夜色如洗，一輪將滿未滿的明月高懸天際，清輝遍灑，將錦繡皇宮的琉璃瓦頂、飛檐翹角都鍍上了一層柔和的銀邊。白日里的喧囂與莊重盡數(shù)沉淀，萬(wàn)籟俱寂，唯有巡夜侍衛(wèi)規(guī)律而輕緩的腳步聲，偶爾劃破這片寧?kù)o。
宮墻之上，視野最為開(kāi)闊的觀星臺(tái)，此刻卻立著四道身影。
夏靜炎與鳳戲陽(yáng)并肩而立，他依舊是一身玄色常服，卻卸下了帝王的威重，手臂自然地環(huán)著鳳戲陽(yáng)的肩。鳳戲陽(yáng)依偎在他身側(cè)，披著一件月白色的織錦斗篷，風(fēng)毛出得極好，襯得她面容愈發(fā)溫婉靜美。兩人未曾言語(yǔ)，只是靜靜地望著腳下在月光中沉睡的、輪廓恢弘的皇城，以及更遠(yuǎn)方那融入夜色、無(wú)邊無(wú)際的錦繡山河。
鳳隨歌與付一笑站在稍后一步。鳳隨歌雙手抱胸，夙砂風(fēng)格的袍袖被夜風(fēng)吹得獵獵作響，他仰頭灌了一口手中拎著的酒囊，姿態(tài)狂放，目光卻同樣投向遠(yuǎn)方，那是夙砂的方向。付一笑則安靜許多，清冷的身影仿佛與月光融為一體，只有那雙銳利的眸子，在掃過(guò)這片他們共同守護(hù)的土地時(shí)，會(huì)流露出一絲不易察覺(jué)的柔和。
“還記得我們第一次聯(lián)手對(duì)敵么？”鳳隨歌忽然開(kāi)口，打破了沉默，聲音帶著酒后的微醺與懷念，“那時(shí)候，可沒(méi)想到能有今天這般光景。”他指的是當(dāng)初助夙砂平亂，對(duì)付莊慎那一次。
夏靜炎低笑一聲，攬著鳳戲陽(yáng)的手臂緊了緊：“如何不記得。那時(shí)戲陽(yáng)為了救你，還敢跟朕拍桌子。”他語(yǔ)氣里沒(méi)有半分責(zé)怪，只有滿滿的寵溺與回溯往事的慨嘆。
鳳戲陽(yáng)聞言，唇角彎起溫柔的弧度，輕輕靠在他肩上：“那時(shí)……只是情急。”
付一笑清冷的聲音響起，帶著一絲篤定：“若無(wú)當(dāng)初皇后娘娘的果決，便無(wú)后來(lái)鳳錦堅(jiān)實(shí)的同盟。”她話不多，卻總能切中要害。
四人一時(shí)無(wú)言，月光流淌在他們之間，往昔的金戈鐵馬、步步驚心、情深不渝，都在這靜謐的夜色中緩緩浮現(xiàn)，又悄然沉淀。那些艱難歲月，如今回想起來(lái)，竟都成了鑄就此刻安穩(wěn)的基石。
“有時(shí)候，看著這偌大的宮城，看著案頭堆積如山的奏章，”夏靜炎的聲音在夜風(fēng)中顯得有些悠遠(yuǎn)，“朕竟會(huì)想起，當(dāng)年在潛邸時(shí)，偶爾溜出府去，在西市街邊吃一碗餛飩，聽(tīng)往來(lái)商旅談?wù)撎炷系乇憋L(fēng)物的自在。”
鳳戲陽(yáng)側(cè)首看他，月光下他側(cè)臉輪廓清晰，眼底有一絲不易察覺(jué)的倦色與向往。她明白，他肩上的江山太重。她輕聲道：“阿炎是想起宮墻外的天地了。”
鳳隨歌將酒囊遞給夏靜炎，接口道：“何止是他！我這攝政王當(dāng)?shù)茫脖炔坏卯?dāng)年帶著商隊(duì)穿越沙漠，在星空下圍著篝火喝酒吃肉來(lái)得痛快！”他看向付一笑，“一笑，你可還記得我們追蹤北戎殘部時(shí)，在雪山腳下看到的那片湛藍(lán)湖泊？像塊巨大的藍(lán)寶石，我當(dāng)時(shí)就說(shuō)，日后定要帶你去湖心泛舟。”
付一笑眼中閃過(guò)一絲微光，輕輕“嗯”了一聲。
夏靜炎飲了一口酒，那辛辣的液體滑過(guò)喉嚨，帶來(lái)一絲暖意，也勾起了更深沉的思緒。他目光掃過(guò)身旁摯友，最終落回鳳戲陽(yáng)身上，語(yǔ)氣帶著一種卸下所有偽裝后的坦誠(chéng)與期待：
