乾清宮大殿里，十幾個(gè)內(nèi)侍雙手捧著火燭圍在一張巨大的輿圖前。
而輿圖，已經(jīng)被懸掛在左側(cè)宮墻上，上面用筆墨勾畫出的地圖，和后世世界地圖基本相似，只是在南洋那里，少了一部分島嶼。
這張輿圖，是大明根據(jù)下西洋所收集的資料，和從歐洲收集的地圖信息，逐漸拼湊出來的世界地圖，也是萬歷皇帝認(rèn)識世界的一把鑰匙。
他從未想過，世界如此巨大，他引以為傲的帝國，在這張巨大地圖前，居然僅僅是偏居一隅。
在地圖上，萬歷皇帝巡視了他的疆域，視線不由自主向西延伸。
他曾經(jīng)在書本上看到過，蒙元十余萬大軍西行，征服了龐大的疆域。
而且，這片被征服的疆域，最后被劃分出數(shù)個(gè)，實(shí)力不弱于大明的帝國。
雖然一切經(jīng)過二百年滄海桑田早就時(shí)過境遷，但此刻在萬歷皇帝眼里，卻更加深了那難以言說的意味。
作為帝王，他似乎可以理解蒙古大汗的想法。
兵強(qiáng)馬壯，自然希望把一切可以看到的土地都征服，成為他們的牧場。
而大明呢？
“張宏。”
萬歷皇帝忽然喊道。
“老奴在。”
這是在乾清宮，張宏沒有像在外面那樣自稱為“臣”，而是自稱“老奴”。
這其實(shí)也是他能擺正位置，太監(jiān)，就是皇帝的家奴。
所以，在富有天下的皇帝面前，見外臣時(shí)他們也是臣，而關(guān)起門來，他們就是奴才。
“朕記得典籍記載，出了玉門關(guān)就是不毛之地，那里人吃什么？”
“這個(gè)，老奴不知，不過想來總有吃的，只是和我大明種的不同而已。”
聽到皇帝的問話，張宏馬上說道，想想又覺得好像有些敷衍，畢竟他是真不知道答案。
平時(shí)誰會(huì)去關(guān)注外藩之人吃什么。
“哦，臣想起來了，禮部下面的勸農(nóng)司不就是在收集各種植物種子進(jìn)行栽種，他們或許知道。”
張宏略作思考后，就馬上補(bǔ)充道。
“勸農(nóng)司，魏師傅建立的那個(gè)衙門。”
被張宏一說，萬歷皇帝一下子就想起來了。
雖然魏廣德一開始主要是為了研究番薯、玉米等作物的種植和儲(chǔ)藏，并把技術(shù)加以推廣，但真正運(yùn)行以后就不再局限于此，而是廣泛收集海內(nèi)外的植物種子，研究其在大明境內(nèi)的種植。
所以，萬歷皇帝的疑問，勸農(nóng)司還真能解答。
畢竟，外藩種植的作物，他們能吃，那大明百姓自然也能吃，主要還是看口感和產(chǎn)量。
微微點(diǎn)頭，萬歷皇帝手掌在輿圖上輕輕拂過，好久才終于說道：“好大一片江山，這何止萬里。”
雖然都說大明萬里江山，但他其實(shí)知道，這個(gè)說法很勉強(qiáng)，只是一種修飾。
“魏師傅的眼光高，他能夠看到外面的世界，知道就算我們和葡夷、西夷交惡，他們要在這么廣大的海域調(diào)集戰(zhàn)船，根本就不是一年半載能夠完成的。
其實(shí)，我們的敵人，夷人，還真不配。”
當(dāng)下的時(shí)代，當(dāng)今的技術(shù)，不遠(yuǎn)萬里的調(diào)兵遣將，根本不現(xiàn)實(shí)。
最起碼，歐洲國家是做不到的。
至于西班牙、葡萄牙能夠在美洲建立龐大的殖民地政府，那是特殊情況。
