北郊城樓下。
“殺人了！京畿衛殺人了——??！”
此時，不知誰慘叫了一聲，蘭寂從城樓往下一看，有個老頭用刀子捅傷了阻攔的京畿衛，京畿衛沒忍住推開他。
原本就饑寒交迫的難民哪里抵得過京畿衛的力氣，輕輕一推就磕在石頭上，腦袋汩汩流血，當場暈了過去。
“爹——??！”
“爹你死得好慘——！”
幾個年輕人圍著死去的老頭哭得撕心裂肺，可相比骨瘦嶙峋的老頭，這兄弟幾個卻生得生猛壯實。
蘭寂忍著氣看向曲清彥，“你說的藥材到底送過來沒有？”
曲清彥頷首，“昨夜貨棧著火燒毀了一部分，草民已經讓人將剩下的都帶過來，在城樓內架鍋熬煮，只要統領控制住他們，很快就能喝了。”
聞言，蘭寂沉默了一會兒。
這位大皇子的風評向來不好，與他們鎮北侯府也沒有什么交集。昨夜他答應配合，一是抱著觀望的態度看看真偽，二是因為枝枝……
宋詡在壽宴上不惜獻玄墨令也要維護枝枝清譽的行為，蘭寂早有耳聞。
那夜他是真沒料到，枝枝居然會進宮。
更沒想到，從前光明磊落，克己復禮的顧謹年，回京之后竟然性情大變，為了權勢錢財，連自己守寡的弟妹都不放過，還想兼祧兩房！
枉他還一直念著他從前在北疆的那點兒好，將他當成亦師亦友的知己！
今日在校場上狠狠揍他這一頓，奪了他志在必得的侍郎之位，便是他給枝枝出一口惡氣！
至于宋詡，不管他對枝枝是什么心思，可他至少在自己缺席的時候，伸手幫了她一把……
所以即便宋詡這個大皇子已經失勢，他也愿意信他一次。
他朝著副將吩咐，“你親自去盯著?！?/p>
警告的眼神掃過曲清彥，“誰敢生事，格殺勿論！”
“是！”
這時，又一名副將捂著受傷的胳膊跑來，“統領，咱們傷了好些兄弟，再不動手，他們要沖進城了！”
蘭寂一看，在那些人肆無忌憚的推搡下，京畿衛退到了城門邊上，不少人都掛了彩。
而那些難民卻越挫越勇，尤其是那幾個壯碩的男子，叫囂得最厲害。
“藥好了！藥煮好了！”
副將滿臉喜色跑上城樓，對著下面打成一團的人大呼出聲，“排隊喝藥了！”
蘭寂看向曲清彥所在的方向，果然有人抬著一鍋黑色的藥湯走來。
曲清彥也笑道，“看，有了這些藥，他們便能消停了?！?/p>
“這些，怕是不夠吧？”看著藥湯，蘭寂心里也一沉。
這么多人，得多少藥才夠？
曲清彥卻從容不迫道，“先讓他們知道這病能治，等上報朝廷后戶部撥款統一收購藥材，自然就夠了?！?/p>
“撥款？”這時，琥珀不知何時站在蘭寂身后，雙手叉腰冷哼了聲。
“到時候像你這種奸商就能勾結朝廷官員，把手里提前收購的藥材按照市價的數倍賣給朝廷，發一波國難財，我沒說錯吧！”
她一直忙著派粥，忙得腳不沾地，剛一歇下才發現，曲清彥這廝居然在熬藥，心里頓時警惕起來。
琥珀對著蘭寂道，“小將軍別信他，他是三皇子的人！”
琥珀沒有半點拐彎抹角，說出口的話直白易懂，蘭寂恍然大悟。
他從小養尊處優長大，在北疆戍邊多年，毛絨飲血的日子讓他體會了民生疾苦，也不知不覺喜歡上北疆邊境淳樸的民風。
再回到勾心斗角的京都，他還真有些難以適應。
“曲大公子，她說的可是真的？”
曲清彥卻是理直氣壯，“蘭統領可千萬別聽她的，她不過是個奴婢，能懂什么？我一介商賈，不過是幫著大皇子跑腿送個藥罷了，皇室的爭斗于我而言，離得太遠，更招惹不起?！?/p>
他文質彬彬的雙眼掃過琥珀，帶著漫不經心的譏諷，“不過要說曲某是為了利益也沒錯，商人逐利，這次帶頭囤藥的不就是你們家的順心藥行嘛?！?/p>
琥珀頓時氣結，“你還敢含血噴人！”
曲清彥早已算計透了，懶洋洋掀起眼皮，“怎么，你們順心藥行賣藥是做好事，我們平民百姓賣藥就是發國難財了？”
“你！”琥珀一噎，雖然她罵人再行，可跟曲清彥這種咬文嚼字的文人對峙，根本有勁兒使不出來。
