深秋的清晨早上還是很冷的。天邊剛泛亮，王三牛就被他娘趙氏從暖和的被窩一把“拔”了出來(lái)。
“快！快起來(lái)！三郎！今兒個(gè)可是大日子！”趙氏的聲音帶著壓不住的激動(dòng)和一絲不易察覺(jué)的緊張。
她手腳麻利地給還有些迷糊的王三牛套上了一身簇新的衣裳——靛藍(lán)色的細(xì)麻布直裰，而且袖口和下擺還特意用同色線密密的絞了邊。這身行頭，還是是趙氏拜托隔壁精通女紅的馬嬸幫忙做的，還給了30個(gè)雞蛋的工費(fèi)。要放在平日里，也只有過(guò)年才能上身。
被趙氏用冷水粗暴的擦過(guò)臉，王三牛一個(gè)激靈，徹底醒了。他看著銅鏡里那個(gè)穿著嶄新藍(lán)布衣、頭發(fā)被娘梳得一絲不茍、小臉繃得緊緊的小孩，內(nèi)心也泛起一絲緊張。
他爹王金寶早已在院子里等著了，他今天也特地?fù)Q上了最體面的那件半舊夾襖，茂盛的胡子茬刮得干干凈凈。
這會(huì)粗糙的大手反復(fù)搓著，顯得有些局促不安。他肩上扛著一個(gè)沉甸甸的粗布褡褳，里面裝著拜師必備的“六禮束脩”。
“走！”王金寶簡(jiǎn)短地說(shuō)了一聲，推開(kāi)院門。
深秋的晨霧尚未散盡，清水村通往永樂(lè)鎮(zhèn)的小路上，一大一小兩個(gè)身影踏著霜草前行。
寒氣撲面，王三牛裹緊了新衣，鼻尖凍得通紅，但心里那股熱乎勁兒卻驅(qū)散了寒冷。他緊跟著父親的步伐，心跳隨著靠近鎮(zhèn)子越來(lái)越快。
路過(guò)鎮(zhèn)上熟悉街道……王三牛的目光不由自主地掃過(guò)那些熟悉的招牌匾額——“張記肉鋪”、“陳記雜貨”、“劉氏鐵坊”。那些方正繁復(fù)的墨字，在他之前來(lái)幫家里賣草藥的時(shí)候就已經(jīng)確認(rèn)了——這個(gè)世界的文字，與后世的繁體字一脈相承！雖有些字寫法細(xì)微處略有差異，但整體上都能辨認(rèn)。
他強(qiáng)壓下心中翻涌的熟悉感，反復(fù)告誡自已：絕不能露餡！
一個(gè)從未識(shí)字的農(nóng)家病秧子突然認(rèn)字？不被當(dāng)成妖孽抓去灌符水就不錯(cuò)了！
拐進(jìn)一條稍顯安靜的背街，一座青磚灰瓦的小院出現(xiàn)在眼前。院門緊閉，門楣上掛著一塊樸素的木匾，上面是幾個(gè)遒勁的墨字——“趙氏蒙學(xué)”。
就是這里了！王三牛深吸一口氣，感覺(jué)手心都在冒汗。
王金寶也停下了腳步，挺了挺腰板，抬手輕輕叩響了門環(huán)。
篤、篤、篤……聲音在清冷的晨風(fēng)中顯得格外清晰。
沒(méi)過(guò)多久，伴隨著吱呀一聲輕響，院門開(kāi)了一條縫。
一個(gè)穿著洗得發(fā)白的灰色布袍、頭發(fā)花白的老仆役探出頭來(lái)，渾濁的眼睛打量了一下門外的父子倆，確認(rèn)后出聲說(shuō)道：“來(lái)拜師的？天冷，快些進(jìn)來(lái)吧。”
王金寶連忙躬身，臉上擠出幾分近乎討好的笑容。
父子倆邁過(guò)門檻，走進(jìn)了這個(gè)即將改變王三牛命運(yùn)的小天地。
小院不大，卻收拾得異常干凈整潔。
左側(cè)是幾間打通的大房舍，門窗敞亮，隱約可見(jiàn)里面擺放著一排排簡(jiǎn)陋的木桌條凳，空氣中似乎還殘留著淡淡的墨香——那里，便是蒙童們讀書(shū)的地方了。
