這幾日，衙中并無(wú)案件，陸羽只需查看前任縣令遺留下來(lái)的衙屬案牘，核算衙內(nèi)庫(kù)存銀糧賦稅，這樣的復(fù)核工作，倒用不到那縣令大印。
是以，到了上值時(shí)分，陸羽只當(dāng)無(wú)事發(fā)生，照舊去了前衙公房。
正自翻閱案牘，卻聽(tīng)見(jiàn)敲門聲，陸羽抬眼一看，竟是那吳森站在門口。
這吳森倒有禮數(shù)，房門分明大開(kāi)著，他也倒假模假式地敲門，又?jǐn)[出副恭敬姿態(tài)，在門口靜候，這副虛偽做派，著實(shí)令人作嘔。
陸羽倒還沉得住氣，假笑應(yīng)承道：“吳縣丞有何要?jiǎng)?wù)？”
吳森笑著走近，遞上份案牘道：“知縣大人，這里是前任縣令遺留的卷宗案牘，煩請(qǐng)知縣大人蓋上大印，以呈刑部留底。”
此刻，吳森笑容滿面，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，若是不明就里之人聽(tīng)了，當(dāng)真以為他這是在呈報(bào)工作，可陸羽心知肚明，吳森正是偷盜官印的主謀，他此刻前來(lái)，有意提及大印，分明是蓄意挑釁。
心下雖有憤懣，但明面上不動(dòng)聲色，陸羽輕笑道：“既是前任縣令留下的案子，緣何沒(méi)早承報(bào)上去？”
這所謂“案牘”，壓根是樁不起眼的小案子，哪有呈到刑部的必要？
可吳森有意刁難，豈會(huì)輕易作罷，他笑著“解釋”道：“前任縣令因被空印案牽連，留下了一堆事，其中大部分事我都幫著處理了，就這案子，需要縣令大人蓋印，所以才拖到現(xiàn)在，剛好陸縣令上任，那就給辦了吧！”
陸羽輕哼了聲，拿起那案牘翻看兩頁(yè)道：“這等案子，我看就沒(méi)有呈到刑部的必要了吧？”
“縣令大人，咱們身為地方父母官，怎可如此肆漫？”
吳森擺出副長(zhǎng)者姿態(tài)道：“呈報(bào)上去是咱們這些地方官的責(zé)任，至于那刑部是否接下案牘留底存檔，就跟咱們無(wú)關(guān)了，否則日后出了紕漏，上面盤問(wèn)下來(lái)，豈不是縣令大人您的錯(cuò)失？”
這般教誨，乍聽(tīng)來(lái)倒是苦口婆心，像是個(gè)素有經(jīng)驗(yàn)的副手對(duì)一個(gè)年輕官長(zhǎng)的提點(diǎn)，可此刻二人早已心照不宣，這教誨自然意味大變，充滿了挑釁暗示。
陸羽自知他有恃無(wú)恐，主動(dòng)提及大印想叫自己主動(dòng)暴露，因此更不能露怯。
將那案牘接下，丟在一邊，陸羽面不改色道：“既是如此，那先放在這吧，待本官用過(guò)大印后，自會(huì)將其呈報(bào)上去。”
這種小案子，若是呈到刑部，怕還招個(gè)處事繁縟的罪過(guò)，陸羽當(dāng)然不會(huì)理會(huì)，眼下的話，不過(guò)虛與委蛇，與吳森做場(chǎng)面上的周旋。
吳森眼看陸羽接下話茬，眉梢輕揚(yáng)間更露出些許得意，他幽幽捋了捋八字須，面上那陰?kù)逍θ菟埔颜谘诓蛔〉溃骸翱h令大人，您可得盡快蓋印，若是拖久了，真出了什么事，咱可擔(dān)待不住。”
“還請(qǐng)吳縣丞放心，若是刑部責(zé)怪下來(lái)，有什么問(wèn)題，本縣令一力擔(dān)著，絕對(duì)不會(huì)牽連到胡縣丞的。”陸羽挺了挺胸膛，露出凌厲的眼神，毫無(wú)愜意的說(shuō)道。
“既然如此，那下官就先告辭了。”陸羽都這么說(shuō)了，吳森也沒(méi)辦法，當(dāng)即轉(zhuǎn)身，大步走出堂去。
方一出門，吳森臉上的虛偽笑意迅速斂去，取而代之的則是張冷厲幽森模樣。
