了這份殘存的、對前領(lǐng)袖的潛意識忠誠和對未來的不確定性，成功地在蕭定山與新歸順者之間，播下了一顆名為猜忌的種子。
總隊長很清楚，如實蕭定山直接趕盡殺絕。
那么，這些人對于蕭定山肯定是會懷疑加劇的...
“蕭指揮官...”
瓊克猶豫了一下，最終還是開口了，聲音帶著懇求！
“總隊長...他...他已經(jīng)認錯了。
他畢竟是...畢竟曾經(jīng)是我們的領(lǐng)袖。
現(xiàn)在他愿意放下身段，加入我們...或許...或許可以給他一個機會？讓他證明自己？”
他不敢看總隊長，目光只敢投向蕭定山。
“是啊，蕭指揮官...”
另一個負責后勤的中層軍官也小聲附和說道：
“他現(xiàn)在孤身一人，能翻起什么浪？留著他，或許...或許還能安撫一下那些對他還有舊情的士兵...穩(wěn)定軍心？”
“索菲婭博士...”
總隊長適時地看向這位掌握著復生命脈的女人，聲音帶著卑微的懇求道：
“我知道過去我對你的研究支持不夠...
但請相信我，我對技術(shù)的價值是尊重的！
我愿意在您的實驗室打下手！搬運設備，清理樣本...做什么都行！只求一個容身之所！”
索菲婭推了推眼鏡，冰藍色的眼眸審視著總隊長...
又看了看蕭定山，緩緩開口，聲音一如既往的冷靜：
“從純粹的實用主義角度考慮，他的存在確實可能引發(fā)不必要的內(nèi)部隱患。不過...”
她話鋒一轉(zhuǎn)說道：“徹底清除他，也可能在部分士兵心中留下陰影，尤其是在我們剛剛完成權(quán)力交接的敏感期。
他的技術(shù)素養(yǎng)雖然不高，但作為實驗體的觀察對象，或許...有特殊的研究價值？
比如研究高強度戰(zhàn)斗對高級機械神經(jīng)單元的長久影響？”
她聲音冰冷，不帶任何情緒...
仿佛在評估一件物品。
克勞德冷哼一聲，粗聲粗氣地說：
“哼！花言巧語！蕭指揮官，這家伙滿嘴沒一句真話！留著就是個禍害！讓我直接斃了他干凈！”他手中的能量手槍已經(jīng)抬起了一半。
維克多則通過私密通訊頻道向蕭定山發(fā)送信息：
“指揮官，情緒波動分析顯示，總隊長93.7%的可能在說謊。煽動性言論對部分軍官產(chǎn)生顯著影響。建議立即物理隔離。”
蕭定山靜靜地看著眼前這一幕...
聽著各方不同的聲音，臉上的冷笑早已收斂，恢復成一片深不可測的平靜，如同暴風雨來臨前的海面。
他深邃的目光在總隊長那張寫滿真誠與悲憤的金屬面孔上停留了數(shù)秒，又緩緩掃過瓊克等人的憂慮，克勞德的殺意，索菲婭的算計。
他心中雪亮。
總隊長這招以退為進、挑撥離間玩得極其陰險。
殺了他？
固然痛快，但正如瓊克和索菲婭所言！
在軍心未穩(wěn)之際，尤其是在這些剛剛被策反的軍官面前直接處決前領(lǐng)袖，哪怕理由再充分，也難免會留下兔死狐悲、卸磨殺驢的陰影，不利于他接下來徹底整合力量。
而且，他敏銳地察覺到，索菲婭對研究價值的提議，雖然冷酷，卻提供了一種新的思路。
不能殺，至少現(xiàn)在不能公開殺。但更不能放虎歸山！
蕭定山的嘴角再次勾起！
這一次，不再是冷笑，而是一種帶著掌控一切、算無遺策的從容弧度。
他抬起手，做了個下壓的動作，無形的威壓讓克勞德即將扣動扳機的手指頓住，也讓瓊克等人的議論戛然而止。
“諸位稍安勿躁。”
蕭定山的聲音溫和卻帶著不容置疑的力量說道：“克勞德，收起武器。瓊克工程師，你的憂慮我理解。索菲婭博士的實用主義觀點...也很有啟發(fā)性。”
他的目光最終落回總隊長身上，那目光平靜無波，卻讓總隊長感覺自己仿佛被剝光了所有偽裝，赤裸裸地暴露在冰冷的分析儀器之下。
“總隊長...”
蕭定山緩緩開口，語氣甚至帶上了一絲寬容的說道：
“既然你如此幡然醒悟，愿意屈尊加入我們‘夜梟’軍團，為王爺效力，更難得的是，瓊克、索菲婭博士等人都為你說話...”
他刻意停頓了一下，欣賞著總隊長眼中那一閃而過的、自以為得計的微光。
“那么，看在眾位同袍為你求情，也念在你畢竟是軍團舊主的份上...”
蕭定山的聲音陡然變得清晰而威嚴說到：“我，蕭定山，以‘夜梟’軍團代理指揮官的身份宣布，接受總隊長的效忠。允許你留在軍團內(nèi)！”
此言一出，瓊克松了口氣！
幾個中層軍官也露出了些許欣慰的表情。
索菲婭推了推眼鏡，一副意料之中的樣子。
克勞德則重重地哼了一聲，不甘地收回了武器。
總隊長心頭狂喜！
第一步成功了！他立刻就要再次感激涕零地表忠心。
然而，蕭定山接下來的話，卻如同冰水澆頭：
“不過，總隊長身份特殊，過往經(jīng)歷復雜。
為了軍團的穩(wěn)定，也為了你自身的安全考慮，暫時不能賦予你指揮權(quán)或接觸核心機密的權(quán)限。”
蕭定山的話語滴水不漏說道：“你的新起點，就從索菲婭博士的復生中心開始吧。
博士剛才提到，高級機械神經(jīng)單元在極端壓力后的狀態(tài)值得研究...
你就作為博士的特殊觀察對象和...助手，協(xié)助博士進行一些基礎工作。
深入核心數(shù)據(jù)庫和武器系統(tǒng)的事情，就不必勞煩你了。”
“助手”？
“觀察對象”？
這特么把他當成了實驗工具了嗎？
總隊長的心瞬間沉了下去，這簡直是赤裸裸的侮辱和變相囚禁！
但他臉上不敢有絲毫表露...
只能強忍著巨大的屈辱，擠出一個比哭還難看的感激表情：
“謝..謝謝蕭指揮官...大度...我...我一定...好好配合索菲婭博士...”
“很好...”