持我官牌，立刻前往平陽縣衙。告訴平陽知縣，溫州府同知陸明淵，現在，要提審鄉紳趙大富！”
馬蹄聲驟然響起，又飛速遠去。
茅屋之內，陷入了一種奇異的寂靜。
........
是夜，平陽縣衙。
后堂的值房里，燭火昏黃。
知縣孟康早已回了后宅安歇，美妾溫酒，好不快活。
對于他而言，這平陽縣就是他的一畝三分地，只要不出民亂，不死上太多人，便是天下太平。
唯有縣丞孔明華，還在枯坐著處理一些瑣碎的文書。
他四十出頭的年紀，一張國字臉上帶著幾分揮之不去的愁苦。
在這平陽縣做了六年的縣丞，頭上的烏紗沒見長，兩鬢的白發卻添了不少。
他放下筆，揉了揉酸澀的眼睛，端起早已涼透的茶水喝了一口，滿嘴苦澀。
在這官場里，想活得久，就得學會把眼睛閉上，把耳朵堵上，把良心……藏起來。
他正自嘲地想著，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名當值的皂隸連滾帶爬地沖了進來，臉上滿是驚惶。
“孔……孔大人！不好了！出大事了！”
孔明華眉頭一皺，不悅道。
“慌慌張張，成何體統？天塌下來了不成？”
那皂隸喘著粗氣，指著門外，話都說不利索了。
“府……府里來人了！是……是府尊大人的官牌！說……說是同知陸大人……要，要連夜提審趙大富！”
“什么？！”
孔明華“霍”的一下從椅子上站了起來，手中的茶杯失手滑落，“啪”的一聲在地上摔得粉碎。
他整個人如遭雷擊，腦子里“嗡”的一聲，一片空白。
同知陸大人？
那個十二歲的狀元郎？
他怎么會來？還來得這么快，這么突然？
不入縣衙，不拜官貼，直接就要提審趙大富？
這哪里是查案，這分明是來興師問罪的！
一種巨大的恐懼瞬間攫住了他的心臟。
他比誰都清楚，何家的案子經不起查，尤其經不起這種不按常理出牌的人來查！
“人……人在哪里？”
孔明華的聲音都在發顫。
“在……在城西的何家村！何二柱家！”
孔明華的臉“唰”地一下白了。
完了。
這位小祖宗，竟是直奔苦主家里去了！
他不敢再有片刻遲疑，也顧不上通報已經歇下的知縣大人，一邊聲嘶力竭地吼著。
“快！備馬！點齊人手！”。
他一邊慌亂地整理著自己的官服，幾乎是手腳并用地沖出了值房。
夜風凄冷，吹在他身上，他卻只覺渾身燥熱，冷汗已經浸透了內衫。
他帶著一隊舉著火把的衙役，在寂靜的街道上縱馬狂奔。
馬蹄聲敲碎了平陽縣城的寧靜，也敲得孔明華的心臟幾乎要從嗓子眼里跳出來。
當他帶著人手，氣喘吁吁地趕到何家村，來到那座破敗的仿佛隨時會倒塌的茅屋前時。
他看到了此生都難以忘懷的一幕。
火把的光芒下，那位傳說中的少年同知，正靜靜地站在院中。
他身邊，只跟著三名同樣沉默的衙役，四個人，就如四尊雕像，散發著一種令人窒息的壓迫感。
而他們的對面，是跪了一地的何家老小，還有聞訊趕來的、同樣衣衫襤褸的鄉鄰。
沒有人說話，但那種無聲的控訴，那種積壓已久的憤怒與絕望，形成了一股足以撼動山岳的氣場。
孔明華只覺得兩腿發軟。
他從馬上滾了下來，踉踉蹌蹌地跑到陸明淵面前，深深一揖到底。
“下官平陽縣丞孔明華，不知陸大人駕到，有失遠迎，罪該萬死！”
陸明淵緩緩轉過身。
他的臉上沒有什么表情。
那雙在火光中明明滅滅的眸子，幽深得像一口古井。
孔明華看了一眼，便心驚肉跳地低下頭去，不敢再看第二眼。
“知縣何在？”
陸明淵的聲音很平靜，聽不出喜怒，但孔明華卻覺得比冬日的冰碴子還要冷。
“回……回大人，孟知縣……他，他家中有要事處理，已……已先行返回宅邸”
“……下官……下官可代為處理縣中一切事務！”
孔明華結結巴巴地解釋道，冷汗順著額角滑落。
陸明淵點了點頭，話鋒卻陡然一轉。
“孔縣丞，你可曾來過這里？”
孔明華的心猛地一沉，支支吾吾的答道。
“下……下官……未曾到過何家……但是，但是那塊地，下官是去看過的……”
他急于撇清關系，連忙補充道。
“大人明鑒，下官知道此案經過，何家狀告趙大富強占田產?！?/p>
“趙大富狀告何家持械傷人！”
“但……但是縣衙查驗過文書，也去實地丈量過，一切……一切都合乎規矩，流程上，并無不妥之處！”
