持我官牌，立刻前往平陽(yáng)縣衙。告訴平陽(yáng)知縣，溫州府同知陸明淵，現(xiàn)在，要提審鄉(xiāng)紳趙大富！”
馬蹄聲驟然響起，又飛速遠(yuǎn)去。
茅屋之內(nèi)，陷入了一種奇異的寂靜。
........
是夜，平陽(yáng)縣衙。
后堂的值房里，燭火昏黃。
知縣孟康早已回了后宅安歇，美妾溫酒，好不快活。
對(duì)于他而言，這平陽(yáng)縣就是他的一畝三分地，只要不出民亂，不死上太多人，便是天下太平。
唯有縣丞孔明華，還在枯坐著處理一些瑣碎的文書(shū)。
他四十出頭的年紀(jì)，一張國(guó)字臉上帶著幾分揮之不去的愁苦。
在這平陽(yáng)縣做了六年的縣丞，頭上的烏紗沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)，兩鬢的白發(fā)卻添了不少。
他放下筆，揉了揉酸澀的眼睛，端起早已涼透的茶水喝了一口，滿嘴苦澀。
在這官場(chǎng)里，想活得久，就得學(xué)會(huì)把眼睛閉上，把耳朵堵上，把良心……藏起來(lái)。
他正自嘲地想著，門(mén)外忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
一名當(dāng)值的皂隸連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，臉上滿是驚惶。
“孔……孔大人！不好了！出大事了！”
孔明華眉頭一皺，不悅道。
“慌慌張張，成何體統(tǒng)？天塌下來(lái)了不成？”
那皂隸喘著粗氣，指著門(mén)外，話都說(shuō)不利索了。
“府……府里來(lái)人了！是……是府尊大人的官牌！說(shuō)……說(shuō)是同知陸大人……要，要連夜提審趙大富！”
“什么？！”
孔明華“霍”的一下從椅子上站了起來(lái)，手中的茶杯失手滑落，“啪”的一聲在地上摔得粉碎。
他整個(gè)人如遭雷擊，腦子里“嗡”的一聲，一片空白。
同知陸大人？
那個(gè)十二歲的狀元郎？
他怎么會(huì)來(lái)？還來(lái)得這么快，這么突然？
不入縣衙，不拜官貼，直接就要提審趙大富？
這哪里是查案，這分明是來(lái)興師問(wèn)罪的！
一種巨大的恐懼瞬間攫住了他的心臟。
他比誰(shuí)都清楚，何家的案子經(jīng)不起查，尤其經(jīng)不起這種不按常理出牌的人來(lái)查！
“人……人在哪里？”
孔明華的聲音都在發(fā)顫。
“在……在城西的何家村！何二柱家！”
孔明華的臉“唰”地一下白了。
完了。
這位小祖宗，竟是直奔苦主家里去了！
他不敢再有片刻遲疑，也顧不上通報(bào)已經(jīng)歇下的知縣大人，一邊聲嘶力竭地吼著。
“快！備馬！點(diǎn)齊人手！”。
他一邊慌亂地整理著自己的官服，幾乎是手腳并用地沖出了值房。
夜風(fēng)凄冷，吹在他身上，他卻只覺(jué)渾身燥熱，冷汗已經(jīng)浸透了內(nèi)衫。
他帶著一隊(duì)舉著火把的衙役，在寂靜的街道上縱馬狂奔。
馬蹄聲敲碎了平陽(yáng)縣城的寧?kù)o，也敲得孔明華的心臟幾乎要從嗓子眼里跳出來(lái)。
當(dāng)他帶著人手，氣喘吁吁地趕到何家村，來(lái)到那座破敗的仿佛隨時(shí)會(huì)倒塌的茅屋前時(shí)。
他看到了此生都難以忘懷的一幕。
火把的光芒下，那位傳說(shuō)中的少年同知，正靜靜地站在院中。
他身邊，只跟著三名同樣沉默的衙役，四個(gè)人，就如四尊雕像，散發(fā)著一種令人窒息的壓迫感。
