霍三只覺(jué)頭皮陣陣發(fā)麻，一股細(xì)密的癢意混著眩暈感驟然上涌，眼前發(fā)黑——
“大哥……”
話音未落，他整個(gè)人已向前倒去。
到底還是毒發(fā)了。他中毒已深，竟能撐到此刻才倒下。
但這毒，并非無(wú)藥可救。
真正可恨的，是那藏在暗處的人——蔣麗華竟敢對(duì)她身邊至親之人下如此陰手。
新仇疊舊恨，這一次，絕不能再忍。
“蔣麗華早已與蔣家斷絕關(guān)系，與皇后也形同陌路，如今在宮中并無(wú)真正倚仗。”
蘇禾緩緩說(shuō)道，眼中寒光漸凝。
單簡(jiǎn)冷笑：
“既無(wú)根基，不如直接派人擄出來(lái)，一刀了結(jié)。”
“一刀了結(jié)？”蘇禾唇角勾起一絲極冷的弧度，“未免太便宜她了。
何況她如今是華妃——?jiǎng)铀毜脦煛⒊觥⒂小⒚！?br/>她本已分身乏術(shù)，如今卻不得不騰出手來(lái)對(duì)付這條毒蛇。
煩躁如藤蔓纏心，可越是如此，越要冷靜。
“江南那陣風(fēng)……也該吹到京城了。”
單簡(jiǎn)眸光一凜，當(dāng)即會(huì)意：
“好，我這就去辦。”
暗流將起，風(fēng)滿宮樓。
這一次，她要蔣麗華——自己走進(jìn)死局。
……
霍三的事兒也算給蘇禾提醒了。
她身邊的人必須小心照看。
稍不留意就會(huì)成為別人的劊子手。
“我有一個(gè)人選，或許讓他照看內(nèi)院咱們能放松些！”
蘇禾不明所以：
“誰(shuí)？”
“歐蕭！”
他？
害死了姨娘，害瘋了明珠，他還想出來(lái)？余生就該再監(jiān)獄中愧疚而亡才對(duì)。
見(jiàn)蘇禾不愿。
單簡(jiǎn)只道：
“這世上最痛苦的事，是我就站在你面前，可你卻不認(rèn)得我。
而且，明珠是被他逼瘋，你說(shuō)他每日看到這樣的明珠會(huì)如何？”
是的，這才是真正的 錐心折磨。
這才是真正的刺骨之痛。
“你倒是狠心！哼！”
知道她說(shuō)的反話，但如今的確沒(méi)有比歐蕭更適合的人。
而且，明誠(chéng)已經(jīng)先一步去了邊境，此刻的確缺人手。
“你去處理，我不管！”
單簡(jiǎn)知她說(shuō)的是反話，但眼下，的確沒(méi)有比歐蕭更適合的人選。
明誠(chéng)已遠(yuǎn)赴邊境，府中人手實(shí)在吃緊。
蘇禾轉(zhuǎn)身便走。
她得去看看明珠——或許，明珠一輩子這樣，也沒(méi)什么不好。
那些仇恨太臟了，自己的夫婿害死了親娘，那碗藥還是她親手端去的……那樣的真相，任誰(shuí)都承受不住。
那顆曾經(jīng)明媚如光的珍珠，不該蒙上那樣的灰塵。
就這樣吧，永遠(yuǎn)像個(gè)孩子，或許才是上天給她的仁慈。
單簡(jiǎn)命人將歐蕭帶來(lái)。
再見(jiàn)到他時(shí)，歐蕭整個(gè)人形銷(xiāo)骨立，憔悴得仿佛一陣風(fēng)就能吹散。
單簡(jiǎn)見(jiàn)他這副模樣，怒其不爭(zhēng)：
“將自己折騰成這樣，看來(lái)是指望不上你護(hù)人了。”
歐蕭原本眼神渙散，一聽(tīng)這話，猛地抬起頭：
“明珠……他們出事了？”
“有人通過(guò)霍三下毒，意圖不軌。
明珠母子雖在后院，也難保不會(huì)被盯上。
所以需要個(gè)可靠的人暗中護(hù)衛(wèi)，但你如今這模樣……”
“我去！”
歐蕭幾乎是撲跪上前，眼中驟然燒起一團(tuán)近\\乎癲狂的光：
