晏北聲音響亮,言語之中的責(zé)備和鄙夷充斥在大殿每一個角落。
前面給穆晁定罪,晏北和沈太后同時施壓,已經(jīng)讓人大氣都不敢出。
此時晏北話鋒一轉(zhuǎn),又從梁昭的罪行引向了御內(nèi)防衛(wèi),那些腦子轉(zhuǎn)得快的,已經(jīng)當(dāng)先把亮晶晶的目光投向前方了。
自從皇帝登基之后,原先高高在上的皇城司成了個普通衙門,皇宮大內(nèi)的防衛(wèi)全由禁軍把守。
當(dāng)年伴隨皇帝南下江陵的幾個親近之人,都被安插進(jìn)了禁軍營中,除了靠近永福宮的西宮門由沈太后指定了人員把守,其余盡在皇帝掌握之中。
三司已經(jīng)結(jié)了案,皇帝也已經(jīng)發(fā)了話治罪。放在從前,晏北是不會再插言的。
但是這一次,晏北卻白眉赤眼地把禁軍防衛(wèi)不力挑了出來,有了些不依不饒的意思,讓那些職責(zé)上有所牽連的官員情不自禁地繃緊了背脊。
但是這案子當(dāng)天夜里還是禁軍總指揮高賀親自參與抓捕的。事發(fā)之后,穆晁和梁昭在護(hù)城河畔城隍廟里密謀,腳下還有穿著太監(jiān)服飾、掛著內(nèi)務(wù)府龜符的尸體。不管太監(jiān)是真是假,總歸到如今,堂堂內(nèi)務(wù)府掌事太監(jiān)之一的俞善生不見人,死不見尸,這是鐵一般的事實。
堂堂禁軍副指揮使,皇帝的親信,竟敢與外戚聯(lián)手,在宮中暗殺掌權(quán)太監(jiān),如果不是禁軍內(nèi)部腐敗,怎么會出現(xiàn)這樣的事情?
這罵也挨得不冤。
高賀面紅耳赤上前:“王爺申斥的是。臣有罪,自今日起,定當(dāng)嚴(yán)加管教營內(nèi)將士,如若再有疏漏,臣負(fù)荊請罪!”
高賀是先帝的人。不像梁昭,徹頭徹尾就是皇帝的親信。
但他這個人是死心眼,誰是皇帝他就為誰效忠。
在家人眼里,他當(dāng)然就是個皇帝黨。
沈奕從旁冷笑:“高將軍好會避重就輕,梁昭聯(lián)合他人在宮內(nèi)犯事,你難道沒有責(zé)任嗎?
“此番你已難辭其咎,還等到下次再負(fù)荊請罪?
“說不定下次就是沖皇上下手了!”
如此落井下石一番,大殿里更加安靜了,一股股冷氣游弋在殿內(nèi)各個角落。
事件上升到這種高度,就把皇帝給架起來了。
其實大家都能夠看出來梁昭與穆晁勾結(jié)另有內(nèi)情,不然不會只抓一個俞善。但是這個內(nèi)情究竟是什么,至今也沒有透露出來半分端倪。
而一旦扯到對皇帝圖謀不軌,那皇帝是較真還是不較真?
較真的話,高賀也得被拿下來。他被拿下來,皇帝等于親手折損一員大將。
不較真的話,皇權(quán)威嚴(yán)也要被人看低了。
高賀急道:“沈大人這是要明目張膽地攀誣在下嗎?我高賀對皇上忠心耿耿,敢于以死明志!”
說完他就朝上方一拜:“既然今日臣被質(zhì)疑一腔忠義,那臣寧可在此碰柱一死!”
說完他毫不猶豫地把頭冠取了下來。
皇帝沉聲:“高將軍!”
“高將軍!……”
殿堂里許多武將也脫口失聲。
沈太后看到這里,立刻看了一眼沈奕:“沈大人退下!由皇上決奪,你不要插嘴。”
兔子逼急了也會咬人。
高賀侍候過先帝多年,當(dāng)初拿下這禁軍指揮使之職,乃是眾望所歸,豈是那么容易把他咬下來的?
穆晁被發(fā)配,穆家已經(jīng)丟了人,又丟了臉。再逼迫高賀,皇帝不會坐視不理。
看了一眼旁側(cè)的皇帝,她心底暗暗沉了一口氣。
從前以為他軟弱好拿捏,故而像這樣的事情,她從來不會插手阻止沈奕出頭,但有了上次他的針鋒相對,沈太后也拿不準(zhǔn)把他逼急了,他會用出什么樣的手段來。
不過眼下玉璽還在她的手里,急什么呢?
月棠已經(jīng)在盯著穆家了,萬一她贏了呢?
沒了穆家為他在朝堂頂著,他還有誰呢?
“靖陽王言之有理,”皇帝發(fā)話,“出了這樣的事,禁軍營是該好好整頓了。
“高賀,這次朕先不罰你,再出差錯,就數(shù)罪并罰!”
