安排完臨走前的最后大事，做好了出差回來，就給博納特和未來科技“整狠活兒”的準備。
又忙著處理了幾天軍務的周正，很快等來了動身啟程的時間點，赴土耳其之行這就要正式出發。
臨行之際，周正還不忘把貨給帶上，滿滿10大箱的“神秘貨物”被拖車隊穿越邊境，辦理正常貨物進場手續送入了機場。
已經和周正有多次合作，被大把的鈔票打通了門路的機場安檢官，是絲毫沒有為難周老板便放行通過。
反正大面上有俄國人罩著做擔保，這“買路錢”自己拿得也順理成章、毫不心虛，權當是正常工作多一份獎金完事。
順利把貨送進了機場的貨運裝卸區，就等著伏爾加第聶伯的飛機降落，把自己和貨一起帶走。
閑著沒事打發時間的周正，開始跟一旁一路帶隊押送貨物而來，順帶保衛自己安全的喬什嘮起了嗑。
“還記得咱們一開始那段日子嗎？”
“哈？”
跟周正在一塊待得久了，喬什也逐漸學了一口不算特別流利，但至少比尋常二把刀老外強得多的普通話。
眼下用中文交流不算難事，突然被自家老板問得有些摸不著頭腦的喬什，緊跟回道。
“發生什么事了嗎？為什么突然問起這個。”
“沒什么，只是有些感嘆。”
“試想不算特別久以前，我還跟你一起親自和武裝分子過招，甚至還拿坦克轟過那些不長眼的混蛋。”
“可你瞧瞧現在，咱這生意都做到最六親不認的土耳其人頭上了，這誰又能想得到呢？不知道你又是怎么想的。”
聽出來周正這是發問的意思，一起坐在貨物裝卸區露天長椅上的喬什想了想，咧開一口與膚色形成鮮明對比白牙、緊跟笑道。
“我最大的感受其實只有一個——安定，也要特別為此謝謝你，周。”
“安定？”
周正不覺得這個詞適合用在當下，這他媽正跟軍工復合體和狗腿子代理人干仗呢，要不了多久又要再度炮火橫飛。
這如何談得上安定？
這要是都算安定了，那中東豈不是都快“奔小康”了？兄弟。
和周正所想的方向完全不同，對于“安定”一詞有自己的理解與定義，回想過去以往不禁悵然又感嘆的喬什隨即開口。
“你生在一個很強大的祖國，周。用你的形容法來說，那是上三常，而且是上三常中最能讓普通人活得有人味兒的地方。”
“可我呢？你看看這里，看看我和我的戰友，我們所有人。”
“我很幸運，出生在一個教師家庭。雖然我那都是教師的父母，也文化水平不高，但起碼能教我們家兄弟姐妹七個孩子讀書寫字。”
“后來的某一天，在我剛過完10歲生日不久。那該死的戰爭就像這片土地上的疫病一樣，又爆發了。”
“一開始，是我父親被穿軍裝的抓走，再也沒回來；后來是我大哥，再往后是二哥和三哥一起被抓走。那時我就想總有一天會輪到我的，后來發生的事的確果不其然。”
“我很坦然地接受了，托讀了一些書的福，我從有限的歷史記載里知道，抓童兵不過是這片土地上許久之前就在發生的事。等輪到我的時候我也只能接受，根本沒有選擇和反抗的余地。”
“后來我就長期和AK跟手榴彈當朋友了，18歲生日那年，他們發給我的生日禮物是一身軍裝。同期13個孩子里，只有3個領到了這種禮物，我是其中一個。”
“跟了多少軍閥、打了多少仗，我自己都不記得了。只記得期間受過傷、流過血、掉過肉、挨過餓，還差點死于登革熱。”
“誰打贏了？不知道，反正最后稀里糊涂地聽說往后不用再打了，首領選擇加入政府軍，還要把我送去什么外籍教官那里接受培訓。因為我在他眼里很能打，期待我回來以后能更好地為他效力。”
“至于所謂的‘政府軍’到底是什么？我那時候也沒心思去想。反正在我眼里，首領還是那個首領。只要我聽他的話，我就能活著，就有口飯吃。就能讓那些跟著我、指望著我的兄弟們，能活一天是一天。”
“當我第一次意識到一切其實可以不同，還是在我的教官——蘇洛維琴科告訴我一些事以后。”
回想起當年的種種過往，喬什至今依然記憶猶新，就好像人生中總有些重要的事是一輩子也忘不了的一樣。
“那時的蘇洛維琴科告訴我說，不要把自己當成一頭為了殺戮而去殺戮的兇獸，要明白自己身上穿著這身衣服真正的意義。”
“就算處境不堪，但依然要堅定自我。不要一味地只是戰斗而不做思考，想想自己到底是為什么而戰，能夠為了什么。”
