“嚎！嚎啥嚎！”王金寶猛地一聲低吼，聲音沙啞卻帶著一家之主的威嚴，猛地一拍大腿。
“光哭頂個屁用！能把二?？藁貋韱?？！”
他這一吼，趙氏的哭聲頓時噎在了喉嚨里，只剩下壓抑的抽噎。
王金寶胸膛劇烈起伏了幾下，努力壓下眼前一陣陣的發黑和心口的揪痛。
他是當家人，他不能亂，他要是也垮了，這個家就真散了。
他深吸了好幾口氣，才勉強穩住聲音，雖然依舊帶著不易察覺的顫抖：
“眼下……眼下這只是鎮上人瞎傳嚼舌根，是真是假還兩說！就算是真……那、那也得等準信兒！光坐在這兒哭天搶地，頂啥用？”
他目光掃過屋里三個女人，最后落在錢彩鳳身上，頓了頓，語氣沉緩下來，像是在說服她們，也像是在說服自已：
“明日……明日一早，咱們就回府城！去找崔大人！崔巡撫是三郎的師父，是咱秦陜最大的官兒！他肯定有門路，肯定能幫咱打聽清楚！到底是個啥情況，得等衙門里的準信！”
這是眼下最理智、最穩妥的辦法了。
尋常百姓想知道邊關準確軍情，難如登天，但若能求得一省巡撫過問，那自然不同。
然而，錢彩鳳卻緩緩抬起了頭。
她看著公爹，眼神里的那團火燃燒得更旺，聲音因為緊繃而顯得有些嘶啞，卻異常清晰：“爹，娘?？峙碌炔患傲??！?/p>
她頓了頓，像是下定了極大的決心，一字一句道：“鎮上的伙計說的清清楚楚，說是……說是國公爺的隊伍遇伏……消息能清楚明白的傳到咱們這鎮上，恐怕……十有八九是真的?！?/p>
這話像是一記重錘，砸得王金寶身子晃了晃，趙氏更是捂住了嘴，發出嗚咽聲。
錢彩鳳站起身，走到屋子中間，對著王金寶和趙氏，噗通一聲就跪下了。
“爹！娘！”這一聲喊得決絕。
“兒媳不孝！豬娃……還得托付給大嫂多看顧些時日。
我……我打算去邊關！
我去找二牛！
活，我要見人！
死……我也得把他的骨頭帶回來！不能讓他孤零零地留在那荒郊野地！”
“胡說八道！”王金寶猛地站起來，氣得手指都在抖。
“你去？你一個婦道人家，怎么去？那邊關現在亂成啥樣你知道不？兵荒馬亂的，到處都是韃-子流寇！你去不是送死嗎？！
要去也是我去！
我是他老子！
我一把老骨頭了，真折在外頭也沒啥可惜的！”
“爹！”錢彩鳳仰著頭，眼神倔強得像頭母豹子。
“您和娘年紀大了，經不起折騰！家里不能沒您撐著！
我不一樣！
我自小跟著我爹練武，等閑三五個漢子近不了我的身！邊關再亂，我小心些，總有辦法！
二牛是我男人，我不去找，誰去找？
難道真在家干等著，等那不知道有沒有的準信嗎？
我做不到！”
她磕了一個頭，聲音帶著哽咽，卻無比堅定：“爹，娘，你們就讓我去吧！我要是找不到二牛，我也……我也沒臉回來見你們！”
“你……”王金寶看著跪在地上的二兒媳，知道她性子烈，認準的事九頭牛都拉不回來。
一時間，又是心急又是心疼又是無奈，竟說不出話來。
趙氏哭得更厲害了，想去拉兒媳，又不知該如何是好。
劉氏趕緊上前想扶起錢彩鳳：“弟妹，你快起來，有話好好說，地上涼……”
錢彩鳳卻不肯起，只是看著王金寶。
王金寶重重嘆了口氣，仿佛一瞬間又老了幾歲，無力地擺擺手：
“……起來吧。這事……明日再說！明日先去府城，見了崔大人問清楚情況再說！說不定……說不定二牛沒事呢？”
這最后一句，說得他自已都心虛。
這一夜，王家老屋無人安眠。
王金寶和趙氏在床上翻來覆去，唉聲嘆氣直到天明。
劉氏也是心亂如麻，還得時刻留意著側屋兩個孩子有沒有被驚醒。
錢彩鳳先回到側屋，看著熟睡中還在抽噎的兒子，那忍了許久的眼淚終于又無聲地滾落下來。
她輕輕親了親兒子的額頭，然后毅然轉身回了自已房間，開始悄無聲息地收拾行裝。
幾件利落的粗布衣裳，一雙結實的鞋，所有攢下的銀錢和幾件值點錢的首飾，還有……二牛當年送她的一把貼身匕首。
她根本就沒打算等明天。
等到天際剛剛泛起一絲魚肚白，村里最早起的公雞還沒打鳴，錢彩鳳最后悄悄進去看了一眼熟睡的兒子。
隨即咬咬牙，將一封信壓在堂屋的桌子上，然后輕輕拉開院門，悄聲牽過馬，身影迅速融入了黎明前的黑暗中。
她先去了永樂鎮上，敲響了娘家的大門。
等大嫂劉氏起身，發現錢彩鳳人去屋空，只在堂屋桌上找到那封墨跡歪扭卻意思堅決的信時，一切都晚了。
“爹！娘！不好了！二弟妹她、她留了封信，人不見了！”劉氏舉著那封信，慌慌張張地跑到公婆屋門口。
王金寶搶過信紙，雖然他識字不多，但連猜帶蒙，也看明白了大意——彩鳳去鎮上找她爹了，要讓她爹幫著她安排鏢隊，立刻動身去邊關！
“糊涂！糊涂啊！”王金寶急得跺腳。
“老大家的，你和你娘看好家，看好孩子！我這就去鎮上攔她！絕不能讓她就這么去！”
他飯也顧不上吃，水也顧不上喝，套上車，心急火燎地就往鎮上趕。
然而，等他趕到鎮口錢家時，卻被告知，錢彩鳳和她爹錢老鏢頭，天不亮就已經收拾停當，騎著快馬出發了！
錢家老娘眼睛哭得通紅，拉著趙氏的手：“親家母，攔不住啊……那丫頭的性子你也知道，犟起來她爹都拗不過……她爹實在不放心，只好、只好跟著一起去了……說是有他跟著，走鏢的路熟，總能護著點……”
王金寶頓時如遭雷擊，呆立在當場。
完了，還是沒攔住！
就在王金寶心慌意亂，不知是該繼續追還是如何是好的當口，鎮口塵土飛揚，只見一匹毛色混雜的駑馬，喘著粗重的白氣，嘴角甚至掛了許多白沫，蹄聲雜亂地沖了過來。
馬背上，馱著兩個人。
一眼看過去，是個身形壯實、面色被風吹得發紅卻眼神急切的姑娘。
她身前，還有個緊緊趴在馬背上的，臉色慘白如紙、整個人幾乎要虛脫脫的男子。
正是剛從府城趕回來的虎妞和張文濤！