其實(shí)，只要稍微有一個(gè)強(qiáng)大的，攻擊性稍微強(qiáng)些的王國，就能驅(qū)逐他們。
畢竟，當(dāng)初征服印加帝國時(shí)，他們才多少人。
都是印加帝國統(tǒng)治階層內(nèi)斗，才給了西班牙人成功的機(jī)會(huì)，實(shí)施了斬首計(jì)劃，進(jìn)而控制整個(gè)印加帝國。
“張宏、張誠、陳矩，你們說，今日內(nèi)閣遞來的兵部奏疏，是否按照魏師傅的建議執(zhí)行？”
萬歷皇帝再次開口問道。
“奴才不敢干預(yù)國事。”
被皇帝點(diǎn)名的三個(gè)人，一下子全跪在地上不敢言語。
“這不算你們干預(yù)國事，朕心中已有決定，只是想聽聽你們是否有不同想法。”
萬歷皇帝開口說道。
這時(shí)候，張宏、張誠和陳矩三個(gè)人相互對視后，隨著張誠、陳矩低下頭，張宏已經(jīng)了然他們的態(tài)度。
于是，張宏開口說道：“皇爺，奴才們覺得，魏閣老的建議不錯(cuò)。”
“朕，知道了。”
萬歷皇帝開口說道，而他的視線，此時(shí)已經(jīng)移動(dòng)到大明東面那個(gè)島國上。
大明周邊藩國，可以說都臣服在大明面前，即便曾經(jīng)陽奉陰違的緬甸，如今也已經(jīng)是大明的土地。
只有東面那個(gè)，一直被視為彈丸小國的倭國。
小小一個(gè)倭王，居然自稱天皇，真是不知死活。
收服倭國，大明就能把周邊藩國牢牢控制，從北疆，大明的影響將一直向南，到達(dá)地圖最南端的南洋。
這，似乎也是魏廣德一直在謀劃的中華文明圈，整個(gè)東亞控制在手，這里都是人口稠密的區(qū)域，物產(chǎn)富饒，足以支撐大明未來很長時(shí)間的發(fā)展。
特別是南洋的香料，大明的手工藝品，都是西方諸國青睞的商品，可以為大明源源不斷賺取錢財(cái)。
至于對大明威脅最大的蒙古，萬歷皇帝知道內(nèi)閣早在數(shù)年前就有計(jì)劃，逐漸瓦解蒙古人的戰(zhàn)力，把大部分蒙古男人送進(jìn)寺廟，控制住蒙古的人口滋生。
雖然大明為此背上沉重的負(fù)擔(dān)，但萬歷皇帝還是認(rèn)可的。
如果是這些人留在外面，在需要巨量物資無法得到滿足的情況下，那必然只能掠奪大明。
打仗，一樣花錢，甚至更多，破壞性更大。
“收起來吧。”
萬歷皇帝終于吩咐道，隨即轉(zhuǎn)身往御座上走去。
就在內(nèi)侍收起輿圖的時(shí)候，他還回頭看了眼，把輿圖的圖畫牢牢記在腦海里。
“內(nèi)政，還是讓內(nèi)閣處理吧，朕似乎該把眼光放到周邊才是。”
萬歷皇帝在心里小小的提醒自己道。
第二日，魏廣德出府到了內(nèi)閣，值房門前除了蘆布，在他身前還站著內(nèi)相張宏。
“張公公怎么來了，蘆布，為什么不請張公公進(jìn)去休息。”
魏廣德急忙加快腳步迎國去，一邊拱手一邊對蘆布不滿的說道。
蘆布也是一臉委屈，他請了，可張宏不進(jìn)去，或許是因?yàn)橹魅思也辉诘木壒省?/p>
“別怪他，是雜家說在這里等候的。”
張宏樂呵呵說道。
“張公公，里面請。”
在門口隨便說了幾句，魏廣德就把人請進(jìn)值房。
落座上茶，魏廣德才開口問道：“不知張公公專程來此，有何公干？”
