四面驚呼聲起，隨后又驀然歸于安寧。
皇帝跪坐在地上，雙手緊握著胸前長劍，圓睜怒眼望著月棠，隨后右手上指，卻到底不曾說出什么來，就轟然側倒在了地上。
鮮血浸透了黃袍，上繡的金絲龍紋還在火把光下熠熠閃耀著光芒。
“皇上！”
蘇子旭嘶聲大喊，猛撲過去，押著他的侍衛齊齊出手，頓將他扣押在地下，只聽一陣陣喀嚓作響，他手腳齊斷，整個人俯趴在地，面容極致扭曲，卻再也爬不起來。
“把他押回天牢！”晏北抽出插入皇帝后背的長劍，朝蔣紹揮了揮手。
侍衛們拖著蘇子旭離去，四面群臣全擁上來，圍在已然一動不動的皇帝周圍，臉上有震驚也有先前殘余的憤怒，但接下來都化作了無措。
明明不久之前他們還在跪地山呼的“萬歲”，卻連近在咫尺的冠禮都沒等到就死了。
而本來他們尊而敬之的先帝嫡子，到頭來竟然是冒充的！
“敢問……郡主，王爺，這到底是怎么回事？這上位的二皇子竟然是端王府的次子，那這件事和端王……”
來不及被提及的真相，到底被人脫口提了出來。
而問話的人驀然想到月棠還是端王府的郡主，立刻又閉上了嘴巴。
月棠抬起頭，看著人群里發話的人：“我端王府當年治下不嚴，手下出了這樣的疏漏，如今我大義滅親，手刃賊子，不知能否抵消家父的過錯？”
所有人都看向了她，包括晏北。
“當，當然。”發問的官員早已意識到追究這些已不合時宜，在接觸到周圍百官朝他投來不滿目光后，他又語無倫次地退回了人群里。
當初擇立新君之時，先帝并未留下遺旨指定皇儲為誰，是他們在場的絕大部分人共同認可“二皇子”上位，這才讓假的皇子有了登基的機會。
如還要細究，那他們這些一力扶持假皇子上位的官員，恐怕也將要對當下局面負一部分責任。
既然已撥亂反正，不再去深究來龍去脈，顯然更明智。
禮部尚書舉著盒子上前：“國不可一日無君，當下這……”
“沈大人到！”
緊接著從院門處傳來的高呼聲打斷了他的話頭，匆匆趕到的沈奕率領著中書省一群人跨進了院門。
他停下腳步環顧了一圈院里，微提一口氣，走到院中，蹲下來探了探皇帝的鼻息，而后緩緩起身，才把這口氣沉下去。
“亂臣賊子禍我江山，萬幸有靖陽王與郡主護佑乾坤。”他朝晏北和月棠分別看了一眼，而后沖他們拱手，“太后特命在下前來善后，二位辛苦了，當下尚有穆家與偽帝派出在各方的余孽尚待清除，還請王爺再操勞一趟。
“另，太后亦在后宮之中等待郡主前往協助主持大局，平定風波，還請郡主即刻啟程。”
晏北聽到這里，眉梢涼涼蓄上一絲寒霜。
只是月棠卻二話未說，將劍拋給了葉闖，舉步朝外走去：“把盒子拿上，入宮！”
晏北深深看了眼沈奕，也跟隨她腳步出去了。
府門外，天已破曉。
雪水融化的滴嗒聲中，遠處移動的火光與馬蹄聲與夾雜著的嘈雜聲紛至沓來。
“天亮了。”月棠望著前方已有輪廓的街景，“阿籬是不是還得睡一會兒？”
晏北點頭：“華臨說他要養氣血，每日都讓他辰時末刻才起床。”頓一頓他又道：“不過先前我曾聽蔣紹說，蘇子旭打發過殺手去王府，我姐她們手下都沒留情。這一來動靜不小，他被吵到了，恐怕今日還要起得晚些。”
“那正好。”月棠轉身，沖他揚唇，“派人回去說聲吧，讓他等我一起用早膳。”
晏北微微張嘴，脫口問她：“沈太后那邊你打算如何應對？”
國不可一日無君。
偽帝一除，朝廷面臨的當務之急就是擇立新君。
當年先帝留下的兩份圣旨至今不知下落，無人能夠證明月棠的身份，別說她上位，就是拿回長公主身份都不能。
此時局勢完全倒向了沈家一邊，沈奕先前的話語已透露出了端倪，沈家是要占據這波風頭讓四皇子接位的，月棠只能是作為輔助存在。
月棠臉上不見憂色。
相反從容的姿態猶如接下來也是她意料之中的一步進程。
她邁下兩級階梯，翻身上馬，而后迎風揚起下巴：“我只知道，她不來找我，我也是要去找她的。”
晏北還未及回應，她卻已朝皇宮疾駛而去。
晨風揚起她火紅的衣袂，宛如平地騰起的一朵紅云，又如一只游弋在天際的火鳳。
……
永福宮內一片肅穆。
沈家麾下除去隨沈奕前往穆家善后的官員，剩下全在這里。還有沈黎率領的沈家人，宮內各衙司的掌事太監及官員。
但這樣的肅穆也壓不住沈太后及沈奕兩個弟弟心下的喜悅之情。一夜未合眼的他們神采奕奕，當眾陳訴著偽帝與蘇家的陰謀。
不過說到偽帝的身世時，沈黎也打斷了他們：“事關國祚，不宜追根究底，還是低調處置為好。”
滿面紅光的沈太后懷摟著四皇子，顯示不滿他的舉動，不過也未曾置喙。
前方太監來報“永嘉郡主”已入宮門，她即站起來，待聽說“永嘉郡主”徑直去了紫宸殿，她腳步頓一頓，接而又撒開四皇子，邁步出了門。
一進紫宸殿，沈太后就看到月棠披著一身血污，背對著門口，站在殿中面向掛著一幅畫的南墻。
南墻之下，是靠墻擺放的睡榻。
沈太后壓下心情，清著嗓子走進去：“終于大局已定，禍亂宮闈的賊子被除了。穆家那邊——怎么樣了？”
月棠一動未動，眼睛還看著墻上的晨讀圖。
沈太后把目光收回，又輕撫起了睡榻一頭的圍欄：“你想起先帝了吧？想當年，他就是在這兒，拋下我們仙去的。這幅畫，也是他生前留下的最后一幅畫。我還記得畫好后我帶著四皇子來請安，他告誡四皇子不可有一日荒廢了功課。”
月棠轉過身來，鋒銳的唇角微微上揚：“你還記得這些？”
沈太后微頓，手也收回來：“當然。沒有先帝，哪有我如今的風光？他所有的囑告，我都記在心里。”
“那他在冊封你為皇后時，必定說過‘惟德是依，慎終如始，永昭壸范，克佐邦家’。這些你也記得？”
沈太后交疊的手不由握緊，她凝眉看過去：“自然是記得。你何故提及這個？”
“既然記得，那你站在這張床榻前，不害怕嗎？”月棠將手放在先前她撫過的圍欄上，“你不怕先帝泉下有知，斥你背信棄義，弒帝犯上嗎？”
沈太后猛地往后一退，后腰撞在了花架上。