距離那天已過去一月有余，一個高大得不像話的身影，正深一腳淺一腳地在荒野里蹣跚前行。
他渾身衣衫襤褸，破布條似的掛在身上，裸-露出的皮膚黑得發亮，沾滿了干涸的血跡、泥污和汗堿，頭發胡子虬結在一起，活脫脫像個從深山老林里鉆出來的野人。
更嚇人的是，他寬闊得像門板一樣的后背上，還用撕扯成的布條牢牢綁著一個人。
那人伏在他背上，悄無聲息，腦袋耷拉著，隨著他的步伐輕輕晃動。
這組合，遠遠望去，真好似一頭護崽的黑熊在艱難遷徙。
這“黑熊”，正是王二牛。
他背上那個奄奄一息的“崽”，便是老國公程振疆。
那天從尸山血海里撞出來，王二牛就只剩下一念頭：跑！背著國公爺跑！不能停！
他不敢走大路，專挑沒人煙的荒山野嶺、干涸河溝鉆。
渴了，就找低洼處舔舔石頭縫里滲出的那點濕氣，或者嚼些帶汁水的草根；餓了，運氣好能逮到只傻兔子、刺猬，連毛帶皮烤個半生不熟就囫圇吞下，運氣不好，就只能挖點苦澀的草根樹皮硬扛。
好幾次差點撞上搜山的韃-子小隊或者行跡可疑的“官兵”，最讓他揪心的是背上的國公爺。
老爺子傷得不算很重，但失血過多，大部分時間都昏迷著，偶爾醒過來，也是意識模糊，嘴里含糊不清地念叨著“水……冷……”，或者是一些王二牛聽不懂的名字，好像有“妮兒”，還有什么“家”。
氣息微弱得就像風中殘燭，身體也一陣陣發涼。
王二牛心里怕得要死，他怕國公爺撐不住，就這么沒了。
他時不時就會伸手去探探國公爺的鼻息，感覺到那一點點微弱的熱氣，才能繼續往前走。
他把自已找到的為數不多的干凈水，大部分都滴進國公爺干裂的嘴唇里；找到點能入口的食物，也先緊著捏碎了喂給老爺子。
他自已餓得前胸貼后背，眼冒綠光，卻從沒想過丟下這個沉重的負擔。
他腦子里就一根筋，國公爺是好人，是邊關的柱石，不能死！
石墩子他們用命換來的機會，不能白費！
只要他王二牛還有一口氣，就得把國公爺帶到安全的地方！
至于哪里是安全的地方？
他一開始想的是回甘州衛大營。
可越靠近關內，他發現盤查越嚴，有些關卡守軍的眼神不對勁，不像是迎接自家主帥，倒像是在搜捕什么逃犯，他不敢冒險了。
那天，國公爺又發起高燒，渾身滾燙，嘴里卻喊著“冷”，迷迷糊糊地，好像說了句“……回家……見……妮兒……最后一面……”
聲音斷斷續續，王二牛把耳朵湊到國公爺嘴邊，只勉強聽清了這幾個詞。
他心里“咯噔”一下！
回家？見妮兒最后一面？
妮兒是誰？王二牛知道，應該是小縣主吧？
國公爺這是……覺得自已不行了，想最后見見孫女？
那家在哪？肯定不在邊關這苦寒之地，必然是在京城啊！
王二牛瞬間覺得自已懂了！國公爺這是遺愿啊！臨終托付！
一股悲壯感和責任感油然而生！
對！去京城！送國公爺回家！讓他見小縣主最后一面！
他辨認了一下方向，背著國公爺，就開始朝著京城的大致方向走去。
他也不知道具體有多遠，只覺得要走很久很久，但他有力氣，他能走！
這一走，就是一個多月。
風餐露宿，茹毛飲血，生生把他從一個邊軍精銳百戶，熬成了眼前這個形同野人的模樣。
此刻，他正走到一片相對背陰的石坡下，打算歇歇腳，找點水。
剛把國公爺小心翼翼地從背上解下來，靠在一塊大石頭旁，就聽見國公爺喉嚨里發出一陣微弱的“嗬嗬”聲，接著劇烈地咳嗽起來。
“國公爺！”王二牛又驚又喜，連忙撲過去，用自已臟得看不出顏色的袖子，小心翼翼地去擦國公爺嘴角咳出的沫子。
他解下腰間的水袋，晃了晃，里面只剩下小半袋水，他抿了抿干裂的嘴唇，毫不猶豫地把水袋湊到了國公爺嘴邊，一點點往里滴。
又從那破破爛爛的懷里掏出小半塊黑乎乎、硬得能硌掉牙的肉干——不知是多久前逮到的一只獾子肉做的。
他放在嘴里使勁嚼軟了，再一點點喂給國公爺。
忙活了好一陣，國公爺的咳嗽漸漸平復，眼皮顫了顫，竟然緩緩睜開了一條縫。
眼神渾濁無光，茫然地看了看四周，最后聚焦在王二牛那張黑乎乎、只剩下一口白牙格外顯眼的臉上。