“哼，死到臨頭還敢囂張跋扈，且兀自故作鎮(zhèn)定吧，我倒要看看，你還能鎮(zhèn)定幾時(shí)！”
………………
深夜幽黑，江寧縣城一片靜謐。
吳森府邸，吳縣丞正安枕床上，兀自做著春秋美夢(mèng)。
夢(mèng)境里，他吳縣丞已然改頭換面，披上了縣令官袍，而那“前任縣令”陸羽，則因丟失官印，被押入死牢，待要處以極刑。
此刻夢(mèng)境正值高潮，吳森已領(lǐng)受官府公文，正式統(tǒng)領(lǐng)這江寧縣，他正自徜徉得意，卻忽地聽(tīng)見(jiàn)，幽遠(yuǎn)處飄來(lái)細(xì)微的吶喊聲：“走水啦，走水啦！”
這吶喊聲自遠(yuǎn)而近，漸漸清晰洪亮，而吳森也終地覺(jué)察出不對(duì)勁來(lái)，夢(mèng)境中的一切漸漸化為泡影，眼前重歸幽黑。
“真他娘的，竟是個(gè)夢(mèng)！”
陡然醒轉(zhuǎn)后，吳森暗自啐罵起來(lái)，卻在這時(shí)，他耳畔又傳來(lái)叫嚷聲：“走水啦！”
“嗯？”
吳森這才意識(shí)到，剛剛將他從夢(mèng)境中吵醒的那叫嚷聲，并非虛幻，而當(dāng)他坐起身來(lái)，茫然四顧之際，才又聞到一股刺鼻的燒焦氣味，自院外傳來(lái)。
“怎么回事？”
吳森當(dāng)即大驚，立馬從床上爬起來(lái)，急著往書(shū)房沖去，之所以沖向書(shū)房，是因?yàn)槟敲豆儆【筒卦跁?shū)房一角，那可是至關(guān)重要之物，斷不能遭人發(fā)現(xiàn)。
聞聽(tīng)走水消息，再嗅到那煙火氣息，吳森下意識(shí)猜測(cè)有人在他府中縱火，而嫌疑最大就是那小縣令陸羽。
偷盜官印之事，幾乎已然明牌，想那陸羽也能猜出是他吳森所為，而對(duì)方此番縱火，自然也是沖那官印而來(lái)。
“嗯，不對(duì)！”
正自要朝書(shū)房沖去，吳森霍然止住腳步，幡然驚醒，若真是那陸羽縱火，只怕對(duì)方正在暗中偷探，觀察他吳森行跡，若他此刻去書(shū)房，將那官印取出來(lái)，豈不正中對(duì)方下懷？
想到這里，吳森放緩心緒，悄步走到房門口。
既有火情，最要緊的自是保命。
吳森緩緩打開(kāi)房門，探頭觀望何處失了火，這煙塵氣并不濃重，顯然這火情并不嚴(yán)重。
可當(dāng)吳森打開(kāi)房門，四下張望之際，卻看不見(jiàn)半點(diǎn)火星，整個(gè)府邸院落幽黑靜謐，哪有半點(diǎn)走水跡象？
“走水啦！”
卻在這時(shí)，又聽(tīng)得喊聲聲，自隔壁傳來(lái)。
“咦？”
直到這時(shí)，吳森才恍然大悟，敢情失火的并非是自家府邸，而是那隔壁……
“嗯？”
吳森猛地一驚，那咱這府宅隔壁，不正是那縣衙嗎？
這倒奇了怪了，原本還猜想是那陸羽縱火，卻沒(méi)想這火情竟發(fā)生在縣衙大院里，這陸羽再傻，也不至于往自家院中放火。
“難道是……”
排開(kāi)這陰謀雜念，吳森心頭突又萌生個(gè)猜想，縣衙失火，那住在其內(nèi)的陸羽豈不遭中？
這念想一起，吳森再坐不住了，他趕忙跑到自家前院空地，朝隔壁張望，只見(jiàn)隔壁縣衙中，當(dāng)真起了紅光漫天，顯然那火勢(shì)不小。
陸羽要被燒死了？
吳森心下狂喜，趕忙搶出門去，朝向縣衙沖去。
陸羽若當(dāng)真被燒死，他吳森須得是第一個(gè)目擊之人。
興沖沖趕到縣衙，入眼便瞧見(jiàn)衙役們奔來(lái)跑去，搬弄著水桶救火，而那失火之處，卻是縣衙的案牘庫(kù)，并不是陸羽的居所。