高賀眼眶都紅了,也不知道是急的還是氣的,叩頭謝恩,站起來。
皇帝說完,又轉(zhuǎn)向晏北,語氣緩了三分:“梁昭罪無可赦,朕已判斬立決。至于禁軍營,就先讓高將軍治理一段時間看看。靖陽王以為如何?”
晏北道:“人非圣賢,孰能無過。臣也相信這次純屬高將軍有所疏忽而已,并非有意縱容。
“況且上次在抓捕的過程中,高將軍極力配合,已可將功折過。
“只不過,臣也認(rèn)為沈大人說得有道理,這一次只是內(nèi)外勾結(jié)對付內(nèi)務(wù)府的太監(jiān),下一次,誰知道又是針對誰呢?”
他看看皇帝又看看沈太后,“會是皇上?還是太后?還是……四皇子?”
聽到四皇子,沈太后和皇帝的臉色同時變了變。
對于這些可能存在的危險,沈太后自己當(dāng)然會有防備,可是四皇子還小,他還不到十歲呢!
哪怕身邊侍衛(wèi)眾多,也難保沒有一次疏漏。
況且從前先帝在世時,他還年幼,又排行最末,并沒有來得及受到他父皇的栽培。加之后來他的存在對于沈太后和沈家又有了極為重要的意義,在過度呵護(hù)之下,他不像幾個兄長那樣端謹(jǐn)。
一旦他有個差池,那她自己努力得再多,到頭來也是白費勁。
涉及四皇子的安危,她當(dāng)然是緊張的。
另一邊,皇帝也不自在。
當(dāng)年他的皇位差一點就讓四皇子給頂了,哪怕這幾年他從來沒把那個小孩放在眼里,彼此間有過利益沖突也是有目共睹的。
一旦四皇子有什么不測,他也要說不清。
他當(dāng)了皇帝,落個心胸狹隘,不容手足的罵名也是極其不好的。
而且近期他的后宮之中有秘密。
梁昭都已經(jīng)讓穆家拉攏過去了,上次穆昶明顯已經(jīng)對他提前修繕宮廷起了疑心,若某時某日他再度勾結(jié)侍衛(wèi)窺伺起了他的紫宸殿,秘密落到了穆昶手里,豈不是又讓他拿住了把柄,可以用來死死地拿捏自己?
說到底,沒有什么人是絕對忠心的。
可是,道理他都懂,眼下禁軍營卻動不得。
他靜默片刻:“禁軍侍衛(wèi)乃是朕的親兵。縱然此番有了錯處,也不能因噎廢食。朕反倒覺得,經(jīng)此一事,更能夠讓他們加以警醒,提高警戒。”
他話說到這份上,晏北要是再堅持,就有些逾越了。
但晏北竟然沒有再堅持:“皇上言之有理。”
皇帝被噎了一噎。
宮廷防衛(wèi)護(hù)的是他皇帝一家的安全,晏北一再強調(diào)問責(zé),這展示了為人臣子的忠心。
相反自己一再找理由為禁軍開脫,倒顯得他這個當(dāng)皇帝的有幾分不知好歹了。
人群里這時有人走出來:“皇上,臣附議王爺。當(dāng)下的宮禁設(shè)防盡由禁軍營掌控,的確結(jié)構(gòu)單一,都不妨效仿當(dāng)初先帝在時的做法。”
大家面面相覷。
先帝在時,那是端王執(zhí)掌的皇城司執(zhí)行宮禁,皇城司掌著四面宮門及外殿巡邏,內(nèi)宮外圍才由皇帝自己的禁軍侍衛(wèi)把守。
雙重守護(hù),自然不曾出問題。
皇帝的目光飛快的變了一變底色。
而在下方臣子之中立著的沈黎,此時也看了一眼晏北,然后朝著沈太后后方的帷幕看去。
沈宜珠就站在帷幕之后,沈太后為了她將來當(dāng)皇后鋪路,自己從旁聽證之時,也讓沈宜珠在幕后聽著。
此刻她氣息浮動,忍不住稍稍撩開一線帷幕,與沈黎對上了眼神。
距離與月棠的約定僅過兩日,為了盡早地達(dá)成這一步,她這兩夜都在絞盡腦汁地思索對策。
沈宜珠相信沈黎也是如此。
可憑沈太后的精明,哪有那么容易欺瞞她還不被發(fā)覺?
沒想到今日一早,晏北就拿禁軍營說起這事。
這一定是來自郡主的籌謀!
她就知道郡主絕不是無的放矢之人。
如果沒有布局,郡主又怎么會把希望放在自己這樣柔弱的內(nèi)宅女子身上?
靖陽王在朝堂上對禁軍防衛(wèi)的指摘,就是親手送給他們行事的梯子啊!
如今把守皇宮的幾乎全是皇帝的人,按當(dāng)前朝局,禁軍侍衛(wèi)要犯事,那只可能是沖著他們永福宮來!
四皇子就是沈太后的命根子,也是她此生所有的希望,禁軍防衛(wèi)不靠譜,沈太后就該是第一個著慌的人!
這就是她和沈黎攻破壁壘的要點!
