內殿一室旖旎。
年輕的男女依偎在一起，晨光給他們的身影勾勒出一抹柔和的金邊。
“等到塵埃落定，你便給我生個皇子。”
皇帝捏著阿言的手，緊貼在自己的心窩上。“你要永遠和我在一起。”
阿言微笑：“奴婢不和皇上在一起，還能去哪兒呢？奴婢這一輩子，就是和皇上綁在一起的。
“還有半年，玉璽就到手了。到時候這天下便是皇上真正的天下。奴婢為皇上高興。”
皇帝點點頭，但眉頭卻又蹙起來。“雖說如此，但我眼前障礙重重，又豈止是一枚玉璽而已？”
阿言幽嘆一聲，扶著他的肩膀讓他坐下，然后替他揉起太陽穴。
“不必心急，再難的路都已經走過來了，剩下這些又算什么呢？
“當前有太傅為皇上沖鋒陷陣，您只需運籌帷幄就好。”
“他？”皇帝嘴角噙起一絲寒意，“我站得越高，他的權力也就越大。在他們看來，我只不過是他們穆家腳底下的一塊墊腳石而已。”
阿言沒有反駁：“他野心再大，眼前還有個永嘉郡主。皇上把這一步棋走好了，穆家壓根不會成為威脅。”
皇帝聞言，神色好了些，聲音卻更加緩慢了：“可永嘉卻是一頭更加可怕的惡虎。”
他順著簾櫳踱步，語氣幽沉：“本來結果應該是十拿九穩，這三年里我們暗中早就做好了準備。
“先在穆家面前虛與委蛇，讓穆家去對付沈家，等時間一到拿到了玉璽，再慢慢來收拾穆家。
“那個時候即便還留下個靖陽王府，倒也不足為慮。
“晏家還算忠誠，當年能夠在朝堂群龍無首之時，為遠在京城以外的我壓制住沈家的妄念，他對我的皇權暫時不會有威脅。而我還可以利用他穩住朝廷。
“可是誰能想到——我是萬萬沒想到，褚家當時花了那么多心思，出動的還是廣陵侯府杜家，利用的是皇城司，結果月棠她竟然沒有死！
“她不但沒死，還回來復仇了，一路所向披靡，從何家、張家，到杜家又到褚家，她擁有如此之大的殺傷力，讓人心怵。
“但我也不曾為她亂陣腳，到底她與我都是月家人，都流著月家的血，她就算回來了，什么也不知道的她，反而可以成為我的助力。
“她對穆疏云完全不留余地，那我想著，用她幫我壓制著穆家也好，就讓他們相互斗起來。
“無論到最后他們誰贏了，得利的都是我。
“可誰知道，月棠竟然放著穆家不殺了，卻一門心思查什么真相！”
他倏地轉身，“端王和月溶的死對他來說有那么重要嗎？他們為什么死的，跟她向穆家復仇有關連嗎？
“她為什么要追根究底？為什么不像殺杜家殺褚家那樣，手起刀落，把穆家殺了再說？！”
“皇上……”
阿言上前握住了他握起來的拳頭。“慢慢來，那么多年都忍過來了，已經不急于一時。”
“不，你不知道，”皇帝搖頭，“自從月棠回來之后，我總有一些不妙之感，總覺得那些被我們封的死死的秘密，已經被撕開了縫隙。
“再加之月淵……”
“篤篤！”
話剛說到此處，房梁上傳來了兩下輕敲木梁的聲音，藏身于藻井內的暗衛發出了提醒。
皇帝驟然收聲，看了一眼外殿方向，把阿言放開了。
內殿里的消息沒有一絲動靜傳出來。
穆昶來到門下時，太監殷勤地迎上來：“太傅大人，您來了。”
穆昶望著他：“劉榮呢？”
“劉公公被皇上傳到御膳房去了。”
穆昶皺了皺眉頭，往殿內看了一眼，直接走了進去。
“皇上在內殿呢，小的這就入內通報。”
太監弓著腰，一溜煙地走進去。
等他出現在簾櫳下時，皇帝已經靠在榻上閉目養神。而阿言重新拿起衣裳開始熏香。
“皇上，太傅大人來了。”
皇帝睜開眼睛。
起身到達外殿，他神色已然放松，變得和顏悅色：“舅父怎的這么早就進了宮？”
