午后的陽光透過精致的窗欞，在光潔如鏡的金磚地上切割出明暗交錯的光斑。
李世民并未穿著厚重的朝服，只一身絲質的淡青色常服，寬袖舒散。
他斜倚在臨窗的紫檀木榻上，背后墊著柔軟的隱囊，姿態是難得的閑適。
手中握著一卷不知是兵書還是雜記的絹本，目光卻并未落在字上，而是虛虛地投向窗外那片被日光曬得有些發白的殿宇飛檐，仿佛在神游，又仿佛只是在享受這夏日午后難得的、無人打擾的靜謐。
這份寧靜并未持續太久。
殿門外傳來輕輕的腳步聲，不一會兒陳文來到面前，躬身報道：“陛下，大司空長孫無忌求見。”
李世民的目光從窗外收回，眼中那一絲閑散瞬間斂去，將手中的書卷輕輕合攏，置于榻邊的小幾上，緩聲道：“讓他進來吧。”
不多時，長孫無忌的身影出現在殿門口。
他依舊穿著正式的紫色朝服，頭戴進賢冠，一絲不茍，只是額角與鬢邊略有濕意，不知是步行帶來的微汗，還是外間暑氣的蒸騰。
他趨步入內，在御案前十步左右站定，一絲不茍地行禮：“臣長孫無忌，拜見陛下。”
“免禮，坐。”李世民抬了抬手，語氣是慣常的溫和，指了指榻前不遠處設好的繡墩。
“謝陛下。”長孫無忌謝恩起身，卻并未完全放松，只挨著繡墩邊緣端坐下，腰背依舊挺直。
“輔機，此時前來，有甚緊要之事？”李世民問道，目光平靜地落在長孫無忌臉上。
“回陛下，”長孫無忌略一沉吟，“也無甚十萬火急之事。只是臣近日觀朝局，察人事，心中有些思慮，特來向陛下剖陳，以求圣斷。”
“哦？說來聽聽。”李世民身體微微后靠，做出傾聽的姿態。
“陛下，”長孫無忌神色懇切，語氣沉穩，“臣思國之安泰，首在朝廷和睦，上下同心，尤以天家骨肉，兄弟敦睦為要。”
他稍稍停頓，觀察了一下李世民的神色，見皇帝面色如常，才繼續道：“皇子留京，尤其是身兼實職、手握權柄者，時日一久，難免生出些不該有的心思，或是被旁人揣度出別樣的意味。此非臣妄自揣測，實乃歷朝歷代之殷鑒不遠。漢七國之亂，晉八王紛爭，皆因宗室強盛、居留中樞、尾大不掉所致。陛下圣明，當知防微杜漸，早作打算。”
“青雀并無他念，他們兄弟也一團和氣。”李世民有些不大喜歡這個話題，很不耐煩，又不好發火，只是有幾分無奈地說道：“輔機，你也知道青雀自小便被過繼出去，是朕虧待了他，朕就私心想多留他幾年，他又無過范，你何苦盯著不放，非要早早把他趕往封地呢？”
長孫無忌總算是得到了皇帝的一個準信，他就是不想讓李泰走，看來暫時是趕不走李泰了。
“你這說的是哪里的話？惠褒難道不是我親外甥？”
長孫無忌連忙做出惶恐又委屈的模樣，身體微微前傾，語氣極為懇切，“我怎么會想要趕他走？是他自已總張羅要走，再說我今天說的人也不是他，我說的是吳王殿下。”
“為德？”李世民眉梢幾不可察地動了一下，“可是京兆府出了什么紕漏？”
“紕漏倒談不上。”長孫無忌忙道，語氣拿捏得恰到好處，“吳王自接任京兆府尹以來，勤勉任事，雷厲風行，今日便以雷霆手段，查封了西市一家涉嫌賭具造假的大賭坊，人贓并獲，行事果決，頗有陛下當年之風。”
他先揚后抑，接著道：“被查封的通財賭坊，其明面上的掌柜，乃是秘書丞蘇亶府中的管事。”
李世民靜靜地聽著，手指在榻沿輕輕敲擊，未發一言。
長孫無忌見皇帝不語，心中稍定，將思慮已久的“隱患”層層推進：“查封賭坊本是有司職責，依法而行，無可指摘。臣亦相信，吳王殿下此舉，必是出于公心，為整肅京畿風氣。然，人言可畏。”
他抬眼，目光懇切中帶著憂慮：“吳王豈能不知那賭坊與東宮有涉？賭坊事小，吳王其才具不凡，又正值盛年，長久留在這權力漩渦的中心，身處京兆府尹這等敏感要職，與東宮關系又如此微妙，天長日久，若他兄弟之間生出嫌隙，乃至齟齬（音舉語），非但傷及天家親情，更恐動搖國本！”
甘露殿內一片寂靜，李世民久久不語，只是望著殿角那裊裊升起的白色寒氣，目光深邃，難以窺測其心中所想。
長孫無忌屏息靜氣，等待著天子的決斷。他知道，這番話已說到位，再多說便是過猶不及。
良久，李世民才緩緩開口，聲音平靜無波，聽不出喜怒：“輔機所慮，不無道理。皇子就藩，本是國策。治理封地并非易事，讓他在京中多歷練歷練，增長些見識與才干，也是好的。”
這話說得看似模棱兩可，好像既肯定了長孫無忌“皇子就藩”的建議，又認為李恪有在京中“歷練”的必要。
事實上既未對查封賭坊事件本身表態，也未對“兄弟失和”的隱患做出明確回應，更未當場決定將李恪調離。
長孫無忌心中微微一沉，但面上絲毫不露，他明白皇帝這就是哪個兒子都舍不得。
“陛下明鑒萬里，思慮周詳。是臣多慮了。只是身為臣子，又蒙陛下信重，受托輔佐太子，見此苗頭，不敢不報于陛下知曉。”
“嗯。”李世民微微頷首，語氣平淡卻藏著洞悉一切的通透，“你怎么想的，我還能不知道嗎？”
“臣所說皆是肺腑之言，唯望陛下明察。”長孫無忌說著起身，躬身垂首，神色愈發恭謹，“既陛下已有圣斷，臣便告退了。”
“去吧。”李世民沒有多留他，只是淡然地笑著，看著他緩緩退出甘露殿。
殿外，陽光依舊灼人，但他心中卻并無多少暖意。
皇帝的態度，比他預想的更為深沉難測。不過，種子已經種下，就看它何時發芽了。