“殿下，屬下查明了。那《天籟降祥》，曲調怪異，實是因為樂工歌姬嗓音沙啞，唱不成調所致。所謂西域高僧，不過是幾個拿了重金、在樂坊里混吃混喝了三日的野和尚，念的也并非什么祈福經文，而是……而是超度亡魂的《往生咒》！”
“《往生咒》？”衛(wèi)弘睿愕然，隨即爆發(fā)出一陣大笑，“哈哈哈！好一個《天籟降祥》！他們這是要給誰降祥？給閻王爺嗎？”他笑得幾乎喘不過氣，“我那六弟，竟然還每日焚香叩拜樂譜，指望它顯靈？真是……真是蠢而不自知，偏又貪天功！魏仲卿老匹夫，為了捧那個小子，真是連臉都不要了！”
他撫著額頭，連連嘆氣，心中對六皇子的鄙夷達到了頂點。這種水平的對手，根本不配被他視為威脅。
笑過之后，衛(wèi)弘睿的臉色逐漸陰沉下來。排除了老六那個蠢貨，二哥的武夫之舞也不足為慮，那么，真正需要警惕的，還是那個不聲不響的老三——崔一渡。
秋狝那次，原本是他立誓拔得頭籌，誰知那崔一渡因救駕有功，龍心大悅，好一番褒獎，那段時間，衛(wèi)弘睿只覺得所有人看他的眼神都帶著嘲諷，仿佛在說：“看啊，那個長子，連民間回來的草根皇子都不如！”
這口氣，他憋了太久。臘祭，正是他挽回顏面、并狠狠打擊老三的絕佳機會。
“一幅破畫……”衛(wèi)弘睿摩挲著下巴，眼神陰鷙，“你想展現太平盛世？想彰顯愛民如子？好啊，我讓你‘太平’個夠！”
一個惡毒的計劃在他心中成形。他召來一名安插在宮中已久、負責祭祀器物擺放的內侍，低聲吩咐：
“臘祭當日，抬出三皇子獻畫的案臺時，你想辦法在畫案前的地面上，灑上一層清水，要薄而均勻，不易察覺。待畫作展開，承重之下，案臺微陷，畫軸底端恰好能沾上水汽……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹殘酷的笑意：“記住，要算準時機，待畫作完全展開，眾人皆在觀賞時，那水汽慢慢暈染上去才好。屆時，我要看到畫中農夫的鋤頭，因墨跡暈開而如同斷柄；孩童手中的風車，化作模糊的殘片；尤其是那對弈的老者，棋盤上的黑子，要看起來全然溢出界外，混亂不堪！”
“然后，”衛(wèi)弘睿眼中寒光一閃，“安排我們的人，在臺下驚呼，‘三皇子獻假太平！圖中美景皆為虛妄！此乃不祥之兆！’ 聲音要大，要帶著驚惶，務必讓父皇和所有人都聽見！”
他要的不是簡單的破壞，而是要在眾目睽睽之下，將崔一渡精心營造的“安樂圖”徹底顛覆，打成“虛妄之景”“不祥之兆”。這比單純的毀壞一幅畫，狠毒何止十倍！
內侍領命，悄無聲息地退下。衛(wèi)弘睿走到窗邊，看著窗外紛揚的雪花，仿佛已經看到了臘祭那天，崔一渡面色慘白、百口莫辯的狼狽模樣。
他長長舒了一口氣，覺得這寒冷的冬日，似乎也變得可愛了起來。
……
清晨，金鑾殿內呵氣成霧，并非炭火不足，實在是諸位大臣心頭火氣太旺，將那點暖意都壓了下去。
今日朝會，商議的是臘祭大典上，那位負責念祭文的“天選之子”。
可別小看這念祭文的活兒，在那裊裊青煙和肅穆鼓樂中，誰手持祭文，誰便是當下離老天爺最近的人，是天子與天地溝通的唯一之人。
這身份，往小了說是榮譽，往大了說，那就是風向標，是儲君之位的預熱。
端王黨的官員率先出列：“陛下，臣以為，大皇子端王殿下，弘睿寬厚，德才兼?zhèn)洌覟橹T皇子之長。由殿下念誦祭文，上承天意，下順民心，最是穩(wěn)妥不過。”
他說完，眼角余光掃向對面，那意思很明顯：長幼有序，這道理總沒錯吧？
對面陣營立刻發(fā)出一聲幾不可聞的輕嗤。
太師黨的中堅力量，吏部尚書趙承業(yè)說話像金石墜地，鏗鏘有力：“張侍郎此言差矣！立嫡立長，自古以嫡為重！六皇子殿下乃嫡子，名正言順，根紅苗正！此等溝通天地之重任，非嫡子不能彰顯其莊重肅穆！此乃國之根本，豈可因長而廢嫡？”他每說一句，那山羊胡子就跟著抖三抖，仿佛在給話語打拍子。
龍椅上的成德帝衛(wèi)恒，半闔著眼，手指無意識地摩挲著扶手上冰冷的龍頭，像在聽，又像在神游天外。
眼看“長幼派”和“嫡庶派”就要擼袖子在朝堂上開展一場現場辯論賽，忽然，一個洪亮的聲音插了進來，帶著邊關風沙的粗糲感：“諸位大人，且聽本王一言！”
眾人循聲望去，是鎮(zhèn)北王衛(wèi)弘禎在發(fā)聲。他一身親王常服也掩不住那股行伍之氣，站在那里，像一尊即將出征的戰(zhàn)神。支持他的幾位武將和少數文官立刻挺直了腰板。
衛(wèi)弘禎聲如洪鐘：“父皇！兒臣是揮劍破敵之人，不懂那些彎彎繞繞的大道理。但兒臣知道，臘祭酬謝天地，祈求來年風調雨順，國泰民安。兒臣在北境十年，率將士們浴血奮戰(zhàn)，保得邊境安寧，百姓得以安居樂業(yè)，此豈非也是對天地、對祖宗、對天下百姓的一份孝心與功績？
“若論‘孝’，兒臣不敢落后于人；若論‘功’，兒臣或可勉強一提。這念祭文，既要心誠，也得有點實實在在的功績撐撐場面不是？免得老天爺覺得咱們光會耍嘴皮子。”
他這話說得直白，甚至有些“糙”，但偏偏撓在了一些務實派官員的癢處。立刻有人小聲附和：“鎮(zhèn)北王戰(zhàn)功赫赫，仁孝有加，此言在理啊！”
衛(wèi)弘睿站在前列，面沉如水，微微蹙眉，仿佛嫌殿內太過喧嘩。而支持他的官員，臉色就不那么好看了，這鎮(zhèn)北王，分明是來攪局的！
太師黨那邊更是炸了鍋。趙尚書立刻調轉槍口：“鎮(zhèn)北王殿下！此乃祭祀大典，非軍中論功行賞！溝通天地，重在身份正統(tǒng)，心性純良，豈能與戰(zhàn)場殺伐之功混為一談？若按殿下所言，莫非日后誰拳頭硬，誰就能代表天子與天對話不成？荒謬！”