右側(cè)則別有洞天，一個(gè)小小的花園，深秋時(shí)節(jié)雖無(wú)繁花似錦，但幾叢耐寒的菊花正開(kāi)得燦爛，黃的、白的，點(diǎn)綴著蕭瑟。
花園一角，一棵葉子金黃、枝干遒勁的老銀杏樹(shù)靜靜矗立，金黃的扇形葉片在晨光下如同鍍了金邊，隨風(fēng)輕舞，灑落一地碎金。
樹(shù)下還有一個(gè)小小的石桌石凳，透著幾分清雅的書(shū)卷氣。花園深處，連著幾間同樣青磚灰瓦、但門窗顯然更精致的房舍，想必是趙夫子起居授業(yè)的所在。
王三牛忍不住好奇地四處張望，這清幽雅致的環(huán)境與他家那儉樸的農(nóng)家小院截然不同，每一處細(xì)節(jié)都透著一種讓他既向往又陌生的氣息。
“咳！”王金寶低低咳嗽了一聲，用眼神示意兒子別亂看。
他低著頭，小心翼翼地跟在老仆役身后，腳步放得極輕，生怕踩重了驚擾了此地，給兒子丟臉。
老仆役引著他們穿過(guò)小花園，來(lái)到正堂前。
堂門敞開(kāi)著，堂上主位，此刻已經(jīng)端坐著一位身著半舊青布長(zhǎng)衫、頭戴方巾的男子。他約莫三十上下年紀(jì)，面容清癯，下頜留著修剪整齊的短須，眼神溫和中帶著讀書(shū)人特有的沉靜與審視。
正是這趙氏蒙學(xué)的主人——趙文啟，趙夫子。
王金寶在堂前臺(tái)階下就停住了腳步，深深吸了口氣，才拉著王三牛邁過(guò)高高的門檻，走進(jìn)堂內(nèi)。一股淡淡的墨香和線裝書(shū)特有的氣味彌漫在空氣中。
“學(xué)生王三牛，隨父王金寶，拜見(jiàn)夫子！”王三牛按照父親打探后提前告知他的禮節(jié)，規(guī)規(guī)矩矩地躬身作揖，聲音帶著孩童的清脆。
王金寶更是局促，他笨拙地學(xué)著兒子的樣子抱拳躬身，粗聲粗氣道：“見(jiàn)過(guò)趙夫子！”
趙文啟的目光落在王三牛身上，帶著溫和的打量，微微頷首：“不必多禮。”
王金寶連忙解下肩上的褡褳，小心翼翼地從中取出一個(gè)用紅綢仔細(xì)包裹的禮盒，雙手捧著，恭恭敬敬地奉到趙夫子身側(cè)的茶幾上。
“夫子，這是……這是束脩和一點(diǎn)心意，不成敬意。”
盒子里，正是他按打聽(tīng)來(lái)的規(guī)矩準(zhǔn)備的“六禮束脩”：一小把翠綠的芹菜（業(yè)精于勤）、一小包去了芯的蓮子（苦心教育）、一小袋飽滿的紅豆（紅運(yùn)高照）、幾顆曬得干透的紅棗（早早高中）、一小包圓潤(rùn)的桂圓（功德圓滿），還有一條上好的、風(fēng)干得硬實(shí)的豬后腿精瘦肉條（表達(dá)心意）。
趙文啟看了一眼那樸實(shí)的禮盒，目光又回到王三牛身上，溫言道：
“禮，重在心誠(chéng)。王三牛，你既入我門墻，便需知曉尊師重道，勤勉向?qū)W。今日行拜師禮，需心誠(chéng)意正。”
“是，夫子。”王三牛連忙應(yīng)道。
老仆役在一旁早已準(zhǔn)備好了。他端來(lái)一個(gè)盛著清水的銅盆（凈手凈心），點(diǎn)燃了三柱細(xì)香（敬告先圣），又在堂中鋪下了一塊洗得發(fā)白的舊紅氈毯。
在趙夫子的示意和老仆役的引導(dǎo)下，王三牛走到紅氈前。
他先是在銅盆里仔細(xì)地凈了手（正反各洗一次，象征凈手凈心，去雜存精）。
然后，他面向堂上懸掛的一幅簡(jiǎn)單的孔子圣像，神色肅穆，深深一揖到地。
接著，他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著端坐的趙夫子，再次深深一揖到底，朗聲道：“弟子王三牛，叩拜恩師！”