蘇洛維琴科沒有搞生搬硬套那一手，不分場合與客觀現實地給喬什講什么“家國大義、民族情懷”，而是因地制宜地要喬什搞清楚自己是為什么而戰、能夠為了什么。
也正是這樣的話，給了喬什以啟發。
讓一個在曠日持久的戰斗中，快要麻痹并迷失自我的男人，開始有了第一次關于為何而戰的思考。
“后來，我漸漸明白了。”
“我可以為了某些看似不大，但卻很有意義，而且是我努力能做到的事，為了我身邊那些人而戰。”
“你知道嗎？當有了一個明確的目標后，一切都開始不同了。”
“我開始越來越多地思考，越來越多地厭惡過去和當時所經歷的一切，我開始意識到那樣的戰斗是毫無意義的。”
“我思考如何才能改變它，讓這一切不再發生，至少要嘗試去做改變而不是困守現狀，做一些我力所能及的事情。”
“......所以，你在某一天選擇退出現役、離開政府軍，帶著那些愿意追隨你的戰友，去開創一份屬于集體的新事業。”
聞言的喬什緩緩點頭，似若有所思，不過多時又緊隨開口。
“起碼，這是我們第一次真真正正為自己而戰。如果不能改變環境，那我就只能盡我所能做好自己，做好力所能及的最有意義的事。”
“正因為見慣了太多血流死亡，所以我希望在我往后的余生中，在對我而言重要的人里，這樣的事能盡可能少發生一些。”
“而且即便發生，也不要再像之前那樣毫無意義了，我正是懷著這樣的目標從那時一直走到今天。”
有了喬什自述的這番經歷，周正開始漸漸理解，喬什為何在過去開辦安保公司時，能那么有“人情味兒”。
對比其他各種“擬人”、“類人”的后現代貴物武裝頭子們，顯得那樣的鶴立雞群。
追求真理與正義的道路充滿艱難險阻，但這起碼不應當被否定。
正所謂“君子論跡不論心”，不認可喬什這樣的付諸行動，難道要認可那幫“但凡能干人事，也不至于一點人事都不干”的后現代貴物魔怔人嗎？
心中澈如明鏡的周正隨之點頭，同坐在身旁的喬什幾乎同時開口。
“這就是我為什么要說‘安定’的原因。”
“戰斗有了意義、活著有了目標，能睡個安穩覺、吃一口熱飯，不必再提心吊膽又渾渾噩噩，不會再活了今天不知明天何在、要干什么。”
“或許‘安定’對每個人來說都是不同的，但對我而言，我很珍惜并慶幸地知道這就是我的‘安定’。”
“所以還是那句話，周。能走到今天少不了你，也謝謝你，是你帶給了我和我的戰友們一次新的機會。”
男人嘛，很多時候“一切盡在不言中”。
哭眼淚、抹鼻涕地摟在一起哇哇大喊，那是娘們才會干的事壓根沒那個必要。
抬手拍了拍喬什肩膀的周正，用一個動作示意自己明白一切。
轉而又堅定著語氣再度開口。
“明天會更美好的，相信自己也相信我。我們現在所做的一切都沒有白費，都是為了更好的未來和明天，為了讓你童年經歷過的事，不再一遍又一遍地在這片土地上輪回上演。”
“準備好跟那吃人不吐骨頭的狗屎國際秩序說再見吧，歷史會記住我們的時代，記住全世界所有敢于揭竿而起送葬舊秩序的人們所做的一切，當然也包括我們。”
周正一番話，很好地說進了喬什的心坎里。
所謂“共情”不是靠他人施舍的，而是生而為人能夠真實感受到的。
事到如今更加堅信自己沒跟錯人，沒看錯周正。
應當說目標更加明確了的喬什一樣微微點頭、笑著回道。
“革命尚未成功，同志仍需努力，是這么說的吧？”
“嗯？記得不錯，就是這句話，也該是這句話。”
就在周正和喬什提前來到機場上、卸貨等飛機前不久，中轉飛抵敘利亞的伏爾加第聶伯伊爾-76運輸機，徐徐降落在了駐敘俄軍赫梅米姆空軍基地內。
待龐然大物的機身停穩、艙門降下，大步流星走下地面的二人，正是帶隊返回的杜克與克勞澤。
專程在此等候迎接的人也有，同樣也是老面孔，身著綠色中校勤務服的蘇洛維琴科正面帶微笑、迎上前來。
“上次有瓦格納來這兒是什么時候？呵，我都快不記得了。”
“是啊，好久不見，中校同志。阿爾西姆指揮員要我代他向您問好，還說等你有空了去中非轉轉，他會專門接待。”
兩家祖輩自衛國戰爭時代就是老戰友，蘇洛維琴科和阿爾西姆的私交，是自兒時建立起來的深厚情誼。
眼下聽到克勞澤代為轉告的這番話，笑著拍了拍對方胳膊的蘇洛維琴科也是點頭回道。
“有機會的話我會的，而且我相信這要不了多久了，大約是‘很快’。”
“......”