她穩(wěn)住心神,又透過縫隙與沈黎暗中比畫了個手勢,約定在永福宮外他們兄妹常見面說話的甬道里見面。
朝堂之上。
穆昶已經(jīng)發(fā)話:“肅靜!”
他飛快地看向晏北。
提到皇城司的官員,是兵部的一個主事。
過去三年,穆昶一直都在暗中盯著靖陽王府,畢竟他實力太強了。若他有意結(jié)黨,可以說一呼百應(yīng)。這無疑是個極大的隱患。
他相信褚家和沈家都是這么想的,暗中也是這么做的。
可是那三年里,不管誰家都沒有抓到晏北結(jié)黨的把柄。
他也不曾親近在朝的任何一方黨爭勢力中的人。
后來他和月棠走在一起,大家心里惱恨,也有防備,但不至于忌憚。一來從前父輩交好,二來月棠只是個手無實權(quán)的女子,別說他們往來,就算當(dāng)真滾到了一起,那也不過是給人暗中多了一項談資。
普天之下都知道,晏北沒有兄弟,靖陽王府只有他能夠掌管。
而月棠必須是要招贅撐起端王府的,這兩人誰都不可能放棄現(xiàn)有利益談婚論嫁。
所以,哪怕晏北屢次幫著月棠辦事,穆昶恨歸恨,并不認(rèn)為他們能長久。
可到現(xiàn)在已經(jīng)過去了半年,晏北不但依然堅定地站在月棠一方,而且此次為他說話的竟然是兵部的人。
這說明,從來不愿意結(jié)黨的晏北,在為月棠破例于朝堂之上強橫地掀起波瀾之后,又有了把手伸長的跡象了。
這是一個極其不妙的信號!
“既然是議論案情,就不要扯遠(yuǎn)了。”他冷冷地瞪視著先前發(fā)話的兵部主事,“難道皇上的決議還不夠封住你們的嘴嗎?你們這是要抗旨?!”
“臣不敢。”
兵部主事不得不跪下認(rèn)罪。
左側(cè)杯盞哐啷一響。
晏北慢條斯理地說道:“為朝廷分憂解難,是為人臣子的本分。他也不過是盡職盡責(zé)說了句實話,太傅大人不認(rèn)同就算了,何必大動肝火?
“反正,這次的案子,梁昭也是和你們穆家的人勾結(jié)犯事的。
“你想怎么樣都行。”
一句話,變成了巴掌,拍在了穆昶臉上,扇得他臉色鐵青。
同時讓皇帝又再次噎了噎。
讓那些正準(zhǔn)備附和穆昶和一把稀泥的穆家黨羽也立刻閉上了嘴巴。
但不出聲的滿朝文武,此時卻像是吞進(jìn)了蒼蠅,神情更加奇怪起來。
簾幕后的沈太后看了看下方,站起來:“無事了就退朝吧。”
皇帝也沉沉地壓下一口氣,宣了一聲:“散了吧。”
百官山呼恭送。
沈黎抬頭看了看上方,隨同人流折出殿中,隨即趕往永福宮去和沈宜珠碰面。
沈太后自出了殿以后,神情便沒有舒展過,路上也沒有說話。
沈宜珠陪伴她回了宮,聽從她的吩咐把心腹太監(jiān)秦懷喊過來,順口交代門口的宮女,說她去膳房燉湯,然后便半路拐到甬道上來。
“能看出姑母什么態(tài)度嗎?”沈黎見面便問道。
沈宜珠搖頭:“不過姑母傳了秦懷,平時沒有大事,不會在這個時候傳他的。”
她攥著雙手,穩(wěn)了穩(wěn)氣息:“哥哥,靖陽王已經(jīng)出馬,這是個絕好的機會,梁昭犯事擺在眼前,這并非你我促成,我們就算順勢而為,姑母也難以懷疑到我們另有用意。
“她為了四殿下,態(tài)度一定會松動的。”
沈黎點頭:“所以咱們得趁熱打鐵,姑姑并非耳軟之人,她如今打定主意韜光養(yǎng)晦,只等時機一到再抓皇上的把柄,用以拖延交還玉璽的時間。當(dāng)下雖說有可能松動,可時間拖長,也恐生變。”
說到這里,他不覺又嘆了口氣。“只是我們?nèi)绱耍降妆撑蚜斯媚傅男囊狻K糁溃峙聲?/p>
沈宜珠眸底也閃過一絲黯然。她咬了咬下唇,似下定決心:“哥哥放心便是,此事是我提起來的,如若將來姑母問罪,便由我來一力承擔(dān)!”
“說什么傻話?我還有讓你出頭擋刀的道理?”
沈黎看了看天色,又下意識朝著城門出宮的方向看了一眼,收回目光:“不多說了。我這就去找父親,此事由他出面更有勝算。”
說完拍拍她胳膊,快步走了出去。
沈宜珠深吸一口氣,徒手印了印眼角,然后折回膳房,按照沈太后平日喜好的口味,仔仔細(xì)細(xì)地?zé)趿艘诲亝⒍菧?/p>