“皇上，”穆昶行了一禮之后，走到了他的面前：“昨夜大皇子，并沒有去皇陵。”
皇帝在走向側殿茶桌的半途停下，把身子轉回來：“沒去？”
隨后他嘆了一口氣：“既然連這樣都沒出現，那看來應該是已經死于當年的河水之中了。”
“大皇子沒出現，卻發生了一件事。”穆昶緩步上前，“昨天夜里雖然大皇子沒露面，但宮里派去和欽天監一起監督給安貴妃移棺的太監卻被人殺了。”
皇帝這下徹底把身子轉了回來。“是誰做的？”
“沒有人看見兇手，他們全部都蒙著面。”穆昶攏著雙手，“但是昨天夜里，永嘉郡主和靖陽王卻使了一招聲東擊西，把臣給騙了。
“他們根本就沒有去別鄴。也沒有在他們各自的王府里。
“所以臣推測，永嘉郡主去了皇陵，并且，他們在那里劫持了辦事的太監，并且把他殺了。”
皇帝頓住身形，臉色接連變化了幾遍，隨后把臉沉下：“堂姐竟有如此大膽？你可以有證據？”
穆昶搖頭：“沒有證據，臣也不是來告狀的。
“只不過是想問問皇上，郡主別的什么都不干，連夜奔波百余里，卻單單只劫殺一個太監，這是為何呢？”
皇帝一臉茫然：“朕如何知曉？”
穆昶微微揚起嘴角，目光透過大開的殿門，看向了周圍的宮宇：“皇上前陣子突然下旨提前修繕皇城宮殿，不知道最近這修繕的工程可告罄了？”
皇帝臉上的茫然轉變為凜然。“太傅問起這個做什么？”
穆昶在他面前的椅子上坐下來，目光直直望向他：“臣一來就說到皇陵之事，皇上倒是不著急似的。”
皇帝在原地站了片刻，然后走到穆昶對面的錦榻之上坐下來，抬眼與他對視：“舅父此番進宮，到底是想要說什么？”
穆昶深深回望過去：“穆家與皇上早已經于十三年前就已經綁定在一起，自此一損俱損，一榮俱榮，我想皇上再清楚不過。
“當年落水之事，外間不少人私下猜測是我動的黑手，可當時船上只有皇上和大皇子，我想下黑手的到底是誰？皇上心知肚明。
“我問皇上一句實話，這幾日外間所傳言，當夜船上發生過爭執，以致杯盤倒地，還有帶血的匕首，這些都是真的，是也不是？”
皇帝背光而坐，陰影覆蓋了他整張臉龐，此時靜默不語的他，看起來就像一座威嚴的石雕。
穆昶見他不語，接著往下說道：“若是皇上覺得自己羽翼已豐，完全用不上穆家了，自然也用不著回答我。
“只不過我卻要提醒皇上，永嘉郡主一貫不達目的不罷休，她既然決意要追查端王的死因，那么只要有一絲線索就絕不會放松。
“而這一查下來，拔出蘿卜帶出泥，若是查到了大皇子頭上——大皇子與永嘉郡主素來手足情深，就是她必定也會為大皇子討公道，那么皇上也當提前想好該怎么回應她才是。”
陰影里的皇帝依舊未動。
此時的穆昶反而放松下來。
直到過了片刻，晨光輻射到了榻旁茶幾上，皇帝才緩緩動了動袖子：“她查到哪里了？”
穆昶倏然凜目，屏息片刻說道：“果然是你！”
一句話脫口而出，帶著一錘定音的氣勢。
人面對在乎的人和事總是這樣，心里篤定是一回事，親耳聽到承認事實又是一回事。
穆昶心里忽然有些空洞：“你，為何這么做？！”
他害怕皇帝這么做的理由，正是自己死死捂住的那個秘密。
如果那個秘密皇帝也知道了，那——那將會是件極其可怕的事情。
皇帝定定望著茶水里的倒影，幽聲說道：“因為我不想輸。
“月淵是父皇的長子，他的生母是貴妃，論起來，他與我的身份地位其實不相上下。
“只是因為母后貴為皇后，又為父皇所尊重愛惜，所以世人都認為他會把儲君之位傳給我這個嫡出皇子。