“……憨……憨蛋……”國公爺的聲音嘶啞得像破鑼，氣若游絲，“……到……到哪了……過去……幾日了……”
王二牛見國公爺竟然能說話了，高興得差點蹦起來，黑臉上露出憨厚的笑容，湊近了些，大聲道：“國公爺！您醒啦！太好了！咱們快到京城了！我估摸著，再有個五六天腳程就能到了！”
他語氣里帶著一種完成重大任務后的如釋重負和篤定。
“咳……咳咳……哦……快到京城了……”國公爺下意識地重復了一句，腦子還不太清醒。
但下一秒，他猛地反應過來，渾濁的眼睛瞬間瞪大了一些，聲音都拔高了幾分，帶著難以置信的驚駭，“什……什么？！快到京城了？！咳咳咳咳……”
這一激動，又引得他一陣撕心裂肺的咳嗽，蒼白的臉上涌起一股不正常的潮紅。
王二牛趕緊給他拍背順氣，一臉理所當然：“是啊國公爺！您放心，我算著路呢！雖然繞了點遠，但方向肯定沒錯！再走幾天，準保能到京城！到時候就能見到小縣主了！”
“？？？誰……誰讓你去京城的？！”國公爺氣得差點背過氣去，手指顫抖地抬起指著王二牛，要不是沒力氣，真想給這憨貨腦袋上來一下。
王二牛被吼得有點懵，撓了撓亂糟糟的頭發，委屈地解釋道：
“是……是您自已說的??！路上您一直沒動靜，身子也越來越涼，嘴里老是念叨著什么‘小妮兒’、‘妮兒’，還有‘家’。
我以為……我以為您不行了，想見小縣主最后一面呢……我就想著，怎么也得把您送回京城家里去……”
國公爺聽完，一口氣堵在胸口，咳得更厲害了，也不知道是傷勢發作，還是純粹被王二牛這清奇的腦回路給氣的。
他路上那是昏迷發燒說的胡話！這憨貨竟然當真了！還就這么愣頭青一樣背著他往京城跑了一個多月！
好不容易緩過氣來，國公爺看著王二牛那張寫滿了“快夸我機靈”的臉，真是哭笑不得，心里五味雜陳。
“你……你個……”國公爺想罵，看著王二牛肩胛上那道猙獰的傷疤，看著他渾身破爛卻依舊挺直的脊梁，到了嘴邊的罵話又咽了回去，化作一聲長嘆，“……罷了，罷了……你細細說說，這一路，怎么回事？關內情況如何？”
王二牛見國公爺情緒穩定了些，便一五一十地把這一個多月的經歷說了出來。
怎么躲開追兵和盤查，怎么找吃的喝的，怎么判斷方向……說到石墩子他們引開追兵可能兇多吉少時，這鐵塔般的漢子聲音哽咽，眼圈發紅，拳頭攥得咯咯響。
國公爺靜靜地聽著，臉色越來越凝重，眼神也越來越冷。
聽到王二牛說有些關隘的守軍盤查得詭異，不像是尋人，倒像是捉拿要犯時，他心中最后一絲僥幸也破滅了。
果然……果然是要斬草除根，連他這把老骨頭退回關內都不放心嗎？
一股冰寒的怒意和徹骨的悲涼，從心底深處蔓延開來。
他程振疆，十六歲從軍，一輩子都在邊關刀口舔血，身上大小傷口上百處，捫心自問，對得起朝廷，對得起這大雍江山！
臨了臨了，沒死在韃-子的刀下，卻要亡于自已人的算計！
他抬眼，看著眼前這個因為說到戰友犧牲而虎目含淚、卻又因為終于“完成任務”而略帶欣喜的憨直漢子。
這一個月，若不是這憨貨有一把子傻力氣和這股子愣勁兒，他程振疆早就變成戈壁灘上的一堆枯骨了。
靠著王二牛的攙扶，程振疆勉強坐直了些，環顧四周荒涼的景象，又抬頭望了望灰蒙蒙的天際。
京城……那個他離開了太久的地方。
那里有他虧欠良多的老妻，有他幾乎沒怎么抱過的小孫女。
既然陰差陽錯到了這里，離京城不遠了，那……就回去看看吧。
回去看看那個他虧欠了太多的小妮兒和老妻。
上次見她，還是他送那個傻蛋三兒子回家，那時候妮兒才剛出生那么一點大，就沒了爹娘。
這一晃，多少年過去了？
妮兒該長大了吧？
不知道還認不認他這個爺爺。
“咳咳……既然……快到京城了……那就……去看看吧……”國公爺的聲音依舊虛弱，卻帶著一種不容置疑的平靜，“辛苦你了……憨蛋……”
王二牛一聽國公爺同意了，頓時眉開眼笑，黑臉上綻放出燦爛的光芒，連連擺手：
“不辛苦！不辛苦！國公爺您沒事就好！您放心，咱肯定能到！您再歇會兒，我去找點水，咱們吃飽喝足再趕路！”