張宏慢條斯理放下茶盞，伸手從袖子里拿出奏本說道：“這是兵部的奏報(bào)，皇爺已經(jīng)批紅，命我今早送來。
昨晚，皇爺在宮里又打開了萬國圖觀賞，私下里曾經(jīng)問道，西面那些不毛之，百姓種什么，吃什么，不知首輔大人可知曉？”
“哦，那張公公可以回稟陛下，那里和我們的吃食差不多。
絲綢之路千年前就已經(jīng)存在，兩邊對作物種植技術(shù)早有交流。
據(jù)我所知，西方在水源豐富的區(qū)域，也是學(xué)我大明般引水種植水稻，旱地則是小麥，只不過小麥他們不是做饅頭，而是用來做面包。
我記得宮里也能做那東西，那就是西邊夷人常吃的食物。
至于菜品，據(jù)說很原始，就是把蔬菜洗洗，或煮或直接生食。
若非有絲綢之路互通信息，怕是還在茹毛飲血般過著野人的生活。”
魏廣德樂呵呵說道，其中內(nèi)容半真半假，但卻最符合大明人的心態(tài)。
要說他們有先進(jìn)的文明，對不起，好像真沒有。
但要說他們很原始，好像也不是，至少從中國學(xué)到許多東西，大大改善了他們的生活模式。
可以認(rèn)為，東方是這個(gè)時(shí)期牽引世界前進(jìn)的動(dòng)力之源。
而這一切，就是東西方文明接觸的結(jié)果。
“果然，我也覺得是這樣。
那下次皇爺問起來，雜家也知道該怎么說了，呵呵。”
張宏笑道。
而魏廣德此時(shí)已經(jīng)打開了那份奏疏，皇帝已經(jīng)批準(zhǔn)了。
當(dāng)然，這其實(shí)也在魏廣德的預(yù)料之中。
唯一有點(diǎn)出乎意料的是，萬歷皇帝居然看起萬國圖。
那東西畫出來以后，兵部留存，宮里也收藏，但據(jù)說萬歷皇帝只是在開頭看了幾次，之后就被束之高閣。
魏廣德是不會(huì)想到，他昨日在內(nèi)閣里說的話，說葡萄牙人就算有反應(yīng)，也是大半年后的事兒，讓小皇帝第一次睜眼看世界，發(fā)覺了世界的廣大。
就在魏廣德和張宏聊天的時(shí)候，大隊(duì)蒙古騎兵出現(xiàn)在得勝堡外。
守關(guān)明軍發(fā)現(xiàn)敵情后，立即進(jìn)入戒備狀態(tài)，并飛馬向大同城傳遞警訊。
許多蒙古部族就駐扎在長城外幾十里的地方，這樣的距離，派出斥候監(jiān)視已經(jīng)沒什么用，只能是把長城沿線守軍派上城墻，時(shí)刻防范。
而在得勝堡關(guān)口，守將已經(jīng)滿身披掛上了城墻，嘴里自然是罵罵咧咧的。
這什么天氣，外面冷死人的時(shí)候，蒙古人居然還不消停。
得勝堡是明長城大同鎮(zhèn)重要關(guān)隘距離，大同城七十余里，自古為聯(lián)結(jié)晉北與內(nèi)蒙古的主要通道，地理位置十分重要。
雖然如此，但蒙古人其實(shí)甚少以這里為主戰(zhàn)場，大多都是長城上其他突出部的關(guān)口進(jìn)行攻防。
因?yàn)檫@里距離大同太近，隨時(shí)可以得到后方的支援。
登上城頭，守將還沒罵完，就有巡城將官稟報(bào)道：“大人，外面?zhèn)髟捳f是要去大同拜見鄭洛鄭大人的使團(tuán)，隨行的不止有忠順夫人，順義王也在其中。”
“什么？”
聽到下面的蒙古人要過關(guān)，而且人群里還有順義王和忠順夫人。