“至于趙家侍衛之傷，也經過查驗，乃是新傷！”
他說完，偷偷抬眼覷了覷陸明淵的神色。
卻見那少年嘴角竟勾起一抹極淡的，仿佛是嘲諷般的笑意。
“孔縣丞倒是消息靈通?！?/p>
陸明淵的聲音依舊平淡。
“本官初到平陽，直奔此地，你如何就知曉，本官是為了何家的田地而來？”
他頓了頓，目光陡然變得銳利起來。
“難不成……是因為孔縣丞也知道，這‘合乎規矩’的案子里，另有天大的冤情？”
“轟！”
孔明華只覺得腦子里像是有個炸雷響起，整個人都懵了。
他上當了！
他被這個十二歲的少年，用一句輕飄飄的話，就給詐出了心里的鬼！
他承認自己知道此案，就等于承認自己明知此案有問題！
因為如果案子真的毫無問題，他一個縣丞，又怎會把一件尋常的民事糾紛記得如此清楚。
甚至在同知大人駕臨的第一時間，就聯想到這上面來？
冷汗，瞬間濕透了后背。
孔明華的嘴唇哆嗦著，大腦飛速運轉，想要找個理由搪塞過去。
“不……不是的大人！大人誤會了！”
他慌忙擺手，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
“是……是因為那何二柱，幾乎天天都到縣衙鳴冤，一連數月，風雨無阻……”
“下官也是時常聽堂下的衙役們提起，所以……所以印象深刻?！?/p>
“今日見大人親臨此地，這才……這才斗膽猜測，是何二柱將狀紙遞到了大人您那里……”
這個解釋聽起來似乎也算合理，但孔明華自己都知道，它有多么蒼白無力。
果然，陸明淵臉上的笑意更冷了。
“哦？天天鳴冤？”
他向前踏了一步，那股無形的壓力讓孔明華下意識地后退了半步。
“既然有人日日鳴冤，月月不止，為何不審？為何不查？”
陸明淵的聲音陡然拔高！
“是有意包庇，還是說……這樁天大的冤案，本就是你孔縣丞一手所為？”
“不！不是我！下官冤枉??！”
這頂帽子太大了，大到孔明華根本戴不起！
他再也顧不上什么官場體面，什么遮掩回旋。
他“噗通”一聲就跪倒在地，整個人都崩潰了。
“大人明鑒！此案……此案是知縣孟大人親自督辦的！”
“所有的文書，所有的證據，都是孟大人親自審核過的！他說證據確鑿，是鐵案！”
“下官……下官只是一個縣丞，人微言輕，無能為力??！”
他涕淚橫流，將所有的責任一股腦地推到了知縣孟康的身上。
“在這平陽縣，什么都得聽知縣大人的！”
“下官……下官是真的不敢違逆?。∏蟠笕嗣鞑?！求大人明察??！”
他一邊哭喊，一邊重重地磕著頭。
茅屋內外，所有人都被這突如其來的一幕驚呆了。
誰也沒想到，平日里在縣城也算是一號人物的縣丞大人。
如今被這位少年同知三言兩語，就逼到了這般狼狽不堪的境地。
陸明淵看著跪在地上，涕淚橫流，狀若瘋癲的孔明華，眼神中的冰冷與銳利，緩緩地收斂了起來。
他看出來了。
這個孔明華，雖有失職之過，有同流合污之嫌。
但終究，那份讀書人應有的良知，還沒有被官場的污水徹底淹沒。
他會害怕，會推諉，會把責任推給上官。
這恰恰說明，他心里還存著一絲對錯與是非的敬畏。
他不像趙大富那般無法無天，也不像那未曾謀面的孟知縣和汪三爺一樣，視人命如草芥。
這樣的人，還有救。
也，還有用。
“起來吧。”
陸明淵淡淡地說道。
孔明華聞言一愣，抬起沾滿泥土和血跡的額頭，不敢置信地看著陸明淵。
陸明淵沒有再看他，而是轉身，最后望了一眼那躺在炕上，正死死盯著自己的何大勇。
他沒有再說什么安慰的話。
邁開腳步，從孔明華的身邊走過，青色的官袍下擺，在夜風中劃出一道決然的弧線。
“帶路?！?/p>
他的聲音，重新恢復了那種不帶一絲感情的平靜。
“本官，要親自去縣衙，查看此案的所有卷宗，所有證據。”
這平陽縣的天，真的要變了。
這個念頭如同一道閃電，劈開了孔明華心中積郁多年的陰霾。
他渾身一個激靈，竟從那無邊的恐懼中，品出了一絲近乎扭曲的快意。
他連滾帶爬地從地上站起來，也顧不得拍去官袍上的塵土。
他躬著身子，顫聲道。
“大人……大人請，下官……下官這就為您帶路！”