“我去！我用命護(hù)著他們！將軍，求您……讓我去！讓我贖罪……讓我護(hù)著他們！”
他磕頭如搗蒜，額角頃刻見(jiàn)了血，卻渾然不覺(jué)。
單細(xì)看進(jìn)他眼里——那里沒(méi)有半分虛假，只有一片灼人的、絕望的懇切。
“你這副樣子，見(jiàn)了明珠，反而刺激她。”
歐蕭聞言，竟毫不猶豫抓起旁邊案幾上的茶盞，猛地砸碎，拾起一片鋒利的瓷片就往臉上劃……
“那我便毀了這張臉！”
單簡(jiǎn)一把扣住他的手腕。
瓷片在離臉頰寸許處停住。
“用不著這樣。”
單簡(jiǎn)松開(kāi)手，從懷中取出一張薄如蟬翼的人皮面具，扔在他面前。
“戴上它。
從此你不是歐蕭，只是一個(gè)名叫常九的護(hù)衛(wèi)，負(fù)責(zé)暗中保護(hù)他們母子三人！永遠(yuǎn)不能相認(rèn)。
如此，你可愿意？”
歐蕭盯著那張面具，渾身發(fā)抖，眼淚猝然滾落。
他伏下身，重重磕了三個(gè)頭，聲音嘶啞卻清晰：
“奴才常九……誓死保護(hù)他們母子三人。”
從此，世間再無(wú)歐蕭。
只有常九，守著一段永遠(yuǎn)無(wú)法愈合的傷痕，活在咫尺天涯的黃昏里。歐蕭——如今該叫他常九了。
他戴著那張薄如蟬翼的面具，站在后院的月洞門(mén)外，隔著一叢將謝未謝的薔薇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那個(gè)坐在秋千上的身影。
是明珠。
她穿著鵝黃的衫子，頭發(fā)松松挽著，手里捏著一把剛摘下來(lái)的野花，正低著頭，極認(rèn)真地、一朵一朵地往自己衣襟上別。
陽(yáng)光碎金似的灑在她側(cè)臉上，她忽然抬起頭，沖著旁邊侍立的小丫鬟笑了起來(lái)，那笑容干凈得沒(méi)有一絲雜質(zhì)，像個(gè)得了糖的孩子。
可常九的心，卻在這一刻被一只無(wú)形的手狠狠攥住，擰得鮮血淋漓。
那不是他記憶里的明珠。
他記憶里的明珠，是京城里最明媚耀眼的那顆珍珠。
她會(huì)騎烈馬，會(huì)挽強(qiáng)弓，會(huì)在一場(chǎng)詩(shī)會(huì)上侃侃而談，眼里閃著狡黠又驕傲的光。她生氣時(shí)柳眉倒豎，笑起來(lái)天地都為之明亮。
她是鮮活的、熾熱的，像一團(tuán)永不熄滅的火焰。
而眼前這個(gè)人……
她別好了花，似乎很滿意，從秋千上跳下來(lái)，拎著裙擺轉(zhuǎn)了個(gè)圈，嘴里哼著不成調(diào)的兒歌。
轉(zhuǎn)得急了，腳下踉蹌了一下，旁邊的丫鬟連忙扶住，她卻咯咯笑起來(lái)，仿佛那是什么極有趣的游戲。
她的眼神，清澈見(jiàn)底，卻也空茫如稚子。
那里再也找不到曾經(jīng)的聰慧、靈透，以及……看向他時(shí)，那種又愛(ài)又嗔、全心全意的光芒。
常九的指甲深深掐進(jìn)掌心，幾乎要嵌進(jìn)肉里。
渾身的血液好像一瞬間沖上頭頂，又瞬間凍結(jié)成冰。
眩暈感襲來(lái)，他不得不死死抓住冰冷的墻壁，才能勉強(qiáng)站穩(wěn)。
是他。
是他親手扼殺了那個(gè)光芒萬(wàn)丈的明珠。
他忘了明珠不是可以隨意擺弄的玩偶。
她骨子里的烈性和聰慧，讓她在察覺(jué)真相的瞬間，就選擇了最慘烈的崩塌。
不是哭鬧，不是質(zhì)問(wèn)，而是整個(gè)精神世界的徹底潰散——她將自己封閉在了六歲那年，母親還在，世界還單純美好的時(shí)候。
這是她對(duì)他，最絕望的報(bào)復(fù)。