陳風(fēng)站在一旁，大氣都不敢喘一口。
他能清晰地感覺(jué)到，知府大人身上那股沉寂了多年的銳氣，此刻正如同出鞘的利劍，鋒芒畢露。
“來(lái)人！”
周泰的聲音打破了書(shū)房的死寂，帶著不容置疑的決斷。
一名親隨侍從應(yīng)聲而入，躬身待命。
“傳本官令，自今日起，府衙閉門(mén)謝客，一切公文俗務(wù)，皆由同知、通判代為處置。若有緊急軍情，再行通報(bào)?！?/p>
侍從心中一凜，知府大人這是要做什么？
閉門(mén)謝客，將權(quán)力下放，這在官場(chǎng)上可是大事。
但他不敢多問(wèn)，立刻垂首應(yīng)道：“遵命！”
待侍從退下，周泰大步走到那張寬大的黃花梨木書(shū)案前，眼神掃過(guò)案上堆積如山的卷宗，眉頭微皺，隨即大袖一揮。
嘩啦一聲，那些尋常的公文、案卷，被他毫不憐惜地掃落在地，散了一地。
陳風(fēng)看得心驚肉跳，卻不敢出聲。
周泰的眼中，此刻只有一方被清空的書(shū)案，如同一片等待他揮毫潑墨的江山。
“陳風(fēng)，研墨！”
“是，大人！”
陳風(fēng)不敢怠慢，連忙走到案邊，取過(guò)上好的徽墨，在硯臺(tái)中注入清水，不疾不徐地研磨起來(lái)。
墨香，很快便在書(shū)房中彌漫開(kāi)來(lái)。
周泰深吸一口氣，從筆架上取下一支狼毫大筆，筆鋒飽蘸濃墨，卻沒(méi)有立刻下筆。
他雙目微閉，腦海中反復(fù)回蕩著陸明淵的每一句話，每一個(gè)字。
‘漕海一體’、‘公私分明’、‘以商制寇’、‘水師威懾’……
他要寫(xiě)的，不是給聞人太傅和林巡撫的信。
他要親自將這道策論，變成一份直達(dá)天聽(tīng)的奏疏！
猛然間，周泰睜開(kāi)雙眼，眸中精光爆射，手中大筆轟然落下！
筆走龍蛇，鐵畫(huà)銀鉤！
……
夜色如墨，福來(lái)客棧的燈火卻亮如白晝。
當(dāng)陸明淵那瘦削而平靜的身影，重新出現(xiàn)在客棧大堂時(shí)，整個(gè)喧鬧的大堂瞬間安靜了下來(lái)。
無(wú)數(shù)道目光，或好奇，或嫉妒，或?qū)徱?，或諂媚，如同潮水般向他涌來(lái)。
下一刻，安靜被徹底打破。
“陸案首回來(lái)了！”
“明淵賢弟，知府大人召你前去，所為何事??？”
“是啊是啊，可是你的文章驚動(dòng)了府尊大人？快與我等說(shuō)說(shuō)！”
一群學(xué)子蜂擁而上，將陸明淵團(tuán)團(tuán)圍住。
他們臉上堆著熱切的笑容，眼神里卻閃爍著精明的算計(jì)。
在這院試放榜前的微妙時(shí)刻，任何與知府大人扯上關(guān)系的人，都足以成為他們攀附的對(duì)象。
他們以為，這少年或許是知府大人的某位遠(yuǎn)房親戚，或是哪位故交之后。
今日不過(guò)是借著考試的名頭，走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。
面對(duì)著一張張熱切的臉，陸明淵的表情沒(méi)有絲毫變化。
他只是平靜地對(duì)著眾人拱了拱手，聲音清朗，不大不小，卻足以讓每個(gè)人都聽(tīng)得清楚。
“諸位兄臺(tái)多慮了。”
他緩緩說(shuō)道：“府尊大人只是見(jiàn)學(xué)生策論之中，有幾處言語(yǔ)頗為新奇，不似尋常學(xué)子所言，故而召學(xué)生前去，垂詢那幾句話，是聽(tīng)哪位名師所教。”
“哦？那賢弟是如何作答的？”
立刻有人追問(wèn)道。
陸明淵微微一笑，坦然道。
“學(xué)生如實(shí)作答，并無(wú)名師，不過(guò)是讀了些雜書(shū)，胡亂想出來(lái)的罷了。”
“府尊大人問(wèn)明情況，便讓學(xué)生回來(lái)了?！?/p>
此言一出，人群中那股熱切的氣氛，肉眼可見(jiàn)地冷卻了下去。
原來(lái)不是什么故交之后，更不是有什么內(nèi)幕。
只是因?yàn)槲恼吕飵拙湓拰?xiě)得新奇，被叫去問(wèn)話而已。
這算什么？
眾人臉上的笑容漸漸變得僵硬，甚至帶上了一絲鄙夷。
“原來(lái)只是問(wèn)話啊，我還以為陸案首要被府尊大人收為門(mén)生了呢。”
一個(gè)尖酸的聲音響起。
“呵呵，想多了吧，府尊大人何等身份，豈會(huì)輕易收徒？”
“就是，不過(guò)是鄉(xiāng)野小子，走了些狗屎運(yùn)，寫(xiě)了幾句驚人之語(yǔ)罷了，當(dāng)不得真?！?/p>