而他們的對(duì)面，是跪了一地的何家老小，還有聞?dòng)嵹s來(lái)的、同樣衣衫襤褸的鄉(xiāng)鄰。
沒(méi)有人說(shuō)話，但那種無(wú)聲的控訴，那種積壓已久的憤怒與絕望，形成了一股足以撼動(dòng)山岳的氣場(chǎng)。
孔明華只覺(jué)得兩腿發(fā)軟。
他從馬上滾了下來(lái)，踉踉蹌蹌地跑到陸明淵面前，深深一揖到底。
“下官平陽(yáng)縣丞孔明華，不知陸大人駕到，有失遠(yuǎn)迎，罪該萬(wàn)死！”
陸明淵緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
他的臉上沒(méi)有什么表情。
那雙在火光中明明滅滅的眸子，幽深得像一口古井。
孔明華看了一眼，便心驚肉跳地低下頭去，不敢再看第二眼。
“知縣何在？”
陸明淵的聲音很平靜，聽(tīng)不出喜怒，但孔明華卻覺(jué)得比冬日的冰碴子還要冷。
“回……回大人，孟知縣……他，他家中有要事處理，已……已先行返回宅邸”
“……下官……下官可代為處理縣中一切事務(wù)！”
孔明華結(jié)結(jié)巴巴地解釋道，冷汗順著額角滑落。
陸明淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)。
“孔縣丞，你可曾來(lái)過(guò)這里？”
孔明華的心猛地一沉，支支吾吾的答道。
“下……下官……未曾到過(guò)何家……但是，但是那塊地，下官是去看過(guò)的……”
他急于撇清關(guān)系，連忙補(bǔ)充道。
“大人明鑒，下官知道此案經(jīng)過(guò)，何家狀告趙大富強(qiáng)占田產(chǎn)?！?/p>
“趙大富狀告何家持械傷人！”
“但……但是縣衙查驗(yàn)過(guò)文書(shū)，也去實(shí)地丈量過(guò)，一切……一切都合乎規(guī)矩，流程上，并無(wú)不妥之處！”
“至于趙家侍衛(wèi)之傷，也經(jīng)過(guò)查驗(yàn)，乃是新傷！”
他說(shuō)完，偷偷抬眼覷了覷陸明淵的神色。
卻見(jiàn)那少年嘴角竟勾起一抹極淡的，仿佛是嘲諷般的笑意。
“孔縣丞倒是消息靈通?！?/p>
陸明淵的聲音依舊平淡。
“本官初到平陽(yáng)，直奔此地，你如何就知曉，本官是為了何家的田地而來(lái)？”
他頓了頓，目光陡然變得銳利起來(lái)。
“難不成……是因?yàn)榭卓h丞也知道，這‘合乎規(guī)矩’的案子里，另有天大的冤情？”
“轟！”
孔明華只覺(jué)得腦子里像是有個(gè)炸雷響起，整個(gè)人都懵了。
他上當(dāng)了！
他被這個(gè)十二歲的少年，用一句輕飄飄的話，就給詐出了心里的鬼！
他承認(rèn)自己知道此案，就等于承認(rèn)自己明知此案有問(wèn)題！
因?yàn)槿绻缸诱娴暮翢o(wú)問(wèn)題，他一個(gè)縣丞，又怎會(huì)把一件尋常的民事糾紛記得如此清楚。
甚至在同知大人駕臨的第一時(shí)間，就聯(lián)想到這上面來(lái)？
冷汗，瞬間濕透了后背。
孔明華的嘴唇哆嗦著，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，想要找個(gè)理由搪塞過(guò)去。
“不……不是的大人！大人誤會(huì)了！”
他慌忙擺手，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
