直到葉老爺子的身影徹底消失在院門外，秦峰才按捺不住心頭的火氣，憤憤不平地說(shuō)道：“爺爺，剛才您怎么不跟他理論，就任由他這么說(shuō)您？”
秦江華瞥了他一眼，重重嘆了口氣，說(shuō)道：“難怪葉宏良說(shuō)你比不上他家小子。兩個(gè)長(zhǎng)輩說(shuō)話，你帶著火氣插嘴頂撞，首先這點(diǎn)你就輸了。峰兒，我跟你說(shuō)過(guò)多少遍，遇事要沉住氣，這點(diǎn)你始終做不到。”
“是，爺爺，孫兒記住了。”秦峰低下頭，可心里還是犯嘀咕，猶豫了片刻，終究忍不住問(wèn)道：“爺爺，葉家那個(gè)洛小子到底是誰(shuí)啊？我怎么從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)過(guò)這號(hào)人物？”
“我也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)。”秦江華眉頭微蹙，隨即看向秦峰，語(yǔ)氣嚴(yán)肅地說(shuō)道：“怎么，聽他那么一說(shuō)，你還真想找人家比試？我跟你說(shuō)的隱忍，都當(dāng)成耳邊風(fēng)了嗎？做人做事，不懂藏鋒斂銳，這輩子都別想有大出息，更別說(shuō)比過(guò)別人。”
“孫兒知錯(cuò)了，謝爺爺教誨。”
秦江華這才在椅子上坐下，神色間帶著幾分疲憊與悵然，緩緩說(shuō)道：“在外人看來(lái)，我們秦家門生遍布，似乎跟葉家不相上下。可只有我清楚，秦家跟葉家比起來(lái)，還差得遠(yuǎn)呢。”
“爺爺，哪有您說(shuō)的那么懸殊？”秦峰有些不服氣。
“你懂什么？單說(shuō)葉家的葉建柏，我們舉整個(gè)秦家的力量，都未必能抗衡，更別說(shuō)葉家還有其他深藏不露的子孫。”
“爺爺…”
“好了，別說(shuō)這些了。”秦江華打斷他，臉色沉沉地說(shuō)道：“給我接齊達(dá)江的電話。”
電話接通后，秦江華只是語(yǔ)氣平淡地說(shuō)了一句：“新州那邊的事，讓葉家人去折騰吧，你就準(zhǔn)備告老還鄉(xiāng)吧！”
說(shuō)完，秦江華便直接掛斷了電話。
“爺爺，您這…”秦峰一臉錯(cuò)愕地說(shuō)道：“那可是執(zhí)掌一省的封疆大吏，就這么說(shuō)放棄就放棄了？”
“不然還能怎么辦？你沒(méi)聽見葉宏良那話里的分量嗎？真要逼急了他，你想看著秦家徹底垮掉嗎？”
秦峰仍不敢相信地說(shuō)道：“爺爺，他葉家真的敢對(duì)我們秦家下手？”
“你不了解那個(gè)老頭。”秦江華緩緩搖頭，眼神復(fù)雜地說(shuō)道：“他向來(lái)言出必行，二十多年前，他妻子收了賄賂，他二話不說(shuō)就把人趕出了葉家，最后他妻子落得自殺身亡…”
“爺爺，我實(shí)在不甘心。”
“好了，以后不準(zhǔn)招惹葉家的人。”秦江華擺了擺手，有些無(wú)力地說(shuō)道：“扶我回房吧。”
秦峰縱然滿心不甘，也只能依言扶著他爺爺起身。只是轉(zhuǎn)身的瞬間，眼底閃過(guò)一絲狠戾，他在心里暗暗發(fā)誓，總有一天，他要變得足夠強(qiáng)大，把所有輕視秦家的人都踩在腳下。
葉老爺子回到家時(shí)，葉建柏早已在門口等候。扶著老爺子在沙發(fā)上坐下，他才輕聲問(wèn)道：“父親，事情解決了嗎？”
“我給秦老鬼下了通牒，若是他執(zhí)迷不悟，那就讓秦家付出該有的代價(jià)。”
“明白。”葉建柏點(diǎn)頭應(yīng)道：“我先等幾天看看動(dòng)靜，若是沒(méi)看到我們想要的結(jié)果，我會(huì)親自主持會(huì)議，讓他們秦家付出更重的代價(jià)。”