“可是從小父皇就把我送到了江陵，我幼小時候留給他的那點印象恐怕早就已經淡去。我也早就忘記了他的長相，對我來說，他就是一個符號，一個特殊的身份。而我相信我對于父皇來說，也是如此。
“而皇兄始終生活在他的身邊，他們朝夕相處，彼此任何變化都知道。哪怕是斥責，不滿，也是在彼此心里刻滿了烙印的。
“父皇直到臨終前都未曾擬定儲君人選，難道不正說明月淵也擁有極大的上位的可能嗎？
“那個風雨夜，是我最好的機會，也是我最后的機會。
“舅父，換成是你的話，你也會這么做的，對吧？”
皇帝話尾帶出來一聲輕笑，就連投過來的目光也有些刺人。
穆昶凝眉：“是因為這個？”
“當然。如果不是它，還能是因為什么呢？”
穆昶把雙唇抿住。
這番話倒是讓人無法反駁。
平心而論，先帝對遠在江陵的這個二皇子實在算得上是很惦記。十年里，宮里沒有缺失過任何一次年節的賞賜，更是每一次都會提前到達。
但也無法否認，相隔千里之遙，父子情分是無法通過他人代傳的賞賜和書信就可以建立的，皇帝心里有不安全感，也是人之常情。
可是……
他忽又把目光投過去：“過去，我怎么從未曾聽皇上提起過這些？”
“向舅父提起？”皇帝笑了一下，“讓我防備著宮里的人，這些不是舅父從小就灌輸給我的嗎？
“從我去到江陵時起，你就告訴我要提防端王府，提防沈家。
“等母后過世之后，皇兄擔任了每年前往江陵探視的欽差，你又說皇家沒有兄弟，沒有手足，他不是我的哥哥，而是我的敵人。
“你不是比我更清楚，我是怎么看待他的嗎？”
穆昶被他一語噎住。
隨后他又道：“據我所知大皇子武功并不弱，皇上怎么有機會得手的？”
“那么大的風雨，船里又只有我二人，怎么會沒有機會？”
皇帝又笑了一下。“舅父這是怎么了？你要答案，朕就給了你答案，怎么反而這么多問題？”
穆昶不知該說什么。
默凝片刻，他眼中又有了銳光：“那么，大皇子現在在哪里？”
皇帝手上杯蓋一響，清脆的聲音響起瞬間，他頓住了。
“舅父這話什么意思？”
穆昶喝一口茶，放慢聲音：“昨天夜里，永嘉郡主去了皇陵什么都沒干，卻只抓了個太監，明顯是要問話。
“那當口要問的話，肯定是關于大皇子。
“月棠絕對不是個蠢人。
“她一向有的放矢。
“那么，她為什么會找到紫宸殿的太監？而太監又怎么會知道大皇子的下落呢？”
他起身走到了皇帝身邊：“早前皇上對大皇子的生死那般關心，在前幾日臣要以安貴妃來引出大皇子時，皇上反而不急了。
“如果不是已經知道了答案，有了大皇子的下落，還能是因為什么呢？
“大皇子既然活著，就肯定會去找郡主，可他始終沒去，昨夜也沒有去皇陵，而皇上身上還有胭脂香——”
穆昶伸指從他衣領處揩下一抹嫣紅，對光端詳后，輕哂道：“大皇子要是出來了，必然會把當年皇上弒兄的真相披露出去。
“此時最最該憂慮的就該是皇上。
“皇上若不是已經對大皇子的狀況心里有數，這當口又怎么還會有閑情逸致一親芳澤呢？”
皇帝望著他手指上的嫣紅，神情漸漸收斂：“朕從未出過宮，皇兄也從未在京城露過面，他更不曾進過宮來，朕如何會知道他的下落？
他抬起雙眼：“舅父近來是不是過于操勞了？
“安貴妃遷棺之事想必也辦妥了，不如朕給你傳個太醫，你回府好好休養幾日。”
穆昶道：“皇上！”
皇帝把他的手按下去，站起來：“舅父和堂姐也交過不少回手了，可惜連連敗退。先回府養精蓄銳吧！”