庭院靜室之內(nèi)。
紫陽真人屏退眾人，只留葉凌霄、林清雪等核心弟子在外護法。他讓蘇寒盤膝坐于蒲團之上，沉聲道：“蘇寒，凝神靜氣，內(nèi)守星宮。為師以紫陽真火助你煉化魔種之力，此過程或有痛苦，務必堅守心神，不可有失！”
“是，師尊。”蘇寒點頭，閉上雙眼，運轉(zhuǎn)太初星典，星宮之中星力流轉(zhuǎn)，劍意虛影清輝灑落，護持心神。
紫陽真人雙手掐訣，指尖騰起一縷純紫色的火焰，火焰并不熾熱，反而透著一股中正平和的暖意，但其中蘊含的至陽至正之力，讓靜室內(nèi)的溫度都升高了幾分，那些陰暗角落仿佛都明亮起來。
“去！”
紫陽真人一指蘇寒左肋傷口，那縷紫陽真火便化作一道細流，鉆入蘇寒體內(nèi)。
“嗤——！”
仿佛冷水滴入滾油，蘇寒身體猛地一顫。左肋傷口處，暗紅色的蝕心魔種之力與紫色真火一接觸，便爆發(fā)出激烈的對抗。黑煙混雜著暗紅氣息從傷口蒸騰而出，發(fā)出“滋滋”聲響，一股難以形容的劇痛從傷口蔓延開來，那痛苦不僅作用于肉身，更直透靈魂，仿佛有無數(shù)細小的毒蟲在啃噬心神。
蘇寒悶哼一聲，額頭瞬間滲出冷汗，臉色更加蒼白。但他牙關緊咬，星宮之中太初星力瘋狂運轉(zhuǎn)，配合著侵入體內(nèi)的紫陽真火，內(nèi)外夾擊，煉化、驅(qū)逐著那股陰毒頑固的魔種之力。
時間一點點過去。
靜室之外，葉凌霄、林清雪等人焦急等待。林清雪緊咬下唇，雙手攥得發(fā)白。葉凌霄則來回踱步，不時看向緊閉的房門。
一個時辰，兩個時辰……
日頭漸漸西斜。
終于，在第三日傍晚，靜室的門“吱呀”一聲開了。
紫陽真人面帶倦色走了出來，但眼神中帶著一絲輕松。
“師尊，蘇師弟他……”葉凌霄連忙上前。
“魔種之力已被我與他的星力合力壓制、煉化了八成以上，剩下些許殘根，盤踞極深，已與部分經(jīng)脈糾纏，強行拔除恐傷及根本，需靠他自身日后慢慢以功法磨滅。”紫陽真人緩緩道，“不過總算壓制住了，短期內(nèi)不會影響他戰(zhàn)力，更不會侵蝕心智。只是……”
他頓了頓，眉頭微皺：“這蝕心魔種果然詭異，殘留的這部分，竟有潛伏之能，尋常難以察覺。未來一段時間，蘇寒需時常以星力沖刷，以防其死灰復燃。另外，在徹底根除前，他不可受劇烈的心神沖擊，亦不可長時間沉溺于殺戮、怨恨等負面情緒，否則可能引動魔種反撲。”
眾人聞言，松了口氣，但心頭的憂慮并未完全散去。魔種殘根未除，終究是個隱患。
“師尊，那接下來的比試……”林清雪忍不住問道。
紫陽真人看向屋內(nèi)，蘇寒已調(diào)息完畢，走了出來。他臉色依舊有些蒼白，左肋傷口處已包扎好，但氣息尚算平穩(wěn)，眼神清明。
“弟子無礙，可繼續(xù)參戰(zhàn)。”蘇寒平靜道。體內(nèi)魔種殘根帶來的隱痛與不適確實存在，但尚在可承受范圍內(nèi)。太初星力對這股陰邪之力有天然克制，加上紫陽真火相助，他自信能壓制住。
紫陽真人看著他，沉默片刻，最終嘆了口氣：“你既堅持，便去吧。但切記，事不可為，當退則退。你已證明自己，宗門無人會怪你。”
蘇寒躬身：“弟子明白。”
就在這時，一道流光自遠處飛來，落在庭院中，化為一名執(zhí)事弟子，恭敬遞上一枚玉簡：“紫陽師叔，蘇師兄，下一輪對陣名單已出。”
葉凌霄接過玉簡，神識一掃，臉色微變。
“第七輪，蘇寒的對手是……”他抬起頭，看向蘇寒，緩緩吐出一個名字：
“玄天宗，趙驚雷。排名，第十五位。”
靜了一瞬。
玄天宗，上宗之一，以雷法著稱，攻伐之力冠絕同階。
趙驚雷，玄天宗此代真?zhèn)鞯茏又匈撸呛＞澈笃谛逓椋碡摗绑@雷道體”，一手“九霄御雷真訣”已得其中三昧，戰(zhàn)力強橫，曾有過正面擊傷初入星宮境修士的戰(zhàn)績。排名十五，實至名歸。
如果說之前陰傀是蝕心劍宗陰毒詭譎的代表，那么趙驚雷，便是煌煌天威、以力破巧的典范。而且，玄天宗與青云宗素無仇怨，此戰(zhàn)將是純粹的、硬碰硬的正面對決。
“趙驚雷……”蘇寒低聲重復這個名字，眼中并無懼色，反而有了一絲灼熱。
連番激戰(zhàn)，尤其是與陰傀一戰(zhàn)，雖身中魔種，卻也讓他對自身實力有了更清晰的認識，對星月劍意的理解更深一層。他感覺到，自己已觸摸到了星海境中期的瓶頸，或許，一場酣暢淋漓、毫無花巧的全力之戰(zhàn)，正是打破桎梏，晉入后期的契機！
“何時開戰(zhàn)？”蘇寒問。
“明日辰時，一號主擂臺。”執(zhí)事弟子答道。
蘇寒點頭，望向西方天際，落日余暉將云層染成金紅。
“趙驚雷……九霄御雷……”
他低聲自語，手按在星火劍柄之上，劍鞘微溫。
一夜無話。
蘇寒在靜室中調(diào)息，以太初星力不斷沖刷左肋傷口，與那頑固的魔種殘根做拉鋸戰(zhàn)。同時，他也在腦海中反復推演著白日與陰傀一戰(zhàn)，總結(jié)經(jīng)驗，揣摩星月劍意更深層的變化。
紫陽真人送來幾枚溫養(yǎng)心神、祛除邪穢的丹藥，助他穩(wěn)定傷勢。