“嗯，實(shí)在太過(guò)分了，包庇危害國(guó)家的蛀蟲也就罷了，竟然還敢動(dòng)心思害我孫女。”葉老爺子頓了頓，像是下定了某種決心，自語(yǔ)道：“這次，說(shuō)什么我也要自私一回。”
“父親，您是想派人去保護(hù)涵涵？”葉建柏立刻明白了老爺子話里的意思。
“沒(méi)錯(cuò)。”
“可小洛不是在她身邊嗎？論能力，還有誰(shuí)能比小洛更強(qiáng)？”
“洛小子的身份你不清楚嗎？他總有自己的事要忙，能時(shí)時(shí)刻刻守在涵涵身邊嗎？”
“您說(shuō)得是。”葉建柏想了想，提議道：“那就讓小月去吧。她們都是女子，日常相處、溝通起來(lái)也方便些。”
“行。”老爺子看向身旁的杜月，說(shuō)道：“我老頭子這輩子，從沒(méi)私用過(guò)一次國(guó)家資源。這次為了孫女，就破例一回。”
“父親，您別這么說(shuō)。”葉建柏連忙說(shuō)道：“涵涵本就是政府官員，保障她的安全，本就在合理職責(zé)范圍內(nèi)，算不上假公濟(jì)私。”
老爺子點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)杜月吩咐道：“小月，你明天就動(dòng)身去新州，給我好好護(hù)住我的孫女。”
“是，保證完成任務(wù)。”杜月立正應(yīng)道。
葉建柏又笑著補(bǔ)充道：“小月啊，涵涵和她丈夫的關(guān)系，目前還沒(méi)對(duì)外公開。你可得替他們保守這個(gè)秘密，對(duì)任何人都不能說(shuō)。”
“是，首長(zhǎng)。”
湘南省委大院。
齊達(dá)江握著手機(jī)的手猛地一顫，手機(jī)“啪”地掉在地上，屏幕瞬間裂開。
他怔怔地看著地上的手機(jī)，整個(gè)人仿佛被抽走了所有力氣，背脊以肉眼可見的速度佝僂下去，鬢角的白發(fā)似乎都在這一刻變得更加刺眼。
原來(lái)，自己得罪的竟是葉家子孫。若是早知道葉芷涵的真實(shí)背景，就算借他十個(gè)膽子，也不敢插手新州這攤事。
可現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了。
齊達(dá)江顫抖著手摸出一支煙，點(diǎn)燃后狠狠吸了一大口，嗆得他劇烈咳嗽起來(lái)。他坐在椅子上，目光呆滯地望著窗外，腦子里一片混亂，又像是空前清明。
不知過(guò)了多久，他才緩緩站起身，步履蹣跚地走出了辦公室。
直到這一刻，他才真正開始思考那個(gè)最簡(jiǎn)單也最根本的問(wèn)題。
何為官？
答案其實(shí)早就刻在入黨誓詞里，寫在每一份崗位職責(zé)中。
可自己這些年都做了些什么？為了攀附權(quán)貴，為了保住烏紗帽，竟不惜包庇腐敗、阻撓調(diào)查，讓無(wú)辜者蒙冤，讓惡人逍遙法外。
為什么當(dāng)初沒(méi)有勇氣反抗？為什么直到跌進(jìn)深淵，才明白為官的真諦？
那個(gè)年輕人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，自己不僅沒(méi)能全身而退，反而落得個(gè)晚節(jié)不保的下場(chǎng)。
一輩子小心翼翼、如履薄冰，好不容易爬到如今的位置，到頭來(lái)卻成了一場(chǎng)空，最終只會(huì)被湘南的百姓唾棄，釘在恥辱柱上。
新州市市警察局。
紀(jì)正青徹底交代了所有一切，從梁宏輝的種種罪證，到他自己多年來(lái)貪污受賄幾億華夏幣的明細(xì)，都一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
他還主動(dòng)上交了所有藏匿的證據(jù)，其中就有上次，張開信和梁宏輝收受自己一千萬(wàn)賄賂時(shí)，被悄悄錄下的視頻。