各自都從這看似尋常的回答里，聽出了點不一樣的意思。
彼此間互看一眼的克勞澤與杜克，都從對方的眼神里讀懂了相同的意思。
明白“俄國人與俄國人之間有話要說”，不想也不會擱這兒礙事的杜克隨即“主動告退”。
“你們聊，我去見見伊朗人，處理一下交接手續，他們到了嗎？”
一聽這話，知道這是要緊事的蘇洛維琴科當即抬手一指。
“那邊，去三號營地。就說‘牛仔來找波斯人了’，衛兵會給你帶路的，都安排好了。”
聽懂了意思的杜克一笑，當即招呼著陸續走下飛機的陸戰隊員們集結起來，隨即親自帶隊前往“接貨”。
看著杜克有意走開、先去辦事，克勞澤也緊接下令，讓同樣下了飛機的瓦格納戰士們，先去干飯休息、稍作休整。
自己則和“有話要說”的蘇洛維琴科，在跑道邊的空地上散起步來、邊走邊聊。
“來之前我還擔心，瓦格納在這里會不會被戴上有色眼鏡看待，現在看來是我多慮了。”
聞言的蘇洛維琴科，知道克勞澤話中所指是何含義，也就事論事地說叨起來。
“那次的事件已經過去很長一段時間了，絕大多數人都漸漸理解了這究竟是怎樣一件事，無論是瓦格納還是俄軍。”
“縱使苦難會留下記憶，傷痛會留下疤痕，但過去的事總會過去。何況我們當中的大多數人，還是被無形的手卷入其中的，這并非我們的本意。”
“所以，平常心看待就好，沒必要考慮那么多。說到底我們還是互稱同志的，直到今天也依然是生死與共的戰友。”
如蘇洛維琴科所言。
當初的“廚子武裝上訪”一事，對整個俄聯邦武裝力量體系的沖擊頗為巨大，尤其是給俄軍和瓦格納之間撕出了很大的間隙。
一度鬧得瓦格納被俄軍列入了“不受歡迎”名單，駐敘俄軍這邊自然也不會多么待見瓦格納。
周正當時也正是考慮到這樣的原因，才在敏感的時間節點，沒有選擇帶克勞澤的瓦格納部隊作為護衛前往中東。
但今時到底不比往昔，連當時的“武裝上訪頭子”，如今都已字面意思上的“入土為安”。
無論他是否真的還活著，也許如很多猜疑者認為的那樣物理生命猶存。
但社會性死亡的現實，卻是無論如何都改變不了的，哪怕“再度出山”也不會有任何改變。
另一方面，派駐海外行動的瓦格納部隊，很大程度上本就是脫胎于俄軍，是帶有強烈官方性質的“白手套”部隊。
說白了，那就是俄軍的“換皮部隊”，以瓦格納的名義在海外方便辦事，用槍桿子爭取利益而不被“敵對勢力”揪住辮子說批話，僅此而已。
起碼在特別軍事行動開始，大量擴招人員被填充進來前，的確是如此。
代表例子便是阿爾西姆是正經空降軍轉隸，而克勞澤也一樣是正兒八經的海軍步兵出身，前頓巴斯武裝志愿者。
所以既然事情都差不多解決了，時間也過去這么久了。
一家人不說兩家話，海外俄軍與海外瓦格納的關系，也是不斷恢復、接近復原的。
總不可能大家都是俄聯邦武裝力量體系的一份子，結果到了海外還老死不相往來，甚至互相想弄死對方不是？沒這個道理。
眼下以瓦格納身份，跟蘇洛維琴科一起，相伴而行在俄軍基地里也無甚大礙。
挺喜歡這種重歸舊日之感的克勞澤，隨即便聽到身旁的蘇洛維琴科話鋒一轉、切入正題。
