次日一早，縣衙正門口就張貼出了公告，上面詳細敘述了朝廷已定江寧縣為稅改試點，欲取消人丁稅，丈量田地，攤丁入畝之新政。
這公告一出，立時惹來無數百姓圍觀。
“去歲秋稅，不再征收人丁稅賦……”
百姓們大多目不識丁，即便有人朗聲宣讀，仍是不解其意。
便有一兩個破落農戶指著那公告，向身旁一個讀書人打聽著：“這是啥意思，為何不繳秋稅了？”
每年秋稅，都是在次年二月份之前征齊，而江寧毗鄰京都，沒有押運之勞，這征稅時限自可放寬，所以，江寧縣每年的秋稅，都是在次年開春之際征收。
百姓們本已準備好繳納秋稅，聽人宣讀起“不再征稅”，自然大感好奇。
見這農戶誤解，那讀書人笑著搖頭：“不是不再繳稅，是不需再交那人頭稅，這稅還是要交的，只是改到田畝稅中，你家中有多少田，便繳多少稅！”
一聽這解釋，那農戶恍然醒悟道：“這么說來，俺家沒有田，就不用繳稅了？”
他那張老臉笑成了花兒道：“這可是大好事啊！”
“好事？”
聞言，那讀書人冷哼一聲，長嘆口氣道：“你們家中無產，自覺這是好事，可那些鄉紳富戶們，家中田產眾多，他們可不會覺得這稅改是件好事呢！”
那到底還是好事壞事呢！聽完讀書人的話，農戶已經是滿臉迷糊。
而讀書人自不再理會他們，只悠悠抬頭，望向縣衙大門道：“唉，這江寧縣……不……這大明朝……怕是要變天咯！”
他很清楚的明白，何為試點，若是江寧縣推行成功了，那這稅收改革必將推行至全國，至于能不能成功，就要看這新任的陸縣令的手段了！
縣衙公告一出，消息很快散布出去。
照說，這公告對于貧苦百姓，是天大喜訊，理當大受歡迎，但率先得到的反饋，卻不是百姓們爭相歡慶，而是鄉紳們的群情激奮。
道理很簡單，貧苦百姓大多不識字，壓根看不懂公告，而鄉紳們一者識字更多，二來消息通達，更早一步接收到這訊息，三則鄉紳們有錢，大多都住在縣城里，占了個近水樓臺的便利。
總之，諸多因素夾雜，造成這消息最先被傳到到各鄉紳士族耳中。
一石激起千層郎，整個江寧縣城沸騰了。
“不繳人丁稅，反將那些泥腿子的稅都納到咱們的田地里，這是何意？”
“這分明是讓咱們替那些泥腿子繳稅？”
“如此稅改，簡直胡鬧，這是官逼民反啊！”
“趙縣丞，你來說說，這是哪來的狗屁道理，為何獨獨咱們江寧縣的百姓，要多繳稅呢？”
這日傍晚，趙擔剛一回府，便見自家大堂里，已擠滿了人，里面不光有族中長輩，更有不少本縣鄉紳名望。
看到這些人的到來，趙擔唯有苦笑，他所擔憂之事，終于來了。
自趙擔升任縣丞后，趙家地位水漲船高，稍有個風吹草動，這些鄉紳們都會跑到趙家來打探消息，今日這稅改公告一出，自然免不了又齊聚他家。
面對眾人七嘴八舌的詰問，趙擔連連擺手，朗聲喝斥：“諸位安靜，安靜下來，且聽我細細道來！”
好不容易壓制住滿堂喧嘩，趙擔才喘著粗氣解釋：“并非是要多繳稅，只不過將那人丁稅改攤到田畝稅中！”
他這解釋等于白解釋，自然駁不到半分支持。
“那白紙黑字誰還看不懂了？人丁稅取消，不就是免了那些無田泥腿子們的稅么？改攤到田畝稅中，不就是讓咱們有田之人多繳稅么？”
鄉紳們的理解，倒不偏不倚，正中稅改本意。
看這些人精明如廝，趙擔也唯有苦笑。
勸阻不通，他只能板起臉來：“這是陛下的意思，本官作為縣丞，也只能依令行事，大家莫要再鬧，且安心回去，等著縣中派人清丈田地，核算稅賦吧！”說著，他便連連擺手，勸這些人莫再逗留爭執。
