任瀟瀟正在村東不遠的工地上指指點點。這里是她家的工匠頭選中的地點，水流合適，遠近方便，只要再擴大一些規模，硬化一下路面，就是一個可以立刻使用的碼頭。

不過任家不只是要建一個簡單的碼頭，還要建若干的倉庫和工坊，所以任瀟瀟才一定要吳小妹家那塊地。因為計劃中的碼頭覆蓋了那個地方。

聽到村口傳來的聲音，任瀟瀟扭頭看去，遠處吳小妹家里吵鬧異常，她立刻帶著小桃趕了過來。這個地方不容得出問題。

秦牧正一手摟住吳小妹的身子，一手掐著小姑娘的人中。

“秦牧，你在干什么！”任瀟瀟一聲斷喝。

秦牧頭也沒回說道：“救人。”

小桃擠了過來，看清楚情況，立刻幫著秦牧抱住吳小妹的頭，方便秦牧使勁。

吳管家悄悄的把事情經過一一告訴了任瀟瀟。

任瀟瀟看了一眼床上的吳老爹，又看了看吳小妹，沒有說話，只是微微點點頭，示意自己知道了。

萬萬沒有想到會鬧出人命來。雖然看起來吳老爹這個樣子，就是不逼他也沒幾天活頭了，但是畢竟是吳管家上門要錢時候他突然死掉，要說吳家一點責任沒有也有點過分。碼頭的事情不容耽擱，眼前的事情又怎么辦好呢？

吳小妹悠悠醒了過來。她愣了片刻，一時間不明白自己身在哪里，怎么會躺在這個吳家家丁的懷里。猛然間又想起爹爹死了，頓時悲從心來，又痛哭起來。

這些年她過得太難了。那么小小的孩子開始，眼看著自家一點點敗下去，爹爹的病越來越重，她每日還要強顏歡笑，不想爹爹看到自己的艱難。地里的活，園子里的活，家里的活，全是她一個小小的女子支撐著，每每到了深夜只能獨自默默哭泣，還不敢出聲，怕爹爹聽到。

吳小妹沒有別的想法，也不知道以后怎么樣，她只求爹爹能多活幾年，就這樣稀里糊涂的過下去。可是這小小的愿望也破滅了。

爹爹說走就走，只丟下她孤苦伶仃在這個世上。這十年除了受苦受難，吳小妹根本沒有半點的快樂，她不知道自己活著還有什么意義，頓時嚎啕著去找剪刀。她實在不想活了。

秦牧早把剪刀丟的遠遠的，看她如此尋死覓活，一邊抱緊她一邊說道：“吳小娘子，人雖然不在了，可做兒女的還有許多事情要辦。總得給吳老爹入殮吧。你不能讓老爺子走的不安生。”

一席話仿佛一陣清風，吹醒了吳小妹。是啊，爹爹還沒入土，自己怎么能死呢。

她擦了擦眼淚，從秦牧懷里起身，默默走到爹爹遺體身邊，仔細的為吳老爹整理。

屋里氣氛十分的尷尬。

任瀟瀟眼瞟了一眼吳管家，管家心領神會，慢慢說道：“吳小娘子，人死為大，入土為安。別的先不提了，可是吳老爹得入殮，你在莊里面也沒個親眷，你看是不是大家伙幫個手，把這后世辦妥當吧。”

吳小妹情緒激蕩，心思卻已經冷靜了下來。今天爹爹過世雖然是吳家來催錢引起，但是吳老爹早就身體垮了，就算沒這事，也不過三五天的光景。硬要賴吳家害死了爹爹，也不是很有道理。

可是吳小妹不知道自己還能賴誰。是誰讓自己落到這樣的地步呢？她內心糊里糊涂完全想不清楚。不過這些事情可以慢慢想，眼下還有大事要辦。

爹爹不能一直這樣躺在床上，得買棺材成殮。買棺材是必須的，但是錢呢？她犄角旮旯都掃遍了，也只有五十個大錢。桐木松木這樣的棺材想都不要去想，只最便宜的楊木棺材都得五百文。

吳小妹哪里去找這五百文呢。何況有棺材了還不夠，還得有墓地。她家能賣的早賣了，哪里還有墓地。沒有墓地，老爹埋在哪里？莊子里有公用墓地，可是不會白白給用，也是要花錢買的，最不好的一塊地也需要五百文。這就一貫大錢了。

剩下的買壽衣，請幫手，抬棺材挖墓地，都是要出錢的呀！

錢在哪里？

吳小妹完全沒了辦法。

吳管家明白吳小妹面臨的難處，心底一笑，正要說話，卻被任瀟瀟搶先開了口：“吳家姐姐，奴家是新嫁到莊里的，名兒換做任瀟瀟，眼下呢，莊里算是奴在管事。吳老爹既然在奴家眼前故去，奴家斷不能不理。棺槨墓地出殯送葬，等等煩難事，妹妹我先掏錢墊上，三貫錢，你看夠不夠。不夠再添。”