“這江山，是責(zé)任，是抱負(fù)，亦是枷鎖。如今北境已定，四海升平，新政根基漸穩(wěn)。朕時(shí)常在想，待到時(shí)安與悠兒再長(zhǎng)大些，能夠獨(dú)當(dāng)一面之時(shí)……”
他頓了頓，聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一種承諾的分量：
“我們四人，便放下這帝王后妃、王爺將軍的身份，輕車(chē)簡(jiǎn)從，一同去看看這萬(wàn)里河山，如何？”
鳳戲陽(yáng)眼眸倏然亮起，如同落入了萬(wàn)千星辰。她仰頭看著他，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫：“阿炎是說(shuō)……”
“去看江南煙雨，塞北黃沙，西子湖畔，昆侖雪頂。”夏靜炎語(yǔ)氣漸次飛揚(yáng)，描繪著想象中的畫(huà)卷，“去嘗嘗各地真正的市井小吃，去聽(tīng)聽(tīng)巷陌深處的鄉(xiāng)音俚曲，去看看那些只存在于奏章和圖冊(cè)上的風(fēng)景，究竟是何等模樣。不再有前呼后擁的儀仗，不再有沒(méi)完沒(méi)了的政務(wù)，只如尋常富家翁，與摯友、與愛(ài)妻，暢游天地間。”
鳳隨歌猛地一拍欄桿，眼中爆發(fā)出熾熱的光彩：“好！此約甚合我意！老子早就膩煩了宮里那些規(guī)矩！到時(shí)候，我?guī)腺砩白詈玫木疲蹅儾蛔聿粴w！”
連一向清冷的付一笑，唇角也彎起了一抹清晰可見(jiàn)的、帶著向往的弧度，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，言簡(jiǎn)意賅：“好。”
鳳戲陽(yáng)心中被巨大的喜悅和暖流填滿。她緊緊握住夏靜炎的手，用力點(diǎn)頭，眼中已有水光閃爍：“好！我們一起去！去看我們共同守護(hù)的這片土地，究竟有多美！”
這個(gè)約定，超越了權(quán)力與地位，是他們對(duì)自由、對(duì)友情、對(duì)愛(ài)情最深的渴望與期許。是將彼此視為生命中最重要伙伴的證明。
“那就說(shuō)定了。”夏靜炎舉起酒囊，目光掃過(guò)鳳戲陽(yáng)，又看向鳳隨歌與付一笑，“待安兒和悠兒能接過(guò)這江山重?fù)?dān)，待我們不負(fù)此生守護(hù)之責(zé)，便是我四人卸甲歸田，縱情山水之時(shí)！以此明月為證！”
“以此明月為證！”鳳隨歌朗聲應(yīng)和，拿起另一個(gè)酒囊與他相碰。
鳳戲陽(yáng)與付一笑相視一笑，雖未執(zhí)酒，但那交匯的眼神，已然立下了相同的誓言。
清冷的月光籠罩著觀星臺(tái)上立約的四人，將他們的身影拉長(zhǎng)，仿佛要與這綿延的宮墻、與腳下沉睡的萬(wàn)里河山融為一體。遠(yuǎn)處，棲凰宮的方向，隱約傳來(lái)孩童夢(mèng)囈的細(xì)微聲響，那是他們未來(lái)的希望，也是他們此刻堅(jiān)守的意義。
夜風(fēng)吹拂，帶著遠(yuǎn)方的氣息，也帶來(lái)了關(guān)于未來(lái)的、無(wú)比動(dòng)人的承諾。這承諾，如同夜空中最亮的那顆星，照亮了前路，也溫暖了此刻站在權(quán)力之巔，卻依舊心懷曠野的四個(gè)靈魂。
盛世已在掌中，而屬于他們四個(gè)人的、真正的“人生”，才剛剛拉開(kāi)序幕的一角。