然而那些人豈能乖乖聽話，當即吵嚷得更大聲了。
“趙縣丞啊，你可不能不管鄉親們啊！”
“你可記得，你小時候還到咱家吃過飯呢！”
“那陸縣令欺壓咱們老實人，你非但不管，反要助紂為虐，這可不是為善之道啊！”
鄉紳們攀交情，扯親緣，說了一通陳年舊事，為的就是想讓趙擔站出來，替他們說情。
可這要求，趙擔根本沒法答應，且不論他趙擔與這些人，其實沒多少感情，便是自家老爹老娘來了，也得老老實實繳稅。
那可是陛下定下的新政，自己雖然是縣丞，但在陛下眼里也如同螻蟻一般，敢反抗嗎？
眼看苦勸無果，鄉紳們又換了出套路。
“哼，便叫他縣中派人來，我看誰敢清量我家的田產，來一個我打一個，來一對我打一雙！”
自打有個蠻橫鄉紳帶了頭，其余人一齊改了態度。
他們不再苦勸趙擔，反憑空將矛頭直指縣衙，做出對抗姿態。
“誰敢動咱家的地，咱就跟誰拼命，咱們合起伙來，看他縣衙敢奈咱們何！”
看這架勢，顯然是要公然抗命，與朝廷作對了。
這種事，歷朝歷代屢見不鮮，最著名的就是天啟朝的五人墓碑記，東林士子張溥還專門為因抗稅而死之人立碑撰文，也就是到了我大清，沒多少士紳敢帶頭抗稅，你這是覺得我大清的刀子不鋒利否？
趙擔當然不懷疑這些鄉紳的膽色，但他自知說不動對方，便也沒當面勸阻，可當看到，連同宗的叔伯也參與其中，叫囂著要與官衙作對時，趙擔終于坐不住了。
“諸位叔伯，你們可聽好了，若是衙門派人去清丈土地，你們務必要乖乖配合，不然我趙家將有滅頂之災。”
趙擔對著自家叔伯溫聲勸阻，也算盡了他同宗晚輩的責任。
他本以為，夸大后果，能震懾住在場眾人。
卻沒想，反激得更多不滿。
“擔兒，你可是咱們從小看著長大的，總不能升了官，就不管家里死活了！”
“那清丈土地的活兒，不是你手底下的人來辦么？只要你打個招呼，讓他們模棱兩可填個數值，不就敷衍過去了？”
“這點小事都不肯相幫，如何算得是趙家人？”
幾個叔伯怨聲連天，連出主意帶想辦法，給趙擔想出了“循私之策”，但趙擔哪里敢賣這個人情？
且不論，他與這些同宗叔伯間，原本也不過普通親戚，絕談不上血肉至親，再說這是是天子親詔，陸縣令再三叮囑，更有那親軍都尉府的人在旁查看，絕沒有循私可能。
真要是照顧了宗族叔伯，傳揚出去，豈不惹得更多人借機推阻稅改？到那時，莫說這土地還得重新清量，便是他趙擔的官帽和人頭能否保住，都在兩說。
想到這里，趙擔索性將牙一咬，語氣放得更生硬：“諸位叔伯莫再說了，我是斷不能循私枉法的，莫怪本官沒提醒大家，這次稅改是陛下親自下的令，縣里對此事格外看重，你們若要阻撓，絕沒有好下場！”
將利害關系說明，趙擔再不肯逗留，甩著袖子便即離開，出了自家大門，他如此決絕，冷聲威嚇，更不惜甩臉色走人，是希望能嚇住這些人，令他們放棄抗爭。
但結果……
自趙擔離去，趙家那幾個叔伯恨得直咬牙，連連唾罵起來：
“這小子，當真不顧家族利益，只管他自己的烏紗帽了！”
“哼，聽說縣里來了個新縣令，將他提拔做了縣丞，那稅改之事也是那新縣令一力主使，這小子自然要忙著巴結上官，哪還有功夫搭理咱們這些親戚？”
“咱們哪，還是別在人家府里逗留，免得影響了人家官聲，影響了人家仕途！”
冷嘲熱諷幾句，這幾個趙家叔伯便連連揮手，要離開趙擔家宅，返回隔壁自家府院。