忠順夫人前兩天是從這里出關(guān)，但是沒說還要從這里回來。
對于朝廷的決定，這些邊關(guān)將領(lǐng)自然是不知道，就算是大同城內(nèi)，知道朝廷決定的人其實(shí)也不多。
消息，還沒那么容易擴(kuò)散，現(xiàn)在也不過在京畿附近傳播。
守將立即趴在城墻上往下面看了眼，入眼有三四百騎蒙古騎兵，這樣的陣仗，他是絕對不敢開城門的。
不過，這樣的護(hù)衛(wèi)陣容，倒也附和順義王和忠順夫人出行的規(guī)模。
忠順夫人上次過關(guān)，隨行也帶了百余騎護(hù)衛(wèi)。
順義王嘛，帶個(gè)兩百人護(hù)衛(wèi)貌似也很合理。
“快給大同報(bào)信。”
守將回頭對身后親兵吩咐道，他現(xiàn)在只能先安穩(wěn)住城外的蒙古人，免得他們鬧出事端。
內(nèi)閣的決定，早在兩日前就傳到大同，鄭洛也在收到文書的第一時(shí)間知會(huì)了忠順夫人。
三娘子雖然在蒙古有很高的威望，但這么重要的事兒，她也是不敢獨(dú)專，于是才在鄭洛這里要了手令，連夜出了長城回蒙古。
之后就是蒙古各部首領(lǐng)召集在王帳里商量，該如何決斷。
大明的意圖，其實(shí)比較明顯，核查人口發(fā)放戶貼，說是為了方便朝廷施以援手，但這么做的后果，黃臺吉和三娘子，以及各部首領(lǐng)其實(shí)都知道。
他們對手下部族的控制力會(huì)削弱，大明直接施恩于領(lǐng)民。
而且，這么做的后果，幾乎把蒙古最真實(shí)的一面展示給大明。
部族有多少人口，青壯的數(shù)量等等。
不過，眼下幾個(gè)部族接近斷糧，如果再不能從大明獲得糧食，他們部族怕是要遭遇滅頂之災(zāi)。
可是，周圍的其他部族，明明手里還有物資，可就是不愿意提供給他們，那怕是愿意付出沉重的代價(jià)，在大災(zāi)面前，也沒人愿意幫助。
于是，最先選擇支持的，就是那些已經(jīng)快要斷糧的部族。
至于以后，他們不在乎。
領(lǐng)民要是餓死或者跑到別的部族去，他們也沒有以后了。
當(dāng)然，當(dāng)下情況，其他部族還未必會(huì)收留這些人。
畢竟，誰手里的物資都不寬裕。
于是在一番爭吵后，雖然大部分人都反對讓大明插手蒙古部族，但是在面對生死決策時(shí)，順義王還是不得不和三娘子協(xié)商，選擇答應(yīng)下來。
這時(shí)候絕對不是吞并其他部族的時(shí)機(jī)，鬧不好就要爆發(fā)激烈沖突，不僅是為了自己部族不被吞并，而是為了搶奪別的部族的食物。
那些沒有糧食的部族，很大概率會(huì)趁機(jī)鬧事兒。
一旦部族之間為了糧食，為了生存開戰(zhàn)，后果真的難料。
他們，不能讓這種不確定性存在。
至于糾集各部南下攻打明國搶奪糧食，好吧，這樣的氣候下，也根本無法實(shí)施。
天寒地凍，怕是大部分人沒走到地方，人都被凍麻了。
在黃臺吉和三娘子表明態(tài)度后，其他部族首領(lǐng)也不得不答應(yīng)下來，接受大明核查人口。
人家手里沒有準(zhǔn)確的人口數(shù)據(jù)，也估算不出需要支援多少糧食。
于是，黃臺吉來了，要和鄭洛對援助進(jìn)行商議，怎么進(jìn)行核查，還有物資如何轉(zhuǎn)交。