吳小妹有些吃驚。她知道任瀟瀟是吳莊主的兒媳，才過門就克死了全家，所以對任瀟瀟心里就存了好感。畢竟一直欺壓她家的不是任瀟瀟，是吳莊主。她自己沒能耐反抗，卻無時無刻不想有個好漢出現，把吳莊主一家痛打一頓。

吳莊主雖然死在吳強手里，可是莊戶人家更喜歡傳播稀奇古怪的消息。吳強殺了吳莊主有什么刺激的，任瀟瀟這樣的年輕漂亮小娘子克死吳莊主一家，才夠火辣。

吳小妹一直就躲著莊里人生活，生怕惹麻煩，所以根本不知道真相，只聽說是任小娘子克死了夫家全家人，還不夠解氣，順帶放了把火，燒了大半個吳家大院。所以吳小妹對未謀面的任小娘子很是敬仰！太厲害了，只一夜就把自己多少年想做不敢做的事情辦成了。

因為這個由頭，吳小妹對任瀟瀟并不抗拒，只是對她提出的數字太過吃驚。三貫錢，足夠給爹爹買個柳木棺材再尋個好墓地了。只是這么多錢，任小娘子真會借給自己嗎？就是真借給自己，又拿什么去還呢？難道她還是想要自己家這塊地。

可是爹爹新喪，自己唯一的念想就是這個院子這個屋子了。如果沒了這個家，自己又該怎么活下去？

吳小妹徹底迷失了。

“吳小娘子，你別擔心。這錢不用你還，我來還。”秦牧實在看不下去了。他完全明白任瀟瀟的意思。碼頭需要這塊地，不管怎么她都要拿到手。可是他也很理解吳小妹的心情，對這個家多么的不舍。

如果吳小妹接了任瀟瀟的錢，這塊地勢必守不住，可是如果不接受的話，難道看著她老爹入不了土嗎？秦牧因為自身四十歲魔咒的緣故，比尋常人多了太多的感觸，生活已然如此艱難，他愿意去做任何事，只要能讓生活多一些美好，哪怕只是點滴。

“秦大哥，你哪有這么多錢啊。”小桃急了。三貫錢，就是三千文，秦牧一天的收入只有十文，三千文要他不吃不喝干三百天呀！更何況是給無親無故的吳小妹，若是吳小妹生的蠢點丑點還好，偏偏就是一身補丁衣服也掩不住她的漂亮。小桃自然不愿意。

“我預支工錢。三貫，任七娘子，你看可以嗎？”

任瀟瀟腦袋里面飛速盤算著。如果秦牧借錢給她，這塊地就別想了，可是秦牧卻很長時間跑不了。是要地還是要人，片刻之間她就有了決斷。碼頭沒了這塊地，可以向另一個方向擴展，反正那邊是吳家的地，只是多一些花銷而已。

而秦牧如果跑了，對自己威脅太大，還是留著在身邊劃算。

“好，一言為定。三貫，小桃拿給吳家姐姐吧。”

錢都不過秦牧的手，就被塞到了吳小妹手里。三貫錢就是三兩銀子，任家的銀子用的都是官銀，一兩一個童叟無欺。三兩銀子在手里，吳小妹恍如做夢一般。

任瀟瀟說道：“吳家姐姐，節哀，妹妹先告辭了。”說著對吳管家吩咐道：“你留下，幫姐姐辦事。”

“你跟我走。”她一指秦牧，當先邁步離開。

秦牧搖搖頭，暗自嘆了口氣，對吳小妹輕聲道：“安心料理老爹的后事吧。生活總會好起來的，一定！”然后跟著任瀟瀟出了門。

回到工地上，任瀟瀟叫來工匠頭，吩咐把吳小妹那塊地劃出去，從新規劃一下碼頭。工匠頭只是干活的，當然主家說什么就是什么，她要多花錢那也隨她去。不過多費點時間，多費點料材。

看著眾人繼續忙碌起來，任瀟瀟才得空對秦牧說道：“秦牧，三千文呢，就是三百天，今天是五月初四，我算算啊。”說著她伸出白皙修長的手指，掐著指肚念叨了片刻說：“要到明年四月二十八才滿三百天。你可要記好了。明年四月二十八之前，都是我的家丁，哪也不許去。”

秦牧完全沒心思想這個，腦袋里全是剛才的場面。他下意識的點點頭。

任瀟瀟大喜。今年有個閏八月，等于憑空多了一個月，她又胡亂填了些日子，算起來秦牧要給他干將近一年才算結束。大大賺了個便宜，七娘子心情大好，吩咐道：“回家，吃酒去。”