蘭寂聽兩人你一言我一語吵得不可開交，只覺得頭都要炸了。
他朝副將問，“兵部那邊還沒有旨意下來？”
副將搖頭，“屬下派人催了，可他們說兵部尚書召集所有人商議，卻一直沒有定論，屬下猜，是等著宮里的明示呢?！?/p>
聞言，蘭寂險些沒忍住罵娘。
只是從小到大的教養，還是讓他生生將怒火吞了回去。
這群尸位素餐的老東西！
遇到這種事不先想著壓制動亂，平定民怨，卻想著如何才能不惹火上身，違逆主上之意！
思及此，蘭寂心急如焚，只得道，“你再派個人進宮去，看看大皇子何時能過來！”
可人剛走，饑民之中就有不少人捂著肚子喊疼。
隨著那些吃過東西的人一個兩個三個接連倒地，人群中一股極致的恐慌彌漫開來。
“有毒！”
不知誰拿出銀針戳入咬了一半的炊餅之中，看著銀針變成黑色，周圍的饑民紛紛面色驟變。
“二夫人給的炊餅……真的有毒?。?！”
“我想起二夫人是誰了~！”那幾個哭爹的壯漢湊在一起，生怕旁人聽不見他們的聲音。
“那個二夫人，就是那個死了夫君，不到一個月就被賜婚給大皇子的黑寡婦！”
一旁，面黃肌瘦的百姓們面面相覷，不解，“可這跟我們有什么關系，她為什么要害我們啊？！”
其中一個壯漢冷笑了聲，“這還不明顯嘛，他們這是怕疫病傳入城內，害了他們，所以一不做二不休，想要毒死我們啊！”
“二夫人身為未來的大皇子妃，當然想幫著大皇子平亂立功了！”
“這賤人，簡直無恥?。 ?/p>
“我們現在沖殺進去，讓二夫人給我們解藥！！”
隨著不少吃過炊餅的饑民中毒倒地，城樓下再次掀起混亂。
蘭寂沉著臉揚聲高喊，“都給我冷靜下來，我自會請大夫為身體不適的人診治！”
“我們再也不信你?。 ?/p>
“我們要進城去，自己找大夫！”
“沖啊——！”
就在這時，有聲音穿透城樓，鉆入眾人耳際。
“大皇子到——??！”
聽到總算有皇室的人出現，紅了眼的饑民紛紛停下動作，看向輪椅上那抹身影。
他臉上帶著一張白狐面具，時不時捂著心口咳嗽幾聲，看著甚至比那些食不果腹的饑民更虛弱。
“大皇子！”幾個壯漢兄弟齊聲大喝，“我們爹不能白死，這么多條人命，你今日必須給我們一個交代！”
“沒錯！”
蘭寂長劍指向說話之人，“不得對大皇子無禮！”
話落，他領著京畿衛拱手拜下，“大皇子，此處染病的人不少，您還是先到樓上……”
“無礙?！泵婢呦聜鱽硖撊醯穆曇?。
蘭寂英眉忽然一蹙。
這聲音，比昨夜與他見面的那人尖細許多……
眾所周知，大皇子自從邊境回京途中受傷后，臉被毀了，故而一直帶著面具。
可蘭寂卻很清楚，蘭溪曾告訴他，在宮宴的時候大皇子當眾將面具取下，他臉上的傷分明已經痊愈了！
“去將他們說的那有毒的炊餅拿來?！彼卧偮暤馈?/p>
很快，有饑民主動拿出了手中還沒有啃過的炊餅。
宋詡接過炊餅，當場掰開一塊，直接塞進嘴里，用力咀嚼起來。
蘭寂臉色驟變，“大皇子！你！”
宋詡卻是悠悠抬眼，看著難以置信的饑民，“既然有毒，那本皇子與你們一起中毒，一起等大夫來治，如此，你們該相信了吧？”
原本忿忿不平的饑民漸漸安靜下來。
大皇子本就孱弱，這么做，分明是拿命陪著他們，若他們這還要鬧，那也未免太不知好歹……
曲清彥見狀，一雙精明的眸子微微瞇起。
抬手朝那幾名壯漢打了個手勢，輕輕指了指自己的臉。
隨即，其中一人大喊，“大皇子為何不以真面目示人！”
“依我看，那根本就是假的吧！”
蘭寂見他們叫囂起來，立刻怒叱，“放肆！再敢對大皇子不敬，便依律法處置！”
“他們說得沒錯，堂堂大皇子，金枝玉葉，怎么可能真的服毒陪我們這些貧民百姓！”
那些人根本不顧蘭寂的警告，指著宋詡的面具大聲質疑，“你敢不敢摘下面具讓我們瞧一瞧？！”