議論聲從熱切變成了竊竊私語(yǔ)，那些圍攏過(guò)來(lái)的學(xué)子，紛紛散開(kāi)，各自回到了自己的座位上，臉上帶著失望與不屑。
他們還指望著能通過(guò)這個(gè)少年，和知府大人攀上些關(guān)系，為自己的前程鋪路，沒(méi)想到只是空歡喜一場(chǎng)。
前后的態(tài)度轉(zhuǎn)變，判若云泥。
陸明淵對(duì)此視若無(wú)睹。
他不在乎這些人的看法，更懶得解釋什么。
夏蟲(chóng)不可語(yǔ)冰，井蛙不可語(yǔ)海。
周泰的許諾再重，那也是未來(lái)的事。他的策論雖然得到了知府的認(rèn)可，可誰(shuí)又能保證，這數(shù)千份試卷中，不會(huì)有比他更驚才絕艷的文章？
天下英雄何其多，在塵埃落定之前，任何的驕傲與自滿，都是愚蠢的。
他平靜地穿過(guò)人群，回到自己的房間。
推開(kāi)窗，清冷的月光如水銀瀉地，灑滿了整個(gè)房間。
遠(yuǎn)處的錢(qián)塘江在月色下泛著粼粼波光，江風(fēng)吹來(lái)，帶著一絲水汽的微涼，拂去了白日的燥熱，也讓他的心境愈發(fā)空明。
陸明淵接下來(lái)只需要等待即可！
三日內(nèi)，杭州府內(nèi)暗流洶涌，無(wú)數(shù)雙眼睛都在盯著知府衙門(mén)那緊閉的大門(mén)，猜測(cè)著府尊大人的葫蘆里究竟賣的什么藥。
而福來(lái)客棧里的陸明淵，卻過(guò)得比誰(shuí)都安穩(wěn)。
他每日只是讀書(shū)、寫(xiě)字，偶爾臨窗遠(yuǎn)眺，看錢(qián)塘江潮起潮落，仿佛這滿城風(fēng)雨，都與他無(wú)關(guān)。
三日之期一到，便是府試放榜之日。
天還未亮，貢院門(mén)前那條寬闊的青石長(zhǎng)街，便已被黑壓壓的人頭所填滿。
成千上萬(wàn)的學(xué)子、家人、仆役匯聚于此，將此地堵得水泄不通。
空氣中彌漫著一種混雜著汗水、脂粉、劣質(zhì)熏香以及濃烈期盼的復(fù)雜氣味。
辰時(shí)正，三聲清亮的銅鑼響徹長(zhǎng)街。
人群瞬間安靜下來(lái)，所有人都屏住了呼吸，伸長(zhǎng)了脖子，望向貢院那朱紅色的高大門(mén)樓。
“肅靜！”
一聲威嚴(yán)的喝令傳來(lái)，杭州府通判張承運(yùn)身著一身青色官袍，面容嚴(yán)肅，在一隊(duì)披甲執(zhí)銳的府兵護(hù)衛(wèi)下，緩緩登上早已搭好的高臺(tái)。
他目光如電，掃過(guò)下方那一張張緊張、期待、畏懼的臉，聲音沉穩(wěn)有力。
“大乾開(kāi)科取士，為國(guó)選才，乃朝廷盛典！榜上有名者，當(dāng)再接再厲，為國(guó)效力；名落孫山者，亦不必氣餒，勤學(xué)苦讀，來(lái)年再戰(zhàn)！”
“今日放榜，務(wù)必遵守秩序，喧嘩吵鬧、沖擊榜單者，杖二十，發(fā)配充軍！”
森然的話語(yǔ)，讓本就緊張的氣氛更添了幾分肅殺。
“放榜！”
隨著張通判一聲令下，貢院大門(mén)緩緩打開(kāi)，數(shù)名衙役抬著兩面巨大的木匾，邁著沉重的步伐走了出來(lái)，將其穩(wěn)穩(wěn)地架在早已備好的支架上。
那木匾之上，用濃墨寫(xiě)就的一個(gè)個(gè)名字，在晨光下清晰可見(jiàn)。
“轟！”
人群炸開(kāi)了鍋，如同決堤的洪水，瘋狂地向前涌去。
“我中了！我中了！第四十二名，是我！哈哈哈哈！”
一個(gè)面色蒼白的學(xué)子在看到自己名字的瞬間，爆發(fā)出驚天動(dòng)地的狂喜，他狀若瘋癲，又哭又笑，手舞足蹈。
“爹！娘！孩兒不孝??！”
另一側(cè)，一個(gè)錦衣青年在榜上尋覓良久，終究是沒(méi)能找到自己的名字，他雙腿一軟，跪倒在地，捶胸頓足，嚎啕大哭。
一時(shí)間，悲喜交加，哭聲與笑聲混雜在一起，人生百態(tài)，于這一張榜單之前，展露無(wú)遺。
“拖下去！”
早已待命的官軍上前，將那些或狂喜或崩潰的學(xué)子架起來(lái)，拖到人群外圍，交給他們的家人或同窗，以免他們堵在前面，影響了秩序。
人群的一角，林家府學(xué)的夫子正帶著一眾學(xué)子，在人群中艱難地向前擠著。
“都讓讓，讓讓！”
陳子修仗著身強(qiáng)力壯，在前面開(kāi)路，臉上滿是志在必得的傲氣。
他目光如炬，在那榜單上飛快地掃視著。
“第七名！陳子修！是陳兄！”
一名林家學(xué)子眼尖，率先高呼起來(lái)。