“是……是因?yàn)槟呛味瑤缀跆焯於嫉娇h衙鳴冤，一連數(shù)月，風(fēng)雨無(wú)阻……”
“下官也是時(shí)常聽(tīng)堂下的衙役們提起，所以……所以印象深刻。”
“今日見(jiàn)大人親臨此地，這才……這才斗膽猜測(cè)，是何二柱將狀紙遞到了大人您那里……”
這個(gè)解釋聽(tīng)起來(lái)似乎也算合理，但孔明華自己都知道，它有多么蒼白無(wú)力。
果然，陸明淵臉上的笑意更冷了。
“哦？天天鳴冤？”
他向前踏了一步，那股無(wú)形的壓力讓孔明華下意識(shí)地后退了半步。
“既然有人日日鳴冤，月月不止，為何不審？為何不查？”
陸明淵的聲音陡然拔高！
“是有意包庇，還是說(shuō)……這樁天大的冤案，本就是你孔縣丞一手所為？”
“不！不是我！下官冤枉?。 ?/p>
這頂帽子太大了，大到孔明華根本戴不起！
他再也顧不上什么官場(chǎng)體面，什么遮掩回旋。
他“噗通”一聲就跪倒在地，整個(gè)人都崩潰了。
“大人明鑒！此案……此案是知縣孟大人親自督辦的！”
“所有的文書(shū)，所有的證據(jù)，都是孟大人親自審核過(guò)的！他說(shuō)證據(jù)確鑿，是鐵案！”
“下官……下官只是一個(gè)縣丞，人微言輕，無(wú)能為力啊！”
他涕淚橫流，將所有的責(zé)任一股腦地推到了知縣孟康的身上。
“在這平陽(yáng)縣，什么都得聽(tīng)知縣大人的！”
“下官……下官是真的不敢違逆??！求大人明察！求大人明察?。 ?/p>
他一邊哭喊，一邊重重地磕著頭。
茅屋內(nèi)外，所有人都被這突如其來(lái)的一幕驚呆了。
誰(shuí)也沒(méi)想到，平日里在縣城也算是一號(hào)人物的縣丞大人。
如今被這位少年同知三言兩語(yǔ)，就逼到了這般狼狽不堪的境地。
陸明淵看著跪在地上，涕淚橫流，狀若瘋癲的孔明華，眼神中的冰冷與銳利，緩緩地收斂了起來(lái)。
他看出來(lái)了。
這個(gè)孔明華，雖有失職之過(guò)，有同流合污之嫌。
但終究，那份讀書(shū)人應(yīng)有的良知，還沒(méi)有被官場(chǎng)的污水徹底淹沒(méi)。
他會(huì)害怕，會(huì)推諉，會(huì)把責(zé)任推給上官。
這恰恰說(shuō)明，他心里還存著一絲對(duì)錯(cuò)與是非的敬畏。
他不像趙大富那般無(wú)法無(wú)天，也不像那未曾謀面的孟知縣和汪三爺一樣，視人命如草芥。
這樣的人，還有救。
也，還有用。
“起來(lái)吧。”
陸明淵淡淡地說(shuō)道。
孔明華聞言一愣，抬起沾滿泥土和血跡的額頭，不敢置信地看著陸明淵。
陸明淵沒(méi)有再看他，而是轉(zhuǎn)身，最后望了一眼那躺在炕上，正死死盯著自己的何大勇。
他沒(méi)有再說(shuō)什么安慰的話。
邁開(kāi)腳步，從孔明華的身邊走過(guò)，青色的官袍下擺，在夜風(fēng)中劃出一道決然的弧線。
“帶路?！?/p>
他的聲音，重新恢復(fù)了那種不帶一絲感情的平靜。
“本官，要親自去縣衙，查看此案的所有卷宗，所有證據(jù)?！?/p>
這平陽(yáng)縣的天，真的要變了。
這個(gè)念頭如同一道閃電，劈開(kāi)了孔明華心中積郁多年的陰霾。
他渾身一個(gè)激靈，竟從那無(wú)邊的恐懼中，品出了一絲近乎扭曲的快意。
他連滾帶爬地從地上站起來(lái)，也顧不得拍去官袍上的塵土。
他躬著身子，顫聲道。
“大人……大人請(qǐng)，下官……下官這就為您帶路！”