“跟我說說那艘船上的情況吧，到底發生了什么事？那幫狗雜種為什么要把俄軍俘虜弄上船，再當著你們的面動手，這其中有什么我不知道的細節嗎？”
“那應該是沒有的，中校同志。”
一提起當初那生死時刻，至今仍然記憶猶新的克勞澤幾乎沒怎么多想，便給出了自己早已認定的答案。
“這么做只有單純的一個目的——謝爾蓋要復仇。他要激怒我們，讓我們也嘗嘗他所承受過的痛苦，看著戰友死在眼前、尸體成堆，但又無能為力，甚至連尸體都無法帶走。”
“......你是指阿爾喬莫夫斯克，對嗎？”
沒有多余的言語，回答蘇洛維琴科的，只是克勞澤不動聲色的緩緩點頭。
有了老牙那邊的聯邦情報體系，還有蘇洛維琴科這邊請求調用的軍事情報體系，兩個體系合力加持。
那個光頭謝爾蓋和他的部隊，到底在特別軍事行動區經歷了什么，很快就被從無數的作戰檔案，和海量可視化戰場信息中搜尋而出、加以確認。
正如克勞澤事先所料的那樣，出身于老近衛軍精銳部隊的謝爾蓋，在阿爾喬莫夫斯克一役中，指揮著其所帶領的93旅下屬某營，直接參與進城中戰斗。
當時正是戰事最為激烈，瓦格納突擊隊已經破城入內的巷戰絞肉階段。
被悍不懼死的瓦格納突擊隊沖了一輪又一輪，尸山血海的殘酷近戰廝殺，很快讓謝爾蓋手下本就不到500號人的不滿編兵力迅速見底。
一天打光一個整建制機械化營，幾近全軍覆沒的殘酷戰斗，在現代戰爭中已經極其罕見。
然而在阿爾喬莫夫斯克，這樣的事卻每天都在發生，持續了超過兩個月之久。
慘重的傷亡加上“不許后退，堅守陣地”的死命令，幾乎一度讓深陷絕望的謝爾蓋置身死地。除了看著瓦格納的戰線在城中一點點推進，已經束手無策、更無力回天。
而93旅下屬該營在城中幾近全軍覆沒，也是后來俄國人判定營長謝爾蓋已經被打死的重要依據。
戰爭中“死不見尸”的死亡者多了去了，不一定每個被打死的敵人都要見著尸體，戰場上的統計學還精確不到這種程度。
但現在來看，事實明顯已經起了變化。
未來科技不知道動用何種關系和手段，把將死之際、被逼到死角的謝爾蓋，從那“地獄之城”中給撈了出來。
我給你活下去的機會，還承諾你日后的衣食無憂、生活富足，代價就是你的本領、你的自由、乃至你的性命，全都屬于公司。
這就是未來科技與謝爾蓋之間達成的《生死契約》。
類似這樣的事還有很多，謝爾蓋的經歷并非個例。
提前相中目標角色的未來科技一次又一次故技重施，也一次又一次地把歷戰老兵，足具經驗的戰場指揮官，從死神手里給撈了回來，再借此契機將其變成“優質公司資產”。
以此辦法得以在短時間內，迅速拉起了一支戰力不俗的老兵部隊。
至于抽走這些部隊骨干為公司所用，會對東歐大地上的戰事，造成怎樣的不良影響，身為軍工復合體巨頭的未來科技可不在乎。
吃干抹凈和資本利益最大化才是最終的目標，勝利與否只是在這之后的其次。
眼下聽到克勞澤的描述與肯定回答，心中的不好預感已經應驗的蘇洛維琴科，更加皺了皺眉頭、目視前方。
“那他心中的仇恨和怒火大概永遠也消除不掉了，雖然我不想面對這樣的敵人，尤其還是我們昔日的同志。”
“但，似乎我們也沒別的選擇......”