火勢(shì)很是洶涌，已將那案牘庫(kù)正門燒成一片火海，可想而知這庫(kù)房之內(nèi)，火勢(shì)更為猛烈。
原本吳森趕來(lái)，只想著這火勢(shì)越大越好，最好燒得昏天黑地。
可此際，他卻很是失望，這失火之處并非后衙，遠(yuǎn)威脅不到那陸羽安危。
不過(guò)既是來(lái)了，總得裝模作樣組織救火，以顯他縣中二把手的威嚴(yán)。
吳森招了招手，正要說(shuō)幾句無(wú)用廢話，“動(dòng)員”衙役們救火。
卻在這時(shí)，卻聽(tīng)老遠(yuǎn)處傳來(lái)個(gè)熟悉嗓音：“好端端的，怎么失火了？”
只見(jiàn)陸羽連衣服都沒(méi)穿戴整齊，就正急匆匆的趕來(lái)，剛一走近，一看那火勢(shì)滔天，他當(dāng)即大驚道：“這案牘庫(kù)怎么著火了，我縣中重要文牘均在這庫(kù)房中，這要是被燒毀了，豈不要出大禍？”
縣衙中歷年留存的案冊(cè)文牘，以及縣中各地賬冊(cè)、籍牘都在這案牘庫(kù)里，這一把火若燒開(kāi)，確會(huì)會(huì)損失不小。
陸羽稍作思量，當(dāng)即捋了衣袖，便要往那火場(chǎng)里沖，他這動(dòng)作，倒將身邊人嚇了個(gè)半死。
那火勢(shì)如此洶涌，你陸羽身為江寧縣令，不說(shuō)退到后面，怎么倒身先士卒往里沖了，這要真出了事，其他人不都跟著遭殃嗎？
“大人莫沖動(dòng)啊！”
眾衙役趕忙阻攔，將陸羽拉住。
饒是吳森巴不得陸羽沖進(jìn)去救火，也架不住人多眼雜，不得不上前勸阻道：“大人，你可是一縣之主，若真出了事，下官怎么向上頭交代？”
陸羽卻將手一揮，大義凜然道道：“本官身為江寧縣令，豈能在這危急關(guān)頭退縮？”
聞言，吳森正要再作勢(shì)阻攔，卻見(jiàn)陸羽再次望來(lái)，拱手道：“吳縣丞，你乃縣中副官，如若本縣出事，這縣衙大事，可就交托于你了！”
這番話，說(shuō)得慷慨凜然，仿佛他真要英勇赴死，將縣治重任交待下來(lái)一般。
吳森那伸出去的手，僵在了半空，他的嘴角已抑不住地上揚(yáng)，卻仍在強(qiáng)作壓抑道：“大人……莫……莫要沖動(dòng)啊……”
勸阻的語(yǔ)氣已不那么堅(jiān)決，有這好事，咱巴不得你陸縣令燒死在火場(chǎng)哩！
陸羽這時(shí)已從衙役手中奪過(guò)水桶，將要往那火場(chǎng)中沖。
吳森看得心急眼熱，恨不能推他一把，送他入火場(chǎng)。
卻在這時(shí)，陸羽又回過(guò)身來(lái)：“來(lái)人，將本官的大印取來(lái)！”
“大印？”
吳森心下納悶，那官印不在自己書(shū)房里嗎？
他還來(lái)不及思索，只見(jiàn)朱棣已小跑著奔來(lái)，手中還托了個(gè)盒子，正是裝官印的木盒。
吳森正自迷惑，猜想那盒中是否空無(wú)一物，卻見(jiàn)陸羽已提著那“官印”，走到自己身邊道：“吳縣丞，這官印至關(guān)重要，干系我縣中一應(yīng)事務(wù)，絕不容有失。
本官現(xiàn)將這大印交托于你，如若我死在這火場(chǎng)中，煩請(qǐng)你代我執(zhí)掌縣衙，待他日朝廷來(lái)人過(guò)問(wèn)，你再替我將這大印呈上去！”
吳森仍自迷茫，手中已多了枚“官印”，而那陸羽說(shuō)了通冠冕堂皇的話后，竟頭也不回，朝著火場(chǎng)沖去。
“糟了！中計(jì)了！”直至此時(shí)，吳森才猛然驚醒，真正的官印，在他吳森書(shū)房里，而手中這裝官印的盒子，里面肯定是空空如也。
掂著那空蕩蕩的盒子，吳森終于意識(shí)到，自己中了對(duì)方的計(jì)謀。