趙夫子端坐著受了這一禮，神色莊重。待王三牛直起身，他才緩緩開(kāi)口，聲音清朗：“王三牛……此名質(zhì)樸有余，然書(shū)卷氣不足。既入蒙學(xué)，為師為你取一字如何？”
王三牛心中大喜！他早就嫌棄“三牛”這名字土氣，連忙躬身：“請(qǐng)夫子賜名！”
趙夫子略一沉吟，目光掃過(guò)窗外那棵金黃的銀杏樹(shù)，又落在王三牛清亮的眼眸上：
“‘明遠(yuǎn)’二字可好？‘明’者，智也，達(dá)也，望你聰慧明達(dá)；‘遠(yuǎn)’者，志存高遠(yuǎn)，前程遠(yuǎn)大。王明遠(yuǎn)，望你人如其名。”
“王明遠(yuǎn)……王明遠(yuǎn)……”
王三牛在心里默念了幾遍，只覺(jué)得比“三牛”不知好聽(tīng)了多少倍，充滿了書(shū)卷氣和期許，臉上也綻開(kāi)燦爛的笑容，再次深深作揖：“謝夫子賜名！弟子王明遠(yuǎn)記下了！”
旁邊的王金寶也聽(tīng)得心花怒放，雖然不太懂這文縐縐的意思，但“明”、“遠(yuǎn)”都是好字眼！
他使勁在心里默念：“明遠(yuǎn)！明遠(yuǎn)！”生怕回家告訴家里人時(shí)忘了。
趙夫子微微頷首，受了謝意，接著又諄諄叮囑：
“明遠(yuǎn)，讀書(shū)識(shí)字，首重品行。在家需孝順父母，友愛(ài)兄弟；在外需尊師重道，與同窗和睦。學(xué)問(wèn)之道無(wú)他，求其放心而已。望你謹(jǐn)記。”
“是，夫子！弟子謹(jǐn)遵教誨！”王明遠(yuǎn)（王三牛）挺直了小身板，鄭重應(yīng)道。
“好了，禮已成。福伯，帶明遠(yuǎn)去學(xué)堂吧。”趙文啟對(duì)老仆役吩咐道。
老仆役應(yīng)了一聲，對(duì)王明遠(yuǎn)做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。王金寶看著兒子跟著福伯走出正堂，走向那間充滿墨香的大屋子，眼中滿是欣慰與期盼。
福伯領(lǐng)著王明遠(yuǎn)穿過(guò)小院，來(lái)到左側(cè)那間最大的學(xué)舍。
推開(kāi)門，里面這會(huì)功夫已經(jīng)坐了好幾個(gè)孩子。
幾個(gè)穿著和王明遠(yuǎn)差不多、都是粗布衣衫的農(nóng)家孩子好奇地望過(guò)來(lái)。他們臉上帶著鄉(xiāng)下孩子的質(zhì)樸和些許局促。
只有一個(gè)坐在前排的小胖子格外顯眼。他穿著細(xì)棉布做的襖子，顏色鮮亮，領(lǐng)口袖口還鑲著邊，臉蛋圓潤(rùn)紅撲撲的，一看家境就比其他人好上不少。他手中正百無(wú)聊賴地?cái)[弄著一支顯然比王明遠(yuǎn)那支貴得多的毛筆，看到新來(lái)的王明遠(yuǎn)，小眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，滿是好奇。
福伯清了清嗓子：“這是新來(lái)的同窗，王明遠(yuǎn)。明遠(yuǎn)，和大家認(rèn)識(shí)一下吧。”
王明遠(yuǎn)深吸一口氣，照著剛才在堂上的樣子，對(duì)著滿屋子未來(lái)的同窗，規(guī)規(guī)矩矩地作了個(gè)揖：“諸位同窗安好，我叫王明遠(yuǎn)，初來(lái)乍到，請(qǐng)多指教！”
眾人也都回揖。