鳳戲陽的哭聲漸漸低了下去，化作壓抑的抽噎，在他懷中細微地顫抖。夏靜炎沒有松開她，反而將她擁得更緊，那力道幾乎要將她嵌入自已的胸膛。他寬厚的手掌一遍遍，帶著前所未有的笨拙和珍視，輕撫著她瘦削的脊背，試圖驅散那從靈魂深處透出的寒意。
庭院的寂靜被她的哭泣和兩人紊亂的呼吸打破，月光流淌在他們身上，仿佛在為這場跨越生死的坦白作證。
良久，鳳戲陽才從他懷中微微抬起頭，淚眼朦朧間，看到他緊繃的下頜線和那雙深眸中翻涌的她從未見過的復雜情緒，震怒、心痛、悔恨，還有一種近乎毀滅性的后怕。
“阿炎”她聲音沙啞，帶著哭過后的脆弱，“你信我嗎？信這……荒誕之事？”
夏靜炎低下頭，目光牢牢鎖住她，那眼神深邃得如同漩渦，幾乎要將她的靈魂也吸入其中。他沒有立刻回答，而是抬起手，用指腹極其輕柔地，一點點拭去她臉上未干的淚痕，動作小心翼翼，仿佛在對待一件稀世珍寶。
“疼嗎？”他啞聲問，指腹最終停留在她的小腹上，隔著衣料，那里平坦而溫暖，孕育過他們此世的骨肉。但他問的，顯然是前世，那被利刃貫穿、奪走他們孩子和她性命的劇痛。
鳳戲陽的眼淚再次涌了上來，她用力地點了點頭，哽咽道：“疼，好疼，那里疼，心更疼，看著你倒下，看著你為了我向他……那一刻，比刀割更疼千倍萬倍……”
夏靜炎的喉結劇烈地滾動了一下，眼中瞬間彌漫開一片猩紅的血絲和駭人的戾氣。他閉了閉眼，再睜開時，那里面只剩下一種沉淀下來的、無比沉重的決心。
他捧起她的臉，迫使她看著自已的眼睛，一字一句，聲音不高，卻帶著斬釘截鐵、撼動人心的力量，如同最莊重的誓言，響徹在這月下庭院：
“那一世，是朕無用，未能護你周全，讓你受盡屈辱，嘗盡苦楚，最終眼睜睜看你殞命于奸人之手?！彼穆曇衾飵е倘牍撬璧淖载熀屯闯?，“這一世……”
他頓了頓，目光如同最熾烈的火焰，又如同最深邃的海洋，將她完全包裹：
“這一世，朕的命，朕的江山，朕所擁有的一切，都是你的盔甲。”
“戲陽，你聽清楚了。”他的拇指摩挲著她的臉頰，語氣是前所未有的鄭重與溫柔交織，“從此刻起，只要朕活著一日，這世間便無人能再傷你分毫，無人能再讓你落一滴淚。你所懼的，朕為你蕩平，你所恨的，朕為你鏟除，你想守護的，便是朕畢生所愿。朕的胸膛，是你永世的壁壘，朕的天下，是你最安穩的歸宿。你不再是一個人面對那些噩夢，你的恐懼，你的仇恨，你的所有，都有朕與你一同承擔?！?/p>
鳳戲陽怔怔地看著他，聽著他這比任何情話都更動人心魄的誓言。那不是帝王對妃嬪的恩寵，那是一個男人，對自已失而復得、跨越了生死界限的愛人，最徹底的交托與守護。他將他的生命和他的江山，都化作了守護她的武器和城池。
心口那積壓了兩世的冰雪，在這一刻，被這滾燙的誓言徹底融化，化作洶涌的熱流，沖刷著她的四肢百骸。她再次投入他的懷抱，緊緊環住他精壯的腰身，將臉深深埋入他的頸窩，汲取著那令人安心的、獨屬于他的氣息。
“阿炎……”她喚著他的名字，帶著全然的依賴和哽咽，“我不怕了…有你在，我什么都不怕了?！?/p>
夏靜炎收攏手臂，將她穩穩地抱在懷中，然后俯身，將她打橫抱起。鳳戲陽輕呼一聲，下意識地攬住他的脖頸。他抱著她，步履穩健地走進棲凰宮內殿，揮退了所有見狀驚愕又欣喜、匆忙垂首避讓的宮人。
內殿燭火溫暖，驅散了夜的清寒。他沒有將她放在榻上，而是自已先坐下，依舊將她牢牢圈在懷里，仿佛一松手她就會消失一般。
那一夜，棲凰宮的燭火亮至天明。
他們相擁著，坐在窗邊的軟榻上，裹著同一條厚厚的絨毯。夏靜炎不再是她記憶中那個永遠掌控一切、情緒莫測的帝王，他變成了一個最專注的傾聽者。他細細地問，問她那不堪回首的前世里，更多的細節，問她在振南王府具體如何被苛待，問她是如何寫下那紙休書，問他們前世是如何相遇、如何相愛……每一個問題，都帶著心疼和追索。
鳳戲陽依偎在他懷里，聲音輕柔而緩慢，將那些血淚斑駁的過往，一點點鋪陳開來。說到痛苦處，他會收緊手臂，無聲地給予力量，說到休書時的決絕，他眼中會閃過激賞，說到他們前世短暫的甜蜜和那個未出世的孩子，兩人都會陷入沉默，只有交握的手傳遞著彼此的溫度和痛楚。
他也告訴她，他聽到流言時的滔天醋意和不被信任的憤怒，那源于他無法忍受她的心可能有絲毫偏離，哪怕只是一個虛無的夢魘。他坦誠自已的愚蠢和狹隘，竟被如此拙劣的伎倆蒙蔽，讓她獨自承受委屈。
心結，在這徹夜的傾訴與傾聽中，一點點被解開，被撫平。不再是帝后，只是兩個曾經在命運捉弄下失去彼此，又奇跡般重聚的靈魂，在小心翼翼地縫合著跨越兩世的傷痕與誤解。
當窗紙透出第一縷熹微的晨光時，鳳戲陽已在他懷中沉沉睡去，臉上還帶著未干的淚痕，但眉宇間那縈繞多日的郁結和不安已然散去，取而代之的是一種疲憊卻放松的安寧。
夏靜炎低頭，凝視著她恬靜的睡顏，指尖極輕地描摹她的眉眼，心中被一種無比充盈而滾燙的情感填滿。
失而復得，方知珍貴逾生命。
他知道了她所有的秘密，她跨越了生死回到他身邊的選擇，她深埋的恐懼與仇恨，她對他毫無保留的依賴與愛戀。這不再是他單方面的寵溺與守護，而是兩個靈魂在經歷了最深沉的黑暗后，向著彼此毫無保留的敞開與融合。
信任，在這一刻，達到了前所未有的堅不可摧。
他輕輕吻了吻她的額角，低沉的嗓音在晨曦中響起，帶著誓言落定的沉穩：
“睡吧，戲陽。從此以后，你的噩夢，由朕來醒。你的今生，由朕來護?！?/p>
“而我們，”他的目光投向窗外逐漸明亮的天色，那里，象征著新生與希望，“還有很長、很好的路，要一起走。”
帝后之間，那場因誤會而起的冰封歲月，終于在這月落日升的交替中，徹底終結。取而代之的，是歷經風雨洗禮后，更加深邃、更加牢固，融入了彼此生命與靈魂的絕對信任與深情。